声音不大，却像块冰投入滚油，马车堆里顿时炸开了锅。
有推搡着把儿子往车下塞的，有偷偷往孩子袖里塞银票的，还有老夫人隔着车帘抹眼泪的，活脱脱一副生离死别的模样。
演武场的海棠依旧开得热闹，粉白花瓣落在青石板上，被往来的靴子碾成细碎的花泥。
场中早已划好了方阵，镇虚门的内门弟子们身着青衫，腰悬长剑，面无表情地立在各处，目光扫过那些磨磨蹭蹭的贵公子，像在看一群待宰的羔羊。
“都站好了！”领阵弟子夏止颂一声低喝，声浪裹着灵力滚过场中，惊得几个正偷偷咬耳朵的公子哥腿一软，差点瘫在地上。
人群里顿时安静了些，却仍有不忿的嘀咕声。
户部尚书家的公子胡诌，仗着父亲刚捐了十万两银子，梗着脖子道：“凭什么让我们站在这里？我爹是朝廷命官，我乃堂堂……”
话未说完，一道青影闪过，夏止颂已站在他面前，剑尖斜指地面，激起一片海棠花瓣：“进了这演武场，只有弟子与学员，没有公子。再敢喧哗，按门规处置。”
胡诌被那剑上的寒气逼得后退半步，瞥见对方腰间的玉佩——
那是镇虚门内门弟子的信物，据说能斩妖除魔——顿时怂了，撇撇嘴不敢再言。
场边的回廊下，凌言一身月白锦服，外罩暗纹龙袍，正临窗而立。
晨光落在他的衬袖上，映得银线绣的流云仿佛在动。他看着场中乌泱泱的人群，眉头微蹙：“竟有这么多？”
身后传来苏烬的轻笑，带着点戏谑：“勋贵世家哪代不是子嗣成群？不过大多是些中看不中用的绣花枕头，你瞧那个，”他抬手往场中一点。
“吏部侍郎家的赵珩，据说能把平康坊的倌人名字倒背如流，却连《逍遥游》都认不全。”
凌言顺着他指的方向看去，果然见个穿湖蓝锦袍的少年正偷偷往靴筒里塞什么，动作鬼祟，活像只偷油的耗子。他无奈摇头：“能教出一个算一个吧。”
“教？”苏烬走到他身边，伸手替他理了理微乱的衣襟，“这些人骨头缝里都浸着骄气，得用大锤敲。你等着瞧，不出三日，准有哭着喊着要回家的。”
正说着，场中忽然起了骚动。只见一个穿银红锦袍的少年猛地推开身边的弟子，朗声道：“我乃定国公府嫡孙李琟！我祖父为昭明战死沙场，你们敢动我？”
夏止颂面不改色：“君上口谕，不论出身，一视同仁。”
“君上？”李琟嗤笑一声，眼神里满是轻蔑，“哪个君上？是那个整日躲在宫里修道的皇帝，还是那个男不男女不女的皇后？我告诉你们，别以为换了个皇帝就能作威作福，我们李家的功劳……”
“啪！”
一声脆响打断了他的话。众人只见一道青影掠过，李琟捂着脸颊踉跄后退，嘴角竟渗出血丝。
宁瑾白收了手，青衫在风里微动：“辱及君上，掌嘴二十。拖下去，先去军营磨三个月性子。”
两个弟子立刻上前架住李琟。那少年还在挣扎怒骂，却被宁瑾白冷冷瞥了一眼：“再敢多言，废你一身筋骨。”
那眼神里的寒意，竟与苏烬如出一辙。李琟顿时僵住，再不敢出声，被拖下场时，银红袍角扫过海棠花瓣，狼狈得像只斗败的公鸡。
场中彻底安静了。那些原本还想耍横的公子哥，此刻都缩着脖子，连大气都不敢喘。
他们这才明白，眼前这些青衫弟子不是好惹的，那位新君和“皇后”，更不是他们能随意编排的。
“开始筛选。”宁瑾白收回目光，声音平静无波，“年十二至十八者出列，伸出右手。”
一阵窸窸窣窣的响动后，约莫七百来个少年站了出来，参差不齐地伸出手。
他们的手大多白皙细嫩，指节圆润，有的还留着长指甲，染着蔻丹，与旁边弟子们布满薄茧的手形成鲜明对比。
沈澜不知何时已站在场中，手里握着枚莹白的测灵石。他走到第一个少年面前，温声道：“放轻松，想着天地间的气。”
那少年显然被方才的场面吓住了，手抖个不停，指尖刚碰到测灵石，石头却只泛起一点微弱的白光。
沈澜摇了摇头：“入国子监吧。”
旁边立刻有小吏上前登记。那少年如蒙大赦，低着头快步退到另一侧。
接下来的测试，大多如此。测灵石要么毫无反应，要么只泛微光，偶尔有块石头亮起淡青色光晕，便引得沈澜眼前一亮：“这位公子根骨尚可，随我来。”
被点到的公子大多一脸茫然，有的甚至想往后缩——他们从小听的是“修仙误国”，哪里肯去学什么吐纳练气？
“沈师兄，”宁瑾白低声道，“这些人怕是不情愿。”
沈澜笑了笑，眼尾弯成好看的弧：“不情愿也得情愿。师兄说了，这是福气。”
他提高声音，对那些面露难色的公子道，“入玄门者，月例翻倍，每月可回家探亲一次。若能在三年后通过考核，还能得陛下亲授剑法。”
这话一出，人群里顿时起了些骚动。月例翻倍倒在其次，能得那位传说中的阵法宗师指点，可是连宗门少主都求不来的机会。
有几个心思活络的，立刻改了脸色，主动往前站了站。
轮到赵珩时，他磨磨蹭蹭地伸出手，指尖刚触到测灵石，石头竟“嗡”地一声亮起耀眼的蓝光，吓得他猛地缩回手，差点摔倒。
“好强的水属性灵力！”沈澜眼中闪过惊喜，“你叫什么名字？”
赵珩懵了，结结巴巴道：“赵、赵珩……”
“跟我来。”沈澜不由分说，拉着他就往听竹殿走，“你的根骨比阿禾还好，可得好好教。”
赵珩被拽着走，还没反应过来，只觉得手腕被捏得生疼，心里把沈澜骂了千百遍——
谁要学那劳什子法术！还不如去平康坊听小曲儿自在！
筛选持续了整整两个时辰。最后统计下来，入玄门的不过三十余人，入国子监的有三百多，剩下的六百来个，全被宁瑾白点了名：“余下的，随我去军营报道。”
这话像炸雷一样在人群里炸开。那些公子哥顿时慌了，有的哭喊着要找爹，有的干脆往地上一坐，耍赖不肯走。