陈兴见众将的目光，从不屑转为好奇，继续道：“诸位将军，且看这沙盘的河东一线。这里，是我们东魏的粮道要冲。若大军直捣长安，后勤补给，全靠这条线。宇文泰若在半途设伏，一把火，就能让我们，饿肚子。”
他用细棍，在沙盘上划出一道弧线：“末将以为，我们不能硬来。要来，就来个‘围魏救赵’。不，直捣长安，而是，绕道南下，袭扰他们的侧翼。让他们，自乱阵脚。”
张猛瞪大眼睛：“陈先生，您是说……不打正面？”
“对，不打正面。”陈兴点头，“战场如棋局，硬拼，是下策。末将有句古话，‘兵者，诡道也’。诸位，总听过马陵之战吧？”
众将一愣，李虎挠挠头：“马陵？那不是战国时候的事？陈先生，您讲这个干嘛？”
陈兴笑了笑：“诸位，且听末将慢慢道来。这马陵之战，乃是一段野史佳话，能让诸位明白，何为智胜，何为莽撞。战国时，魏国攻赵，赵国向齐求救。齐国孙膑，本可直捣魏都大梁，却没那么干。他用‘围魏救赵’之计，引魏军回援。在马陵道设伏，孙膑命人砍树，刻上‘庞涓死于此树下’。庞涓果然中计，夜行军赶路，点火照明，结果中了埋伏，全军覆没，庞涓自刎。”
张猛听得入神：“那庞涓，怎么就这么傻？”
陈兴摇头：“庞涓不傻，他急。魏军攻赵，本在得势，孙膑一围大梁，他慌了神，急于回援，就中了圈套。诸位将军，我们现在，就如那赵国，若直扑长安，便是给宇文泰，设下的马陵道。末将这沙盘，就是我们的‘树’，能让敌人，自投罗网。”
厅内，嗡嗡议论。张猛摸着下巴：“陈先生，这野史，听着有道理。可我们，东魏兵多，何须学齐国那套？”
李虎也点头：“是啊，末将的步卒，稳如泰山，何惧埋伏？”
高欢见状，适时插话：“诸位，陈先生这故事，不是白讲的。马陵之战，魏军二十万，齐军才八万，却大胜。为什么？因为孙膑，用脑子打了仗。我们东魏，兵多是优势，但若不用对地方，就是负担。陈先生，继续说你的沙盘。”
陈兴拱手：“谢丞相。诸位，看这沙盘的关隘分布。龙门关，是西魏的门户，但关后有峡谷，若我们派小股精锐，佯攻此处，能引他们分兵。然后，我们主力，从河东渡河，直插侧翼，断他们的粮道。这，才是上策。”
他边说边在沙盘上摆弄木块，模拟军队调动。众将凑近了看，有人开始点头：“嗯，这峡谷，确实是死地。”
张猛也认真起来：“陈先生，若我们骑兵，从这里绕……”
“对，张将军的骑兵，最合适佯攻。”陈兴赞道，“您的铁骑，速度快，能来去自如，扰乱他们视线。”
李虎兴奋：“那末将的步卒，就守河东，稳住大局！”
厅内，气氛从争吵，转为热烈讨论。陈兴的沙盘，像个魔术盒子，让这些莽夫，将领们，第一次，感受到“脑子也能打仗”的乐趣。
高欢看着这一切，心里暗笑：“陈兴这小子，昨晚为慕容雪哭成那样，今天却稳如老狗。马陵之战的故事，讲得妙，一群热血汉子，总算不那么想送人头了。但萧然那家伙，还在南边挖古籍，我得想办法，钓他上钩。”
他开口：“诸位，这沙盘，好用。陈先生，你继续布置。诸位将军，听好了，这仗，我们要打得聪明，打得让宇文泰，后悔写那封血书。”
张猛大笑：“丞相英明！末将听陈先生的！”
讨论持续了许久，陈兴一条条解释沙盘的玄机，从地形到补给，从佯攻到主力，每一步，都让众将眼睛发亮。野史故事的余韵，还在厅内回荡，让他们从莽撞，转为谨慎。
可就在这时，门外，一个亲兵急匆匆进来：“丞相！边境急报！西魏，有异动！”
高欢眉头一皱：“说！”
“斥候回报，龙门关外，西魏集结了三万兵马，似乎……在等我们！”
厅内，一片哗然。张猛拍桌：“好！他们等，我们就去！”
陈兴却摇头：“丞相，此乃诱敌之计。沙盘上，这里，正是峡谷口。”
高欢点头：“诸位，冷静。这，才是真正的开局。”
高欢站起身，目光扫过沙盘：“诸位，边境异动，来得快，但我们，早有准备。陈先生，你的沙盘，今日立了大功。说说，你的收尾之计。”
陈兴拱手：“丞相，末将以为，此异动，正是宇文泰的试探。我们不可中计，但也不能坐视。末将建议，派张将军的五千骑兵，佯攻龙门关外，不入峡谷，只扰其阵脚。同时，李将军的步卒，加固河东防线，切断他们可能的偷袭路线。主力，则按沙盘所示，从南翼绕行，断其后路。”
他用细棍，在沙盘上，重新摆弄木块：“看这里，南翼有条小道，虽窄，但骑兵可过。若我们从此潜行，就能直插西魏的粮仓。宇文泰若分兵峡谷，我们就吃掉他的援军。若他不分，我们就烧了他的粮道，让他自乱。”
张猛眼睛一亮：“妙！末将的骑兵，正适合这活儿！陈先生，这沙盘，末将服了！”
李虎也点头：“末将守河东，稳如磐石。丞相，这计，成了！”
众将纷纷附和，厅内响起一片赞叹声。沙盘的玄机，已尽现，每个人都仿佛看到了胜局。
高欢满意地点头：“好，就这么定。张猛，你带骑兵，明日出发。李虎，守河东。陈先生，你随我，统筹大局。诸位，此战，不求速胜，但求稳扎稳打。记住，马陵之战，孙膑胜在智，我们，也要胜在智。”
“丞相英明！”众将齐声喊道，士气高涨，却不再是盲目的热血，而是带着算计的锐气。
议事结束，将领们陆续散去。高欢留下陈兴：“陈先生，今日多谢。你的沙盘，解了燃眉之急。”
陈兴苦笑：“丞相，末将不过是纸上谈兵。真正打起来，还得靠诸位将军。”
高欢拍拍他的肩：“纸上谈兵，也比莽撞强。走，随我去书房，有事相商。”
书房内，高欢关上门，脸色一沉：“陈先生，沙盘是幌子。真正的麻烦，还在南边。那萧然，挖古籍的事，你怎么看？”
陈兴一惊：“丞相，您是说……血书，是烟雾？”
“对。”高欢点头，“宇文泰，不过是棋子。萧然，才是下棋的。他的目标，不是长安，而是那些上古遗迹。昨夜，我的影子，回报，他已在江陵，找到一本，关于‘天机阁’的孤本。那阁，据说是上古遗物，能操控某种……禁忌力量。”
陈兴倒吸凉气：“天机阁？末将听闻，那是传说中的东西，能预知未来，或操控人心。萧然若得手，我们东魏……”
“何止东魏，整个天下，都要乱。”高欢的眼中，闪过寒光，“陈先生，你去南边，暗中监视萧然。别惊动他，我要知道，他下一步，挖什么。”
陈兴领命：“是！末将这就去。”
陈兴走后，高欢独坐书房，看着窗外。他摸出那支玉簪，轻声道：“萧然，你挖你的古籍，我布我的局。待我军机初定，你就等着，尝尝，什么叫，反噬。”