北汉大将白善骑在战马上，望着汉中城头飘起的黑烟，脸上露出一丝疲惫而满意的笑容。这场攻坚战持续了整整十天，守城的蜀军顽强得超乎想象，就连他自己也在最后的攻城战中受了箭伤。
“将军，汉中已经拿下，您这伤需要好生休养。”副将王方勒马靠近，语气中透着关切。他盔甲上沾满血污，左胸简单包扎着，显然也经历了恶战。
白善摆了摆手，箭伤在右肩，此刻已经麻木：“无妨，皮肉伤而已。王将军，我留你镇守汉中，给你八千兵马，可能胜任？”
王方立即挺直腰板：“末将必不辱命！只是将军您带伤出征...”
“广汉必须趁胜拿下。”白善打断他，目光投向西南方向，“马超主力正在武都郡与张辽将军对峙，广汉如今兵力空虚，这是天赐良机。”
三日后，白善率领三万大军开赴广汉。军队行进在崎岖山路上，旌旗招展，铠甲在阳光下闪着寒光。
沿途出奇地顺利，几个小县城望风而降，几乎没遇到像样的抵抗。白善骑在马上，右肩的伤隐隐作痛，心里却越发不安。
“太顺利了，”他对身旁的参军说，“广汉虽非重镇，但也不该如此毫无防备。”
参军点头：“探马来报，广汉守军不足五千，太守杨伯是个文官，从未经历过战事。”
白善皱起眉头：“传令下去，加快行军速度，今夜务必抵达雒县城外。”
与此同时，广汉郡治所雒县内，太守府中乱作一团。
“大人，白善大军距此已不足三十里！”探马气喘吁吁地报告。
广汉太守杨伯在厅中来回踱步，额头沁出细密汗珠。他是个年近五十的文官，治理民生尚可，面对大军压境早已六神无主。
“我们能守多久？”他问站在一旁的郡尉。
郡尉面色凝重：“城内守军仅四千余人，粮草勉强支撑半月。若无援军，恐怕...”
杨伯长叹一声，瘫坐在椅子上：“援军？马超将军远在武都，如何来援？”
这时，一个清瘦的身影从厅外快步走进来，正是益州主簿韩嵩。他约莫三十岁年纪，面容憔悴却目光如炬。
“大人，雒县虽小，却是益州门户，岂可不战而退？”韩嵩声音急切，“下官愿率部守城，等待援军！”
杨伯苦笑摇头：“韩主簿，你的忠心我明白。但城内兵马不足，百姓恐慌，如何守得住？”
“可是...”
“不必多言，”杨伯抬手打断他，“我自有主张。”
是夜，白善大军兵临城下，将雒县围得水泄不通。城头上，守军紧张地望着城外连绵的营火，如同繁星落地。
韩嵩登上城楼，看到杨伯正望着北方出神。
“大人，今夜北汉军疲敝，必不会攻城。我们还有时间布置防务。”韩嵩劝说道。
杨伯转过身，眼中满是血丝：“韩主簿，你家中还有老母幼子，不如趁夜出城去吧。”
韩嵩一愣，随即明白太守已有降意，顿时激动起来：“大人！我受陛下厚恩，岂能临阵脱逃？纵然战死，也不能负了这忠义二字！”
杨伯拍拍他的肩膀，语气疲惫：“忠义固然重要，但满城百姓的性命就不重要了吗？白善大军三万，我等抵抗，无异以卵击石。”
二人争执间，城外突然鼓声大作，北汉军开始试探性攻城。箭雨如蝗，压得守军抬不起头。
战斗持续到天明，北汉军攻势并不猛烈，显然意在威慑。即便如此，守军也已伤亡数百人。
第二天正午，杨伯召集众将议事。
“诸位，”他声音沙哑，“我军伤亡惨重，援军无望。为保全城中百姓，我决定...开城投降。”
厅中一片哗然，有将领怒而拍案：“未战先降，岂不辱没蜀汉威名？”
韩嵩更是扑通一声跪倒在地：“大人三思！马超将军若知我等不战而降，必不会轻恕！”
杨伯闭上眼睛，痛苦地摇头：“我意已决。若降，只我一人背负骂名；若战，满城生灵涂炭。这个选择，就让我来做吧。”
当天下午，雒县城门缓缓打开，杨伯率官员出城请降。
白善骑在马上，看着跪在路旁的广汉太守，心中并无喜悦。他原本预计会有一场恶战，甚至做好了强攻数日的准备。
“杨太守请起，”白善下马扶起杨伯，“既已归顺，便是同僚，不必多礼。”
杨伯低头不敢直视：“败军之将，不敢起身。只求将军善待城中百姓。”
“这是自然。”白善点头，随即问道，“我听说益州主簿韩嵩颇有才干，何在？”
杨伯身后众人中一阵骚动，却不见韩嵩身影。
此时韩嵩正在府库中焦急地整理文书。得知太守决定投降，他心如刀绞。
“我不能降，”他喃喃自语，“陛下待我恩重如山，马超将军委以重任，岂能背弃？”
夜幕降临，韩嵩假扮成樵夫，偷偷溜出府衙后门。城中因投降一事混乱不堪，无人注意到这个不起眼的“樵夫”悄然消失在夜色中。
他一路躲开北汉巡逻队，凭借对地形的熟悉，终于摸到城南一处隐蔽的排水洞口。这是多年前修建的防洪通道，直通城外。
韩嵩深吸一口气，钻入黑暗的通道。洞内狭窄潮湿，他只能匍匐前进，冰冷的污水浸透衣衫，黑暗中不时有老鼠窜过。
“必须将消息传给马超将军，”他咬着牙向前爬行，“白善下一步必定与张辽合围武都，将军若不知情，必遭大祸。”
就在韩嵩艰难逃出雒县的同时，白善正在太守府中与杨伯谈话。
“杨太守既已归顺，仍请你留守广汉，”白善说，“我会留下五千兵马助你守城。”
杨伯惊讶抬头：“将军不留守广汉？”
白善走到地图前，指向武都方向：“马超、马日磾父子被张辽将军牵制在武都已有月余。如今我取得汉中、广汉，正好与北边形成合围之势。机不可失，我明日即率军前往武都。”
杨伯欲言又止，最终只是点头：“将军英明。”
第二天清晨，白善大军开拔北上。队伍浩浩荡荡，旌旗蔽日。
参军骑马跟在白善身边，有些忧虑：“将军，我们刚取广汉，不留驻几日稳定局势吗？杨伯新降，恐有异心。”
白善望着前方山路，目光深邃：“兵贵神速。马超乃当世虎将，若给他喘息之机，必成大患。如今他与张辽将军对峙已久，兵疲粮缺，正是决战之时。”
“可是广汉...”
“杨伯文人耳，无胆反叛。”白善自信地说，“况且我已留下兵马监视，不必多虑。”
就在白善大军离开半天后，韩嵩终于狼狈不堪地逃到一处山村。他已经一天一夜未进食，衣衫破烂，浑身污泥。
好心的农妇给了他一些食物和旧衣服，韩嵩狼吞虎咽后，急忙问：“这里可有马匹可买？我有急事需赶往武都。”
农妇摇头：“这穷乡僻壤，哪来的马匹？倒是张老汉家有条毛驴，或许可借你一用。”
韩嵩谢过农妇，用身上仅存的银钱租了毛驴，立即上路。毛驴速度缓慢，但他不敢停歇，日夜兼程向武都方向赶去。
“但愿还来得及，”他不断催促坐骑，“若因我迟了一步，导致马超将军被困，万死难辞其咎。”