“没想到到了军械库，将军刚让人打开库门准备盘查，玲珑郡主就带着一队禁卫过来了。”疾风的声音里满是焦急，语速都快了几分。
沈知念一怔，握着车帘的手指又紧了紧：“玲珑郡主？她怎么会去军营？”
“对，就是玲珑郡主！”疾风点头，语气里带着愤懑，“她说自己也是奉了皇命来的，还拿出了皇上的手谕，说皇上怕军械盘查有疏漏，特意让她来和将军一同核验，互相监督。”
“将军想着是皇家差事，又有皇上手谕，没多想就同她一起进了军械库。”
疾风顿了顿，脸上露出几分咬牙切齿的神色，“可谁知刚点完前两排器械，玲珑郡主突然就变了脸，让禁卫把军械库围了起来，然后拿出一份提前准备好的‘军备清单’，说将军上个月审批入库的器械里，有三成是用劣质铁料打造的残次品，还有三成崭新的弓箭、铠甲不知去向！”
“更狠的是，她还带来了两个‘士兵’，说这两人是昨夜值守的卫兵，举报将军昨夜擅离职守，偷偷离了军营去见了不明身份的人，还故意放行，让别有用心之人混入军营，甚至接触了北疆的军防图！”
“这根本不可能！”沈知念的声音发颤，眼眶瞬间红了——
裴淮年对军务向来严谨到近乎苛刻，审批器械时定会亲自抽查，绝不会让残次品入库；昨夜他更是在府中处理公文到三更，她起夜时还看见书房亮着灯，怎么可能擅离职守、私会外人？
“是，属下也觉得这是栽赃！”疾风急忙附和，“将军待兵如子，对军防更是看重，别说私会外人，就连军营的守卫换班，他都要亲自核对名册，怎么会犯这种错！”
就在这时，江火快步跑了过来，往日里总带着几分吊儿郎当的神色荡然无存，脸上满是凝重，连呼吸都有些急促，见到沈知念便立刻躬身禀报。
“夫人，属下刚去军营附近探查过，军械库的账册已经被带走了，那些所谓的‘残次品’也都封起来了，这一切就像是精心布好的局！而且，将军他……已经被大理寺的人押走了！”
“押去大理寺了？”沈知念只觉得脑子“嗡”的一声，脚步晃了晃，连忙扶住车辕才站稳，声音带着急切的颤抖，“皇上怎么说？怎么会这么突然，连让他当面解释的机会都不给？”
疾风在一旁蹙眉，语气沉重：“属下打听了，玲珑郡主呈证据时，还说将军‘私通外敌’的传闻早有端倪，怕是皇上听到了这些谗言，先入为主动了怒。将军在军营时也曾坚持要跟皇上当面解释，可皇上派来的内侍传旨，说此事牵扯重大，暂不相见，只让大理寺彻查后再定夺。”
沈知念哪里等得及大理寺“彻查”？
皇上生性多疑，不见裴淮年已经能说明他心中天平的倾向。
之前，裴淮年一直在查军械案，背后不知道被谁盯着，如果是有人刻意设局，定会在大理寺安插人手，拖延时间只会让裴淮年处境更危险。
她当机立断，转身就往马车里走：“备车，我要进宫！我要亲自求见皇上！”
马车一路疾驰到宫门外，沈知念等到天都黑了，一位常随在皇上身边的太监才走了出来。
他见到沈知念，语气带着几分疏离的客气：“明慧县主，您还是回去吧。皇上说了，裴将军之事已交大理寺查办，若他真是被诬陷的，大理寺自会还他清白，您此刻进宫，也帮不上忙，反而会让皇上心烦。”
“让皇上心烦？”沈知念攥紧了手心，指甲几乎嵌进肉里，眼底满是焦急与不甘，“公公，您帮我通传一声，我只要跟皇上说几句话，就几句话就好！”
那太监却只是摇了摇头，往后退了半步，语气更冷了些：“县主，皇上有旨，老奴不敢违逆。您还是请回吧，别让老奴难做。”
说完，便转身进了宫门，留下沈知念站在寒风里，看着紧闭的宫门，心里又急又慌——
宫门进不去，皇上不愿见，裴淮年还在大理寺，她该怎么办？
……
定远侯府的朱门刚关上，宋老夫人就沉下脸，停下脚步转身看向许阿狸，语气里满是不悦。
“不是让你回府好好歇着，别在外头惹事吗？为何在外头耽搁这么久，还跟沈知念起了冲突，闹得人尽皆知？”
许阿狸心里一虚，面上却立刻挤出委屈的神色，扶着小腹轻轻晃了晃，声音带着哭腔：“老夫人，不是我要在外头耽搁，是我回来的路上遇到了牡丹！她见了我就拦着不让走，还当众嚷嚷，说上次我‘勾结山匪’的事没算完，又拿偷镯子的旧账诬陷我……”
她一边说，一边伸手揉了揉小腹：“我跟她理论了几句，她就推搡我，我怕伤着孩子，只能忍着。现在想想，真是给侯府丢人了，还被她气得动了胎气，这会儿小腹还隐隐作痛呢。”
宋老夫人一听“动了胎气”，脸色顿时变了，先前的怒气也消了大半，目光紧紧落在她的小腹上：“你也是，都进了侯府了还，跟一个戏子置什么气？她要闹，你让丫鬟打发了就是，怎么还跟她动手？”
“快，回屋躺着吧，让厨房炖点安胎汤来。”宋老夫人对着身边的丫鬟吩咐完，又瞪了许阿狸一眼，却没了方才的严厉，“以后少出门，有什么事让丫鬟去办，别再为了不相干的人动气，你的身子才是最要紧的。”
许阿狸心里暗自得意，面上却装作乖巧的样子，点了点头：“是，阿狸都听老夫人的，以后定好好养胎。”
说着，便在丫鬟的搀扶下，慢悠悠地往自己的院子走去——
她要的就是宋老夫人这份紧张，有这胎在，侯府上下都会围着她转，沈知念和牡丹再想找她麻烦，也得先掂量掂量。
宋鹤鸣跟在后面，眉头却始终没松开，心里的疑虑却像潮水般越涌越烈——
他根本不信许阿狸“遇袭”的说辞，满脑子都是茶馆里沈知念的坚定、牡丹的委屈，还有自己当初忽略的那些破绽。
他转身叫住伺候在一旁的长乐，语气冷得像冰：“去查，立刻去查今日许阿狸‘遇到’牡丹的那条街，找当时在场的人问清楚，到底是牡丹拦着她，还是她故意找牡丹的麻烦。另外，再去查半年前山匪掳走沈姑娘和牡丹那日，她声称‘扭伤脚腕’之前，到底去了哪里、见了谁。”