“夫人她回沈府了。”一旁的管家连忙上前回话，额角微微冒汗，“已经派人去请了，想来这会子该在路上了。”
裴淮年颔首，沉声道：“劳娘娘挂心。”
荣贵妃摆摆手，示意他落座，慢悠悠端起茶盏抿了一口：“无妨，我等等她。左右在宫里也是闷着，正好借你这将军府的暖炉烘烘手。”
正说着，门外传来踏雪的脚步声，沈知念披着银鼠皮斗篷走进来，见厅中情形，脚步微顿，随即敛衽行礼：“知念见过贵妃娘娘。”
“同我还这样拘礼，快起来。”荣贵妃笑得热络，亲自抬手虚扶了一把，“说曹操曹操就到，刚还念叨你呢，这就回来了。”
沈知念顺势起身，拂去斗篷上的雪，温声道：“不知娘娘驾到，未能远迎，还望恕罪。”
荣贵妃拉着她的手往主位走，掌心温热却带着不容拒绝的力道：“说这些见外话做什么。”
待两人落座，她才话锋一转，正色道，“知念，我今日来，可是奉了皇命。皇上一直惦记着将军府的人丁，总说裴将军劳苦功高，府中该添些喜气。”
她拍了拍李御医的药箱，“快让李御医给把把脉。你身子骨好了，才能为将军开枝散叶，将军府可等着人丁兴旺呢。”
这话半是玩笑半是施压。
沈知念看了眼裴淮年，见他眸色沉静如深潭，便没再多言，依言走到李御医面前，将手腕搁在脉枕上，袖口轻轻挽起，露出一截皓白的肌肤。
李御医凝神把脉片刻，指尖在她腕间轻叩几下，随即收回手躬身道：“回娘娘，将军夫人脉象虽略有虚浮，却是平和之相。只是寒气未净，需得仔细调理。若想顺遂添丁，还需静养些时日，少思少虑才是。”
荣贵妃抚掌笑道：“如此便好。裴将军，你瞧，这可不是本宫多事吧？”
她转向裴淮年，语气带着不容置疑的熟稔，“李御医医术精湛，在太医院里也是数一数二的。不如就让他在府中留几日，专为知念调理身子。这也是本宫和皇上的一点心意，你们可别推辞。”
沈知念一怔。
她与裴淮年成亲虽已数月，却未曾同宿一处，此刻荣贵妃借着“开枝散叶”的由头让御医留府，往后寻医问诊时，难免要触及房帏之事。
那些私密话本就难对生人启齿，更何况两人根本没有亲密举动，若是要编，更是没头没尾。
一旦被李御医察觉，传到荣贵妃和皇上耳朵里……
她抬眼看向裴淮年，见他眉宇间凝着一层隐忍，显然也想到了这层关节。
可荣贵妃既说了是“皇上心意”，当众驳了她的颜面，便是驳了皇家的体面，他们根本没有回绝的余地。
裴淮年迎着荣贵妃的目光，沉默片刻，终究还是躬身颔首：“多谢娘娘体恤，臣谢过娘娘与皇上的恩典。”
荣贵妃这才满意地笑了，又拉着沈知念说了几句闲话，问起沈府的近况，语气热络得像自家长辈。
只是她的目光在侍立一旁的欧阳静婉身上打转两圈。
又坐了片刻，荣贵妃才起身告辞：“时辰不早了，本宫也该走了。知念你好生休养，李御医有什么嘱咐，你尽管听着。”
“恭送贵妃娘娘。”裴淮年与沈知念一同躬身相送。
……
荣贵妃走后，正厅里只剩裴淮年、沈知念和欧阳静婉三人。
“大嫂，”裴淮年率先开口，声音里听不出情绪，却带着无形的压力，“府中近日可有什么事，是我还不知道的？”
欧阳静婉心头一紧，脸上却依旧挂着温婉的笑，声音柔得像水：“淮年你这是说的什么话，这里是你的府邸，我不过是暂居的客人，哪会有你不知道的事。”
她瞥了眼身旁的沈知念，补充道，“知念把府中上下打理得井井有条，连后院的花草都修剪得妥帖，实在没什么可操心的。”
沈知念始终沉默。
裴淮年正要再说些什么，眼角却瞥见院门口管家引着李御医往这边来，显然是刚安置好住处，又转了回来。
他话到嘴边又咽了回去，此事若是被御医听去，再传到荣贵妃耳朵里，反倒更添麻烦。
他冷瞥了一眼垂首侍立的欧阳静婉，语气沉了沉：“大嫂，你先回房去陪清名吧。别让他等急了。”
欧阳静婉应声道：“好，那我先回院里。”
她又看向裴淮年，眼底带着几分柔情蜜意，“淮年，你一月没回来，清名他很想你。若是有空，你……也来我院里看看他吧。”
说罢，她提着裙摆匆匆离去，身影很快消失在回廊尽头。
李御医这时已走进厅中，对着沈知念拱手道：“夫人，方才把脉时瞧着你脉象尚有不稳，老夫再给你细诊一次，也好把方子开得更准些。”
沈知念依言伸出手腕，任由他指尖搭上来。
裴淮年回府至今，一直没来得及换下沾雪的朝服，看知念还在诊脉，就想着先回去换衣服。
刚转过回廊，就见廊下立着个生面孔的丫鬟，一身青绿色袄裙，见他过来，慌忙屈膝行礼，动作带着几分刻意的拘谨。
“你是谁？”裴淮年沉声问，府中侍女他大多叫得出名字，这张脸却眼生得很。
近日军械案正到关键处，边疆又时有异动，他对陌生面孔本能地警惕。
那丫鬟怯生生抬眼，睫毛像受惊的蝶翼般颤了颤，声音细若蚊蚋：“回将军，奴婢芷岚，是……是大夫人的远房表妹。前几日刚到府里，夫人说将军身边缺个伺候的人，便让奴婢留在这里……贴身伺候。”
“贴身伺候？”裴淮年眉峰一蹙。
知念向来通透，怎会突然给他安排这种名分的丫鬟？