见沈知念神色未变，她又话锋一转，关切地问：“你今日出门去施粥，路上还顺利吗？没遇到什么不顺心的事吧？”
沈知念闻言，眸色微抬，淡淡反问道：“你怎么知道我可能遇到麻烦？”
欧阳静婉从沈知念平静的表情里看出了端倪，知道不能再拖，忙抢在刘妈开口前顺着话头解释：“方才刘妈不是说了吗，她之前做了很多糊涂事，是，我是她的主子，但是……”
“夫人，那个披风……”刘妈急得想插嘴，却被欧阳静婉狠狠瞪了一眼。
欧阳静婉没给她机会，语速飞快地说道：“那银鼠皮披风我本是真心想送给你，她偏要给我出馊主意，说要让你在施粥现场出丑。今日一早，她就偷偷去动了披风的挂钩……”
她一边说，一边偷偷观察裴淮年的神色，希望这番主动“坦白”的话能让他消些气。
毕竟，她把自己摘成了“知情却阻拦不住”的角色。
可裴淮年始终盯着那箱银子，侧脸冷硬如石，眉峰紧蹙，半点松动的迹象都没有，仿佛她的话全成了耳旁风。
“她想让你里衣被钩子扯烂，让众人看笑话！我发现时已经晚了，没来得及提醒你。”
刘妈在一旁急得脸通红，梗着脖子想喊“不是这样的”，却被疾风一个眼刀制止了——将军没发话，谁敢再添乱。
沈知念静静听着，指尖无意识地摩挲着袖口。
欧阳静婉这话说得滴水不漏，既撇清了自己，又坐实了刘妈的恶念，可越是刻意周全，越显得心虚。
她没戳破，只是淡淡道：“原来如此。”
四个字轻描淡写，却让欧阳静婉的心沉得更低了。
“那应该如何处罚呢？”沈知念又问。
“杖毙！”欧阳静婉想也没想就脱口而出，眼神狠厉地扫过刘妈，既然已经撕破了脸，也就没有再留余地的必要，唯有让刘妈死，才能彻底堵住这张祸从口出的嘴。
裴淮年始终没说话，显然是想让沈知念来定夺。
但沈知念却没立刻应下，目光平静地在两人之间流转。只要她愿意松口，刘妈的性命或许就能保下来，欧阳静婉的罪责也能再轻几分。
“她对我做了这么多阴损事，确实罪不可恕，”沈知念目光从刘妈脸上挪到欧阳静婉脸上，语气听不出喜怒，“但是，我还有件事不清楚，既然是刘妈一意孤行，你劝阻无效，这件事也就没有别人知道了？”
欧阳静婉心头一跳，强作镇定地点头：“没有旁人知道。”
“全是她一人所为？”沈知念又问，目光直直地看向她，仿佛能穿透她所有的伪装。
欧阳静婉被这眼神看得心头发虚，指尖悄悄蜷缩起来，嘴唇动了动，却没能立刻说出“是”字。
她清楚记得，今日她跟刘妈外出，路过珍宝阁时，曾在角落低声讨论过披风挂钩的事，当时虽刻意压低了声音，可旁边就是来往的客人，谁知道有没有被哪个耳尖的听了去？
万一真有旁人听见，沈知念再派人一查，她这“劝阻无效”的说辞岂不是不攻自破？
冷汗顺着鬓角滑下，她张了张嘴，想说“是”，喉咙却像被堵住一般，只能眼睁睁看着沈知念那双清澈却仿佛能洞察一切的眼睛，心一点点往下坠。
……
定远侯府。
大夫来诊脉的路上，许阿狸胃里仍然一阵阵翻涌，想吐的感觉压都压不住。
不过，她心里明镜似的，这不是有喜的征兆，全是因为紧张，她的心像被一只无形的手攥着，连呼吸都带着颤。
她猜到多半会请大夫来瞧瞧，却没料到当下就要请人。
从一个月前，她就偷偷开始吃助孕的汤药，药渣都仔细埋在了城郊院子角落，可肚子迟迟没有动静。
此刻胃里的不适一阵阵袭来，她却暗暗咬了咬牙——就算没怀上，也得撑过这一关。
好在，从始至终，她从来没有主动说过自己是怀孕了。方才老夫人问起，她只说“近来总觉反胃，精神不济”，半句没提“有孕”二字。
就算待会儿大夫诊出来没动静，她也可以推说是自己思虑过重，才闹出这虚惊一场。
“你怎么看着如此紧张？”老夫人端坐在上首，目光锐利地撩了许阿狸一眼，手里的佛珠慢悠悠转着，语气听不出喜怒。
许阿狸心头一紧，忙垂下眼睫，抚着心口轻声道：“回老夫人，许是近来总反胃，身子虚得很，见大夫要来，心里难免有些慌，怕真查出什么不妥当的。”
“哼，能有什么不妥当？”老夫人瞥了她一眼，语气里带着几分讽刺，指尖的佛珠转得更快了些，“无非是你肚子争气还是不争气罢了。”
话虽刻薄，她却又轻轻叹了口气，放缓了语气：“罢了，真要有了，是你的福气，也是侯府的喜事；没有，就好好养着，急也没用。”
宋鹤鸣站在一旁，心情复杂。
他知道母亲盼孙儿盼了太久，这些年没少明里暗里催促，可他心里只有沈知念，从没想过要与其他女子先有子嗣。
如今许阿狸若是真的有孕，他于情于理都不能不认，可是心里还是有些说不出的难受滋味。
宋鹤鸣这样想着，屋里的气氛就让他浑身不自在，刚挪步到门口，就被宋老夫人叫住：“站住，哪去？”
他停下脚步，回身道：“母亲，我院里还有些事要处理……”
“再大的事，有眼下这事要紧？”老夫人打断他，语气不容置喙，“今日必须把事儿弄清楚，你就留在这等着。”
宋鹤鸣无奈，只得折回来，心里却越发烦躁，索性开口催道：“母亲，大夫怎么还不来？再不来，我那边真要误事了。”
老夫人斜睨他一眼：“催什么？该来的总会来。你当我不知道你那点心思？无非是不想掺和这些事。可阿狸是你的外事，她这肚子里的事你能躲到哪去？”
许阿狸在一旁听着，心里暗暗打鼓。
宋鹤鸣被老夫人堵得没话说，只得站在原地，眉头紧锁。他是真不想面对这摊浑水，尤其是一想到沈知念，心里更是像压了块石头。