钟懿转头看了眼赵毅，对方那张饱经风霜的脸上，写满了焦虑与不安。
转过头来，钟懿脚步未停，目光扫过远处影影绰绰的巡逻兵士，不答反问，声音沉稳。
“赵将军，我有一事不明。我来到这青州军营也有段时日，怎地从未见过此地的监军使？”
赵毅一愣，显然没料到钟懿会突然问起这个，随口应着。
“哦，你说刘监军啊。他老人家不在军中，平日里都待在后头的青州府城里。军中若有事务需要奏报，我直接派人通传便是。”
钟懿眉头几不可察地轻轻一蹙。
监军使不在中军，反而在后方城池？这于大渊朝的军制，可有些不合常理。
“府城？”钟懿的语气带着一丝探寻。
赵毅似乎看出了他的疑惑，左右瞧了瞧，凑近了些，声音更低了。
“贤弟有所不知，这位刘监军，人……嗯，人还算不错。他自己也清楚对行军打仗一窍不通，从不胡乱指点。”
“咱们呢，每隔一段时日，将军中的账册整理好了送过去，再把一些紧要的情况跟他老人家报备一下，也就行了。他乐得清闲，咱们也自在。”
这老油条！
钟懿心下了然。
这与前朝某些监军宦官的做派倒有几分相似，名为监军，实则权力滔天，甚至能凌驾于节度使之上，往往造成军令不畅，派系林立。
眼前这位刘监军，倒是“高明”得很，远避军营这风口浪尖之地，既不会因外行指挥而招致赵毅这等宿将的厌烦，落个掣肘军务的骂名，又不至于完全渎职，无人知晓其存在。
只要赵毅这边不捅破，上面不深究，自然是你好我好大家好。
见钟懿陷入沉默，若有所思，赵毅忍不住追问。
“贤弟，莫不是……你接下来的计策，与这位刘监军有关？”这小子，该不会又想出什么惊天动地的幺蛾子吧？
钟懿从思绪中回过神，轻轻摇了摇头，眼底却掠过一丝不易察觉的锋芒。
“既然刘监军乐得清静，我们也不必将他牵扯进来，多一人，便多一分变数。”
赵毅这才稍稍松了口气，但心头另一块大石依旧悬着，他搓了搓手，面露难色。
“那……那石铁柱那边……贤弟，你先前在崔将军面前那般笃定，可……可万一他受不住那些酷刑，真把‘开山震天雷’的配方给吐露了……”
钟懿的脚步微微一顿，侧过脸，夜色在他年轻的脸庞上投下淡淡的阴影。他再次摇了摇头，这次，语气中却没了在崔凛面前的那份斩钉截铁。
“赵将军，世间酷刑万千，非人力所能尽抗。石大哥是条铁骨铮铮的汉子，但……他未必能扛得住所有。”
在崔凛面前，他当然得必须表现出绝对的信心，那是稳定军心，更是给他决心。
但私下里，钟懿必须做好最坏的打算，所以他对赵毅实话实说。
“什么？！”赵毅大惊失色，察觉之后，连忙压低了声音，“那……那岂不是说……”
他急得额头汗都冒了出来，一想到北狄蛮子也掌握了这等攻城利器，便觉一阵天旋地转，“若是北狄人也造出了‘霹雳弹’，咱们……咱们青州危矣！大渊危矣！”
钟懿的脸色肃然，目光如炬，看着赵毅坚定无比。
“赵将军放心。即便石大哥万不得已，说出了一些东西，北狄也造不出真正的‘开山震天雷’。”
他唇角勾起一抹意味深长的弧度。
“因为，石大哥他……并不知道真正的核心配方。”
早在制作炸药包的时候，钟懿早就准备好了，要是去制造的人都能知晓秘方，那不就完了？
“这……”
赵毅瞠目结舌，一时之间竟不知该作何反应。
这小子……竟然还留了一手！连石铁柱都瞒着？
他刚想再问个究竟，弄明白这弯弯绕绕，却听见一阵急促的脚步声自身后传来。
一名亲兵飞奔而至，喘着粗气禀告。
“报！钟大人，赵将军！先前在霹雳弹工坊附近鬼鬼祟祟的那名小兵，抓……抓住了！”
钟懿与赵毅对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
“带路！”钟懿当机立断。
二人随着亲兵，很快便来到一处临时看押的营帐。
帐内灯火通明，数名兵士将一个五花大绑的年轻士兵按跪在地。
那士兵约莫二十出头，脸上带着几道血痕，被堵着嘴，却依旧死命挣扎，一双眼睛淬毒般盯着走进来的钟懿和赵毅，那眼神中的狠厉与凶残，绝非寻常大渊士卒所能有。
待凑近了细看，其颧骨略高，眼窝微陷，隐隐透着几分北狄人的特征。
果然是条狼崽子！
赵毅心头火起，上前一步，声如洪钟，厉声喝问。
“狗娘养的奸细！快说！你们把石铁柱弄到哪里去了？！”
那小兵闻言，眼中闪过一丝狰狞，嘴角竟咧开一抹诡异的冷笑。
他猛然脖颈发力，竟是要朝着自己的舌根狠狠咬下！
“不好！”
电光火石之间，钟懿眼神一凛，一个箭步上前，右手疾出，食中二指如铁钳般精准无比地捏住了那细作的下颌，迫使其口部大张，阻止了他自尽的企图！
钟懿的指尖冰凉，如同他此刻的眼神。
等阻止了这个小兵咬舌自尽的阴谋之后，钟懿语气森寒。
“你们那位远在漠北的大王子，体会过长安城不少的刑罚，一开始他也铁骨铮铮，但是被本官的刑罚逼得吐出了不少的事情。”
“你身为北狄的奸细，想必也听过这些传闻。他尝过的滋味，你要不要也亲身体验一番？”
那细作闻言，身体一僵！
大王子在长安被生擒，受尽折磨，最终吐露了多少机密，早已不是秘密。
这是北狄的奇耻大辱，早就被每一个北狄人所知！
这书生模样的年轻人，竟与那等酷烈手段有关？
他眼中的凶光急速黯淡下去，取而代之的是一丝不易察觉的恐惧，脸色也瞬间苍白了几分。
他很清楚，自己已经失去了最好的自杀的时机！
而接下来，等着他的，就是那些让人求生不能求死不得的酷刑！