远处不断地传来丁巍的咒骂声，像生锈的齿轮在空荡管道里碾轧。他用电棍敲击金属壁的声响越来越近，紫色电弧从裂缝里渗出来，将垂落的冰棱照成吐信的毒蛇——那些凝结的冰柱在震动中簌簌掉落，砸在冻硬的垃圾层上，迸出细碎的冰花。迪卡突然发出呜咽，后腿的伤口在攀爬时崩裂，暗红的血沫喷溅在冰面上，还没来得及流淌就冻成了珊瑚状的结晶，像谁失手打翻了装着红釉的瓷瓶。
托尼猛地转身，宽阔的脊背挡住我和迪卡。它毛发上结着的冰晶在电弧光下折射出细碎的亮芒，像披了一副由钻石熔铸的甲胄，喉间发出低沉的警告。管道尽头那扇生锈的铁门在光影里忽明忽暗，锁芯被腐蚀得如同朽木。我握紧棒球棍去撬锁时，丁巍的声音顺着风道灌过来，带着金属摩擦的尖利：“跑啊！这破楼就是个铁笼子，你们能躲到哪去？”
“咔嗒”一声，锁芯突然崩裂。铁门被撞开的瞬间，冷风卷着雪沫灌进管道，将迪卡的血腥味吹散成淡红色的雾。外面是茶水间，饮水机冻成了透明的冰雕，饮水机上方的海报还贴着“新品上市”的字样，如今被冰霜覆盖得模糊不清。玻璃柜里的咖啡杯倒扣着，杯底的咖啡渣在低温下结成深褐色的硬块，像某种被封印的化石。托尼用鼻子拱开锈迹斑斑的储物柜，里面掉出一床带着樟脑味的厚棉被，枕头滚落在地时，一个印着卡通图案的保温饭盒跟着砸下来，金属碰撞声在死寂的大厦里炸开，惊得管道深处传来丁巍的怒吼：“在那边！抓住她！”
我瞥见他举着电棍冲过来，消防斧的刃口在应急灯下发着冷光。来不及细想，我扯下信号弹塞进托尼的项圈，又把滑雪板横在门后抵住——木板刚卡上门缝，就听见“哐当”巨响，电棍的紫色电弧透过缝隙窜进来，在结冰的墙壁上爬成扭曲的光痕，像无数条毒蛇在游走。
“快！垃圾通道！”我想起写字楼的设计图——每个茶水间都连通着垂直而下的垃圾通道，每七层设有一个垃圾房，工人们曾在这里将纸箱和塑料瓶分门别类，现在却成了唯一的生路。我将背包里的压缩饼干、急救包一股脑倒在地上，把迪卡和托尼分别塞进两个防水背包，它们的爪子在布料上抓出窸窣的声响。托尼喉咙里呜呜作响，鼻尖蹭着我的手腕，而迪卡则疼得浑身发抖，温热的血透过绷带渗出来，在背包外侧结出暗红的冰壳。
我拽出储物柜里的棉被和枕头，先将它们塞进通道入口。垃圾通道内部像一口垂直的冰井，四壁凝结着滑腻的冰膜，往下望去只能看见深不见底的黑暗。我把背包系在身后，咬着牙抱紧棉被，纵身滑了下去。
下坠的瞬间，风像无数把刀片刮过脸颊。棉被裹着枕头在冰面上打滑，形成一道缓冲的屏障。我蜷缩身体时，听见背包里的托尼在低吼，爪子不断扒拉着布料。迪卡的血沫顺着管道壁往下滴落，每一滴都在接触冰面的刹那冻成暗红的冰晶，像有人撒了一路碎裂的石榴籽，在幽暗中泛着微光。通道越来越窄，垃圾层的轮廓逐渐清晰——半人高的冻垃圾堆里，赫然躺着个印着星巴克logo的纸杯，杯口结着蓝绿色的冰花，杯壁上还能看见圣诞节的红色花纹，如今却被冻成了死亡的标本。
托尼突然用爪子扒住我的裤腿，狗眼里映着通道深处的光——那是垃圾房的通风口！我用尽最后力气蜷缩身体，撞开覆盖着冰壳的铁网。当我们终于从各个通风口滚落到雪地时，夜幕已经彻底降临。高楼像被啃噬过的骸骨，玻璃幕墙早已碎成冰棱，街道上堆积的雪层没过膝盖，踩下去发出“咯吱”的声响。迪卡的血滴在雪地上，蜿蜒成一条刺眼的红线，每一步都像在雪地里画下绝望的坐标。
我把迪卡抱上滑雪板，用棉被裹紧它的伤口，棉絮很快被血浸透，冻得硬邦邦的。托尼低着头猛往前跑，它的爪子在冰面上打滑，却硬是拖着重载的滑雪板往前冲。身后传来丁巍的叫喊，电棍和消防斧带着风声砸过来，插在雪地里溅起一片冰碴。我抓着滑雪板的绳子，任由寒风灌进衣领，耳朵里只有托尼粗重的喘息和自己狂跳的心脏。
当滑雪板停在小区楼下时，天空已经墨黑。迪卡的伤口在棉被下暂时止住了血，体温却低得吓人。托尼用脑袋蹭我的手心，它爪子上的冰碴融化成水，滴在结着冰的台阶上。我咬着牙背起迪卡，托尼则叼着背包跟在身后，我们一步一滑地爬向十八楼。
我把迪卡放在帐篷里抖着手扯开急救包，里面的纱布和消毒水早已在低温下变得僵硬。迪卡的左后脚伤口翻着皮肉，冻得发白的肌理间能看见森然白骨，血痂混着冰碴粘在毛发上，每碰一下都让它浑身颤栗。把消毒棉球靠近炉火边暖软。刚碰到伤口，迪卡就猛地绷紧身体，喉咙里溢出压抑的呜咽。
“乖迪卡，很快就好……”我把脸埋在它的绒毛里，声音被呜咽咬得断断续续。托尼蹲在旁边，鼻子轻轻拱着迪卡的耳朵，喉间发出低沉的安抚声。消毒水渗进伤口时，迪卡突然剧烈抽搐，爪子下意识地扒住被子，却在触到我手腕时猛地顿住，只用肉垫轻轻蹭着我的皮肤。
血珠顺着指缝往下滴，分不清是它的还是我被冰碴划破的伤口。我撕下绷带裹住伤口时才发现它的腿肚全是青紫的冻伤。纱布缠到第三圈时，迪卡突然把脑袋搁在我膝头，温热的舌头一下下舔去我手背上的血渍，冰凉的鼻尖蹭着我的掌心，像是在安慰发抖的我。
窗外的风声卷着雪粒砸在玻璃上。我把最后一道绷带系紧，低头时正撞上迪卡湿漉漉的眼睛——它明明疼得浑身发抖，眼里却映着炉火般的光，却仿佛在安慰我：“我们回家了，没事了”。托尼把脑袋凑过来，三个毛茸茸的脑袋挤在一起，我才发现自己的眼泪早就在脸上结成了冰碴。