2050年5月21日，距离原定出发的日子还有一天。沙尘暴彻底退去后的天空格外清澈，阳光不再是昏黄的滤镜，而是带着灼人的白光，把别墅的金属门晒得发烫。小雪趴在窗边数着防护面罩上的贝壳士兵，突然回头喊：“妈妈，天虎在啃报警器！”
我冲出去时，看见小思正拽着天虎的脖子往后拖。天虎嘴里叼着那个用仪表盘零件拼的报警器，金属线被扯得摇摇欲坠。“它以为是玩具。”小思无奈地摊手，膝盖上还沾着修理摩托艇时蹭的油污，“这玩意灵敏度太高，刚才风吹过都响，天虎大概听烦了。”
我接过报警器端详——电路板裸露在外，红色警示灯还在闪，确实像个会发光的新玩具。“重新焊一下就行。”小思从工具箱里翻出焊枪，火光在他眼底跳动，“这次加个开关，平时能关掉。”小雪蹲在旁边给天虎顺毛，举着贝壳花哄它：“天虎乖，这个不能吃，等去海边给你抓大鱼。”
傍晚清点物资时，发现军方发的两公斤淡水还剩大半。小思把最近迷上了改装器械，连小雪的水壶都加了个过滤芯，说是能过滤掉海水中的微量辐射。我看着他专注的侧脸，突然想起刚遇见他时，他还是个会有小脾气的小家伙。
“昆市地下城的资料查得怎么样？”我问。服务大厅的终端里存着各地下城的档案，小思这几天翻了不少。
“比西海岸地下城大，有七个区。”他调出全息投影，手指点着地图上的标着不同颜色的区域，“但物资管制严，进去要交一笔准入费。”投影里的昆市地下城像个巨大的蜂巢，密密麻麻的管道在岩壁间穿梭，“不过他们的水产市场是开放的，咱们带的海鲜应该能换不少电子币和物资。”
小雪凑过来戳了戳投影里的鱼群图案：“那里有章鱼吗？”
“应该没有了。”小思关掉投影，“军方说变异章鱼是孤例，其他海域的生物还没发现大规模变异。”他顿了顿，补充道，“就算有，咱们现在有天虎它们几个，还有报警器，不怕。”他轻轻地拍了拍小雪的脑袋。
夜里，我被腕表的震动惊醒。陆海天发来一段视频：A市地下城的交通枢纽地表段已经完成了70%。随着视频发过来的还有一段语音。他的声音带着笑意，“等我这边建成，就去西海岸找你们。”
窗外的月光把地板照得发白，我盯着腕表发呆。小雪翻了个身，嘴里嘟囔着“大鱼”，小花立刻抬起头，耳朵贴在她的床边。小思的房间还亮着灯，门缝里漏出螺丝刀转动的声音——他大概还在调试报警器。
5月22日凌晨一点，我们准时出发。天还没亮小雪裹好防护服，怀里抱着给天虎它们几个准备的肉干塞进她的小背包。
“东西都带齐了？”我最后检查一遍我和小思的背包，背包里都放了几个小肉罐头、两瓶水、急救包、备用过滤芯，小雪的背包里一些小肉干还有她的贝壳哨子——那是小思前几天用最完整的海螺做的，吹起来能发出尖锐的声响。
“出发！”我踩下油门，越野车引擎轰鸣着冲出地下城的出口。到海边的路很顺利。
“看来军方的清理很彻底。”我把车收进空间。浅滩上，豌豆窜进礁石缝，很快叼出一只肥硕的海胆。“今天先搭营地，明天开始捕捞。”小思从背包里掏出防水布，这次我们的运气爆棚，居然看到了一个背风的岩洞。
我们这次驻地的岩洞比预想的宽敞，岩壁上还留着篝火的痕迹，大概是之前的人留下的。小雪指挥着托尼和迪卡把防潮垫铺好，自己则蹲在洞口用贝壳拼图案。“哥哥，我们把海鲜晒成干吧？”她突然回头，“这样带到昆市就不会坏了。”
“聪明。”小思正用岩石垒灶台，他夸奖着小雪，“等下教你怎么处理龙虾，它的螯钳里有最好的肉。”
入夜后，沙滩上像是突然冒出来的集市。远远望去，火把的光在礁石间跳动，把人影拉得忽长忽短，海浪声里混着渔网拖拽的沙沙声、人们的吆喝声，还有偶尔响起的惊呼声——多半是有人被礁石上的牡蛎壳划破了手。
“比上次来热闹多了。”我们三个带着几个小的准备过去看看。天虎带着几个小的还有豌豆大步跟在我们后面招摇过市，这次我们没有再让几只小的躲着藏着，我们是准备干次大的，如果海货过多，肯定会招人耳目。
三只大老虎闪电状的斑纹在火把映照下格外显眼，两只德牧也精神抖擞地昂着头跟在后面，豌豆也迈着八字步踱着步子。几只小的一出现，立刻引来周围幸存者的抽气声。有个背着渔网的男人往后退了两步，撞到身后的箩筐，里面的海螺滚出来，在沙地上发出清脆的碰撞声。
“这是老虎？”有个年纪大些的人不可置信地低喊。托尼迪卡立刻竖起耳朵，德牧的喉咙里发出警告的低吼，前爪稳稳地护在小雪脚边。
小雪却毫不在意，举着贝壳哨子跑到最近的火堆旁：“叔叔，你们抓到龙虾了吗？”火堆边的两个女人正用小刀撬开牡蛎，闻言笑着往她手里塞了个最大的：“刚挖的，可鲜了。”
“我们用这个跟你换？”小思拎起两斤袋装大米，那女人眼睛一亮，立刻把半筐海螺推过来。
交易来得猝不及防。很快，我们的背包里就堆起了各种海货：带刺的海胆、巴掌大的青蟹、还有半袋透明的海蜇，小思查着电脑做出一些简易鱼钩——那是用摩托艇废弃的零件磨成的，比市面上卖的铁钩更锋利。
“今晚的磷虾群特别大。”一个老渔民蹲在火堆边抽烟，烟卷是用晒干的海藻叶做的，“前几天军方清了章鱼，那些小家伙们没人吃了，全冒出来了。”他指了指远处的海面，那里泛着成片的蓝光，像是谁把星星撒在了水里。
豌豆突然从空中俯冲下来，用喙部叼住小雪的衣角往深海方向拽。这只怪鸟的羽毛在夜里泛着青红色的微光，它飞过的地方，磷虾群会跟着泛起更亮的光带。“它发现好东西了！”小雪立刻蹦起来，托尼迪卡拉着渔网跟上去，天虎和小花则默契地左右散开，把试图靠近的闲杂人挡在外面。
果然，在离礁石区百米远的地方，海水突然翻腾起来。不是变异生物，是一群半米长的银鱼，正追着磷虾群疯狂跳跃，银亮的鱼鳞在火把光下像碎掉的镜子。“是月光鱼！”小思眼睛一亮，这种鱼肉质细嫩，最适合做鱼干，就算是在西海岸地下城也能换不少电子币，“小雪，吹哨子！”
贝壳哨子的尖锐声响划破夜空，银鱼群像是被无形的网兜住，突然原地打转。天虎和小花趁机跳进水里，巨大的身躯搅动着海水，把鱼群往我们撒下的网里赶。托尼迪卡则守在网边，每当有漏网之鱼试图逃窜，它就精准地用嘴把鱼叼回来，动作快得像道黑影。
周围的幸存者都看呆了。有个年轻小伙举着火把凑过来：“小帅哥，能借你家老虎用用不？我分你一半鱼获！”小思笑着摇头，往他手里塞了个鱼钩：“自己试试，这鱼傻得很。”
忙到后半夜，防潮垫上的海货已经堆成了小山。小雪枕在托尼迪卡的肚子上打盹，手里还攥着没串完的贝壳链。小思正在给天虎和小花处理爪子——刚才抓鱼时被礁石划破了，豌豆则蹲在最高的礁石上，像个尽责的哨兵，只要有陌生人靠近，就会发出警惕的嘶鸣。
“那边在吵架。”我碰了碰小思的胳膊。不远处的火堆旁围了群人，隐约能听到“作弊”“抢地盘”之类的词。一个穿着破洞防护服的男人正揪着另一个人的衣领，手里的鱼叉在火光下闪着寒光。
“是为了那块产海参的礁石。”离我们不远的一个老渔民吐了个烟圈，“那地方潮水一退就能捡半筐，谁都想占着。”他指了指我们这边，“你们有老虎镇场，没人敢来捣乱，算占了便宜。”
正说着，那吵架的男人突然往我们这边冲过来，鱼叉直指天虎：“凭什么你们能占好地方！”托尼迪卡立刻扑上去，死死咬住他持叉的手腕，德牧的牙齿陷进皮肉里，却没咬破动脉——这是它在A市训练时学会的分寸，既能制敌，又不致命。
天虎低吼着站起来，庞大的身躯挡在小雪身前，火把的光在它瞳孔里跳动，像两簇燃烧的火焰。那男人瞬间怂了，腿一软跪在地上，手里的鱼叉“当啷”一声掉在沙地上。
“滚。”我的声音很冷。周围的渔民都屏住了呼吸，没人敢说话。直到那男人连滚带爬地消失在礁石后，才有个女人小声说：“这老虎真通人性。”
老渔民叹了口气：“末世里，有把力气不如有个靠山。”他往火堆里添了根柴，“我那儿子要是还在，也该跟你差不多大，去年为了抢袋盐，被变异鼠咬了……”
没人接话。沙滩上只剩下海浪声和偶尔的咳嗽声，火把的光明明灭灭，照在每个人疲惫的脸上。这些在夜间讨生活的幸存者，谁不是带着一肚子的伤疤？