露景泉周边，只剩下两个人影。
晚风穿过断裂的金属构件，发出呜咽般的哨音，吹动了莫洛斯额前微卷的发丝，却吹不散他周身凝固的沉寂。
他站在那里，目光空茫地落在琳妮特消失的那片水迹。
雷内却没有离开。
他好整以暇地绕过几台冒着电火花的机关残骸，慢悠悠地踱步到莫洛斯面前，挡住了他那片空洞的视野。
他手里那个精密的仪器已经收起，此刻只是随意地插在口袋里，脸上带着一种介于严肃和调侃之间的神情。
莫洛斯的眼珠缓缓转动，焦距终于凝聚在雷内脸上。
“你还在这里干什么？”
雷内歪了歪头，唇角勾起一个没什么温度的笑容。
“过来看看你，”他的语气轻快，“也看看下一个我。”
莫洛斯扯了扯唇角，一个近乎嘲讽的弧度，但眼底没有丝毫笑意。
“不一样。”他否定得干脆利落，带着偏执的笃定，“你的道路，从开始就是错的。无论试图以深渊的力量、或是以舍弃人性的方式对抗预言，最终只会被更深沉的黑暗吞噬。”
“错误？”雷内像是听到了什么有趣的词，轻轻笑了起来。
“不，莫洛斯大人，我的道路一直是正确的。至少在逻辑和追求最优解的层面上，它无懈可击。”
他向前微微倾身，那双曾洞悉人格奥秘的眼睛锐利地捕捉着莫洛斯脸上每一丝细微的变化。
“即使落得几乎所有格位全部消散，仅剩的我——这最后留存的人格，之所以舍弃原本的计划选择帮你，也并非认为自己错了。”
雷内的声音低沉下去，“而是因为，我是被纳奇斯科鲁兹，被那个追求纯粹理性与终极答案的本体，像剔除冗余代码一样，舍弃掉的一切。”
他顿了顿，一字一句地强调。
“一切懦弱、拖后腿的、属于凡人的…迟疑。”
“正是这些无用的迟疑，让我放弃了那条通往终极、却也必然牺牲无数的道路。”
雷内的目光仿佛能穿透莫洛斯的瞳孔，直视他灵魂深处翻涌的暗潮，“就像现在这样，你也没有觉得自己走的是错误的路吧？为了那个宏大的、拯救枫丹的目标？”
莫洛斯紧抿着唇。
他无法反驳。
他的道路布满了谎言与利用，他同样坚信这是唯一的解法。
他的沉默在雷内意料之中。
紫发青年仿佛看到了一个正在重复他过去轨迹的样本。
“是的是的，就像以前的我。”雷内陷入了短暂的回忆，语气飘忽，“在研究深渊的时候，何尝不是狂妄自大，自以为智慧足以驾驭一切？以为那不过是元素力以外的另一种力量，取舍留存，皆在我一念之间。”
他的声音陡然沉了下去。
“可在卡特哥…在我最重要的兄弟，因为我的拯救而变成怪物的那一刻…”雷内的眼神有瞬间的失焦，仿佛穿越时空看到了那个令他永恒痛悔的画面，“我就清楚，自己再也无法回头了。”
他的目光重新聚焦在莫洛斯脸上，带着近乎残酷的了然。
“即使知道自己所拼搏的那个未来，道路无比艰辛，尽头可能是一片黑暗，也只能咬着牙硬撑下去。拼命告诉自己，再坚持一下，也许下一刻就是转机。”
雷内耸了耸肩，这个动作被他做得优雅又带着几分玩世不恭，“可越是向前，失去的就越多。亲人、朋友、同伴…甚至一部分自我。”
“而失去得越多，就越发无法回头，因为所有的牺牲都必须被赋予意义，否则，我该如何面对那些因我而消散的身影？”
他微微偏头，看着莫洛斯苍白而紧绷的侧脸，轻声吐出了那个古老的寓言。
“屠龙者终成恶龙的故事，也不算少见吧？”
这句话精准刺破了莫洛斯强行维持的平静。
他猛地抬眼，那双瞳孔中翻涌起剧烈的情绪，有愤怒，有反驳，但更深处的，是一种被说中心事的、隐秘的恐惧。
他看见了吗？
看见了自己在编织谎言时，那逐渐冰冷坚硬的内核？
看见了自己在利用他人情感时，那与“恶”共舞的决绝？
看见了自己与当年那个不惜一切代价追求超越与拯救的雷内，何其相似？
风再次吹过，莫洛斯依然没有回答。
但他的沉默，在雷内看来，已经是震耳欲聋的答案。
雷内处理完残留的胎海水后，看了他一眼。
那眼神复杂难辨，有警告，有怜悯，或许还有一丝看到同类坠落时的物伤其类。
“好了，笑一个。这次的事情我能帮你瞒过去，那个可怜的小孩…叫林尼是吧？让他通过灵露‘听’见他妹妹的声音就好，搞点骗人的小机关就能做到。”
他转过身，踩着满地的狼藉，缓缓消失在沉沉的夜色里。
“至于那个撑伞的小姑娘会不会当众揭露你的骗局…嗯，不用我担心吧？你应该早有准备才是。”
留下莫洛斯一人，独自站在废墟与失去之中，站在那条他亲手选择的起点，咀嚼着那句如同诅咒般的预言。
屠龙者终成恶龙。
而他，似乎已经能看见远方恶龙盘踞的阴影，正与他自己的倒影，缓缓重叠。
但就像雷内说的，自己已经没有回头的机会。
向前！向前！不断向前！
他允许自己短暂放松一晚休息，等到明天醒来后，他必须重拾出发时的勇气，继续在命运之下苟活。
“假象吗…”
他缓缓迈开脚步，不知道走了多久，也不知道走到哪里。
“那就拿出实例，重新缝补希望。”
歌剧院那场少女失踪案，本来的一部分也有为谎言败露后缝补的成分在。
被溶解的少女重新出现在枫丹廷的事实，足以盖过一切质疑了。
————
夜色深沉，沫芒宫最高审判官办公室的窗扉却仍映着灯光。
那维莱特静立在窗边，目光投向窗外沉寂的枫丹廷。
露景泉方向的骚动早已平息，但空气中似乎仍残留着不安的余烬。
他听到了报告，关于发条机关的袭击，关于又一位枫丹人的溶解。
门被轻轻推开，没有敲门声。
那维莱特转过身。莫洛斯站在门口，身影融在门廊的阴影里，脸上看不出什么表情。
他额发微乱，整个人像一张拉得过满的弓，虽然静止，却透着随时会断裂的紧绷。
“我在等你。”
那维莱特走向他，步伐沉稳。
他在莫洛斯面前一步之遥站定，仔细观察着眼前的人。
他看到了对方眼底深处那片被强行压下的惊涛骇浪，看到了那故作镇定下摇摇欲坠的支撑。
没有询问细节，没有追问过程。
那维莱特只是静静地看了他片刻，然后，他向着莫洛斯，张开了双臂。
这是一个无声的邀请，一个敞开的、纯粹的庇护所。
代表着理解、接纳，以及无需言语的支撑。
莫洛斯瞳孔猛地一缩，像是被这过于直白的温暖烫到。
他几乎是触电般地后退了半步，原本平静的面具瞬间碎裂，露出底下尖锐的抗拒。
“不必！”他的声音陡然拔高，“我目前不需要这种…安慰，那维莱特。我很好。”
他快速地说着，语速快得有些不自然，试图用言辞筑起高墙。
“计划出现了一点偏差，但还在可控范围内。琳妮特的的意识完整，娜维娅的情绪需要安抚，但这不影响大局。”
“我不是毫无准备！我只是没有办法确定少女连环失踪案的罪魁祸首手中到底持有多少胎海水的储藏地，又有多少人知道这些地方！”
“我已经盯了十八年了，但他太谨慎了！枫丹的执法机构没法介入，他们都是枫丹人，都会被溶解的！只有那个降临者，我已经把消息透露给他了，他为了林尼和娜维娅肯定会去帮忙！”
“还有、还有他今天的行为太疯狂了，这不正常！一定有人刺激了他！”
“我知道他会对降临者他们出手，但我没想过他竟然会不惜面临暴露的风险直接动用原始胎海之水！是谁，一定有个人告诉了他什么，才会让这个无论如何都要活下去的人做出这么疯癫的举动…”
“莫洛斯。”那维莱特打断了他，声音不高，却让莫洛斯戛然而止。
他看着对方那强撑着的、几乎要碎裂开来的姿态，心中掀起无比汹涌的情绪。
是担忧，是了然，或许还有一丝…疼痛。
莫洛斯的抿紧唇，避开那维莱特的视线，准备转身从他旁边离开，逃走。
不管去哪，离开这里就好。
他只需要一晚，就能恢复过来。
真是见了鬼了，怎么莫名其妙就走到这里来了？
然而，就在他转身的刹那，那维莱特动了。
一只手迅速探出，精准抓住了莫洛斯的手腕。
莫洛斯一惊，下意识地想要挣脱，但那股力量将他猛地向后一拽——
天旋地转间，他被一股强大的力量不容分说地按进了一个宽阔而坚实的怀抱里。
那维莱特的怀抱带着晚露的微凉，却又很快透出属于活物的温热。
隔着衣物，能感受到对方平稳有力的心跳，一下，一下，敲打在他冰凉的耳廓。
“放开！”
莫洛斯反应过来，开始剧烈地挣扎。
他用尽全力，手肘抵着那维莱特的胸膛，试图推开这突如其来的禁锢。
磅礴的水元素力骤然爆发，但在执掌水元素的龙王面前，却又如此微小无力。
屈辱、愤怒、脆弱、还有那被他深埋的恐惧，在这一刻轰然爆发。
“我不需要！我不需要这样——”
他的挣扎如同困兽，但那维莱特的手臂如同最坚固的枷锁，牢牢地环住他，将他颤抖的身体紧紧箍在怀中，任由他徒劳地推拒、扭动。
那维莱特甚至没有说一句话，只是沉默地承受他的挣扎，用自己稳定的存在，对抗着他濒临崩溃的混乱。
渐渐地，莫洛斯的挣扎弱了下来。
不是因为妥协，而是因为力竭。
紧绷的弦终于松弛，那强撑的坚硬外壳在温暖怀抱里，出现了裂痕。
他不再用力推拒，但身体依旧僵硬，微微颤抖着，像是承受着巨大的痛苦。
办公室里只剩下两人交织的、并不平稳的呼吸声。
不知过了多久，那维莱特感觉到怀中身体的颤抖渐渐平息，虽然依旧僵硬，但不再充满攻击性。
他稍微放松了手臂的力道，给了彼此一点空间。
莫洛斯猛地抬起头。
他的眼眶发红，但眼神却异常清醒。
他没有立刻挣脱，而是就着这样极近的距离，深深地望进那维莱特那双蕴含着无尽水色与关切的眼眸。
然后，他做了一件让那维莱特也为之怔然的事。
后脑被一双手按住，冰凉的唇瓣如飘落的羽毛，极其轻柔贴上了那维莱特的面颊。
这是一个转瞬即逝的触碰，轻得像幻觉，却带着无比沉重的意味。
一触即分。
莫洛斯向后退开，彻底脱离了那个怀抱。
他的脸上恢复了平静，甚至比刚才更加平静，是一种死水，令人心慌的平静。
他望着那维莱特，声音很轻，却字字清晰，如同最后的告诫。
“那维莱特，如我对你般对我。”
欺骗、隐瞒、利用。
说完，他毫不犹豫地转身，快步离开了办公室，身影迅速消失在走廊的黑暗中，没有回头。
那维莱特独自站在原地，面颊上那微凉的触感仿佛还在。
他抬起手，指尖轻轻拂过那里，望着空荡荡的门口，眼瞳中翻涌着复杂难明的情绪。
那句谏言，既是莫洛斯对自身正在滑落的清醒认知，也是他对所有在乎的人，所能做出的最矛盾的守护。
可此刻，那维莱特却缓缓将五指握紧，仿佛攥住了一道无形的锁链。
——这份信任存在之初，便是为了守护。
倘若就连他也松开你在彻底坠落前拼命抛出的绳索…
不，他不会松开。
那维莱特抬起眸，没有犹豫地迈出腿，追随那道几乎快要消失的背影走去。
我会紧紧抓住。