凌言被他说得微怔，低头看了看那架莹白的箜篌，终是颔首起身。
他在云风禾身边坐下，略一凝神，灵力顺着指尖淌入弦中，一声清浅的音响起，虽不如云风禾那般婉转，却带着种沉静如古玉的韵味，像是月光落在冰封的湖面上。
他指法生涩，却胜在心境澄澈，弦音起落间，竟自有一番冲淡平和，与方才云风禾的苍茫壮阔截然不同。
画舫后约半里处，一艘军船正不紧不慢地跟着。船板上积着薄雪，几个士兵缩着脖子搓手，鼻尖冻得通红。
为首的校尉裹紧了棉甲，跺着脚骂骂咧咧：“我看齐越是闲得慌！大冷天的折腾咱们上船，前面那几位主儿像是有事的样子吗？”
他朝画舫的方向努了努嘴，“你瞧，曲子都弹上了，小日子过得比咱们舒坦多了！”
旁边一个小兵缩着肩膀，哈着白气道：“可不是嘛……哥几个在这儿冻得跟孙子似的，手都快僵成冰棍了，他们倒好，暖炉热茶伺候着，这曲儿听着还真他妈……真好听。”
他本想骂句粗话，话到嘴边却被那清越的弦音勾得变了调，“比城里勾栏馆子里那些靡靡之音强百倍，听着心里敞亮。”
“好听有屁用？”校尉踹了脚船板上的雪，“将军说了要‘暗中护卫’，可你看他们那样子，像是需要护卫的？我看呐，是咱们将军想多了，陛下和君上是什么人物？真要有事，轮得到咱们这些凡夫俗子上前？”
正说着，画舫上的弦音又变了，先前是云风禾的苍茫，此刻换了凌言的沉静，两种调子交织着飘过来，混着海浪声，竟让这凛冽的北风都柔和了几分。
小兵往手心呵了口热气，望着远处画舫的剪影，忽然笑道：“管他呢，反正将军发话了，咱们照做就是。能听着这么好的曲儿，冻着也值了。”
校尉撇撇嘴，没再说话，只是往画舫的方向又看了一眼。
雪还在下，落在军船的帆布上，簌簌轻响，倒像是在为那远方的弦音伴和。
画舫上，凌言指尖渐停，最后一声弦音落定，余韵绕着船梁久久不散。他抬眸看向云风禾，眼底带着浅淡的歉意：“献丑了。”
云风禾笑着摇头：“凌宗师过谦了，这指法虽生，意韵却足，比我这花架子强多了。”
苏烬将新煮好的茶递过来，眼底映着烛火的暖光：“风大了，起锚回岸吧？再晚些，怕要起浪。”
凌言颔首，望向窗外。北海的落日正沉向海面，将半边天染成金红，碎冰在浪尖翻涌，映着霞光，如撒了满海的碎金。
弦音的余韵还在风中飘散，混着茶香与雪意，漫向更远的远方。
船板磕在冻土码头时，带起一阵冰屑飞溅。凌言拢了拢斗篷，率先踏上岸，靴底碾过碎冰，发出细碎的脆响。
海岸线蜿蜒如银带，残霞正一点点浸在浪里，将海水染成绛紫，远处的礁石裹着层薄冰，在暮色里像蹲伏的兽。
四人并肩走着，海风卷着雪沫扑在脸上，霍念缩了缩脖子，却仍忍不住回头望那艘渐远的画舫：“这海倒比白天看着凶，浪里像藏着冰刀子。”
云风禾替他拂去肩头的雪：“北方夜寒，快些进城吧，晚了怕是要冻透。”
城门闸板已落了一半，铁环在暮色里泛着冷光。守门的士兵见他们身影，忙不迭又将闸板摇起，铁链“哐啷”作响，惊飞了檐下躲雪的寒鸦。
霍念一脚踏进城门，望着空荡荡的街巷，忽然纳闷地挠头，“不对啊，这北方黑得早，按说该有夜市才是？你看这路边，摊子架子都支着，怎么没人摆？”
云风禾目光扫过街角的糖画架子，上面还沾着未干的糖霜：“许是刘同知家公子娶亲，官府清了街面吧。”
“娶亲就不让百姓摆摊？”霍念眼睛一瞪，语气带了火，“他儿子娶亲是喜事，凭什么断人家营生？强盗啊这是！”
话音刚落，旁边忽有脚步声传来。刘府的管家正提着灯笼往府里走，听见这话，顿时停住脚，转过身来，三角眼在灯笼光里闪着戾气：“你们几个外乡来的，管得倒宽！我家少爷娶亲，自然要清出路子，免得些腌臜摊子挡了吉时，乱糟糟的碍眼！”
霍念斜乜着他，嘴角勾起抹讥诮：“哦？清路子？我倒想问，你们是冥婚啊？大半夜的娶亲，还得让全城百姓陪着冻着？”
“你……你满口胡诌！”管家气得脸涨成猪肝色，拐杖往地上一顿，“我家少爷明媒正娶，良辰吉日是钦天监算的，轮得到你这黄毛小子置喙？信不信老子现在就让人把你们赶出去，让你们在雪地里蹲一夜！”
“呦，你谁老子啊？”霍念往前一步，气势汹汹，“口气不小。信不信小爷揍你一顿，让你知道什么叫嘴巴干净点？”
“反了反了！”管家气得发抖，指着几人跳脚，“你们给我等着！今天就让你们在牢里过！”
“让本少爷等你？”霍念嗤笑一声，“你算什么东西？”
管家被噎得说不出话，瞥见不远处巡夜的士兵，顿时像抓住了救命稻草，跌跌撞撞冲过去，扯着领头的校尉嚷嚷：“李校尉！快！这几个外乡人在这儿滋事，辱骂我家少爷，赶紧把他们抓起来！”
那几个官兵本就缩着脖子躲懒，被拽得一个踉跄，嘴里嘟囔着：“谁啊这是，活腻了？这时候闹事……”
抬眼看清苏烬几人，话音猛地卡住，腿一软差点跪下，“陛……几位仙君恕罪！属下不知是仙君在此……”
管家见状，顿时瞪眼：“你怕他们做什么？不过是几个野道士而已！”
李校尉猛地抬手，一巴掌甩在管家脸上，打得他踉跄后退，嘴角渗出血丝。“你给我闭嘴！”校尉声音发颤，转向苏烬时头埋得更低，“仙君恕罪，是属下管束不力……”
苏烬指尖转着枚玉佩，目光扫过空荡的街巷，落在路边支着的摊子上——糖画架上的糖浆还凝着，面人摊子的泥坯摆得整齐，分明是刚被清走的样子。他声音不高，却带着冰冷：“百姓呢？”
校尉额上冒汗：“回……回仙君，都……都回家了。”
“回家？”苏烬眉峰微挑，视线扫过未收的摊子，“东西都没收，是回家了，还是被强行清走了？你们平时，就是这般鱼肉百姓？”
管家捂着脸，见校尉对几人如此卑微，顿时不服气地嚷嚷：“你怕他们做什么？不过是些游方道士，我家少爷……”
“还敢聒噪？”李校尉厉声喝止，膝盖都在打颤。
苏烬没看管家，只淡淡瞥向校尉，目光落在霍念身上——少年正噘着嘴，一脸不爽地踢着脚下的石子。他缓声道：“我师弟，要逛夜市。”
“是！是！”校尉如蒙大赦，忙不迭应道，“属下这就去把百姓都喊回来！这就开市！”
说着转身就跑，一边跑一边扬声喊：“都出来！快出来！夜市开了！刘府的事不算数了！快把摊子摆起来——”