老天爷要是想玩你，从来都不带打招呼的。
这几天的太阳毒得就像是跟东魏这二十万大军有杀父之仇，死命地往人天灵盖上钻。你要是往那蜿蜒的官道上看一眼，好家伙，那不叫行军，那叫一条快被晒干的死长虫，正在黄土窝里痛苦地蠕动。
“这他娘的……走到哪是个头啊？”
说话的是个老兵油子，叫老黄。他那张脸皱得跟风干的橘子皮似的，手里那杆长矛此刻比他那条命还沉。他一边骂，一边把那早已被汗水浸透、又被烈日烘干出白花花盐渍的领口扯了扯，试图往里灌点风。可惜，风也是热的，带着股子土腥味，呛得人嗓子眼冒烟。
旁边一个新兵蛋子，嘴唇干得裂开了口子，眼神发直地盯着前面那双沾满泥浆的靴子，机械地迈着腿：“黄叔，咱们这是去哪啊？不是说……不是说很快就能打完回家吗？”
“回家？”老黄嗤笑一声，那声音听着像是破风箱在拉扯，“小子，记住了，当兵的命就是草芥。上面那些大老爷们手指头在地图上一划拉，咱们就得把脚底板磨穿。回家？先把这口气喘匀了再说吧。”
队伍中间，慕容雪骑在那匹同样有些蔫头耷脑的战马上。
她没说话，但心里的那股子火气并不比头顶的太阳小。这该死的长途奔袭，就像是一场没有尽头的酷刑。高欢那个老狐狸在后面坐镇，把前锋的担子压下来，说得好听是“兵贵神速”，说得难听点，就是拿人命去填那个未知的坑。
“将军，再这么走下去，还没看见西魏的影子，咱们的人就得先趴下一半。”副将策马凑过来，声音沙哑，像是吞了一把沙子。
慕容雪眯着眼，透过那层令人窒息的尘土，望向远方。她的战甲滚烫，贴在身上像是一层烙铁，但她连眉头都没皱一下。在这个操蛋的世界里，软弱是给死人看的，活人只能硬扛。
“趴下？只要还有一口气，爬也得给我爬到沙苑。”慕容雪的声音冷得像冰渣子，跟这酷热的天气格格不入，“告诉弟兄们，到了渭水边上，老子让伙夫杀马，每人一碗肉汤。谁要是现在掉队，那就留在这喂野狗吧。”
副将缩了缩脖子，虽然知道这是激将法，但听着还是让人背脊发凉。
队伍继续在沉默中挪动。这种沉默不是纪律严明，而是一种濒临崩溃的麻木。铠甲摩擦的“咔嚓”声，沉重的呼吸声，还有偶尔响起的马匹喷鼻声，汇聚成了一首名为“绝望”的交响曲。
每一个士兵的背囊都像是装了铅块。汗水顺着额头流进眼睛里，蛰得生疼，也没人伸手去擦。因为手太重了，抬不起来。他们就像是一群被驱赶的牲口，脑子里只剩下一个念头：走，不停地走，直到倒下为止。
终于，在太阳快要落山，把天边染得像是一块流血的破布时，地平线变了。
起伏的黄土坡逐渐平缓，视野豁然开朗。远处，一条浑浊的带子在夕阳下泛着粼粼波光——渭水。
而在渭水之南，那片广袤、荒凉，长满了半人高芦苇和杂草的开阔地，就是传说中的沙苑。
“到了……”
不知道是谁先喊了一声，声音里没有欢呼，只有一种像是要把肺里的废气全部吐出来的解脱感。
慕容雪勒住缰绳，战马不安地刨了刨地。她居高临下地看着这片土地。
沙苑，好名字。听着像是个皇家园林，实际上呢？这里地形复杂，芦苇丛生，看着平坦，实则沟壑纵横。风一吹，那漫天的芦苇荡哗啦啦作响，像极了无数冤魂在窃窃私语。
“这就是决战的地方？”慕容雪喃喃自语，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“看着倒是个埋人的好风水。”
她回头看了一眼身后的大军。
原本威风凛凛的东魏精锐，此刻就像是一群刚从泥坑里爬出来的乞丐。旗帜耷拉着，枪尖上蒙着灰，士兵们的脸上写满了“老子不想干了”的疲惫。那种眼神，空洞、涣散，像是被抽走了魂魄。
慕容雪心里“咯噔”一下。
这仗还没打，气先泄了八分。这哪里是来打仗的？这分明是来送死的。
“传令下去，”慕容雪深吸一口气，压下心头那股子不安，“全军就地扎营。记住，别往芦苇深处钻，小心里面藏着要命的玩意儿。斥候放出去三十里，谁要是敢偷懒睡觉，老子亲手砍了他的脑袋挂旗杆上！”
命令传下去了，但回应她的，只有稀稀拉拉的应答声。
大军像是泄了气的皮球，缓缓涌入这片看似平静的死地。夕阳的余晖洒在慕容雪的铁甲上，泛起一层血色的光晕。她看着那片深不见底的芦苇荡，总觉得那里有一双双眼睛，正贪婪地盯着这群送上门的猎物。
这哪里是沙苑，这分明是一张张开了血盆大口，等着吞噬血肉的巨兽之嘴。