凌言猛地抬头，眼中是压抑的怒火与痛楚：“放开我！”另一只手猛地拍出，掌心炸开一团微弱的白光，直逼凌羲面门。
凌羲不闪不避，任由那白光击中自己胸口，却只是低笑一声，伸手再次攥住凌言的手腕。
这一次，力道重得几乎要捏碎他的骨头：“师兄，听话。跟我回凌霄阁，拿回属于我们的东西……”
他凑近凌言，温热的气息喷在他耳边，声音却冷得像冰，“否则，你那位在青石镇拼死拼活的苏烬小友，说不定会被这些失控的鬼物撕成碎片呢？”
凌言浑身一僵，眼中血色翻涌。远处，隐约传来剑刃交击的轰鸣与霍念气急败坏的叫骂声，还有那若有似无的、清冷的琴音……
而他的手，被凌羲死死攥在掌心，动弹不得。凌言腕骨几乎要被捏碎，剧痛顺着经脉窜上灵台，却反激得他眼底杀意更盛。
他另一只手猛地扣向凌羲脉门，指骨擦过对方衣袖时，袖口突然迸出几缕银丝，如蛛网般缠向他手腕。
凌言瞳孔骤缩，侧身避过的同时，青鸾剑意自指尖迸发，却在离体三寸时被一股无形气墙震散——凌羲不知何时在周身布下了结界。
“师兄还是这么急躁。”凌羲低笑，指尖银光一闪，一枚青铜铃铛已捏在掌心。那铃铛样式古旧，铃身刻着扭曲的虫纹，随着他手腕轻晃，发出一种极细微的“嗡嗡”声。
“唔——”远处桃林边缘，离洄的惊呼声陡然拔高，“苏兄！你怎么了？”
凌言猛地转头，十丈外的苏烬正跪伏在地，指节抠进泥土里，带起大块湿泥。
他背脊剧烈起伏，额角青筋暴起如蚯蚓，冷汗顺着下颌线砸在落叶上，洇出深色痕迹。
那双总是清冽的眼眸此刻布满血丝，牙关咬得死紧，仿佛正承受着千刀万剐般的痛楚。
“师兄应当认识这是什么。”凌羲晃了晃铃铛，虫纹在暮色中泛着幽光，“四年前你中过一次，忘了么？”
凌言浑身血液瞬间冻结。四年前，他确实在追查时中了招，那噬心蜂的蜂鸣至今刻在他神魂深处。可苏烬……
他猛地看向凌羲：“你对他下了蛊？！”
“当年想下的，”凌羲语气轻描淡写，指尖摩挲着铃身，“可惜你替他挡了。我本想再补一只，谁知你那性子，竟硬生生用刀子挖了出来——”
他突然贴近凌言耳畔，声音淬了冰般刺骨，“剜心之痛，神魂受损，当场殒命的滋味，师兄还记得么？”
凌言喉结滚动，当年刀刃剜过心脏的剧痛仿佛再次袭来。
“现在噬心蜂虽控不住他，”凌羲瞥了眼挣扎的苏烬，笑意残忍，“但他体内的‘引子’还在。这蜂鸣既能控人，亦能催蛊。你看他现在……”
苏烬猛地咳出一口血沫，手指深深嵌进泥土，指节泛白，“那些失控的鬼物若闻到血腥味……青石镇的乱局，师兄觉得凭他们，能撑多久？”
远处传来霍念气急败坏的骂声，夹杂着剑刃劈开鬼物的闷响。
“你究竟想做什么！”凌言的声音因怒意而颤抖，灵力在穴位被封前猛地冲撞了一下，却只换来凌羲更紧的钳制。
凌羲伸手，指尖轻轻拨弄凌言右耳的琉璃耳坠。坠角缀着流苏，随着他的动作发出细碎清响。
“冷若寒霜的青鸾剑尊……”他啧啧两声，指腹擦过琉璃的冰凉，“竟会戴这种东西。是苏梓宸送的？”
凌言猛地偏头，不再看他。
“师兄选吧，是看着苏梓宸被鬼物分食，魂飞魄散，还是……”他顿了顿，眼中闪过狡黠的光，“乖乖跟我回凌霄阁，拿回‘属于我们’的东西。”
“属于我们的东西？”凌言咬牙，“你是指当年被你偷走的宗门秘典，还是你觊觎已久的剑诀？”
“师兄何必分得这么清？”凌羲轻笑，突然抬手点向凌言几处大穴，“青石镇的局，可不止鬼物和噬心蜂。你若非要鱼死网破……”
他目光扫向远处激战的方向，“霍念那小子，还有镇虚门那几个自诩天才的弟子，我不介意多添几笔血色。”
穴位被封的瞬间，凌言只觉灵力如潮水般退去，四肢瞬间发软。
凌羲掏出一枚墨色丹药，丹身泛着诡异的腥甜气息。
“别紧张，”凌羲捏住他的下颚，强行将丹药塞了进去，“只是让你安分些的‘安神丹’。”
丹药入喉即化，一股酸软之力从丹田蔓延至四肢百骸。
凌言眼前开始发黑，意识如同坠入迷雾，只能看到凌羲兜帽下露出的半张脸——
嘴角噙着冰冷的笑意。
“师兄，乖……”
最后一丝力气消散前，凌言听到苏烬压抑的痛哼，听到远处越来越近的鬼物嘶吼，还有那始终未断的、清冷而急促的琴音。
他想抬手，想挣脱，却只能任由身体向后栽去。
凌羲稳稳接住他，手臂穿过他膝弯与背间，将人打横抱起。
月白色的衣摆垂落，琉璃耳坠轻轻晃动，映着桃林深处逐渐浓郁的夜色。
凌羲低头看了眼怀中人事不省的人，嘴角勾起一抹复杂难辨的弧度，身形一晃，化作一道黑影，裹挟着几片飘落的桃花，消失在桃林深处。
意识沉入黑暗的刹那，凌言只觉周身寒雾骤起。不是青石镇桃林的晚风，而是凌霄阁寒绝峰亘古不化的冰雪气息，带着凛冽的冰碴子，刮得人神魂发疼。
他仿佛又变回那个刚通过考核的十岁孩童，单薄的弟子服裹着瘦小的身躯，跪在公孙流玉座前，掌心被天命烙印烫得血肉模糊。
“从今往后，尔等便是凌霄阁的剑。”仙尊的声音如万年玄冰，“剑无温，剑无泪，剑亦无情。若心生杂念，此印便会引动天雷，将尔等神魂寸寸碾碎。”
身旁，与他一同跪坐的是大师兄凌华，比他长两岁，眉骨高挺，眼神里透着与年龄不符的沉冷。
另一侧是小师弟凌羲，才九岁，生得一双杏眼，此刻却因疼痛而紧咬下唇，脸色苍白如纸。
三人皆在血腥的“练蛊”厮杀中活下来，被公孙流玉收为亲传弟子，赐居寒绝峰。
寒绝峰常年被冰雪覆盖，除了主峰上的凌霄殿，便是散落山间的几间石屋。每日天不亮，三人便要在刺骨的寒风中挥剑千次，雪沫子混着汗水冻在发梢，结成冰棱。
凌言性子寡淡，自小失了亲故，早已习惯沉默。凌华话也不多，却总在练剑时不动声色地替凌言挡过几次长老们的训斥。
凌羲年纪最小，起初常被冻得偷偷掉眼泪，却从不敢让旁人看见，只在无人处用袖子抹脸。