夜色如墨，寒风呼啸着掠过官道两旁的枯树，发出凄厉的呜咽声。张华裹紧了身上的貂裘，却仍觉得刺骨的寒意从每一个毛孔渗入骨髓。他侧头看了眼身旁策马并行的曹髦，只见这位年轻的宗室子弟紧抿着嘴唇，眉头深锁，显然也在忍受着这凛冽的寒风。
\"哒哒\"的马蹄声在寂静的官道上格外清晰，踏碎了路面上凝结的薄霜，溅起的露水打湿了马腿。远处，襄阳大营的火把在黑暗中连成一片，宛如一条盘踞的赤龙，在夜色中吞吐着危险的气息。
\"吁——\"张华猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。他深吸一口气，冰冷的空气像刀子般刮过喉咙，刺痛着他的肺腑。他下意识地搓了搓冻得发僵的手指，转头看向曹髦。
年轻的曹髦此刻面色紧绷，额头上却渗出细密的汗珠。张华注意到他的右手一直按在腰间的佩剑上，指节因用力而发白。那双眼睛在火把的映照下闪烁着复杂的光芒——既有即将建功立业的兴奋，又暗藏着难以掩饰的忧虑。
\"张公，邓艾此人......\"曹髦压低声音开口，嗓音因紧张而略显嘶哑。他的目光不安地扫视着远处的营寨，喉结上下滚动着，\"据说他治军严苛，对朝廷......\"
张华迅速抬手制止了他继续说下去，眼神中带着警告：\"慎言。\"他环顾四周，确认随从们都保持着安全距离，这才压低声音道：\"先进营。一切按陛下的诏令行事。\"说着，他整了整衣冠，努力让自己的表情恢复平静，但手心已经沁出了冷汗。
大营辕门前，火把将夜空照得如同白昼。邓艾早已率领众将在此恭候。他身披锃亮的铁甲，腰悬一柄寒光凛凛的长剑，在跳动的火光中宛如一尊铁铸的雕像。当张华与曹髦下马时，邓艾大步上前，抱拳行礼的动作干净利落：\"末将邓艾，恭迎天使！\"
张华注意到邓艾行礼时，那双如鹰隼般锐利的眼睛始终直视着自己，目光中的锋芒几乎要刺穿他的伪装。他强自镇定，从怀中取出曹璟的诏书时，手指几不可察地颤抖了一下。
\"奉陛下令，\"张华清了清嗓子，声音刻意提高了几分，\"即日起，擢升邓艾为南军主将，统襄阳大营三万精锐，走西陵道，进攻永安！\"
话音未落，张华就看见邓艾的眼中骤然迸发出炽热的战意，那眼神就像饥饿已久的猛兽终于看到了猎物。邓艾单膝跪地的动作干脆有力，铠甲碰撞发出清脆的声响：\"末将邓艾，领命！陛下圣明！！\"
他洪亮的声音如同惊雷炸响，震得张华耳膜嗡嗡作响。周围的将士们立刻挺直腰板，齐声高呼：\"陛下圣明！！\"声浪一波接一波，在夜空中回荡。张华偷眼看向曹髦，发现年轻人的脸色更加苍白了，嘴唇微微发抖，显然被这阵势震慑住了。
就在这震耳欲聋的欢呼声中，张华的心却沉了下去。他望着邓艾挺直的背影，突然意识到，这道诏书放出的，或许是一头再也关不住的猛虎。
张华不动声色地观察着邓艾的表情：\"陛下曾言，永安乃蜀汉门户，务必谨慎行事。\"他顿了顿，\"不知将军有何破敌良策？\"
邓艾闻言大笑，笑声中带着几分张华读不懂的情绪。他大步走到地图前，手指重重戳在西陵道的位置。
\"蜀军主力皆在剑阁，永安守军不过万余！\"邓艾的声音因激动而略微发颤，\"西陵道虽险，但蜀军防备松懈。我军若轻装疾进，攀悬崖、渡险滩，必能出其不意！\"
他说着说着，语速越来越快，手指在地图上划出一条危险的路线，几乎要戳破那张薄薄的羊皮纸。
\"只需七日，不，五日！五日便可抵达永安城下！届时趁夜突袭，必能一举破城！\"邓艾猛地抬头，眼中燃烧着近乎狂热的火焰，\"此乃天赐良机，岂能错过？\"
张华感到一阵寒意爬上脊背。邓艾的战术确实精妙，但他眼中的光芒已超出了将领应有的战意，更像是一种近乎病态的执念。帐内炭火噼啪作响，却驱不散张华心头的不安。
\"将军此计甚妙，\"张华谨慎地回应，\"但西陵道险峻异常，若遇伏兵...\"
\"不会的！\"邓艾斩钉截铁地打断，声音突然拔高，\"蜀军绝不会料到！我研究蜀地地形多年，绝不会错！\"
他近乎偏执的笃定让帐内气氛为之一滞。张华注意到邓艾太阳穴处暴起的青筋，以及他无意识紧握到发白的指节。
\"将军对蜀地了如指掌，自然胸有成竹。\"张华语气平和，试图缓和气氛，\"只是兵者国之大事，还望将军谨慎行事。\"
邓艾似乎这才意识到自己的失态，深吸一口气，勉强挤出一个笑容：\"张公放心，末将自有分寸。\"
但张华分明看到他眼底那簇火焰仍未熄灭，反而烧得更旺了。
离开军营时，夕阳已沉入西山，只余一抹暗红挂在天际。张华与曹髦并辔而行，身后亲卫保持着一箭之地的距离。秋风卷着沙尘拂过面颊，带着边塞特有的粗粝感。
两人沉默良久，只有马蹄踏在官道上的哒哒声回荡在暮色中。
\"张公…….\"曹髦终于忍不住开口，声音压得极低，\"邓艾此人...是否太过激进？\"
张华没有立即回答。他望着远处逐渐隐没的营火，想起邓艾眼中那令人不安的光芒。那不是将领临战前的正常兴奋，而是一种近乎赌徒押上全部身家时的狂热。
\"邓士载用兵诡诈，当年营救曹爽之时便显其能。\"张华斟酌着词句，\"但今日所见...\"他顿了顿，眉头不自觉地皱起，\"他的战意，已近乎执念。\"
曹髦轻扯缰绳，让坐骑更靠近张华一些：\"陛下为何选他？\"
这个问题像一根针，刺在张华心上。他想起临行前曹璟那意味深长的眼神——\"邓艾熟悉蜀地，此战非他莫属\"。
夜风渐起，卷起几片枯叶在空中打了个旋，又悄然落下。
\"或许...\"张华最终轻叹一声，声音几乎被风吹散，\"正是因为他的执念，才能破局。\"
但这句话，连他自己都说服不了。邓艾眼中的火焰不是为魏国而燃，而是为证明自己而燃。一个被压抑多年的名将，终于等到了再次展现才能的机会，这种渴望足以扭曲任何人的判断。
曹髦似乎看穿了张华的想法，低声道：\"执念过深，恐生变故。\"
张华没有接话。他想起了邓艾接过诏书时那颤抖的手，想起了他谈及\"天赐良机\"时亢奋的语调，更想起了他规划行军路线时那种近乎癫狂的专注。这些细节拼凑在一起，勾勒出一个危险的信号——邓艾已不仅仅是为了胜利而战，更是为了某种更深层的、难以言说的渴望。
\"陛下自有考量。\"张华最终只能如此回答，既是说给曹髦听，也是安慰自己。
夜色渐浓，星光稀疏。张华抬头望天，忽然想起儿时父亲教他观星辨位的场景。那时的星空清澈明亮，如同世间的道理一般分明。而如今，无论是星空还是人心，都变得晦暗难明。
\"张公，”曹髦的声音将他拉回现实，\"若邓艾真有异心...\"
\"慎言！\"张华急忙打断，警惕地环顾四周，确认亲卫仍在安全距离外才低声道，\"此事关系重大，不可妄言。\"
曹髦抿了抿嘴，眼中闪过一丝不甘，但终究没再说什么。
马蹄声在夜色中显得格外清晰。张华心中天人交战——是否该向曹璟报告邓艾的异常？但转念一想，曹璟何等人物，岂会不知邓艾性情？若贸然进言，反倒显得自己多疑。
\"明日我便正式出任监军。”张华最终说道，声音恢复了往日的沉稳，\"殿下在军中，也请多加留意。\"
曹髦郑重地点点头，两人心照不宣地达成了某种默契。
远处，军营的火把连成一片，如同一条蜿蜒的火龙。张华望着那火光，忽然有种预感——这条火龙一旦出柙，恐怕再难收回。