雍正三年六月十五日，暑气浸淫宫闱，景仁宫的晨钟刚歇，碎玉轩便传出一道震动后宫的喜讯——东偏殿的淳贵人，诊出有孕了。
消息是太医院李太医奉召亲往碎玉轩诊脉后传开的。
彼时甄嬛正临窗调香，案上玉碟中盛着新采的茉莉花瓣，她指尖刚捻起一瓣，便闻殿外小允子匆匆的脚步声。
伴着压低的急语：“娘娘，娘娘，大喜——不，是东偏殿的淳贵人，有大喜了！”
甄嬛指尖一颤，那片莹白的茉莉花瓣竟簌簌落在香碟中。
她抬眸望向东偏殿的方向，日光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳陆离的影子，恰如她此刻纷乱难平的心绪。
“仔细说。”她声音平静，指尖却不自觉攥紧了帕子。
小允子趋步上前，屈膝躬身，语气满是谨慎：“回娘娘，方才太医院的李太医亲来诊脉，诊得淳贵人脉象滑利有力，已是有孕两月有余。”
“这事已报给了皇上，皇上龙颜大悦，当即下旨赏了东珠一斛、云锦十匹，还特意恩准淳贵人在碎玉轩内随意走动，不必日日赴景仁宫向皇后娘娘请安呢。”
甄嬛缓缓端起案上的茶盏，抿了一口。茶汤微凉，顺着喉间滑下，却压不住心底翻涌的波澜。
这碎玉轩内，竟藏着这样一桩不声不响的喜事，而她这位“天真烂漫”的妹妹，瞒得可真够紧的。
她指尖摩挲着盏沿冰裂纹，往日淳贵人缠着自己的模样竟清晰浮现在眼前——
那丫头总爱蹦蹦跳跳地闯进来，手里攥着刚出炉的点心，一口一个“莞姐姐”叫得清甜软糯，眉眼间满是不谙世事的娇憨。
整日里似只雀儿般，只知追着吃食、缠着玩笑，仿佛这深宫中的算计与她毫无干系。
可自那日淳贵人在她宫中故技重施，借着陪驾闲话的由头次日便被翻了牌子，不久便晋了贵人位分后，甄嬛心中那层模糊的疑虑，便渐渐滤出了不对劲。
如今想来，那般刻意维系的纯良天真，哪里是真的懵懂，分明是藏得极深的算计。
“知道了，”她缓缓放下茶盏，瓷杯与案几相触，发出一声轻响，声音却平静无波。
“吩咐下去，碎玉轩上下都当谨言慎行。淳贵人有孕是宫里的大事，更是龙嗣要紧，万不可出半分差错。”
正说着，便见淳贵人身边的宫女佩芷捧着一个锦盒走来，屈膝行礼道：“莞娘娘，我家小主说，蒙娘娘平日照拂，如今得了这喜讯，第一时间便想与娘娘分享。”
“这是小主特意让奴婢送来的桃花酥，是小主亲手做的，还请娘娘尝尝。”
甄嬛示意流朱接过锦盒，目光落在佩芷身上，见她眉眼间难掩得意，却又强装谦卑，心中更添了几分警惕。
“淳贵人有心了，”她淡淡笑道，“你回去转告贵人，孕期当静养，不必这般劳心费神。”
“往后若有什么需要，只管吩咐便是。”
佩芷谢恩退下后，流朱忍不住说道：“娘娘，您瞧淳贵人这模样，往日里那般娇憨。”
“如今有了身孕，虽面上依旧温和，可奴婢总觉得，她好像不一样了。”
“宫中之人，哪有真正单纯的？”甄嬛轻轻摩挲着茶盏边缘，眸色深沉。
“淳贵人出身满旗世家，自幼受的调教不比旁人差，只是她素来藏拙，让人瞧着无害罢了。”
“如今有了龙嗣，她便是半个主子了，自然不必再刻意收敛锋芒。”
她顿了顿，又道，“往后与她相处，需多留个心眼，不可再如从前那般推心置腹了。”
流朱点点头，又忧心道：“可淳贵人怀着龙嗣，若是他日生下阿哥，地位必定水涨船高，到时候怕是会对娘娘不利。”
“船到桥头自然直，”甄嬛站起身，走到窗前，望着庭院中开得正盛的石榴花。
“她腹中的孩子能不能平安降生，是阿哥还是格格，尚未可知。”
“眼下最重要的，是做好我们自己的事，守好碎玉轩这一方天地。”
碎玉轩东偏殿内，窗纱滤去暑气，只留几分清润。
淳贵人斜倚在铺着软垫的软榻上，身上盖着一床绣缠枝莲纹的云锦薄被，衬得她本就娇俏的面容，添了几分孕后的柔润。
她指尖拈着颗圆润硕大的东珠，正是皇上刚赏下的御品，珠身流转着莹润光泽，恰如她眼底藏不住的喜意。
把玩片刻，她抬眸看向身侧侍立的佩芷，语气带着几分娇憨，却又难掩期盼：“佩芷，你说我这腹中，会是阿哥还是格格？”
佩芷闻言，连忙屈膝躬身，垂首回道：“小主吉人天相，龙嗣自然是尊贵无比。”
“只是阿哥格格皆是天命所定，奴婢不敢妄议。”她深知宫中规矩，这般关乎龙嗣的话，怎敢随意接茬。
淳贵人原也没指望佩芷能答出什么，闻言不过低低轻笑一声，指尖带着几分珍重，轻轻抚上尚且平坦的小腹，自语般呢喃：“若能是个阿哥便好了。”
话音落下，她眼底那层惯常的娇憨倏然褪去，闪过一丝与年纪不符的清明。
语气也添了几分笃定：“这般一来，我淳氏一族便有了实打实的依靠，再也不必仰人鼻息。”
“往后在这深宫中，我也不至于孤零零无依无靠，任人拿捏了。”
说罢，她又将那颗硕大的东珠凑到眼前细细端详，珠光映着她含笑的眉眼，那笑意里既有孕中得喜的娇憨，又藏着几分得偿所愿的自得，愈发深了些。
只是这份欣喜里，终究带着几分年轻女子的浅显。
她虽早早懂得母凭子贵的道理，也能藏起几分算计，借着甄嬛的势头步步为营，从常在晋到贵人，如今更怀了龙嗣，可终究还是没能看透这后宫的生存法则——
龙嗣既是无上荣光，能让她或许能得几分体面，但亦是最烫手的山芋，会将她推到所有目光的焦点，引来无数明枪暗箭。
那看似铺满锦绣的前路，早已在看不见的地方铺满了荆棘，只待她一步步踏入，便要尝尽深宫孕事的凶险。
不过她到底不是那余莺儿，空有几分恩宠便忘乎所以、骄纵跋扈。
淳贵人虽家世落寞，可自幼受的世家调教仍在，深知“收敛”二字的要紧。
既已入宫，便知这深宫中的荣华从不是凭空得来，几分隐忍，几分藏拙，几分算计，缺一不可。
如今怀了龙嗣是天赐的机缘，她自当牢牢攥住，只是这份野心，她藏得比谁都深，面上依旧是那副不谙世事的娇憨模样，只待来日厚积薄发。