她这话问得看似无意，却让沈知念眼眸倏然一抬。
她还未开口，裴淮年已抬眼看向欧阳静婉，语气平淡却带着不容置疑的冷意：“大嫂多虑了，不过是流窜的歹人临时起意，官府已经在追查了。”
欧阳静婉被他看得一窒，讪讪地笑了笑：“是我多嘴了，主要是太担心知念了。你看这桌菜，都是厨房特意做的补身的，快多吃点。”
她说着，也给沈知念夹了一筷子虾饺，“这翡翠虾饺是你爱吃的吧？以前淮年总爱买给……”
话说到一半，她像是突然意识到什么，慌忙改口：“是我听说你爱吃，特意让厨房做的。”
沈知念看着碗里堆起的菜，实在没什么胃口，只小口抿着乌鸡汤。
炖得酥烂的鸡肉在舌尖化开，暖意却没传到心底——
白日里的惊吓尚未散去，欧阳静婉这刻意的热络，更让她觉得浑身不自在。
裴淮年将她的神色看在眼里，放下筷子道：“知念，若是乏了，便先回房歇着，不必勉强自己。”
沈知念摇摇头：“没事，再陪清名坐会儿。”
清名正拿着个小勺子舀汤，闻言仰起脸：“婶婶，你要是累了，我给你捶捶腿呀？先生说，孝顺长辈才是好孩子。”
孩子纯真的话语驱散了些许尴尬，沈知念忍不住笑了：“婶婶不累，陪清名吃完这碗汤好不好？”
“好！”清名用力点头，小口小口地喝着汤，偶尔抬头看看沈知念，又看看裴淮年，小脸上满是好奇。
裴淮年看着沈知念唇边难得的笑意，紧绷的下颌线柔和了几分，伸手替她拂去落在肩头的一缕发丝，动作自然而亲昵。
欧阳静婉坐在对面，看着两人之间无声的默契，端着汤碗的手指微微收紧，眼底闪过一丝晦暗不明的光。
……
晚膳后，清名胆子更大了些，拉着沈知念的手要去看他新画的画。
沈知念看裴淮年与欧阳静婉正在门边说话，便跟着清名去了偏厅。
“婶婶你看，这是我画的将军府的海棠树。”清名铺开画卷，上面歪歪扭扭画着棵开满花的树，树下站着两个小人，“这个是叔叔，这个是婶婶。”
沈知念看着那两个手牵手的小人，虽画得歪歪扭扭，却透着孩子气的真诚，忍不住笑了：“画得真好。”
清名被夸得不好意思，小脸蛋红扑扑的，突然凑近她，小手捂着嘴小声问：“婶婶，你今天为什么会遇到坏人啊？我听娘亲说，是因为你从前和离，得罪了厉害的猴子，所以才有人来报复你。”
“猴子？”沈知念一怔，随即反应过来他是把“侯府”听成了“猴子”，眼底的笑意淡了些，却仍温柔地摸了摸他的头，“猴子……已经被熊大打跑了。”
清名似懂非懂地点点头，小眉头皱了皱：“那熊大是不是和叔叔一起打跑的猴子啊？娘亲还说，今天是叔叔救了婶婶，叔叔真是大英雄！”
沈知念看着他亮晶晶的眼睛，嗯了一声：“是的，所以清名要好好吃饭长力气，以后也做个能保护别人的小英雄。”
“好！”清名用力点头，立刻拿起画笔，蘸了浓浓的朱砂，“那我再画个大英雄，一起保护婶婶。”
他画得格外认真，额前的碎发随着低头的动作垂下来，透着一股憨态可掬的模样。
沈知念望着他的侧脸，唇角的笑意渐渐柔和。
她轻轻握住清名拿笔的小手，帮他调整了握笔的姿势：“这样画，手臂就不会酸了。”
前院里。
裴淮年拦住正要回房的欧阳静婉，语气沉的没有一丝温度：“大嫂，今日我派人同你说的事，你考虑得怎么样了？”
欧阳静婉脸色一白，攥紧了袖中的帕子，声音带着委屈：“淮年，清名他身子骨还没养好，经不起折腾。这么大的将军府，难道就容不下我们母子二人吗？再说了，我们娘俩吃得少，绝不会给你添麻烦的。”
裴淮年面色冷凝，目光锐利如刀：“添麻烦？大嫂难道忘了，今日在秋收节，你对知念说了什么，需要我一字一句提醒你吗？”
欧阳静婉眼神闪动，避开他的视线：“我不过是同知念说些家常，回忆起从前和你大哥逛集市的日子，难道这也有错？”
“家常？”裴淮年冷笑一声，“你说的那些话，有人一五一十都告诉我了。你也说了，是你和大哥同我一起，为何跟知念说的时候，便只有你和我？”
他目光凌厉扫过她：“我念着大哥的情谊，收留你在府中，可你在知念面前故意混淆旧事，是什么意思？”
欧阳静婉被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白，却仍强辩：“你大哥去世了，我就没提他。”
“大嫂，你明知道自己到来后，外面已有诸多风言风语。知念大气，不计较这些，不代表你可以在府中胡说八道，混淆是非。”裴淮年的声音冷得像淬了冰。
“我……我不过是记错了，随口说说罢了，知念不会放在心上的。”欧阳静婉又说。
“她会不会放在心上，轮不到你操心。”他转头瞥了一眼偏厅的方向，沈知念正陪着清名搭积木，两人的笑声隐约传来，那暖意却丝毫没软化他的语气，“将军府不是你搬弄口舌的地方。”
欧阳静婉沉默片刻，语气无奈：“淮年，我毕竟同你……”
她语气骤然停止，又刻意加重了语气：“难道、难道我在你心里就是这样卑劣的人吗？”
裴淮年沉默没回应。
“好，你如何看我不重要，可是清名是你大哥在世上唯一的血脉了，你难道真的忍心连他也赶走？他还那么小，离开将军府，万一出了什么事……”
她拖长了音调，没有说下去。
裴淮年今日在秋收节活动时，专门派人来找她，说清名身体已然恢复，让她今日便收拾东西，明日就离开南洲城。
那时她便疑心，一定是沈知念在背后吹了风。
否则以裴淮年的性子，念及兄弟情分，绝不对会突然如此绝情。
而且也不会那么匆忙，专程派人在府外告知这件事。
所以方才在饭桌上，她才刻意对沈知念表现得热络，又让清名寸步不离地缠着沈知念，想打一打感情牌，让沈知念松松口，裴淮年也能看在孩子的面子上回心转意。
可眼下看来，全是徒劳。
裴淮年单手负后，眼神冷冽如霜：“将军府容得下你们母子，却容不下搬弄是非、挑拨离间的人。”
他顿了顿，似是做出了让步：“若是清名实在没恢复好，就让他暂时在府里住着，由府中嬷嬷照看。你，三日内离开将军府。”
这已是他能容忍的极限。
欧阳静婉浑身一震，不敢置信地看着他：“你……你竟要把我和清名分开？”
“既然清名就在将军府更好，那便留下。”裴淮年说完不再看她，转身往偏厅走去，廊下的风卷起他的衣袍，带着不容置喙的决绝。
……
大牢中。
周尚书提着食盒去看周明远，大牢深处弥漫着潮湿的霉味，他站在牢门外，双手扶着冰冷的木栏。
“儿啊！”
牢内的周明远穿着脏兮兮的衣裳，头发也乱糟糟地贴在脸上，正百无聊赖地抠着墙角的苔藓。
“爹，你来了，怎么样，事情顺利吗？”周明远激动的一跃而起。
周尚书唇角抖了抖，没有正面回答：“昨日是秋收节，街上人多事杂，我一时脱不开身没来，今日给你带了些你爱吃的酱肘子和千层糕。”
他说着，将食盒从栏杆缝隙里递进去，里面的饭菜早已凉透。
周明远头也没抬，接过食盒往地上一搁，全然不觉周尚书语气里的异样：“爹，你就别操心这些了。你放心，我什么都没说，上峰有没有说什么时候把我救出去？”
周尚书沉默着，眼神复杂地看着周明远，这个被宠坏的孽子，到现在还以为有人会救他。
此刻，周明远拿起那块酱肘子啃得津津有味。
周尚书指尖无意识地摩挲着栏杆上的铁锈，喉间像堵了团棉花，眼神复杂得如同打翻了五味瓶。
这顿饭菜里面，掺了新磨的“慢藤散”，比往日的剂量又重了些。
周明远啃了口酱肘子，突然抬头瞥见周尚书空荡荡的手指，愣了愣：“爹，你护身的那块玉扳指呢？不是说从不离身的吗？怎么没戴？”
周尚书闻言猛地一怔，忙不迭把手举到眼前，十根手指空空荡荡，根本没有扳指的踪影。
他心头猛地一沉，冷汗瞬间浸湿了后背。
“扳指……我的扳指……”他喃喃自语，突然像被抽走了所有力气，沿着牢房的木栏颓唐地滑坐在地，声音嘶哑地说道：“天要亡我，天要亡我啊！”
他脑海里疯狂回放着昨日在城郊破庙的情景——
昨日三更，他去破庙见上峰，将一个油纸包递过去：“他入狱第一天，我就已经跟那个孽子好生安排过了，让他只认自己围猎场设置兽夹的罪，绝不会说出更多人和事。请上峰放心，这件事绝不可能透露半分。”