建康城内，东宫。
盛夏的阳光透过雕花木窗，在青玉地砖上投下斑驳的光影。萧纲手中把玩着一支羊脂玉笔，面前摊开的宣纸上却只字未写。墨迹早已干涸，如同他枯竭的勇气。
他已经这样呆坐了一个时辰，目光游离在窗外的春花秋月之间。宫墙外的世界正烈日炎炎，而他的内心却如坠冰窟。
\"殿下，该启程了。\"内侍第三次轻声催促，声音里带着不易察觉的焦虑，\"使团已经在京口码头等候多时了。\"
萧纲长长叹了口气，将玉笔重重搁在笔山上：\"就去回复...就说本宫突发风疾，需要静养几日。\"
内侍面露难色，跪伏在地：\"可是陛下已经派人来问过三次了...再说，您这'风疾'都发了半个月了...太医署那边...\"
\"混账！\"萧纲突然发作，猛地将案上的文房四宝扫落在地，\"本宫说有病就是有病！难道还要那些庸医来验明正身不成？\"
琉璃笔洗碎裂在地，墨汁溅满了太子杏黄色的袍角。内侍吓得浑身发抖，连连叩首：\"奴才该死！奴才该死！\"
萧纲看着满地狼藉，忽然又颓然坐回紫檀木椅中。他何尝不知这是在自欺欺人？只是想到要面对那个连克巴蜀、荆北的\"魔王\"，他就感到一阵心悸。
《汉王破阵乐》的旋律仿佛又在耳边响起——那是从北方传来的战歌，歌颂着刘璟的赫赫武功。据说汉军铁骑所到之处，梁军望风披靡。就连久经沙场的陈庆之将军，也在义阳一战中...
萧纲不敢再想下去。他抬手揉了揉突突直跳的太阳穴：\"去告诉父皇，就说...就说本宫要为先皇后抄完这部《金刚经》，以示孝心。\"他眼中闪过一丝狡黜，\"这可是大事，耽误不得。\"
就这样，靠着各种荒唐的借口，萧纲硬是拖了半个月。直到那天下午，梁武帝萧衍亲自驾临东宫。
\"纲儿，\"年迈的皇帝看着儿子苍白的脸色，语气中带着无奈，\"汉王虽凶悍，但重名声。你以诗文会友，或许能化干戈为玉帛。\"
萧纲心中苦笑。父皇这是还活在梦里吗？那刘璟若是讲究风雅之人，又怎会连夺大梁半壁江山？但他不敢反驳，只得低头应允。
临行前，萧纲特意带上了自己最得意的诗稿——《春江花月夜》。或许，或许那位汉王真的欣赏文采呢？他抱着最后一丝幻想，登上了北去的官船。
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襄州城内，汉王刘璟站在巍峨的城楼上，远眺汉水南岸。
盛夏的江风吹动他猩红的战袍，猎猎作响。襄州城防坚固，不愧是荆州重镇。得此城，南下江陵就如探囊取物。
\"大王，韦孝宽到了。\"亲兵前来禀报。
不多时，一个风尘仆仆的年轻将领快步登上城楼。虽然只有二十多岁，但韦孝宽眼中已有沙场老将才有的锐利和沉稳。甲胄上还沾着征尘，显然是昼夜兼程赶来。
\"末将参见大王！\"韦孝宽单膝跪地，甲胄铿锵作响。
刘璟亲自扶起他：\"孝宽快快请起。你镇守玉壁多年，劳苦功高啊！\"
韦孝宽谦逊低头：\"全赖大王运筹帷幄，末将不敢居功。\"
刘璟笑了笑，挽着他的手臂走到垛口前，指向脚下的襄州城：\"从今日起，这座城就交给你了。襄州乃荆州门户，得之则南梁腹地大开。\"
韦孝宽立即明白重任在肩，肃然道：\"末将必竭尽全力，守住襄州！\"
刘璟点点头，神色转为严肃：\"眼下我军虽入主巴蜀、荆北，但粮草已经告急。你在此地，要以防御为主，同时...\"他压低声音，\"宣传我汉国政策，吸引江南百姓北返。要让荆北成为我汉国的第二大粮仓。\"
韦孝宽眼中精光一闪：\"大王的意思是...攻心为上？\"
\"正是！\"刘璟赞赏地拍拍他的肩，\"南梁赋税繁重，百姓苦不堪言。你在此广贴告示：凡北归者，免三年赋税，分给田亩。我要让萧衍看看，什么才是真正的民心所向。\"
作为穿越者，刘璟太清楚韦孝宽在历史上的能耐——不仅是防守大师，更是谍战高手。让他来经营荆北，再合适不过。
\"此外，\"刘璟从怀中取出一枚虎符，\"我会拨给你五百绣衣卫，由你自由调配。我要知道南梁的一举一动。\"
韦孝宽激动地再次跪拜：\"末将必不负大王厚望！定让梁国朝堂上的每一个决议，都瞒不过大王的眼睛。\"
刘璟满意地点头。有了韦孝宽这把利剑悬在长江北岸，南梁就别想安稳度日了。
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长江之上，南梁使团船队缓缓北行。
萧纲站在船头，望着两岸青山绿水，心中却无半点诗意。越往北行，他越是心绪不宁。汉军的巡逻船队不时出现在江面，那些彪悍的北方士兵用打量猎物的眼神盯着使船，让人不寒而栗。
\"殿下，风大，还是进舱吧。\"东宫学士徐陵为他披上披风。这位以文采着称的谋士，此刻也是眉头紧锁。
萧纲摇摇头：\"本宫想看看这大好河山...也不知日后还能否再见。\"
徐陵正欲劝慰，突然岸边传来一阵急促的马蹄声。只见一队汉军弓骑兵沿着江北岸疾驰而来，与船队保持平行。那些骑兵身着黑色皮甲，背挎强弓，马术精湛得令人惊叹。
\"保护殿下！\"侍卫顿时紧张起来，纷纷拔剑出鞘。
然而汉军并未攻击，而是在马上张弓搭箭——射来的却是绑着书信的箭矢。箭雨\"嗖嗖\"地落在甲板上，一支箭甚至钉在船舷上，距萧纲不过数尺。
太子吓得倒退两步，险些跌倒。徐陵壮着胆子取下箭上的书信，展开一看，脸色顿时变得惨白。
\"写的什么？\"萧纲颤声问，手指不自觉地揪紧了衣袖。
徐陵深吸一口气，声音干涩：\"汉王...要我们去襄阳相见。\"
\"襄阳？！\"萧纲失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸，\"不是说好在义阳会谈吗？襄阳...襄阳难道已经...\"
他虽然沉迷诗词，但并非不懂军事。襄阳是荆北重镇，若是已经落入汉军之手，意味着整个荆北防线都已崩溃。这场谈判还没开始，南梁就已经失去了最重要的筹码。
徐陵相对镇定些，但紧握书信的手也在微微发抖：\"殿下莫慌。若汉王真有意南下，必然会出其不意直取江陵。约我们在襄阳相见，更多的是为了震慑，想让我们在谈判中让步。\"
萧纲苦笑，指着江北那些如影随形的汉军骑兵：\"即便如此，我们又当如何？人为刀俎，我为鱼肉啊！\"
徐陵沉吟片刻，压低声音：\"为今之计，只能见机行事。汉王既然愿意谈，说明他也有所顾忌——或许是粮草不济，或许是担心后方不稳。我们要抓住这一点，尽量周旋。\"
话虽如此，但看着江北那些彪悍的汉军骑兵，徐陵心里也没底。在绝对的实力差距面前，纵有千般智谋，又能起到多大作用？
船队缓缓转向，朝着襄阳方向驶去。萧纲望着渐渐远去的江南烟雨，心中涌起不祥的预感。他下意识摸了摸袖中的诗稿，忽然觉得这些精心雕琢的文字，在刀剑面前是如此苍白无力。
与此同时，在襄阳城外，韦孝宽已经开始布下天罗地网。
五百绣衣卫化装成商贩、流民，甚至僧人，悄然潜入江南各地。他们带着特殊的使命：散布汉王仁政的消息，吸引南梁百姓北归。
\"将军，这是第一批过江的名单。\"一个作商人打扮的绣衣卫千户呈上名册，\"共有三百二十七户，大多是襄州旧民。\"
韦孝宽快速浏览名册，满意地点点头：\"好。按大王旨意，分给田亩，免三年赋税。要让江南百姓都知道，北归者不仅无罪，反而有赏。\"
\"另外，\"他压低声音，\"安排几个机灵的去岭南，特别是广州，汉王要我盯紧一个人。\"
\"遵命！\"千户躬身退下。
韦孝宽走到城楼窗前，远眺长江方向。他知道，南梁太子正在来的路上。这场谈判，将决定江南未来的命运。
一场没有硝烟的战争，已经悄然拉开序幕。而在长江之上，萧纲的船队正驶向命运的漩涡。