巳时二刻，胡商坊石门雕刻现场。慕容卿璃踩着木梯，亲自往“凤仪未央”四字凹槽里填金粉。张逸风左手缠着绷带，右手却稳稳托住梯子，铠甲护心镜蹭过她绣鞋尖，鎏金凤凰尾羽扫过她垂下的流苏：“陛下当心些，末将这梯子可比玄甲军的了望塔晃多了。”
“贫嘴。”她用狼毫拨弄“央”字最后一笔，金粉落在他发顶，像撒了把碎星，“昨夜谁偷偷把朕的狐裘盖在书房暖炉上？害得巧儿找了半个时辰。”
他耳尖骤红，却仍嘴硬：“臣哪知道？许是白鹅叼走了。”话音未落，石桌旁的苏念辞忽然轻笑，指尖在《石刻监工记》上又添一行小字：“张将军耳赤如桃花，盖因陛下提狐裘事。”
艾尔迦晃着鎏金酒壶凑过来，往她发间别了朵刚摘的白牡丹：“撒马尔罕的工匠说，金粉混三滴骆驼奶更亮。”他用波斯语在她耳畔低笑，“不过臣觉得，陛下指尖的金粉比任何宝石都耀眼。”
楚墨尘的身影突然从横梁上坠下，黑衣裹着几片牡丹花瓣，掌心托着个紫檀木盒：“陛下，西域使者的朝贺礼单已核对完毕。”打开盒盖时，里面躺着十二颗鸽血红宝石，每颗都雕着半只凤凰，“大食王子说，待十二国宝石凑齐，可成‘双凰衔烛’之象。”
她指尖抚过宝石上的纹路，忽然想起圣火爆炸那日，张逸风后背渗出的血也是这般鲜艳。目光转向他缠着绷带的手，却见他正用完好的拇指摩挲她落在梯子上的金粉，神情专注得像在擦拭宝剑。
“念辞，”她转身时木梯轻晃，张逸风的手立刻按住她腰际，“石刻旁的波斯文题跋，劳你亲自盯着刻。若有哪个字母刻歪了——”
“臣必用狼毫蘸朱砂替它补正。”苏念辞将卷轴在石桌上摊开，月白袖口扫过“凤仪”二字，“伽蓝，你说这‘未央’用粟特文该怎么译？是‘永夜’还是‘无尽’？”
艾尔迦忽然用剑柄挑起他的发带，在阳光下晃出金线：“中原人说‘未央’是未尽，波斯人却道‘亚兹丹’是永恒。”他忽然用突厥语唱起民谣，“就像沙漠与绿洲永不相遇，却共享同一片星空——”
“停。”苏念辞挥开他的剑，发带却缠上了剑柄的忍冬纹雕饰，“好好说话，别总用你们西域的弯弯绕绕。”指尖却在纸上写下“亚兹丹”，又在旁边注上“未央”二字，墨迹交融处，像两朵并蒂花。
申时初，西域使者团抵达朱雀门。慕容卿璃站在城楼上，看三十六辆满载奇珍的驼队缓缓驶入，领头的大食王子穿着镶满祖母绿的长袍，怀里抱着个金丝笼，里面蜷着只雪色波斯猫。
“陛下，这是月神的使者。”王子单膝跪地，猫儿忽然跃出笼子，径直跳上慕容卿璃肩头，用爪子拨弄她的凤冠步摇，“它叫‘西琳’，只会亲近天命之人。”
张逸风的手按上剑柄，却被她用余光止住。艾尔迦上前用波斯语与王子交谈，指尖不经意间划过猫爪，掌心立刻多出三道血痕——他闻了闻血味，不动声色地挡在她身前：“王子殿下的‘亲近’，倒像是带着爪子的。”
苏念辞展开《朝贡典仪》，目光扫过金丝笼底部的暗格：“按照凰朝礼制，使者需先呈验贡品清单。”猫儿忽然跳下，用脑袋蹭他的月白长袍，却被他轻轻推开，“西琳姑娘，臣怕猫。”
楚墨尘的身影闪过使团人群，再出现时手里多了个小瓶，里面装着暗绿色粉末：“是南疆的‘噬心散’，混在猫食里七日发作。”他将瓶子递给艾尔迦，锁链擦过波斯猫方才停留的石砖，“幸亏它没舔陛下指尖。”
慕容卿璃摸着猫儿留下的爪痕，忽然轻笑出声。她从发间取下东珠耳坠，放在猫儿面前晃了晃，趁它扑咬时捏住后颈皮毛，像拎着只捣乱的白鹅：“王子殿下是想借月神之名，行刺朕么？”
大食王子脸色骤变，伸手去摸腰间弯刀，却发现刀鞘早被楚墨尘的锁链缠死。张逸风的剑已架在他脖子上，铠甲与他的宝石项链相撞，发出细碎的脆响：“陛下问你话呢。”
“陛...陛下明鉴！”王子扑通跪地，猫儿受惊窜进苏念辞怀里，被他隔着袖子捏住命运的后颈，“是鹤羽卫余孽说...说陛下杀了他们的左使，要替月神惩罚暴君！”
“鹤羽卫？”慕容卿璃挑眉，指尖抚过猫儿颤抖的脊背，“他们可曾告诉你，朕为何杀左使？”忽然松开手，猫儿立刻躲到艾尔迦脚边，“因为他要劫朕的通商驼队，杀朕的百姓，断西域与中原的路——这，才是暴君所为。”
使团中忽然有胡商跪地，用粟特语大喊：“陛下救过我们的商队！大食王子才是与马贼勾结的人！”更多人附和着跪下，额头贴着长安的青石板。苏念辞趁机将《通商大赦令》递给最近的胡商，羊皮纸上的朱砂印在阳光下格外醒目。
“念辞，”慕容卿璃转身时，张逸风立刻将披风替她披上，“替朕告诉西域诸国，凡真心通商者，凰朝必开城门相迎。若再有人敢耍阴谋——”她看向被拖走的大食王子，“西琳姑娘的爪子，可比朕的匕首钝多了。”
酉时三刻，石刻落成仪式。慕容卿璃手持金壶，往“凤仪未央”四字上浇灌驼奶混合的金粉，阳光折射下，每个字都像活过来的凤凰，振翅欲飞。张逸风站在她右侧，看似在扶着金壶，实则用身体替她挡住人群中可疑的视线。
“陛下，该点火烛了。”苏念辞递来鎏金烛台，十二只烛台上分别雕着西域十二国的图腾，“伽蓝说，要用十二国的火种共燃，才算‘双凰衔烛’。”
艾尔迦忽然从袖中取出十二支琉璃小管，里面装着不同颜色的粉末：“撒马尔罕的日光火种、于阗的沙中火、大食的月神火——”他将粉末依次撒在烛芯上，“陛下请看。”
当第一支烛火燃起时，火焰竟呈现出孔雀蓝。接着是翡翠绿、琥珀黄、玛瑙红，十二种颜色的火焰在暮色中跳动，宛如十二颗坠落的星辰。慕容卿璃忽然想起楚墨尘说的“双凰衔烛”，转头寻找那抹黑衣，却发现他站在人群阴影里，正盯着她发间的白牡丹。
“墨尘，过来。”她招手时，烛火映得眼眸发亮。楚墨尘犹豫片刻，还是快步上前，指尖在离她三尺处顿住：“陛下，暗卫需——”
“今日例外。”她将第十二支烛台塞进他掌心，那是雕着暗卫图腾的玄铁烛台，“你的火种，该在这里。”
他握着烛台的手微微发抖，烛火照亮他耳尖的红痣——那是昨夜替她修补凤冠时，被针尖扎出的血点。当十二支烛火全部燃起时，石门上的“凤仪未央”四字突然发出金光，与烛火交相辉映，人群中爆发出山呼海啸般的“陛下万岁”。
戌时初，庆功宴在太液池畔举行。慕容卿璃坐在主位，看张逸风用完好的手给她剥螃蟹，蟹黄堆成小山，却故意留着半只钳子：“陛下，臣手笨，剩下的您自己来？”
“张嘴。”她用银勺敲了敲他手背，将蟹黄递到他唇边，“受伤的人该多补补。”周围文官发出低笑，张逸风耳尖通红，却乖乖张嘴，嘴角还沾着蟹油，被她用帕子轻轻拭去。
苏念辞与艾尔迦坐在对面斗嘴，前者用筷子夹起块奶皮子，后者立刻用弯刀叉起块烤羊肉：“中原人总说‘以茶代酒’，可在我们西域——”他仰头灌下一杯葡萄酒，“要用肉敬客。”
“那我便以诗敬你。”苏念辞擦了擦嘴，“‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’——这可是你们西域的诗。”
“错了，”艾尔迦晃着空酒杯，“这是中原诗人写的西域，该用我们的调子唱。”忽然用胡笳吹出苍凉的旋律，惊飞太液池的白鹅，却见楚墨尘不知何时站在她身后，正用指尖替她拂去发间的烛灰。
“冷吗？”楚墨尘的声音低得只有她能听见，同时往她手里塞了个暖炉，“臣方才路过御花园，见腊梅开了，便摘了两朵。”说着从怀里掏出用绢帕包着的花，花瓣上还凝着冰晶。
她将腊梅别在衣襟上，暖炉的温度透过锦缎传来，混着他身上的雪松香。远处张逸风的笑声传来，苏念辞与艾尔迦还在斗嘴，十二国烛火将太液池照得如同白昼，她忽然觉得，这天下最暖的地方，不在暖炉里，而在四人目光交汇的方寸之间。
亥时正，宴散人初静。慕容卿璃沿着太液池散步，忽然听见身后传来脚步声。转身时，却见张逸风抱着她的狐裘，像做错事的孩子般站在三步外：“陛下...臣替您暖过了，不凉。”
“所以你这几日总偷拿朕的披风？”她挑眉，却任由他将狐裘披在肩上，嗅到上面混着的金疮药味，“伤口还疼吗？”
他忽然抓住她的手，按在自己左胸：“这里疼。”感受到她指尖的僵硬，才轻笑出声，“骗陛下的。不过——”他低头看着她发间的腊梅，“臣这里，确实装着个让臣心疼的人。”
她想抽回手，却被他握得更紧。月光下，他后颈的碎发被风吹起，露出狰狞的旧疤——那是为她挡箭留下的。她忽然伸手替他理了理衣领，指尖划过他喉结：“以后别再这样了。”
“臣做不到。”他忽然俯身，在她额角轻吻，“若再来一次，臣还是会挡在您身前。”远处传来楚墨尘锁链的轻响，他抬头望去，只见黑衣暗卫正站在九曲桥上，背对着他们，却将周围可疑的黑影一一拔除。
子时初，慕容卿璃回到书房，看见苏念辞正在替她整理西域贡礼清单。他袖口挽起，露出腕间金镯，正在批注“大食国贡猫一只，暂养太液池畔”，旁边画着个歪歪扭扭的猫爪印。
“笑什么？”他抬头时，墨汁沾在眼角，像颗泪痣，“陛下觉得臣的猫爪印画得不好？”
“挺好。”她用指尖替他擦去墨汁，“不过西琳若知道自己被画成这样，怕是要挠花你的脸。”忽然注意到他案头放着半块糖蒸酥酪，正是张逸风白天塞进她食盒的那块，“你没吃？”
“留给陛下。”他将酥酪推到她面前，“臣看张将军剥螃蟹时，陛下只吃了两口。”忽然用波斯语念了句什么，见她挑眉，才轻笑，“伽蓝说，中原的‘关心’，在西域叫‘把月亮摘给你’。”
她咬了口酥酪，甜味混着奶香在舌尖散开。窗外传来艾尔迦的琴声，弹的是中原的《水调歌头》，却混着西域的音阶，别有一番韵味。楚墨尘的身影掠过窗棂，月光在他链刃上划出冷光，却在经过她窗前时，特意放轻了脚步。
丑时三刻，她批完最后一份奏折，抬头看见张逸风不知何时靠在书架上睡着了，手里还攥着她的狐裘。苏念辞趴在案头，发带散落在《西域通史》上，脸侧压着道红印。艾尔迦歪在圈椅里，琴弦松了两根，却仍抱着琴不放。楚墨尘坐在房梁上，下巴抵着膝盖，眼睛却睁得大大的，盯着窗外的动静。
她起身替张逸风盖上狐裘，却惊醒了他。他迷迷糊糊地抓住她的手，往怀里带：“陛下...别去...”
“嘘。”她按住他的肩膀，看苏念辞动了动，艾尔迦咂吧了下嘴，楚墨尘的目光立刻扫过来，“都睡吧，朕在呢。”
张逸风忽然露出傻笑，像个孩子般蹭了蹭她手背，又睡着了。她摇摇头，从书架上取下《商君书》，刚翻开，就见里面夹着片干枯的桃花——那是去年春天苏念辞别在她发间的。
窗外忽然传来夜枭的叫声。楚墨尘瞬间睁眼，链刃无声滑入掌心。她抬头与他对视，看见他用口型说：“陛下，有我。”
她点点头，低头继续看书，却在书页空白处，用朱砂写下：“凤仪未央，与卿同往。”笔尖落下时，窗外的夜枭扑棱着翅膀飞走了，留下一片寂静。她知道，这寂静下藏着暗涌，鹤羽卫余孽与南疆巫蛊的阴谋，或许正在某个阴影里酝酿。
但此刻，她看着沉睡的四人，听着太液池白鹅的低鸣，感受着暖炉的温度与狐裘的柔软，忽然觉得，哪怕前路荆棘密布，只要有他们在，便没什么可惧怕的。
卯时的第一缕阳光爬上窗棂时，张逸风忽然惊醒，发现自己竟枕着陛下的膝盖睡着了，而她正用手指轻轻梳理他的头发。苏念辞揉着眼睛坐起来，艾尔迦在圈椅里转了个圈，琴弦发出一声清脆的响。楚墨尘从房梁上跃下，手里多了个油纸包，里面是刚出炉的糖糕。
“陛下，吃点东西吧。”他将糖糕放在案上，目光扫过她眼角的青黑，“臣让人煮了安神汤。”
她咬了口糖糕，甜得眯起眼睛。张逸风趁机将她散了的头发重新梳好，苏念辞替她研好新的墨，艾尔迦调紧了琴弦，楚墨尘则站在窗前，将晨光挡在身后，生怕刺了她的眼。
“诸位爱卿，”她看着他们，忽然轻笑，“今日该去胡商坊看看通商首日的情形了。”
“臣护驾。”张逸风起身时，狐裘从他肩头滑落，露出里面她亲手绣的忍冬纹中衣。苏念辞将安神汤推到她面前，艾尔迦已经在弹《盛世曲》的新段落，楚墨尘的链刃在晨光中划出冷光，却在她看过来时，化作绕指柔。
她起身走向门口，四人自动护在她四周，像四堵坚实的墙。太液池的白鹅看见他们，立刻扑棱着翅膀游过来，水面倒映着五个人的影子，宛如一幅流动的画。
凤仪未央，盛世同歌。她忽然伸手，拉住最近的张逸风的手，又握住苏念辞的指尖，艾尔迦趁机勾住她的手腕，楚墨尘则将锁链轻轻缠在她袖口——这是他们无声的约定，是比任何誓言都更坚实的羁绊。
前方，胡商坊的十二国烛火仍在燃烧，像十二颗永不熄灭的星。而他们，将在这星光下，继续谱写属于他们的盛世长歌，无论前路有多少风雨，都将执手同行，永不相负。