皇帝正在皇后的坤安宫小憩，见鱼茂才满面春风踏进殿内，忙将他召到跟前。
“萧家那大女儿真在都督府住着？”
“回陛下，正是，不止萧家大姑娘，老奴去的时候，端王和萧侯也在，正巧赶上了一宗趣事儿。”
鱼茂才神秘兮兮地笑起来，“端王想要为世子求娶萧大姑娘为侧妃。”
皇帝顿时来了精神，“说下去！”
鱼茂才眉飞色舞，将所见所闻悉数说了一遍。
他宣完皇帝封萧华臻为昭明郡主的旨意后，端王的笑意片刻间荡然无存，而更为惊诧的人是萧文慎。
萧文慎拉着他，竟问出圣旨是不是有误这样的蠢问题来。
知道皇帝不待见萧文慎，鱼茂才自然也没给他几分好颜色。
“萧侯此话，是觉得陛下昏聩了？！”
萧文慎吓得扑通一声跪倒，连声称罪。
鱼茂才任他跪着，又冷冷告知他：“陛下还赐了萧大姑娘一桩旨意，这旨意也有萧侯的份儿，你便跪着一起接了吧。”
“萧大姑娘业已及笄，但婚嫁之事安平侯府上下无权过问，皆由自己做主，若有困顿，自有其义母英敏长公主加以指点。”
萧文慎目瞪口呆，一时甚至都忘了领旨谢恩。
还是他好心让身旁的小黄门踢了他一脚，萧文慎才脸色惨淡地爬起来，应声谢恩。
一想到他那副吓得面如死灰的模样，鱼茂才就想笑。
皇帝眸中带着颇有深意的探究之色，“那端王是什么反应？”
“老奴鲁钝，可能年纪大了眼睛也花，竟好像看着王爷有些不悦之色……”
鱼茂才狡黠的话音一转，“不过王爷很快便笑称，萧大姑娘有这样的机缘实乃大幸，还切切嘱咐她日后要更恭顺娴淑，万不能辜负陛下的隆恩。”
“揣着明白装糊涂的老东西，”皇帝瞪他一眼，“你不知道朕要问什么？不是说他去求亲吗，结果如何了？”
鱼茂才掩嘴而笑，“端王说，既是长公主义女，又有郡主之号，那便是一家人了，他也算有幸同沐皇恩，他往后会将姑娘视作自家侄女疼爱。”
圆滑，倒真是端王一向做派。
皇帝冷嗤一声，真是他的好皇兄，从前给他家世子娶正妻时那叫一个眼高于顶，挑挑拣拣了许多世家高门，后来才定下左相家的幺孙女为正妃。
如今竟能看上一个破落侯府的女儿，若说没有别的用意，他才不信。
“去把那竖子给朕叫过来！”
让他暗中详查萧文慎与端王的往来那么久，这一回二人都组成团登他都督府的门了，他总不会还能再说一无所获吧！
厉钧行确实带来了皇帝想要的消息。
端王狡诈，从前都是让萧文慎将密信随机放于西市摆摊的菜农框中，收市之前便有人路过取走。
他虽然已经加派人手盯紧西市许久，却因赶集的百姓人数太过密集，而萧文慎每月让人藏信的地点都不同，故而一时难以找到那取信的中间人。
可他这回显然受了惊吓，联系端王时太过心急，竟不等每月约定好的日子，便直接去约见了那中间人。
人已经被秘密关押在诏狱，他这几日便是忙着为审问之事奔波，所以一时不得空回都督府。
“证据确凿，”皇帝眯起眼，“要不先直接发落了萧文慎？反正他私藏苛待萧文景的女儿那么多年，也正好给皇姐出出气。”
厉钧行摇头。
皇帝要他查端王，是怕端王反。
他查端王，是因为当年的事跟端王有千丝万缕的联系。
这么多年来，他们都知道萧文慎暗中与端王有来往，也曾截获过几封书信。
只是端王这些年来锋芒渐藏，书信里也只是让萧文慎汇报一些朝堂中人尽皆知的变动。
那些废话里，根本证明不了端王有反心。而且，没有提及过半点当年之事的蛛丝马迹。
他缓缓开口，“现在动萧文慎，无异于打草惊蛇，到时要么端王尾巴藏得更深，要么惊吓之余鱼死网破。无论哪一种，都对如今的大晟没有好处。“
也洗刷不了当年的冤案。
听完厉钧行的理由，皇帝没有反驳，只是深深盯了他许久。
厉钧行确实是在为大晟、为他这个皇帝做考量，但是……
若让他心尖上的姑娘知道他替萧文慎多求了几日活路，会如何想？
“萧家大姑娘，你准备什么时候让她知道自己的身世？”
厉钧行垂眸。
他也不知道该不该告诉昭昭。
一旦告诉了她，她便会被卷入这些陈年往事中，同他一样成为溺在深仇大恨里，不得上岸解脱的人。
可若不告诉她，让她蒙在鼓里认贼作父，有朝一日真相大白时，她会不会怨怪他？
皇帝见他不语，不由又问，“你对这姑娘究竟是什么心思？”
能将人从行宫里直接抱走，连问都不问他这个皇帝一句。
要说心里没鬼，他才不信。
可厉钧行跟块石头一样就是不肯说，闷得让人生气。
“你……”
“陛下！”
皇帝还没来得及生气，皇后忽然走进殿内，言辞温和，“想必陛下说了这么久的话口也渴了，臣妾让人拿百合炖了燕窝，一会儿陛下也好润润嗓子。”
皇帝知道她是在劝自己别发火，烦躁瞪了厉钧行一眼，“滚回你的都督府。”
厉钧行转身欲走，皇帝忽而凉凉添了一句，“忘了跟你说，端王在你府上，想娶她当儿媳妇呢！”
厉钧行的脸瞬间冷下来，一转眼，人已经消失不见。
“急成这样，还不肯跟朕说实话！”
皇帝冷哼，旋即目光变得悲凉。
他对着皇后苦笑一声。
“朕知道，皇姐也好，他也好，他们都不信任朕。”
否则，皇姐也不会让他戴上那张面具，这么多年来，都在自己面前演戏。
也不会暗中查了旧案多年，却仍将他瞒得死紧。
是啊，当年之事，最后得利之人终究是他。
哪怕他当时懵懵懂懂、一无所知，是被父皇突然推到皇位之上的。
可他们姑侄，又如何能信呢？
皇后温柔地握住他的手，“陛下不要操之过急，皇姐也好，这孩子也好，他们都是忠于陛下您的，终有水到渠成、解开心结的那一日。”
“他们会明白陛下的苦心的。”
皇帝用力回握住她的手。
“阿阮真好。”
有阿阮在，什么烦扰忧愁都会如云雾般散去。
皇后表情僵了一僵，旋即招手，让田公公将人带上来。
一道窈窕身影端着一只漆盘，缓缓走进殿内，皇帝懒懒抬眸看见那盘子上的燕窝，“放那儿吧，朕要与皇后说话，你们都出去。”
“等等，上前来。”
皇后勉强扯出一抹笑，招呼着人上前。
“这是这几日侍奉在臣妾身侧的姑娘，康定伯家的女儿。”
皇帝知晓她的意思，方才心头无数柔情蜜意此刻寸寸冷下去。
皇后强压下心头苦涩，“钧行亲自推举的，家世也好，为人也好，干干净净，是个好姑娘。”
“为社稷计，还请陛下……”
坤安宫里传出一声巨大声响，众多宫人匍匐跪了一地。