徐沧海猛地抬起头，眼中杀机毕露：“高墨陶，收起你那套拙劣的激将法！”
“这不是勇气的问题，是脑子的问题！”
“我们是执剑人，不是没有脑子的疯狗，明知是死路一条，还要冲上去！”
“没错！”南疆巫剑门的门主也阴恻恻地附和，“我们与你做交易，是为了求生，为了变得更强。而不是为了给你当炮灰，去挑战一个我们根本不可能战胜的存在！”
高墨陶不以为意地笑了笑。
“不可能战胜？各位未免也太妄自菲薄了。”
他换了一种更具说服力的口吻，循循善诱。
“苏白也是人，不是吗？”
“他是通天阶，你们，也都是通天阶。境界上，你们与他并无差别。”
“或许，他的战力确实超出了同阶的范畴，但那又如何？”
他的目光扫过全场，声音充满了力量，“你们看看这里！这里聚集了蓝星将近三分之一的通天阶强者！你们每一个人，都是一个时代的主角，是各自领域的王者！”
“你们这么多人，这么多把站在世界之巅的剑，难道还怕他一个人？”
“他再强，终究是血肉之躯。他能挡住十把剑，难道还能挡住二十把，三十把吗？蚁多咬死象的道理，我想不用我来教各位吧？”
“各位，不要自己吓自己。”
这番话让大厅里的骚动平息了一些。
众人脸上的恐惧还在，但眼中却多了几分动摇。
是啊。
我们这么多人。
都是通天阶。
难道真的连一战的勇气都没有？
万一......万一真的成功了呢？
那可是陆地神仙的境界啊！
是长生久视的希望！
或许......可以试一试？
然而，没有人敢说话。
又是一阵长久的沉默。
怕。
怎么可能不怕？
这个字，没有人说出口，却写在了每个人的脸上。
那可是苏白！
就在这微妙的气氛中，一个平静的声音响了起来。
“我怕。”
说话的是一直沉默不语的老顾。
他缓缓地抬起头，目光没有看高墨陶，而是看着自己面前的那枚神血晶石，眼神复杂。
“我怕。”
他又重复了一遍。
高墨陶的眉头皱了起来。
老顾没有理会他，只是自顾自地说了下去。
“高主任，你的话听起来很有道理。”
“人多，的确力量大。境界相同，也的确是事实。但你忽略了最重要的一点。”
“我从小就想当一个执剑人。那时候，我觉得执剑人是世界上最酷的人，可以御剑飞行，可以斩妖除魔，可以保护自己想保护的人。”
“为了这个梦想，我付出了所有。”
“后来，我真的成了执剑人，也真的有了力量。”
“我没有一天不在努力，我拼命地修炼，拼命地战斗，我从一个无名小卒，一步步走到了今天这个位置。”
“我从不懈怠，因为我知道，只要停下来，就会被后面的人超越。”
“我以为我会是天之骄子，我以为我能一直走下去，直到看见那传说中的风景。”
“然后，我卡在了通天阶。整整八十年。”
“我和陈策一样，能感觉到自己的生命在一点点流逝。那种无能为力的感觉，比任何一场生死搏杀都要折磨人。”
“所以，当你拿出这枚晶石的时候，我承认，我心动了。我甚至愿意为此付出任何代价。”
“但是......”
他摇了摇头。
“我想要突破，是为了能更好地活下去，是为了能拥有更强的力量，去追寻更广阔的世界，去守护自己想守护的东西。”
“而不是为了死。”
“留在通天阶，我或许还能混个几十年，上百年，能看着我的徒子徒孙长大，最后安安稳稳地化为一抔黄土。”
“我认了，至少，我还能混个几十年的安生日子，每天擦擦我的剑，喝喝茶，看看日出日落。”
“这固然是一种痛苦，但至少，我还能活着。”
“去杀苏白......呵呵......”
老顾突然笑了，笑得有些凄凉。
“高主任，你刚才说，我们和他同为通天阶。这句话，你自己信吗？”
“你知道通天阶和通天阶之间的差距，有时候比人和狗的差距还大吗？”
“我们心里都清楚！那个人，或许真的不是人，他是神！是行走在人间的神明！我们这些凡人，拿什么去弑神？”
“我这辈子虽然狂妄过，也自大过，但我这点自知之明和b数还是有的。我有几斤几两，我很清楚。”
话音落下。
他松开了手指。
啪嗒。
那枚让所有通天阶强者都为之疯狂的神血晶石，就这么掉在了石桌上，发出一声清脆的声响。
“这桩买卖，老夫不做了。”
老顾说完，靠回了椅背，闭上了眼睛。
大厅里，再次陷入了死寂。
啪嗒。
又一声脆响。
霜刃家族的家主，也将手中的晶石放在了桌上。
他没有说话，但这个行为已经表明了一切。
啪嗒。啪嗒。啪嗒。
声音接二连三地响起。
“顾老说得对！妈的，老子差点被这块破石头迷了心窍！”血屠一拍大腿，猛地站起来，也将手中的神血晶石重重地拍在石台上，“什么狗屁陆地神仙！老子不稀罕了！活着才是硬道理！”
“我也退出。”
“算我一个。”
“操！老子也不干了！这买卖太他妈亏了！”
“不干了，不干了！谁爱去谁去！”
徐沧海，南疆巫剑门的门主，还有其他那些叫得上名号的强者，一个接着一个，将那枚代表着希望，也代表着死亡的晶石，放回了桌上。
转眼间，圆桌之上，除了高墨陶面前，已经摆满了被众人放弃的神血晶石。
它们散发着诱人的光芒，但在场的强者们，却再也没有谁多看它们一眼。
陈策是唯一一个还握着晶石的人。
他能感觉到所有人的目光都集中在了自己身上。
他也能感觉到手心里的晶石，正源源不断地向他体内输送着那股让他无比渴望的力量。
他的瓶颈，又松动了一些。
只要再多一点......
只要再多一点......
他抬起头，看到了林紫橙的眼睛。
没有催促，只有关切。
陈策的心猛地一颤。
他想起了自己踏上剑道之初的誓言。
求长生，也求逍遥。
若是连命都没了，还谈什么长生逍遥？
那一百年的绝望，真的比死亡更可怕吗？
不。
他缓缓地、坚定地，将手伸向石桌，摊开手掌。
啪嗒。
最后一枚神血晶石，落在了桌面上。
人设图：方诗涵 刹那