“你同付姑娘走得近，还用得着向别人打听？”赵承锦转过身，目光落在赵承煜身上，说话间又低低咳了两声，用帕子掩住唇角。
赵承煜脸上的戏谑淡了些，轻笑一声：“大哥这话说的。前两日你还板着脸告诫我，让我安心本分等着开春迎娶玲珑郡主，莫要在外头招惹是非。”
他上前两步，靴底碾过地上的积雪，发出咯吱轻响：“怎么今日又说我同付姑娘走得近？大哥，这前后不一的，是故意拿我打趣，还是另有别的意思？”
赵承锦垂眸看着帕子上淡淡的血痕，指尖微微收紧，再抬眼时，眼底已恢复了平日的沉静：“我只是提醒你，付姑娘是将军夫人的好友，又是岭南付家的人，身份敏感，你少在她跟前晃荡，免得引人非议，耽误了与玲珑郡主的婚事。”
“大哥倒是比我还上心。”赵承煜挑眉，语气里带着几分不以为然，“我与付姑娘不过是萍水相逢，哪就到了引人非议的地步？倒是大哥，那日非要让她留宿府中，传出去才更像回事吧？”
赵承锦脸上蓦地飘过*，对赵承煜颠倒黑白的本事*
他这就是挑明了。
那日在定国公府，他说付如鸢来找他，就是*
“承煜，你这性子，何时能不让人操心？”他摆出一副大哥姿态。
赵承煜愣怔一瞬，突然噗嗤一笑：“好好好，既然这样，我就不劳烦大哥操心了，去*酒铺喝酒去了。”
他语气平淡，却带着不容置喙的意味，随即转向沈知念，微微颔首，“沈夫人。”
“赵公子。”沈知念回礼，见他带来的小吏已开始支起桌子登记名册，便知他是真来办公的。
赵承锦径直走到粥棚边，目光掠过排队的流民，眉头轻蹙：“天寒地冻，单靠粥棚不是长久之计。我已让人回府取御寒衣物和粮食，稍后送来，再将老弱病残安置到附近空置营房去。”
他一边吩咐随从，一边对沈知念道，“将军夫人有心了，只是这等事，不必亲力亲为。”
沈知念垂眸看着手中的铜勺，粥汤在碗里漾开一圈圈热气，她轻声回：“举手之劳罢了，总不能看着这些人在寒风里冻饿。”
语气平淡，却带着疏离。
因为付如鸢在定国公府那夜的事，她对赵承锦总带着一层说不清的戒备——
他看似病弱温和，眼底却藏着深不见底的心思，让人猜不透深浅。
刑场之事结束后没几日，她与付如鸢遇见过宋鹤鸣的那家酒馆，夜里突然起了一场大火，烧得干干净净，连个能问话的伙计都没剩下。
那把火来得蹊跷，分明是有人故意要抹去什么痕迹。
而裴淮年自那日后便被皇上召入宫，一去便是月余，连封书信都难得传来。
她虽在府中暗中调查军械案的线索，却像摸到一团乱麻，处处碰壁，毫无进展。
陈伯也劝过她好几次：“知念，这些事牵扯甚广，裴淮年不在府中，你何必冒风险去趟这浑水？安安分分守在将军府，所有的事都会水落石出的。”
她如今站在这风雪里施粥，与其说是行善，不如说是想在这沉寂的等待里寻些事做，也想借着接触流民的机会，看看能不能从市井传闻里捞到些有用的碎片。
毕竟，越是不起眼的角落，有时越能藏着被忽略的真相。
赵承锦似乎看穿了她眼底的几分游离，轻咳一声，声音比先前更缓了些：“将军夫人若是累了，不妨先去旁边歇歇脚。我让人烧了炭火，总比在这风口里站着暖和。”
他目光落在她被冻得微红的指尖上，又补充道：“这里有我盯着，安置的章程也已拟得差不多，不会出乱子。”
沈知念顺着他的视线看向自己的手，方才盛粥时沾了些粥汤，被寒风一吹，指尖竟有些发僵。她摇了摇头：“多谢赵公子好意，只是眼下正是忙的时候，我再守会儿。”
她心里那层戒备仍未放下——赵承锦的体贴太过恰到好处，反倒让她不敢轻易松懈。
赵承锦见她执意，也不勉强，只对随从吩咐：“取件厚些的披风来，给沈夫人披上。”
“不必了。”沈知念抬手按住自己的银鼠皮斗篷，“我这斗篷够暖和。”
赵承锦没再坚持，转身对小吏交代了几句安置细则，声音不高，却字字清晰，透着与病弱模样不符的沉稳。
沈知念一边给流民递粥，一边留意着他的举动。这人确实在实心办事，登记、分衣、安排营房，条理分明，连给老弱熬药的细节都想到了。或许，是她太多心了？
正思忖着，春喜凑过来低声道：“夫人，锅里的粥快见底了，后头送粮的车也该到了，要不我去路口看看？”
沈知念点头：“去吧，让疾风跟你一起。”
春喜应声去了，赵承锦恰好转过身，见状便道：“我让人去迎吧，他们熟路。”说着便吩咐了个随从，显然是不想让她们多跑一趟。
沈知念看着那名随从匆匆离去的背影，心里的戒备又淡了些。或许，在这民生大事面前，那些弯弯绕绕，倒真能暂且搁置。
不多时，赵府的人送来了棉衣和药材，小吏们开始按名册分发，流民队伍虽有骚动，却被有序引导着。
赵承锦站在雪中，偶尔低声咳嗽，却始终盯着现场，直到看见老人们裹上棉衣、孩子们捧着热粥，脸色才稍缓。
“这里有我盯着便好。”他对沈知念道，“将军夫人若要回府，路上当心。”
沈知念见现场秩序渐稳，赵承锦安排得也算妥帖，便不再推辞，颔首道：“那好，今日就有劳赵侍郎了。”
她刻意换了称呼，带着几分疏离的敬意。
“夫人，这就回府吗？”春喜已收拾好东西。
沈知念望着漫天飞雪，目光掠过城郭的方向，沉默片刻道：“不，先去一趟沈府吧。许久没去看祖母和阿桃了，也该回去瞧瞧。”
前几日瞥见芷岚那副怯懦模样时，便想起了沈孽桃。
疾风闻言，立刻上前一步：“属下护送夫人过去。”
马车碾过积雪，发出沉闷的声响，朝着沈府的方向缓缓驶去。
车窗外，土地庙的轮廓渐渐远去，赵承锦仍站在庙门口，披风被风吹得猎猎作响，像一尊立在风雪里的剪影。
“安排好了吗？”赵承锦收回望向沈知念马车的目光，唇边那点温和笑意早已敛去，只剩下与病弱模样截然不同的冷厉，指尖在袖中缓缓摩挲着一枚刻着暗纹的令牌。
一个裹着破絮的跛足“流民”悄无声息地滑出来，掀掉头上的脏帽，露出一张毫无表情的脸。
“按您的吩咐，人都安排好了，将军府内宅那边来了消息，一切都按计划实行，将军府怕是难太平了。”