吴权一行人风尘仆仆地进了襄安城，这襄安城虽不算特别大，但因为是庐江郡的重要县城，倒也人来人往，颇为热闹。街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳，可仔细看去，就会发现不少商铺都门窗紧闭，街上往来的也多是些本地百姓，少见外地客商的身影。
众人一路打听，总算找到了襄城客栈。这客栈门面倒是不小，可住店的客人却寥寥无几。店小二没精打采地趴在柜台上打盹，见有客人来，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
\"掌柜的，要几间上房。\"荀寓上前说道。
那店小二这才慢悠悠地站起来，打量了众人一番，见他们衣着不俗，这才堆起笑脸：\"客官打哪儿来啊？要住几天？\"
正说话间，从二楼走下一个精瘦的汉子，约莫四十来岁年纪，一双眼睛炯炯有神。那汉子见到吴权，眼前一亮，快步走下楼梯，压低声音道：\"东家可算到了，属下在此等候多时了。\"
吴定睛一看，正是先期抵达的内卫首领史丹。两人交换了个眼色，便一同上了二楼客房。
关上房门，史丹立即单膝跪地：\"史丹参见陛下。\"
吴权连忙扶起他：\"此处不是说话的地方，快起来说说情况如何。\"
史丹起身后，先是走到门边侧耳听了听动静，又推开窗户看了看楼下，这才回到桌前，取出一卷帛书铺开。
\"陛下，这庐江郡的情况比我们预想的要复杂得多。\"史丹指着帛书上标注的地点，\"现任庐江太守是吴主孙权的叔叔孙辅，此人倒是还算规矩，可他的儿子孙潘，也就是这襄安城的县令，却是个贪得无厌的主儿。\"
史丹详细说道，这孙潘仗着自己是孙权的堂弟，在襄安城作威作福。凡是过往客商，都必须先去拜见他，送上厚礼，否则就别想在这里做生意。更可恶的是，他还要抽取货物价值的三成作为\"通关费\"。不少客商宁愿绕远路，也不愿从这里经过。
吴权听着，眉头越皱越紧。他走到窗前，看着楼下冷清的街道，沉声道：\"没想到刚进吴国地界，就遇到这么个麻烦。\"
这时，荀寓上前拱手道：\"东家，既然这是人家的地盘，咱们不如就按规矩来。咱们不是带了些香皂和平州粮液吗？这些都是稀罕物，不如就送给孙县令，也好行个方便。\"
吴权沉思片刻，点了点头：\"也罢，就按你说的办。明日咱们就去会会这个孙县令。\"
第二天一早，吴权带着荀寓、公孙渊和祝公道，还有几个随从，准备前往县衙拜会孙潘。几人刚出客栈，就听见街上传来一阵喧闹声。
只见远处来了一行车队，前面是四匹高头大马开道，马上骑着几个彪形大汉，个个腰佩钢刀，凶神恶煞。中间是一辆装饰华丽的马车，车帘低垂，看不清里面坐着什么人。马车两旁各有一队卫士护卫，个个手持长枪，神情肃穆。后面还跟着几辆货车，上面堆满了各式各样的货物，有绸缎布匹，有瓷器漆器，还有几个大木箱，不知道装的是什么。
街上的百姓见到车队，纷纷避让，有些小贩手忙脚乱地收拾摊子，生怕挡了道。一个卖菜的老翁动作慢了些，被开道的骑士一鞭子抽在背上，菜篮子打翻在地，青菜萝卜滚了一地。
\"这架势，不知道的还以为是哪个州刺史出游呢！\"祝公道忍不住低声嘟囔。
荀寓拉过一个路边的小贩，小声问道：\"老哥，这是哪位大人出行啊？这么大排场？\"
那小贩四下张望了一下，才压低声音说：\"客官是外地来的吧？这是咱们县的孙县令出巡回来了。每个月他都要到各乡里去'视察'，每次回来都是这样满载而归。\"小贩说着，脸上露出敢怒不敢言的神情。
吴权闻言，脸色顿时沉了下来。他示意众人退到路边，冷眼看着车队招摇过市。
待车队过去后，吴权等人跟在后面，一路来到县衙。这县衙果然气派非凡，朱漆大门足足有三丈高，门上钉着碗口大的铜钉，在阳光下闪闪发光。大门两侧各站着一个持枪的卫兵，挺胸凸肚，一副威风凛凛的模样。大门两旁还各有一个角门，左边角门外设着一张桌子，后面坐着个师爷模样的人，正在登记着什么。右边角门旁放着一面鸣冤鼓，可是鼓面上积满了灰尘，还挂着蜘蛛网，显然很久没有人用过了。
守门的卫兵见吴权等人站在门外张望，立即警惕起来，大声喝道：\"你们是什么人？在这里鬼鬼祟祟的做什么？\"
荀寓连忙上前拱手道：\"军爷息怒，我们是北方来的客商，想求见县尊大人，行个方便。\"说着指了指吴权，\"这位是我们的东家，姓吴。\"
那卫兵上下打量了吴权一番，见他气度不凡，语气稍微缓和了些：\"等着，我去通报门官。\"
众人都是一愣，没想到一个小小的县衙，居然还有门官。过了一会儿，只见一个中年男子慢悠悠地走出来。这人长得尖嘴猴腮，脸上还长着个大痦子，痦子上还带着几根毛，看着就让人不舒服。
\"谁要见县令大人啊？\"门官斜着眼睛问道，一副爱理不理的样子。
荀寓赶紧上前：\"是我们，我们从北方来，想在贵地做些买卖。\"说着取出官凭路引，\"这是我们的文书......\"
门官看都不看就把文书推了回去：\"我要的不是这个。\"
荀寓愣住了，不明所以。这时在商务院任职多年的公孙渊明白过来，连忙从袖中掏出一锭马蹄银，悄悄塞进门官手里：\"小小意思，不成敬意。\"
门官掂了掂银子的分量，脸上这才露出笑容：\"这就对了嘛，以后记住，这就是你们的'官凭路引'。等着，我去给你们通报一声。\"
看着门官大摇大摆地进去，祝公道忍不住朝他的背影啐了一口：\"什么东西！狗仗人势！\"
吴权虽然也很生气，但还是压低声音说：\"别忘了这里是什么地方，小心为上。\"
可是左等右等，就是不见门官出来。祝公道急得直跺脚：\"东家，要不我找个地方翻墙进去看看？\"
吴权正要点头，却见那门官慢悠悠地走了出来，打着哈欠说：\"县令大人说了，他今天出巡累了，让你们明天午时再来。记得带上'见面礼'。\"说着还特意加重了最后三个字。
祝公道一听就火了，一个箭步冲上前去，眼看就要动手。荀寓和公孙渊赶紧一左一右拉住他。要知道以祝公道的宗师级武功，这一拳下去，那门官非得没命不可。
吴权脸色铁青，从牙缝里挤出两个字：\"回去！\"