十多天后的豳州，金风送爽，田野里翻滚着金黄的麦浪。城门外，慕容绍宗勒住战马，眯起眼睛打量着这座北疆重镇。城墙高大坚固，城门处人来人往，秩序井然，与他沿途所见的其他边城大不相同。
\"将军，看来这崔刺史治理有方啊。\"副将薛孝通马上前，低声说道。
慕容绍宗微微颔首，古铜色的脸庞上看不出喜怒。他身材魁梧，一身戎装更显威严，左脸颊上一道淡淡的疤痕为他平添几分肃杀之气。\"听闻这位崔大人有个'拳王刺史'的诨名，今日倒要见识见识。\"
正说话间，城门内走出一队人马。为首者身着绛紫色官袍，面容清瘦，约莫三十出头年纪，脸上带着和煦的笑容。他身后跟着几名文吏和衙役，个个精神抖擞。
\"慕容将军远道而来，下官有失远迎，还望恕罪！\"崔季舒拱手行礼，声音洪亮却不失文雅。
慕容绍宗翻身下马，抱拳还礼：\"崔刺史客气了。本将奉命出征，途经贵地，多有叨扰。\"
两人寒暄间，崔季舒不着痕迹地打量着这位汉王的心腹的将领。慕容绍宗举手投足间透着军人的干练，眼神锐利如鹰隼，让他不禁暗自警惕——这样的武将最难应付，稍有不慎就可能引发冲突，影响他在豳州推行的新政。
\"将军一路劳顿，下官已在府中备下薄酒，为将军接风洗尘。\"崔季舒笑容可掬，做了个请的手势。
慕容绍宗点头：\"有劳崔刺史。\"
刺史府内，酒过三巡。崔季舒见慕容绍宗不时揉捏右肩，眼中闪过一丝精光：\"将军可是肩部有旧伤？\"
慕容绍宗略显惊讶：\"崔刺史好眼力。前几年作战，中了流矢，每逢阴雨天便隐隐作痛。\"
\"下官平日喜好钻研医术，若将军不嫌弃，可让下官一观。\"崔季舒说着已起身走到慕容绍宗身旁。
慕容绍宗略一迟疑，解开了铠甲。崔季舒的手指在他肩部轻轻按压，时而用力，时而轻揉，手法娴熟。
\"将军这伤未得及时调理，筋肉纠结，气血不畅。\"崔季舒边说边从袖中取出一个小瓷瓶，\"这是下官自制的药膏，活血化瘀最是有效。\"
慕容绍宗接过药瓶，闻到一股淡淡的草药香。他心中暗自诧异，没想到这位文官刺史竟真通医术。\"多谢崔刺史。\"
崔季舒回到座位，举杯笑道：\"将军为国征战，这点小事何足挂齿。不知此次出征，所为何事？\"
慕容绍宗放下酒杯，神色一肃：\"奉元帅之命，进攻朔州羌胡。此次前来，正是要以豳州为后勤基地，还望崔刺史支援州兵三千。\"
崔季舒闻言，手中酒杯微微一顿。他心中迅速盘算：三千州兵几乎是豳州守军的大半，若调走这么多兵力，城防空虚不说，正在推行的新政也可能受到影响。但转念一想，若能借此机会立功，或许能实现他重返长安的夙愿。
\"将军为国征战，下官自当全力配合。\"崔季舒脸上重新挂上笑容，\"只是抽调这么多兵力，需要些时日准备。\"
慕容绍宗目光如炬：\"军情紧急，最多三日。\"
\"三日？\"崔季舒心中一惊，但面上不显，\"将军放心，下官定当如期完成。\"
宴席散后，崔季舒独自在书房踱步。烛光下，他的影子在墙上拉得很长。他拿起案头的一封书信——是远在长安的军师长孙俭写来的，字里行间透露着朝中局势的变化。崔季舒轻叹一声，将信放在烛火上点燃。
\"大人，真要调走三千州兵？\"心腹长史赵明轻声问道。
崔季舒看着化为灰烬的信纸：\"调，不仅要调，还要调得漂亮。传令下去，明日一早，我要在城中心广场亲自招募士兵。\"
次日清晨，豳州城中心的广场上人头攒动。崔季舒身着官服，站在临时搭建的高台上，身后是慕容绍宗和他的亲兵。
\"诸位父老乡亲！\"崔季舒声音洪亮，\"羌胡屡犯我境，烧杀掳掠，无恶不作。如今汉王派慕容将军征讨，需要我豳州儿郎助阵！\"
台下百姓议论纷纷。一个满脸皱纹的老农高声问道：\"崔大人，俺家小子要是去了，能吃饱饭不？\"
崔季舒笑道：\"老丈放心，出征将士每日口粮加倍，若有战功，另有封赏！\"
\"那俺家二狗报名！\"老农激动地挥手。
一个年轻妇人抱着孩子挤到前面：\"崔大人，我男人三年前就是被羌胡杀的，这次我要让我弟弟参军报仇！\"
崔季舒神色肃穆：\"夫人节哀。本官在此立誓，此次出征，必让羌胡血债血偿！\"
慕容绍宗站在一旁，冷眼旁观。他没想到崔季舒在民间竟有如此威望，短短半日，报名者已逾千人。更令他意外的是，崔季舒对每个报名者都亲自询问家庭情况，有独子者婉拒，有老幼需赡养者劝回，显示出与一般官员不同的仁心。
\"崔刺史爱民如子，难怪百姓如此拥戴。\"慕容绍宗淡淡地说。
崔季舒擦了擦额头的汗水：\"将军过奖了。为官一任，造福一方，理所应当。\"
慕容绍宗目光深邃：\"只是战场无情，崔刺史这般仁慈，恐难成大事。\"
崔季舒听出话中试探，微笑回应：\"治国如医病，有时需猛药，有时需缓剂。下官以为，得民心者方能得天下。\"
两人对视一眼，各自心知肚明。
第三日傍晚，崔季舒来到军营复命。令他意外的是，不仅三千州兵已整装待发，更有五千壮丁自愿随军。
慕容绍宗检阅部队，满意地点头：\"崔刺史果然能力非凡。\"
崔季舒谦虚道：\"全赖将士们忠勇，百姓们深明大义。\"
慕容绍宗突然话锋一转：\"听闻崔刺史有个'拳王刺史'的雅号？\"
崔季舒一愣，随即笑道：\"不过是百姓戏言。下官以为，小过当惩，大罪当诛。对那些小偷小摸、打架斗殴者，我打几拳让他们长记性，总比关进大牢断了生计强。\"
\"有趣。\"慕容绍宗眼中闪过一丝兴味，\"不知崔刺史可愿与本将切磋一二？\"
崔季舒心中警铃大作。这是试探，还是挑战？他略一思索，坦然道：\"将军武功高强，下官岂是对手。不过若将军有兴趣，下官倒有一套养生拳法，可助将军缓解肩伤。\"
慕容绍宗大笑：\"好！待凯旋之日，定向崔刺史请教！\"
当夜，崔季舒独自站在城楼上，望着远去的军队火把如长龙般消失在夜色中。赵明悄声走近：\"大人，粮食已按您吩咐，全数拨付。\"
崔季舒点头：\"做得好。\"
\"大人为何如此帮他？\"赵明不解。
崔季舒望向长安方向，眼中闪烁着复杂的光芒：\"帮他？不，我是在帮自己。此战若胜，我便是功臣；若败...那也是他慕容绍宗指挥不力。\"
赵明恍然大悟：\"大人高明！\"