影十七的眉头拧得更紧。他鼻尖微动，空气中除了雪的寒气，还飘着一丝极淡的、类似陈年血腥混着松脂的怪味。
他挥剑斩断身前最后一道横枝，正要开口提醒，眼角余光突然瞥见斜前方三丈高的树梢上——
一道高大的身影静静立在那里。
那人披着一件深灰近黑的斗篷，斗篷边缘拖在积雪的枝桠上，落满了蓬松的雪，却丝毫没压弯那根不算粗壮的树枝。
他戴着兜帽，帽檐压得很低，脸上覆着一张玄色缚面，只露出一双隐在阴影里的眼睛。
双臂环抱在胸前，就那么垂眸俯视着下方，像一尊沉默的石像，可那周身散发出的阴郁气场，却比头顶的积雪还要沉重，压得人胸口发闷。
“什么人！”影十七瞬间横剑挡在凌言身侧，剑尖斜指上方，喉间的低喝带着紧绷的杀意。
玄甲在昏暗的光线下泛着冷光，他全身肌肉紧绷，如蓄势待发的猎豹，死死盯着那道身影。
树梢上的人没动，也没说话。只有斗篷被林间穿堂风掀起一角，露出里面玄色的衣摆。
凌言原本正留意着周遭的灵气流动，此刻忽然抬手按住影十七的剑柄。
他能清晰地感觉到，那道身影身上散发出的灵气波动，醇厚、阴冷，像万年不化的寒潭，隐隐带着碾压性的威压，甚至让他体内的真气都微微滞涩。
他将影十七往身后一拉，自己上前半步，凤眸微凝，目光穿透昏暗，直直对上树梢上的人：“阁下拦我去路，不知所为何事？”他顿了顿，语气里添了几分探究，“玄门修士，素来不问凡间军政，阁下也要插手？”
树梢上的人终于动了。他缓缓抬了抬下巴，缚面遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌，和一双藏在阴影里、仿佛能吸噬光线的眸子。
声音从缚面后传来，像是被砂纸磨过，又裹着一层冰碴，阴郁得让周遭的温度都降了几分：“本座是特意等你的。”
他顿了顿，目光扫过影十七和身后的五千锐士，语气平淡却带着不容置疑的威压：“他们可以过去。”
凌言的眉峰猛地一蹙。
这声音……
像是在哪里听过，带着一种熟悉的陌生感，像沉在记忆深处的冰，被猛地敲了一下，泛起细碎的裂痕。
他没再多想，反手按住影十七的肩膀，声音冷冽而果断：“影十七，带所有人立刻去支援粮队。”
“陛下！”影十七猛地回头，眼尾泛红，“属下岂能留您一人——”
“这是命令！”凌言打断他，“你们留下也没用，他的目标是我。粮队耽误不起，云州城更耽误不起，赶紧走！”
最后三个字掷地有声，带着不容置喙的决绝。
影十七望着凌言紧抿的唇线，又看了看树梢上那道如大山般压着的身影，握着剑柄的手青筋暴起。
他知道他们这些凡人身躯，在这种玄门高手面前，确实是累赘。可……
“是！”影十七猛地单膝跪地，额头抵着冰冷的雪面，声音哽咽却坚定，“属下誓死护粮队周全！”
说完，他猛地起身，转身对身后的锐士厉喝：“所有人听令！跟我走！加速前进，不得停留！”
五千锐士虽心有疑虑，但军令如山，纷纷勒转马头，紧随影十七身后。
马蹄声再次响起，却比来时更急，很快便消失在密林深处，只留下风雪穿过枝桠的呜咽，和凌言与树梢那人对峙的寂静。
林间只剩下两人。
风卷起凌言鬓角的碎发，沾着的雪沫簌簌落下。
他仰头望着树梢上的身影，掌心缓缓握紧，指尖因用力而泛白。
“阁下特意等我，总不会只是为了看我一眼。有话不妨直说。”
树梢上的人缓缓展开双臂，斗篷在风中猎猎作响，像一只即将扑击的枭鸟。
他俯身，缚面下的目光死死锁着凌言，阴郁的声音再次响起，带着一丝若有若无的嘲弄：
“凌言……我的好师尊！别来无恙？”
玄色身影自三丈高的树梢坠落，却无半分沉重坠势，衣袂翻涌间，金线绣就的红纹如活物般窜动，映着漫天飞雪。
足尖点地时悄无声息，玄铁护腕上的雕花扫过积雪，溅起细碎的冰碴，与腰间玉带镶嵌的鸽血红宝石交相辉映。
“怎么？师尊见到本座不高兴？”他抬手摘下兜帽，鸦青发丝垂落肩头，沾了雪沫，更衬得缚面下那双眼茶色眸子寒如冰潭。
修长的手指搭上玄铁缚面边缘，指节因用力而泛白，随着“咔”的轻响，缚面应声而落——
凌言瞳孔骤缩，踉跄着后退半步，背脊撞上身后的古松，寒意顺着脊椎瞬间窜遍四肢百骸。
那张脸，苍白得近乎病态，眉骨高挺，鼻梁削直，分明是与苏烬一般无二的轮廓，却在眼角眉梢间多了几分历经风霜的阴鸷。
“师尊……你为何不说话？”灭道仙君唇角勾起一抹笑，那笑意却未达眼底，反而像淬了毒的冰棱，“本座与他……难道有何不同之处？”
“你不是他！”凌言的声音干涩发紧，指尖因紧握而嵌入掌心，渗出血珠。流霜剑在他掌中嗡鸣，灵力急涌。
“怎么就不是了？”灭道仙君猛地踏前一步，玄色锦袍曳地，带出一道残影。他出手快如闪电，掌风裹挟着万年玄冰般的阴寒灵力直逼凌言面门。
凌言急忙旋身避开，同时灵力暴涨，周身甲胄寸寸碎裂，露出内里月白色锦衣，流霜剑化作一道银虹直刺对方心口。
“呵，好久没见你这般悍勇了。”灭道仙君侧身避开，手中不知何时多了一柄泛着血光的弯刀，“还当真怀念……”
两道水系灵力在林间轰然相撞，激起漫天水雾，遇冷瞬间凝结成冰，簌簌落在两人肩头。
他边打边笑，笑声里裹着刺骨的嘲弄：“看来你和他这一世过得还当真是其乐融融。可他有告诉你，他是带着上一世所有记忆重生的吗？”
凌言挥剑的动作猛地一滞。
“他可有告诉你，”灭道仙君的刀势愈发狠戾，血光映着他眼底翻涌的妒火，“他是如何把你囚禁在听雪崖，如何在你经脉尽碎、元婴崩裂后，在榻上日夜羞辱……蹂躏你？”
“可有告诉你，他是如何杀了霍衍夫妇，用血祭锁魂阵操控整个镇虚门？如何逼你用自己的身体换霍念活命？又如何将半个玄门屠杀殆尽？”