当时他说得信誓旦旦，甚至还拍了胸脯保证：“我已经在他每日的饭食里加了慢藤散，无色无味，日积月累，再不出半个月就会声带尽毁，再没有开口说话的机会……”
可现在，那块皇上赏赐的扳指玉佩不见了，他清楚地记得，昨日进去破庙的时候，他还摸了摸手指，扳指明明还在……
难道是掉在了破庙？
若是被人捡到，顺着玉佩查到他去过破庙，再联想到周明远和秋收节的变故……
周尚书瘫在地上，看着牢内浑然不觉的儿子，突然发出一声绝望的呜咽。
牢内的周明远被他的疯癫模样吓了一跳，含糊不清地问：“爹，你怎么了？扳指丢了再找就是，犯得着这样吗？”
周尚书没有回答，只是反复念叨着：“完了，全完了……”
他又恍然记起，在城郊破庙，阴影处人影晃动，黑袍黑衣下，一道沙哑的声音传来。
“周尚书，你不会不明白吧？只有死人才能真正保守秘密，周明远只要一天不死，我的心就一天难安。”
周尚书的声音发颤，带着最后的侥幸：“可是，我们已经按照要求，让贱奴窑子的窦七去了秋交会，一切都会按计划行事。那毒药也已经提前给了孽子，日积月累，神不知鬼不觉，这件事本该在他身上了结的……”
“了结？”阴影中的人嗤笑一声，“周尚书，你觉得凭一个周明远，就能打发得了裴淮年？那可是十万北疆战士的白骨堆出来的血债，更别说，沈晁还是沈知念的爹……”
阴影中的人顿了顿：“裴淮年抓着这条线索，只会像饿了一年的狮子一样，不撕出个血淋淋的真相绝不会罢休。”
周尚书的脸瞬间没了血色，惊恐地抬头看向屏风：“那上峰的意思是……”
“你周家从发家到如今的泼天富贵，当上南洲城新贵，靠的是什么，你我都清楚。”屏风后的声音陡然压低，“倒卖军械的勾当，牵出的可不止一个周明远。你要是想保自己，就得……”
后面的话被风吹散，周尚书的脸色却越来越难看，仿佛被抽走了魂魄。
他猛地收回飘远的思绪，踉跄着转身，形如枯槁的手抓着牢房的木栏，一步一步往外挪。
刚走到牢门口，就撞见迎面而来的江火和疾风。
“周尚书？”江火皱眉，看着他失魂落魄的样子，眼底闪过一丝警惕。
周尚书像是没听见，只麻木地瞥了他们一眼，脚步虚浮地往外走，仿佛身后有厉鬼追赶。
疾风和江火对视一眼，心照不宣地快步冲进周明远的牢房。
只见周明远正四仰八叉地躺在草堆上，一手摸着肚子，打着饱嗝，脸上还带着满足的笑意。
“他怎么样？”疾风低声问守牢的侍卫。
侍卫连忙回话：“周尚书方才托人买了饭菜送来，说是给公子改善伙食，已经请示过将军，将军允了。”
两人这才松了口气，江火踹了踹周明远的脚：“还挺舒坦？”
周明远翻了个身，嘟囔道：“要你管……”
江火没再理他，和疾风退到牢外，互相打趣：“看来周尚书也舍不得儿子真受委屈，这牢饭吃得比咱们都好。”
“行了，别贫了。”疾风拍了拍他的肩，“说正事，将军刚才让人来传话，夫人遇袭，府里要加派护卫，让咱们从亲卫营里挑几个身手好的，明日就去将军府轮值。”
江火点头：“放心，我这就去安排。对了，得挑几个嘴严的，别在夫人面前乱嚼舌根。”
“你倒是清楚的很，属你嘴松。”疾风应着，两人转身往牢外走，谁也没注意到，周明远躺在草堆上，嘴角的笑意渐渐僵硬，手指也不由自主的发颤。
……
夜色如墨，将军府内静得只剩下风扫落叶的声响。
沈知念卸了钗环，正准备歇息，窗外忽然传来一阵急促的脚步声。
她披了件外衣走到门边，刚拉开一条缝，就见裴淮年一身玄衣从门前走过，步履匆匆，江火紧随其后，两人低声说着什么，语气里带着不容错辨的凝重。
“出什么事了？”沈知念轻声问。
裴淮年脚步一顿，回头看她，眼底的冷厉瞬间敛去几分：“牢里有点事，我去去就回，你先睡吧，不用等我。”
他抬脚欲走，又突然停顿：“关好门。”
沈知念点头，看着他的身影消失在院门外，才缓缓关上门。
屋内烛火摇曳，她却没了睡意，这几日风波不断，总觉得心里惴惴不安。
与此同时，西跨院的灯还亮着。
欧阳静婉正弯腰将清名的几件小衣裳叠进箱笼，动作间带着几分心不在焉。
刘妈在一旁收拾着银器，见她这副模样，忍不住开口：“大夫人，咱们真就这么走了？将军也太绝情了，就为了那个沈知念，连您和小少爷都容不下。”
欧阳静婉直起身，眼底闪过一丝不甘：“清名还在府里，我在城郊住两天就回来。将军只是一时被迷了心窍，等他想通了，自然会接我回来。”
“想通？”刘妈撇撇嘴，声音压得极低，“依奴婢看，将军心里就只有那个沈知念！您是没瞧见今日晚膳，将军看她的眼神，恨不得把心都掏出来！要我说，他让您走，无非是嫌您碍眼，怕您挡了沈知念的路，我看……”
她突然止住话头。
欧阳静婉的手猛地攥紧了箱笼的铜扣，指节泛白：“刘妈，要说就说清楚！”
刘妈凑近一步，声音里带着阴恻恻的狠意：“您想啊，将军对他大哥的情分有多深？若不是为了沈知念，怎么会逼您离开？这女人不简单，和离了还能让前夫对她念念不忘，指不定用了什么狐媚手段！您现在在这，将军多少还顾着点脸面，若是您真走了……”
她故意顿住，看着欧阳静婉的脸色一点点沉下去，才继续道：“到时候她在将军面前吹吹枕边风，别说您想回来，怕是连小少爷……”
欧阳静婉眉头紧蹙，手指搅着帕子，眼底却燃起一丝异样的光，“刘妈，你有什么办法？”
刘妈等的就是这句话，忙压低声音：“奴婢倒有个主意，就看大夫人敢不敢试……”
“真的可以？”欧阳静婉的声音里带着一丝难以置信的吃惊，她下意识地攥紧了手中的帕子，指尖几乎要将绸缎绞碎。
刘妈得意地扬了扬下巴：“东西都准备好了，就看大夫人您做还是不做，若是成了，保管您这次不用走不说，还得是将军求着您不走。”
欧阳静婉沉默着，目光落在沈知念院子里。
“她毕竟是淮年明媒正娶的夫人，又是皇上亲封的明慧县主……”她喃喃自语，声音微弱得像蚊子哼。
“明媒正娶又如何？”刘妈立刻接话，语气尖锐，“她沈知念不过是个和离过的女人，凭什么占着将军正妻的位置？今日她能在将军面前旁敲侧击地嚼舌根，明日就能撺掇将军把您和小少爷彻底赶出府门！您要是心软，将来哭都找不到地方！”
这话像一根针，狠狠刺中了欧阳静婉心底最敏感的地方。
她猛地抬起头，眼底的犹豫被一股狠厉取代，沉默片刻后，从牙缝里挤出一个硬邦邦的字：“做！”
刘妈脸上瞬间绽开笑容，忙道：“大夫人英明！那奴婢这就去厨房，看看安神汤熬好了没有。今夜风大，正好借着送汤的由头放过去，谁也不会起疑。”
“等等。”欧阳静婉叫住她，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你当真能保证，只是让她中毒而已，不会伤及性命？”
刘妈拍着胸脯保证：“奴婢敢对天发誓！这法子虽阴，却不伤根本，顶多让她缠绵病榻半年，等您在府里站稳了脚跟，再寻个由头给她解了药性便是。到时候她身子弱了，性子也磨平了，自然不敢再跟您作对。”
欧阳静婉深吸一口气，像是下定了最后的决心，摆了摆手：“去吧，小心些，别留下任何痕迹。”
“您且放心吧！”刘妈应着，刚提起裙摆准备转身往外走，又被欧阳静婉厉声喊住。
“等等！”
刘妈脚步一顿，转过身来，脸上带着几分疑惑：“又怎么了，大夫人？”
欧阳静婉走到窗边，望着院外沉沉的夜色，指尖无意识地绞着帕子，声音里带着一丝犹疑：“还是不妥。如果只有沈知念中了毒，身子出了状况，以淮年的心思，定会彻查到底。万一查到我身上……”
她猛地转过身，眼底闪过一丝狠厉：“要做，就得做得干净些。你把那东西分一半出来，在我的院子里也同样放上。”
“大夫人，不可啊！”刘妈脸色一变，连忙摆手，“那毒虽不致命，可一定会伤身子，万一您不小心……”