霍念刚把茶杯凑到嘴边，眼角余光瞥见墙角堆着的粗布铺盖，又瞅了瞅炕上客商蜷着腿的模样，顿时皱起眉，搁下杯子追问：“老板，我们晚上睡哪啊？”
他戳了戳身边的土炕沿，木棱子硬邦邦硌得指头疼，“不会就睡这大通铺吧？这么硬邦邦的，跟块冻石头似的——”
他忽然顿住，眼睛瞪得溜圆：“所……所有人挤一起？不是吧，这也太随便了！”
老板正往灶上添柴，闻言直起身，用围裙擦了擦手笑道：“客官放心，给您留着屋子呢。”
他指了指里间挂着的蓝布门帘，“那边有间独屋，盘了半铺火炕，能睡四位。就是铺盖是新浆洗的棉絮，屋子也严实，价钱比大通铺高些，三十文一晚。”
“一间屋？”霍念咂摸过来，脸顿时垮了，“合着跟……跟苏烬，还有师尊，四个人挤一铺炕？”
他偷偷斜睨苏烬，见对方正慢条斯理地用茶盖撇着浮沫，忍不住撇撇嘴，小声嘟囔，“这要夜里翻身撞见什么不该看的……比如某人睡觉磨牙打呼，那不得尴尬死了？”
苏烬像是没听见，只抬眼淡淡扫了他一下，眼底藏着点笑意：“怎么，跟我睡一屋，委屈你了？”
“那可不——”霍念梗着脖子刚要接话，被云风禾在背后轻轻拽了拽衣襟，顿时把后半句咽了回去，只悻悻地哼了声，“我是说，这屋子也太小了，连个隔间都没有。”
老板在一旁赔笑：“客官体谅些，这候城本就人少，客栈就这么大地方。今儿不巧，南来的商队占了大半屋子，就剩那一间能住四位的，别处真没了。您要是嫌挤，大通铺那边倒宽敞，就是得跟七八位脚夫挤挤……”
“七八个人？”霍念脑补了下一群糙汉挤在炕上的画面，打了个寒颤，“那还是算了。”他垮着肩转向凌言，语气软了些，“师尊，要不……咱就凑合一晚？”
凌言正望着窗外出神，雪光映在他眼睫上，像落了层细霜，闻言只淡淡颔首：“无妨。”
苏烬放下茶杯，对老板道：“就那间屋吧。”
霍念还在嘟囔“早知道带顶帐篷来”，目光忽然被炕上客商的碗碟勾了去。只见粗瓷碗里盛着黄澄澄的块状物，蒸得粉面，旁边还有几粒饱满的颗粒，金红透亮，看着倒有几分喜人。
“老板，他们吃的这是什么？”霍念指着那碗菜，“看着倒像……块根？还有那珠子似的，是新米？”
老板顺着他指的方向看了眼，笑道：“那黄的是洋芋，埋在冻土下能过冬，又顶饿又抗寒，咱们这儿家家都种。红的是玉蜀黍，也是南边传过来的庄稼，磨成面能做饼，煮着吃也甜。”
他往灶膛里添了把柴，火苗“腾”地窜起来，映得他脸发红，“北方地寒，稻麦难活，也就这些东西皮实。客官要是不嫌弃，晚饭就给您上洋芋炖肉、玉蜀黍粥，再蒸几个杂面馍，热乎着呢。”
云风禾温声道：“这些便好，多谢老板。”
霍念凑近看了看邻桌的洋芋，外皮剥得干干净净，内里黄润润的，还冒着热气，忍不住咽了口唾沫：“听着倒还行……就是不知道比不比得上榆关的海鱼鲜。”
苏烬瞥他一眼：“有的吃就不错了，难不成你还想让老板往冻土底下挖海味？”
“我……”霍念被噎了下，正要反驳，见凌言抬手拢了拢斗篷，指尖在袖上轻叩着，像是在听外面的风雪声，便悻悻地闭了嘴，只小声跟云风禾嘀咕：“我就是说说嘛……”
苏烬从袖中摸出一小块碎银搁在柜上，声音平稳：“老板，再加一锅炖鹿肉，多放些姜片驱寒。”
老板眼尾一亮，忙用指甲盖刮了刮银子辨成色，笑得眼角堆起褶子：“好嘞！客官稍等，灶上正炖着半只，这就给您添料再焖一炷香，保准烂糊入味！”
不多时，饭菜便端了上来。粗瓷大碗里，洋芋炖肉冒着热气，黄澄澄的洋芋吸饱了肉汁，用筷子一戳便簌簌掉渣。
玉蜀黍粥稠得能立住勺，金红的颗粒沉在碗底，抿一口带着清甜，杂面馍蒸得暄软。
最后端来的炖鹿肉用陶盆装着，油花浮在浓汤上，鹿肉切得大块，裹着酱色的汤汁，香气混着松木柴的烟火气漫开来，瞬间压过了满屋的寒气。
霍念早饿得肚子咕咕叫，抓起个杂面馍就着鹿肉塞进嘴里，烫得直吸气，含糊道：“唔……这鹿肉比冻鱼香！”
云风禾给他盛了碗粥，轻声道：“慢些吃，没人抢。”
凌言夹了块洋芋，慢慢嚼着，目光掠过窗外越下越密的雪，指尖无意识地摩挲着碗沿。
苏烬见他碗里的鹿肉没动，便用公筷夹了一块放进他碗里，低声道：“鹿肉暖身，多吃些。”
凌言抬眸看了他一眼，没说话，默默把那块肉送进了嘴里。
屋子里渐渐挤满了人，南来的商队脚夫、本地的猎户、赶车的马夫，多半是彪形大汉，裹着的兽皮斗篷往墙角一扔，露出里面结实的筋骨，说话声像打雷似的，震得屋顶落雪簌簌往下掉。
霍念正啃着鹿骨，抬头瞥见邻桌一个汉子胳膊比他大腿还粗，正捧着海碗往嘴里倒粥，喉结滚动间，一碗粥竟见了底。
他看得咋舌，偷偷撞了撞云风禾的胳膊，小声道：“乖乖……这些人都吃什么长大的？个个跟山熊似的。”
云风禾刚要答话，门口忽然传来两声粗豪的笑。
两个穿着狼皮袄的汉子走了进来，身形比屋里大多数人还要高壮，肩宽背厚，腰间别着猎刀，进门时脑袋差点撞到门框。
两人扫了圈屋子，见满桌都是人，目光最后落在凌言他们这桌——四人围坐的方桌还空着半边。
其中一个络腮胡大汉大步走过来，蒲扇似的大手往霍念肩上一拍，声音像敲锣：“兄弟，拼个桌？”
那力道来得又快又沉，霍念本就坐得不稳，顿时被拍得往前一趔趄，手里的鹿骨“哐当”掉在地上，嘴里没咽完的肉差点喷出来。
他捂着肩膀直咧嘴，抬头瞪着大汉：“我去！你想拍死我啊？”
络腮胡大汉愣了下，见他疼得皱眉，挠了挠头，嘿嘿笑起来：“啊……哈哈，对不住对不住！”
他嗓门依旧洪亮，“我们部落里打招呼都这样，忘了你们中原人……”他上下打量霍念一眼，眼神里带着点实诚的疑惑，“你这身板也太弱了，跟咱部落里刚断奶的娃似的。”
“弱？”霍念气不打一处来，揉着肩膀嘟囔，“你这力道，跟给我一拳有什么区别？再重点，我骨头都得散架！”
另一个瘦高些的汉子也走过来，拍了拍络腮胡的胳膊，对霍念道：“别介意，他叫巴图，打猎时追熊追惯了，手上没轻没重。”
他指了指空着的半边桌子，“我们就坐这儿，不挤着你们，成不？”
云风禾见状，温和地笑了笑：“无妨，坐吧。”
巴图这才拘谨地拉开长凳坐下，坐下时凳子“吱呀”响了一声，他还不忘又冲霍念咧咧嘴：“真对不住啊兄弟，下次我轻点……”