距离北郡还有五日的路程。
林若初知道裴元会在这几天的时间里再挑祸端。
傅乐言也知道。
太后传来的密信催得急，让他们势必在入北郡城之前，与洛岚商定新的协议。
一旦入了北郡，进入林家军的地盘，完全没有接触战俘的可能了。
但无论是林若初还是傅乐言都没想到，裴元下手会这么狠。
行路过中郡，向北要过山，是延绵环绕的群山，但经过十年前的大战，为了行军运粮，官道修的十分宽阔。
只是有一段岩面过于陡峭，需用半日，穿山而过。
过了山，再走一日，便是北郡地界了。
然而就是在绕这段山路时，林若初隐隐察觉到了异常。
有飞鸟自远处，四散奔逃。
官道两旁茂密的树林高耸入天际，虽遮挡视线，也能洞悉一二。
林若初毫不犹豫得让谭勇带人上树探查。
这一查探，谭勇脸色立刻铁青，冲回来汇报：
“巡检使，五里之外，有浓烟升腾，恐怕是着了山火！”
林若初闻言，脸色也变了。
七月山火，来势凶猛，绝非人力能抗衡。
她立刻下令：
“立刻向少将军、裴军将、裴统领以及傅大人汇报，恐有山火险情，再分一队去通知全军暂停行军，等待命令。”
“谭勇，你随我上前探查。”
“是，巡检使！”
麾下众人齐声领命，迅速行动。
林若初则选了棵最高的树，攀树而上，立在树梢处远眺，果然见东南方向五里外，浓烟滚滚入天。
谭勇跟在她身旁，脸色越发难看：
“方才还只是一缕青烟，片刻已变成浓烟，这火势起的不小！”
林若初握拳。
起火点偏偏在东南方，风势正向他们而来。
若是西北方，则可不必顾虑，但这东南方，她们在上风口处行路，火势须臾就能烧到眼前。
倒是只凭着满山的浓烟就能将人呛死！
万人大军，还带着粮草，跑不过山火的。
“不能等，必须立刻带人去灭火。”
灭火只是个笼统的说法，行军路上带的水源本就有限，他们能做的只有砍树扬沙，延缓山火蔓延的速度，给大军向北过山争取时间。
但从树上跳下来的时候，林若初的脑海却有种无比清醒的直觉。
这山火不可能是偶然。
虽是夏日。
但北郡山脉地处北侧，加之地势高。
并没有那么炎热。
空气里能嗅到湿润的草木气息。
远比在山下行军时，要湿润凉爽许多。
这样的天气，怎么会突然着火？
尽管这些知识，林若初都是从书上学的，实践经验不足。
但凭她熟背的北郡地方志，近十年的记载中，这座山只有村民于山上打猎，为驱赶猛兽生火时引起过山火。
自燃着火的，近十年从未有过。
而且自五年前，官道修成，这段路已然成了行军要道。
山脚下有军队驻守巡逻，村民早就不能随意上山了。
十年都没起过山火，今日会有这么巧？
他们的运气会有这么差？
林若初不信。
她拍掉身上的灰尘，快步向前，奔向军队后方。
林景行和裴青、裴元以及傅乐言等人都从各方汇聚到中央。
几人脸上全都带着凝重。
这种情况下遭遇山火，危急不言而喻。
“林大人，火势如何，起火点在什么方位？”林景行率先发问。
林、裴两军并成一军行路，林景行便将林家军的巡检使纳入林若初麾下，她得长公主亲封，同等品级，话语权更大些。
一路的探查，也都交付她一人之手。
这样调动人手的效率、和探查的准确性都更高。
林若初立刻刚才自己所见所闻一一汇报，并且提出方案：
“回少将军的话，起火点在东南侧五公里外，火势渐大，有烽火连天之势。”
“我军在上风口处，被浓烟吞没的风险极大，当务之急，请少将军派一队人马随我去灭火。剩下的大军要即刻全力提速，奔直山下。”
她声音急切。
林景行听着，眉头纹路逐渐加深。
他在西域战场行军时遇过山火。
若滚入浓烟，会在顷刻间迷失方向不说，口耳眼鼻都会被浓烟侵蚀，死伤人数不可计量。
阿初提出的无疑是最优解。
但他越知道山火的危险，便越有私心。
两人官职虽相称，但阿初到底是她的妹妹。
万一她此行一去，有个三长两短……
“少将军。”
林若初像是洞察到他的所思所想，眸光坚定地看向他：
“我既为巡检使，大军万人性命皆系于我身，便要对得起自己身上这套官袍，眼下危急，多拖一刻，危险便一分，请少将军立刻下令，派人随我去灭火。”
林景行一怔，立刻从犹豫中挣脱，对身后副官道：
“宋淮、林在，你们二人各带二百人，随林大人去灭火！”
宋淮、林在二人应“是”。
这时，裴元忽然开口道：
“这山火起势汹涌，只四百人，恐怕不够，不如由我再带五百人，随林大人一同去灭火？”
林景行和林若初闻，一齐看向他。
裴元脸上盖了层阴影，看不出神色。
林若初几乎已经确定。
这场山火，或许是他一手所为……
林景行还未作答，裴青勒着缰绳向前一步：“既然如此，我也同行。”
“大哥，你身为裴家长子，这灭火之事如此危险，若是伤了你，我可担待不起。”
裴元直接打断他，戏谑一笑：
“你还是留下，与林少将军一起，往山下逃吧。”
说罢，他也不等裴青再开口，直接对副官下令：
“调派五百裴家军，随我一起去灭说。”
说着，他便率先骑马向东南方向去。
林景行作为主将，并未下令，他如此行径，是要领罚的，但时间紧迫，没人有空跟他掰扯这个。
裴元也因此才敢如此率性而为。
林景行直接跳下马，走到林若初身旁：
“裴元心思不正，恐怕有别的谋划，阿初你万事小心。”
林若初不动声色地瞥了眼傅乐言。
若说是为了接触战俘而做的调虎离山，声势确实浩大了些。
她低声道：“大哥放心，我去看看他葫芦里卖的什么药。你与李玄不要冲动，万般小心。”
语毕，她翻身上马，带着谭勇、宋淮和林在三人，率四百林家军，随裴元一起，一同向浓烟滚滚处奔去。
裴元在她身侧奔骑，眼底带着一丝快意。
林若初眼中，则是渐浓的迷雾。
她想，如此声势浩大，是调虎离山，但不可能只是调虎离山。
裴元这人，该不会想借这场山火，杀了她吧？