嘉平四年，正月
洛阳城的冬夜，寒风呼啸如刀割，卷起街道上的枯叶沙沙作响。夜色浓得化不开，仿佛一块厚重的黑绸笼罩着整座城池。司徒高柔的府邸内却灯火通明，朱漆大门紧闭，侍卫们神色紧张地在四周巡逻。
密室中，十几位朝中重臣围坐在一张紫檀木案几旁。烛火摇曳，将他们的影子投在墙上，显得格外高大而扭曲。空气中弥漫着熏香与汗水的混合气味，每个人的脸色在烛光下都显得阴晴不定。
\"曹璟这狼子野心的贼子！\"王观突然暴起，一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。他年约五旬，面容刚毅，此刻却因愤怒而扭曲。\"我们给他钱粮，助他平定河北万佛会，他倒好...\"他喘着粗气，胸口剧烈起伏，\"反手就诬陷河北士族造反，推行什么均田制！\"他咬牙切齿地吐出每一个字，\"这分明是要掘我大魏的根基啊！\"
荀羡闻言，瘦削的脸上浮现出讥讽的冷笑。这位素来以儒雅着称的文臣，此刻眼中却燃烧着冰冷的怒火。他死死攥着衣袖，指节因用力而发白。\"何止如此！\"他的声音低沉而颤抖，\"那狗贼指使秦朗屠灭甄氏满门，甄氏可是先帝母族！\"说到这里，他突然提高声调，\"他眼里还有王法吗？还有天理吗？\"话音未落，一滴冷汗从他额角滑落。
\"简直无法无天！\"
\"这等乱臣贼子，人人得而诛之！\"
\"我大魏百年基业，岂能毁于这等奸佞之手！\"
密室内的骂声此起彼伏。有人捶胸顿足，将冠冕都震歪了；有人咬牙切齿，指甲深深掐进掌心；更有年迈者气得胡须直颤，几乎要背过气去。
光禄大夫郑冲坐在角落的蒲团上，双手不自觉地摩挲着膝盖。这位须发花白的老臣望着眼前群情激愤的同僚，额头上渗出细密的汗珠。他心想：\"这局势...怕是又要血流成河了...\"脑海中不禁浮现出四年前司马氏诛杀曹爽一党的惨状，那时洛阳城的护城河水都被染红了。他悄悄擦了擦汗湿的手心，喉结上下滚动，却终究没有开口。
高柔端坐在主位，冷眼旁观着众人的反应。他注意到郑冲的异样，眼中闪过一丝深思。这时，王祥突然站起来，声音沙哑地说：\"诸位，光骂有什么用？当务之急是要想个对策！\"他环视众人，\"难道就眼睁睁看着曹贼祸乱朝纲吗？\"
这句话像一盆冷水，让喧闹的密室瞬间安静下来。众人面面相觑，方才的怒火渐渐被现实的忧虑所取代。烛火噼啪作响，映照着一张张阴晴不定的面孔。
就在府内寂静之时，高柔缓缓起身时，衣袖摩擦的窸窣声惊得郑冲心头一跳。只见这位三朝老臣从玄色官袍袖中掏出一卷竹简，那暗黄的简片在烛火下泛着诡异的光泽。
\"诸位请看。\"高柔的声音像钝刀刮过青石。郑冲看见他枯瘦的手指微微发颤，不知是年迈还是激动。当竹简完全展开时，郑冲忍不住凑上前去，顿时被密密麻麻的朱砂字迹刺得眼睛生疼。
\"这...这是......\"郑冲的喉咙突然发紧。他分明看见\"清河崔氏\"四个字，那是他夫人娘家的族名。指尖无意识地划过\"范阳卢氏\"，去年春天卢家三公子还送过他一副《雪猎图》。
高柔的指甲突然重重戳在某个名字上：\"正始七年颖川之战，诸位都还记得吧？\"他的声音像淬了冰，\"当时战报说司马师屠戮士族，可你们看——\"竹简被翻得哗啦作响，\"这些家族早就在名单上！\"
郑冲突然觉得呼吸困难。他想起那年冬天，从颖川运回来的尸首把洛水都染红了。当时他还感叹司马师残暴，原来......胃里翻涌的酸水让他不得不咬紧牙关。
\"咳咳...咳咳咳！\"王祥突然弓着背剧烈咳嗽起来。郑冲看见他指缝间渗出的血珠滴在孔雀蓝的官袍上，像极了那年王公子被送回来时，素白丧服沾染的血迹——那个总爱在兰亭弹琴的年轻人，最后连全尸都没找全。
高柔突然将竹简拍在案上，\"砰\"的一声惊得侍御史打翻了茶盏。褐色的茶汤在名单上洇开，像极了干涸的血迹。\"河北已经血流成河，下一个就是你我！\"
\"可陛下那边......\"郑冲听见自己声音在发抖。
\"陛下？\"高柔突然扯出个古怪的笑容，从袖中甩出一方明黄丝帕。郑冲认出这是御用之物，上面\"亲贤臣远小人\"六个字刺得他眼前发黑。原来曹璟早就......
烛火\"啪\"地爆响，王观的影子在墙上张牙舞爪。\"司徒有何打算？\"他声音压得极低，眼睛却亮得骇人。
高柔突然从怀中取出卷轴的动作，让郑冲想起毒蛇吐信。当那道盖着凤印的密旨展开时，郑冲腿一软差点跪下。他看见荀羡的嘴唇在不停哆嗦，王祥的指甲已经掐进了掌心。
\"奉旨诛杀曹璟……\"高柔每个字都像从牙缝里挤出来的。
王观突然\"扑通\"跪地：\"臣愿追随司徒！”他的额头重重磕在青砖上。接着是荀羡、是庾嶷，一个接一个的膝盖砸地声震得郑冲耳膜生疼。他望着高柔手中晃动的密旨，突然想起今早出门时，小孙女还往他怀里塞了块桂花糕。
当郑冲终于屈膝时，他听见自己膝盖发出不堪重负的\"咯吱\"声。这声音让他想起去年秋猎时，那只被铁夹折断腿的白鹿。
高柔满意地点点头，将众人扶起。\"曹璟势大，此事需从长计议。\"他目光炯炯地环视众人，\"请诸位回去后，暗中收买军中子弟。记住，务必谨慎行事。待时机成熟...\"他做了个斩首的手势，烛光在他眼中跳动，映出一片森然杀意。
众人齐声应诺。走出高府时，郑冲抬头望了望漆黑的夜空，只觉得那轮残月也染上了血色。寒风掠过脖颈，他不由得打了个寒颤，裹紧了衣袍快步离去。这一夜，注定有许多人无法入眠。