忘忧村的日子，像村口那条懒洋洋淌过的小溪，缓慢、清澈，带着青草与泥土被阳光晒暖的微醺气息。萧遥的日子，便沉在这微醺里，几乎要忘了头顶悬着的那块石头，和石头背后那双冰冷俯视的眼睛。
他成了这村子的一部分，一块会动的、头发雪白的背景板。
清晨，雾霭还没散尽，空气湿漉漉带着凉意。萧遥便披着件洗得发白的旧布衫，趿拉着草鞋，慢悠悠踱到村口那株虬枝盘结、不知活了多少岁月的老槐树下。树下石墩冰凉，他浑不在意地坐下，从腰间解下一个半旧的酒葫芦。葫芦里装的是村东头老张头家自酿的土烧，劲儿冲，味糙，一口下去能从喉咙辣到胃里，像吞了把烧红的砂子。但便宜，管够。萧遥拧开塞子，眯着眼灌了一口，喉结滚动，长长地“哈”出一口带着酒气的白雾，脸上的皱纹似乎都舒展了些。
“萧先生，早啊！”扛着锄头下地的老农经过，黝黑的脸上堆着朴实的笑。
“早，李老哥，今儿地头松快？”萧遥随意地摆摆手。
“托您的福，那几垄地虫少多了！”老农憨厚地笑着走远。
日头渐渐爬高，阳光透过老槐树浓密的枝叶，筛下碎金般的光斑，跳跃在萧遥身上和脚边的青石板上。几个拖着鼻涕、脸蛋红扑扑的村童，像刚出窝的小鸡崽，叽叽喳喳地跑了过来。最大的那个叫虎子，虎头虎脑，胆子也大，凑到萧遥跟前，眼巴巴看着他手里的酒葫芦：“萧爷爷，您这葫芦里装的啥仙露呀？我爹说您可是见过大世面的人！”
萧遥斜睨他一眼，故意板起脸：“仙露？毒药！专治你这皮猴子。” 说着作势要敲他脑门。
虎子咯咯笑着躲开，其他孩子也哄笑起来，胆子小的二丫躲在虎子身后，只露出一双乌溜溜的大眼睛好奇地偷看萧遥那满头的银丝。
“去去去，一边玩去，”萧遥挥挥手，嘴角却忍不住往上翘，“别吵着我钓鱼。”
他身边放着一根简陋的竹竿，线垂在几步外一个浅浅的水洼里——那水洼不过脸盆大小，浑浊不清，别说鱼，怕是连只泥鳅都藏不住。孩子们早就习惯了萧先生这“钓空气”的把戏，嘻嘻哈哈地跑开了，在不远处的空地上玩起了跳格子，清脆的童音和无忧无虑的笑闹声，成了老槐树下最生动的背景音。
阳光暖得人骨头缝里都透着懒散。萧遥半眯着眼，背靠着粗糙的树干，酒意和暖意一起上涌，意识有些昏沉。头顶，那块名为混沌欺天石的灰扑扑石头，一直悬浮着，散发着微弱到几乎不可察的毫光，如同一个沉默的守卫，也像一道无形的枷锁，将他与这方平凡世界的联系，小心翼翼地、同时又牢牢地维系着。他几乎感觉不到它的存在了，就像习惯了呼吸的空气。
然而，就在这最慵懒松懈的午后，当他的眼皮沉重得快要黏在一起时，一丝极其细微、却无比清晰的异样感，如同冰冷的针尖，骤然刺入他昏沉的灵台！
头顶那块混沌欺天石的光芒，极其轻微地……波动了一下。
那感觉难以言喻，不是光芒变暗，更像是支撑着它那层“欺骗”外壳的核心力量，瞬间被什么东西抽取了一丝，导致其散发的规则波动出现了一丝微不可察的滞涩。就像一张完美无瑕的假面具，极其短暂地抽动了一下。
这波动微弱到极点，凡人绝无可能察觉。但对萧遥而言，这无异于头顶无声炸响了一道惊雷！所有慵懒和暖意瞬间被驱逐得干干净净，一股源自灵魂深处的冰冷寒意瞬间攫住了他。那感觉如此熟悉，如此刻骨铭心——那是天道枷锁被触动的征兆！是悬顶之剑的嗡鸣！
他猛地睁开眼，浑浊的老眼深处，一道锐利如电的精光一闪而逝，快得无人能捕捉。他下意识地抬头，目光穿透老槐树浓密的枝叶缝隙，投向遥远的天际。
天际湛蓝，白云悠悠，一派祥和宁静。但在萧遥此刻感知到的“真实”视野里，在那片纯净的蓝色背景板之上，极遥远处，一片稀薄到近乎透明的、只有巴掌大小的灰白色云气，正悄然汇聚。它没有形状，没有雷光，甚至没有引起一丝正常的风动气流。它就那么突兀地、安静地悬在那里，像天空不小心沾染的一小点尘埃，又像一只冰冷的、毫无感情的巨眼，刚刚睁开了一道缝隙，无声地锁定了他所在的这片土地。
那片云气，比混沌欺天石的波动更加微弱，更加隐蔽。可它散发出的气息，萧遥至死都不会忘记——那是纯粹的、代表着世界规则最高意志的“天罚”气息！虽然此刻它微弱得如同风中残烛，随时可能熄灭，但它出现了！这意味着天道并未沉睡，那柄高悬的“终极修正”之剑，随时可能落下！
心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次跳动都牵扯着旧伤，带来隐痛。冷汗瞬间浸透了萧遥的后背，又在微凉的秋风中迅速变冷，黏腻得难受。他握着酒葫芦的手指关节因为用力而微微发白。方才村童的笑闹、阳光的暖意，此刻都蒙上了一层虚幻的隔膜。只有头顶那块石头的滞涩感，和天边那片稀薄雷云带来的冰冷注视，是无比真实的沉重枷锁。
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪和几乎要破体而出的本能惊悸。不能动！一丝一毫的力量波动都不能有！任何试图探查那片雷云的举动，都可能是点燃引线的火星。他缓缓地、极其自然地低下头，仿佛只是被阳光晃了眼，重新将目光投向脚边那个空空如也的水洼。浑浊的水面倒映着他苍老的脸庞和头顶稀疏的槐树枝桠。
他举起酒葫芦，又灌了一大口。这一次，那劣质的土烧仿佛失去了所有味道，只剩下灼烧喉咙的刺痛感。他需要这痛感来提醒自己保持清醒，保持伪装。劫后余生的庆幸早已远去，此刻充斥心间的，是如履薄冰的窒息感。这忘忧村的安宁，比混沌海的狂暴更考验心志。
时间在紧绷的神经下缓慢流淌。老槐树的影子在青石板上移动着刻度。村童们玩累了，被各自的家人唤回去吃饭，喧闹声渐渐平息。萧遥如同老僧入定，一动不动，只有握着酒葫芦的手，指节依旧泛白。
不知过了多久，或许只有盏茶功夫，又或许有半个时辰。头顶混沌欺天石那丝微弱的滞涩感终于平复下去，恢复了之前那种近乎完美的、恒定的微弱毫光。与此同时，天边那片稀薄到几乎要融入蓝天的灰白云气，也如同被无形的橡皮擦轻轻抹去，悄无声息地消散了。
没有雷声，没有波动，仿佛刚才那惊心动魄的一幕，只是萧遥疲惫心神下的一场幻梦。
但萧遥知道，那不是梦。
危机暂时解除，但警报并未解除。天道，从未离开。
他紧绷的脊背终于松懈了一丝，靠在粗糙的树干上，长长地、无声地吐出一口浊气，带着浓浓的疲惫和劫后余生的虚脱。他抬起手，抹了一把额角渗出的冷汗，指尖冰凉。
就在这时，一阵喧哗声打破了村口短暂的宁静。
“哟！这不是忘忧村嘛！可算找着歇脚地儿了！”一个洪亮中带着长途跋涉疲惫的声音响起。
萧遥循声望去，只见村口蜿蜒的黄土小路上，走来几个人影。为首的是个身材壮硕的中年汉子，穿着半旧的粗布短打，满脸风尘，肩上扛着一个大包袱，腰间挂着水囊。他身后跟着两个年轻些的小伙子，也是一身行商打扮，推着一辆吱呀作响的独轮车，车上堆着些布匹、针头线脑、盐巴之类的杂货。
是行脚商人。这种走乡串户的货郎，是偏远山村与外界为数不多的联系纽带，也是各种小道消息的天然传播者。
那中年货郎显然是个健谈的，一进村口就看到了老槐树下坐着的萧遥，眼睛一亮，几步走了过来，将肩上的包袱往地上一放，抹了把汗，自来熟地笑道：“老哥，有礼了！讨碗水喝？这鬼天气，赶路赶得嗓子冒烟！”
萧遥此刻心神初定，正需要一点外界的喧嚣来冲散刚才的阴霾。他指了指脚边水洼旁一个干净的陶罐：“水在罐里，自己舀，干净的。”
“谢了老哥！”货郎也不客气，拿起旁边挂着的竹筒水瓢，舀起半瓢清水，咕咚咕咚灌了下去，喉结滚动，发出畅快的声音。他带来的两个伙计也凑过来喝水。
货郎喝完水，舒服地叹了口气，顺势就在萧遥旁边的石墩子上坐了下来，开始打量这个安静的小村子，目光扫过萧遥那头显眼的白发和旁边的鱼竿水洼，眼中闪过一丝好奇，但也没多问。他这种人，走南闯北，见多识广，更明白在陌生地方少打听的道理。
“老哥是这村里人？看着气度不一般呐。”货郎还是忍不住搭了句话。
萧遥扯了扯嘴角，露出一个符合他此刻“山野闲人”身份的懒散笑容：“土埋半截的老头子，有啥气度。混口饭吃罢了。听口音，几位不是本州人？”
“嘿，老哥耳力好！”货郎一拍大腿，“咱是从北边‘流云州’过来的，走了小半年喽！一路翻山越岭，倒腾点小玩意儿，赚点辛苦钱糊口。”
“流云州？够远的。”萧遥顺着他的话头，语气平淡无波，心里却微微一动。流云州位于大炎神朝西北，与冰原和蛮荒之地接壤，民风彪悍，消息也往往比其他地方更杂、更野。
“可不是嘛！”货郎打开了话匣子，“远是远，但那边消息灵通啊！尤其是最近，可出了件了不得的大事！闹得整个北边都沸沸扬扬的！”
他故意顿了顿，想看看这位白发老哥的反应。萧遥只是慢悠悠地晃了晃手里的酒葫芦，又抿了一小口，眼皮都没抬，一副兴致缺缺的样子。这反应让货郎有点失望，但他憋不住话，自顾自地说了下去，声音不自觉地压低了点，带着点神秘兮兮的味道：
“老哥，听说过‘补天术’吗？”
“补天术？”萧遥握着酒葫芦的手几不可察地顿了一下。这名字……带着一股难以言喻的古老和禁忌味道，仿佛触及了某种天地核心的奥秘。他依旧垂着眼，声音沙哑平淡，“没听过。是啥治病救人的偏方？”
“哎哟喂！治病救人？”货郎夸张地一拍大腿，唾沫星子都差点喷出来，“那可比治病救人厉害一万倍！那是能‘修补天道’、‘逆转规则’的仙家秘术！真正的神仙手段！”
“哦？”萧遥终于抬起眼皮，浑浊的眼中恰到好处地流露出一丝被勾起的好奇，还有一丝对“神仙”之说的不以为然，“世上还有这种法术？怕不是哪个说书先生编的故事吧？天道还能修补？那不是老天爷的事么？”
“嘿！老哥你还别不信！”货郎见萧遥终于有了点反应，精神更足了，身体往前凑了凑，声音压得更低，带着一种分享惊天秘密的兴奋，“这可是千真万确！消息是从‘黑风山脉’那边传出来的！据说啊，就在那十万大山深处，靠近‘葬神渊’边缘的鬼地方，凭空冒出来一个上古秘境！”
“葬神渊？”萧遥眉头几不可察地微微一蹙。那个地方……混乱、凶险，埋葬着无数秘密和亡魂，是连他全盛时期都不愿轻易踏足的绝地边缘。
“对！就是那鬼地方边上！”货郎用力点头，“那秘境出现得古怪，毫无征兆！有人说是在一次地动山摇之后裂开的，也有人说是有绝世宝物出世引动了天地异象。反正，那入口一开，霞光万丈，隔着几百里地都能看见！那气势，啧啧，据说比皇宫大内的宝光还耀眼！”
他咂咂嘴，仿佛亲眼所见：“更玄乎的是，有人从那秘境入口泄露出来的一缕气息里，解读出了古老的碑文残影！上面就记载着‘补天术’这个名字！说那是上古神魔时代，用来修补天地规则裂痕、逆转乾坤的无上秘法！是真正的禁忌之术！残篇！据说只要得到一丝半缕，就能拥有改天换地的伟力！”
货郎说得唾沫横飞，脸上满是向往和敬畏交织的神色：“老哥你想啊，修补天道！逆转规则！这要是真的……那还了得？谁要是得了这玩意儿，岂不是能立地成圣，甚至……甚至能取代老天爷的位置？”他最后这句说得极轻，带着一丝难以抑制的颤抖和恐惧。
“取代老天爷？”萧遥嗤笑一声，摇了摇头，重新靠回树干，语气带着历经世事的沧桑和淡淡的嘲讽，“人心不足蛇吞象。老天爷要是那么容易取代，这世道早就乱套了。这种虚无缥缈的东西，听听就好，当不得真。多半是某些人放出来的假消息，想引别人去送死罢了。葬神渊边上……呵，那地方是活人能去的？”
他这番话，既是对那“补天术”传闻的否定，也像是在对自己说的。修补天道？逆转规则？听起来是多么诱人，多么契合他此刻的困境！头顶的枷锁，灵魂深处的烙印……若有此术，是否真能……
这个念头刚冒出来，头顶那块混沌欺天石仿佛感应到了他心绪的细微涟漪，核心处那冰冷的秩序烙印极其微弱地波动了一下，一丝难以言喻的警兆如同冰水浇下，瞬间让他心头一凛！
妄念！
萧遥立刻掐灭了这刚刚萌芽的、带着致命诱惑的念头。天道不可欺！那“补天术”若真存在，其引发的因果和规则震荡，恐怕第一时间就会引来头顶那双眼睛的终极注视！那对他而言，不是解药，而是最烈的催命符！
他重新垂下眼帘，将那一闪而过的复杂心绪彻底掩藏，只剩下山野老叟的淡漠和不信。
货郎被萧遥泼了冷水，有些讪讪，但犹自不甘心：“老哥，话也不能这么说。空穴不来风啊！现在整个北边，稍微有点门路的宗门、世家、大城里的豪强，甚至一些隐世不出的老怪物，都闻风而动了！听说连中州神都那边，都有大人物派出了探子！那阵仗，啧啧，满天都是飞来飞去的仙人法宝，遮天蔽日啊！那秘境入口附近，早就被人围得水泄不通了！打生打死，血流成河都不稀奇！就为了抢一个进去的机会！”
他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着市侩的光芒：“这不，咱哥几个也想着去碰碰运气，看能不能在那些大人物手指缝里漏点汤喝喝。听说里面随便捡块石头，说不定都是上古宝贝！就算捡不着宝贝，在那些仙长们聚集的地方，倒腾点紧俏物资，也能发笔小财不是？”他拍了拍自己带来的杂货包袱。
萧遥没再反驳，只是淡淡地“哦”了一声，仿佛对这些打打杀杀、争名夺利的事情早已厌倦。他重新拿起那根简陋的竹竿，目光投向那依旧浑浊平静的水洼，仿佛那里藏着比“补天术”更吸引他的秘密。
货郎见萧遥确实兴致不高，也识趣地不再多说，招呼两个伙计：“行了，歇够了，干活！走，进村吆喝一圈去！” 他扛起包袱，推起独轮车，带着伙计们吆喝着“针头线脑、盐巴布匹……”走进了忘忧村深处。
喧闹声渐渐远去。
村口老槐树下，又恢复了宁静。只有风吹过树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的几声犬吠鸡鸣。
萧遥一动不动地坐着，目光依旧落在水洼上。浑浊的水面倒映着破碎的天空和树影，也倒映着他那张平静无波的脸。
补天术……葬神渊边缘……上古秘境……
货郎带来的消息，每一个字都像投入深潭的石子，在他看似古井无波的心湖里，激起了一圈圈无法平息的涟漪。这消息来得太巧，太突兀。混沌海的信息泄露？还是……某种更深沉的引导？是机缘，还是陷阱？
头顶的混沌欺天石无声悬浮，散发着恒定而微弱的毫光，隔绝着世界对他的排斥，也束缚着他每一丝可能越界的力量。天边那片稀薄的雷云虽然散去，但那份冰冷的注视感，却仿佛烙印在了他的感知里。
他缓缓抬起头，目光越过老槐树的枝叶，投向无垠的、此刻显得格外空旷高远的天空。湛蓝的天幕下，什么都没有。没有雷云，没有异象。
然而，在那凡人无法触及的规则层面，在萧遥此刻被枷锁禁锢却依旧敏锐的感知边缘，他仿佛听到了某种无声的、来自四面八方的潮汐涌动。
那是贪婪的潮汐，是野心的潮汐，是对禁忌力量渴望的潮汐，正被“补天术”这个惊世骇俗的名字所吸引，从大陆的各个角落，从那些隐秘的洞府、奢华的宫殿、血腥的战场深处，汹涌而出，汇聚成一股足以搅动风云的洪流，目标直指葬神渊边缘那片刚刚开启的、霞光万丈的秘境入口！
新的风暴，已然在平静的表象下酝酿成形。旋涡的中心，是那名为“补天”的禁忌诱惑。
而他，萧遥，这个被枷锁困在忘忧村老槐树下的白发老人，被这风暴的余波轻轻拂过，便已感受到了那山雨欲来的沉重。
他拿起酒葫芦，拔开塞子，仰头灌下最后一口辛辣的土烧。烈酒入喉，带来短暂的灼烧感。
夕阳西下，将天边染成了温暖的橘红，也将老槐树和他佝偻的身影拉得很长很长，投在村口的黄土路上。晚风带着凉意，吹动他雪白的发丝。远处，货郎的吆喝声和村民讨价还价的声音隐隐传来，交织成这片土地上最平凡也最安稳的乐章。
萧遥静静地坐着，望着那轮缓缓沉入山峦的巨大落日，脸上没有任何表情。只有那双深陷在皱纹里的眼睛，在夕阳的余晖映照下，偶尔闪过一丝难以解读的微光，如同深潭底部潜藏的暗流，幽深而复杂。