“不知道，他们最近没递消息进来。”男人的声音自身后响起，带着喉咙不适的嘶哑。
南桥枝缓缓地转过身去，目光投向那扇小小的窗户。
窗外，密集的雨点不断敲打着玻璃，形成一道道水帘，偶尔划过天际的闪电，带来短暂而耀眼的光芒，穿透高高的墙面，映照进这间昏暗潮湿的地牢之中。
南桥枝静静地凝视着那片雨幕，仿佛思绪也随着雨水一同飘远。
过了好一会儿，她终于打破沉默，冷冷地说道：“你最好祈祷陈风颂没有掺和进来，否则，我会毫不犹豫地立刻取了你们的性命！”说罢，她垂下眼眸，右手轻轻伸进左边的衣袖里摸索着什么。
片刻之后，只见她掏出一个小巧的瓷瓶，随手一抛，将其扔向身后的男人。
那男人身手敏捷，稳稳地接住了解药瓶子，南桥枝见状，面无表情地继续开口道：“你当真以为你家王上对本宫的情意还如往昔一般真挚不变吗？哼，如果不信，那不妨让我们来做个小小的测试吧。”
“怎么测试？”男人迫不及待地问道。
南桥枝听到男人的问话后，只是微微侧过身子，用冰冷的眼神瞥了他一眼，便不再言语。那冷漠的目光犹如寒夜中的冰霜，令人不寒而栗。
“就看看他究竟是想要活着的、完好无损的安宁公主，还是一具毫无生气的尸体……”她的声音轻得几乎听不见，但每一个字却都像重锤一样砸在男人的心间。
清晨的第一缕阳光悄然穿透云层，洒在了大地上。
原本阴沉灰暗的天空逐渐变得明亮起来，火红的朝阳宛如一颗璀璨的宝石，散发着温暖而绚烂的光芒，将天边的一片祥云染成了艳丽的红色。
与此同时，公主府内负责掌灯的奴婢们已经完成了换班工作，新一班的侍女们开始忙碌地穿梭于各个房间之间，准备迎接新一天的到来。
雨后的清晨，空气中弥漫着湿冷的寒风，如薄纱般轻柔地拂过大地。
南桥枝身着一袭素雅的衣裳，未携带过多沉重的行囊，仅仅收拾了一小袋简单的包袱，身上最华丽的莫过于那件柔软而显华贵的狐裘斗篷。
一切收拾妥当后，她迈着轻盈的步伐，走出了公主府那扇巍峨的大门。
就在同一时刻，皇宫门前，一辆装饰精美的马车正徐徐驶出。
车轮滚动间，发出轻微的辘辘声，打破了清晨的宁静，驾车的马夫轻挥马鞭，驱赶着马匹朝着城门的方向稳健前行。
“阿姐！”南桥映鸢早早得知姐姐今日出行的消息，心急如焚的她天还未亮就已来到城门前焦急等待。
当那辆熟悉的马车逐渐映入眼帘，缓缓向自己靠近时，她不禁娇声呼喊起来，声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷，在这清冷的早晨格外动听。
随着马车渐渐行至城门前，终于缓缓停下，稳稳地停靠在了南桥映鸢的面前。
这时，一只白皙如雪、纤细修长的玉手从车内探出，轻轻拨开了车帘。
只见南桥枝那张绝美的面容展露出来，她微微一笑，眼神温柔如水，示意妹妹上车来。
南桥映鸢急忙登上马车，一进入车厢内，她便迫不及待地开口问道：“阿姐，城外如今可不太平啊，你怎么如此固执非要出去写生呢？我实在担心你的安危呀！”话语之中充满了关切与焦虑，她紧紧拉住南桥枝的衣袖，似乎想要用自己的力量留住眼前这个让她牵挂不已的女子。
“鸢儿，这城内有你，我方能安心离去啊。”南桥枝轻声说道，同时抬起玉手轻轻掀起车帘，目光向着远方望去。
只见远处街道旁，百姓们支起的馄饨摊前已经有不少的百姓驻足，锅里热气腾腾，阵阵诱人的香气袅袅升起，弥漫在空中。
南桥枝收回视线，转头看向身旁的南桥映鸢，继续说道：“鸢儿，阿时如今的状况实在不容乐观，病情拖延不得，听闻那遥远的天阙山上生长着一味珍稀草药，此药乃是能让阿时苏醒过来的关键之所在。”
“然而，此事事关重大，派他人前去采摘我着实难以放心呐。”
南桥映鸢静静地听着姐姐的话语，心中明白自己无法劝阻姐姐前往天阙山采药。
她微微蹙起眉头，面露担忧之色，但最终也只是轻轻地叹了口气，然后不放心地嘱咐道：“阿姐，此次路途艰险，若途中真遇上什么危险，千万莫要强求，就按我们之前商量好的办法应对便是。”
南桥枝点了点头，表示知晓妹妹的关心，接着又叮嘱道：“鸢儿，我不在这上京期间，你独自一人在此处也要多加小心谨慎。”
南桥映鸢只是听话的点头，眼中的不舍似乎都要化为实质，南桥枝说到此停顿了下，想了好久，这才说道：“还有一事需得你帮忙，在我的书房柜子上，从左往右数第四个格子的夹层里面藏着一件物品，那可是父皇一直想要得到的重要之物。”
南桥枝轻叹了口气，这才不放心的嘱咐道：“只是此前因诸事繁忙，尚未有机会将其呈献给父皇。你切记要替我将它转交于父皇手中。”说罢，南桥枝再次深深地看了一眼南桥映鸢，眼中满是不舍与牵挂。
“好。”
天空中，那五彩斑斓的云彩如同灵动的舞者般轻轻飘动着，朝霞也似羞涩的少女在天边翩翩起舞。
然而就在这宁静而美丽的时刻，城内却突然传来一阵急促的马蹄声响，打破了这份清晨的静谧。
只见一辆精致的马车正要缓缓驶出城门，车轮滚动间扬起些许尘土。
马车内坐着的正是南桥枝，她一手轻轻掀起车帘，美眸如水，满含温柔地看向正站在车旁、一脸关切之色且喋喋不休的南桥映鸢。
南桥映鸢望着车内南桥枝，眼中满是担忧与不舍，口中不停地嘱咐道：“阿姐，此去路途遥远，一定要多加小心啊。若是遇到危险或是有什么事情需要帮忙，记得点燃烟火，我一定会看到并赶来相助的。”
南桥枝静静地听着妹妹的话语，心中感到无比温暖，许久之后，见南桥映鸢终于停止了唠叨，她才微微一笑，用极其温和的语气轻声回应道：“好啦，鸢儿放心吧，阿姐都记住了。”说罢，便准备将车帘放下来。
可就在这时，南桥枝的身后不远处忽然传来一道熟悉得不能再熟悉的呼喊声。
“安宁长公主！请留步！”
听到这个声音，南桥枝娇躯微微一震，急忙转过头去。
只见一匹高大威猛的汗血宝马上，一个身着白色锦衣的英俊男子正疾驰而来。待他靠近些，那张俊朗的面容也清晰地展现在众人眼前，此人竟然是许久不见的陈风颂！
陈风颂一路策马狂奔，额头上已布满细密的汗珠，但他毫不在意，眼神始终紧紧锁定在即将离去的南桥枝身上。
终于，在临近城门前，他成功赶到了马车前，勒住缰绳停下马来。
“安宁公主，你这...是要去哪？”陈风颂是刚才方才得知南桥枝要出城的消息，他一路快马加鞭的赶到，马儿此时正喘着气，他知道眼前的女人不想与他过多言语，但他还是不得不软着声音问道。
南桥枝看着他，语气不善的说道：“本宫的行踪，应该不必向陈小将军汇报吧？”
“城外此刻不安全，公主还是过几日再出行吧。”
南桥枝听到此，只是将车帘放下，像是强压着怒气说道：“陈风颂，我们的关系好像并没有好的可以让你指点皇家公主。”
“好，我不拦你。”陈风颂利落下马，快走几步经过南桥映鸢，在众人未反应过来之前，便已爬上马车。
“你可知私自闯入我的马车是何罪过？”
“我不能看你冒险，我和你一起。”