“是！”
弟子们立刻四散开来，专注地投入到巡查工作中。
苏烬则走到霍念插旗的节点旁，蹲下身仔细观察着定波旗与结界的契合度。
晨光穿过枫树林，在他玄铁轻铠的甲片上跳跃，映得他侧脸的线条既锐利又柔和。
霍念凑过来，看着他认真的模样，忽然低声道：“我说苏烬，你现在这样子，倒真有几分师父当年的风范了。”
苏烬动作一顿，抬眼看向远方被晨雾笼罩的若雪阁方向，嘴角不易察觉地扬了扬：“是吗？那可得好好学着，别给师父丢脸了。”
话音未落，他腰间的传讯符忽然微微发烫。他取出符纸，只见上面浮现出凌言清隽的字迹：“前山阵眼东阙灵力接驳有异，速去查看。”
苏烬眸光一凝，立刻站起身：“霍念，这里交给你了，看好弟子们，别让他们靠近结界核心。我去前山一趟。”
“你去吧！”霍念站直了身体，“这有我出不了岔子！”
苏烬不再多言，足尖一点，身形如离弦之箭般射向山道，玄铁轻铠在枫林中划出一道深紫的流光，很快便消失在晨雾深处。
霍念望着他远去的背影，又看了看手中还在微微发亮的定波旗，忽然咧嘴一笑，转身对弟子们喊道：“都打起精神来！要是被本少主发现你们偷懒，有你们好受的！”
苏烬掠至前山坳时，东阙阵眼的青芒已泛起诡异的赤纹。
守阵弟子李砚正带着两名金丹修士以灵力压制裂隙，那些缠绕在阵基石柱上的赤纹却如活物般蠕蠕而动，每一次脉动都震得整片枫树林簌簌落红叶。
“长老！”李砚见他身影，额角冷汗瞬间坠地，“卯时三刻灵力接驳突然紊乱，阵基核心的‘锁灵榫’像是被什么东西啃噬过——”
苏烬指尖已按上冰凉的石柱。玄铁轻铠的甲片在接触阵纹的刹那泛起微光，他闭目凝神间，灵力如丝绦般顺着掌纹渗入石缝。
下一刻，识海中轰然炸开一片光怪陆离的阵图——
本该严丝合缝的灵力回路竟裂开半指宽的隙口，裂隙边缘残留着暗紫色的妖气灼痕，赫然是万妖窟方向的秽气波动所致。
“是‘蚀灵蚰’。”苏烬睁开眼时，茶色眼眸已凝着冷光，“它们顺着妖气溢波钻了阵眼缝隙，把锁灵榫啃出了空洞。”
他屈指一弹，两枚莹白符篆贴在石柱两侧，符篆瞬间化作光网裹住赤纹，却在接触的瞬间爆出“滋啦”声响。
“长老，这蚀灵蚰的涎液带腐蚀力，普通符篆顶不住！”一名弟子急声道。
苏烬解下腰间玄铁令牌，灵力注入的刹那，令牌表面浮起凌言亲手刻下的“镇岳纹”。
凌言教他辨识阵基榫卯时，曾用竹刀在沙盘上一遍遍勾勒这类核心纹路：“阵眼如人心脏，榫卯便是心脉节点，修复时需先以‘定纹’固其形，再以‘生纹’补其气，若遇邪祟侵蚀，便用本引……”
念头闪过的瞬间，苏烬手腕翻转，令牌如轮盘般悬在裂隙上方。
另一只手并指如剑，凌空画出数道金芒纹路——那是凌言独门的“逆生纹”，纹路走势与常规阵纹截然相反，专破邪祟侵蚀形成的逆乱灵力。
金纹落定的刹那，石柱内传来“咔嚓”脆响，被蚀灵蚰啃空的锁灵榫竟以肉眼可见的速度重新凝结出青金色石质。
“快，递‘凝灵砂’！”苏烬沉声道。
李砚立刻捧上玉盒，盒中细砂泛着珍珠光泽。
苏烬抓过一把砂粒，指尖灵力化作细线将砂粒串联，如绣娘穿针般将砂线嵌入刚凝结的榫卯缝隙。
这手“灵砂织纹”的手法极耗神，额角很快渗出薄汗。
忽然，裂隙深处爆发出尖锐的嘶鸣，暗紫色妖气裹挟着数条细长黑影猛地窜出！
苏烬早有防备，屈指弹出三枚“破煞钉”，钉身刻着的“灭”字爆起强光，黑影触之即化作青烟。
他趁势将最后一把凝灵砂拍在阵基上，大喝一声：“归位！”
整座东阙阵眼猛地一颤，青芒如潮水般倒卷而回，先前扭曲的赤纹寸寸碎裂。当最后一缕妖气被光网绞碎时，苏烬才撤了灵力，踉跄着后退半步。
李砚连忙扶住他，惊见他掌心已被阵纹灼出细密血点。
“长老，您的手——”
“无妨。”
苏烬看着重新流转的青芒阵光，指尖擦过石柱上新生的凝灵砂纹路，那纹路在晨光下泛着柔和光泽，与凌言教他时在沙盘上画出的轨迹分毫不差。
他忽然低笑一声，从袖中摸出凌言给的帕子擦了擦手，想起方才传讯符上凌言那笔锋沉稳的字迹，想必早算到他能应付，不过是借故让他练练手。
“记下此次蚀灵蚰入侵的时间与方位，”苏烬将染血的帕子收进袖中，恢复了长老的威严。
“传令下去，各阵眼每时辰追加一道‘探灵咒’，若再发现类似波动，立刻用‘锁灵榫’的备用纹络替换。”
他顿了顿，目光扫过修复如初的阵基，“另外，去若雪阁回禀师父，就说东阙已妥，顺便……”
想起今早那句“若巡查无误自会有”的应承，茶色眼眸里漾开笑意：“顺便问问师父，今日的接风宴，可备下了？”
午时的日头渐渐攀上中天，将枫树林染得透亮。
阵法雾气在阳光里浮沉着，化作流动的金纱，缠绕着苏烬玄铁轻铠上的甲片，折射出细碎的光。
他抬眸望向旋眼方向时，正见霍念背对着他，单手支着定波旗杆，另一只手百无聊赖地拨弄着腰间玉佩，靴尖一下下蹭着覆满青苔的石砖，显然是等得有些发困。
“霍念。”
苏烬足尖点地落下，玄铁靴底碾过几片红叶，发出轻微的碎裂声。
霍念猛地转过身，发冠上的玉簪晃出一道白光：“你可算回来了！东阙那边……出什么状况了？”
他说着便凑上前，目光在苏烬掌心那道浅淡的灼痕上扫了扫，又瞥见他袖中帕子若隐若现的血色边缘。
“小问题。”苏烬掸了掸肩甲上的落叶，指尖随意擦过石柱上凝灵砂新生的纹路，那纹路在正午阳光里泛着珍珠般的光泽。
“蚀灵蚰钻了阵眼，已经解决了。”他语气轻描淡写，仿佛方才与邪祟缠斗的不是他。