乙字房。
李漓也颇为欣赏地观看戏台上火舞娘子的胡旋舞：“能将胡旋舞练到这般地步，倒也不简单。”
“殿下说的是。”木戟对这种靡靡之音的舞其实没什么兴趣，但殿下说什么就是什么。
“可惜了，若是莫愁有这身胡旋舞的功夫，加上她操琴的技艺，未尝没有与许青姿一战的能力。”李漓现在也看开了，许青姿已经有四筹在手，又有刘长宁这个出人意料的少年郎君在，几立于不败之地，莫愁就算有彭先生的诗词相助，怕是也只能饮恨了。
“木戟，你相信那刘长宁真的对出了那三个对刺吗？”想起三妹府中的那个宾客，李漓便又问道。
“若是没有亲眼所见，或许并不那么让人信服。”木戟没有直接回答，但意思表达了出来。
“我们在三妹房中，却是亲眼所见了。”李漓明白了他的意思，“那刘长宁小小年纪，居然还自创出了一种新体字，三妹这次倒是找了一个好宾客。”
木戟就不好接话了，毕竟他可是宣阳公主府的宾客啊，却不如玉成公主府的宾客，多少有些丢脸了。
“木戟，你与刘长宁接触过，觉得其人如何？”李漓问道。
木戟想了想道：“刘长宁此人，年纪看着小，实则只是表面如此，他说话滴水不漏，有理有据，不卑不亢，是一个难得的人才。”
“哦？”李漓颇有些惊讶，“能让你如此称赞，看来这刘长宁确实不简单，三妹与我说了，许青姿拿来大比的诗就是出自刘长宁之手，一阵倒要好好看看了。”
……
丙字房。
“刘长宁，你观这火舞娘子的胡旋舞如何？”李淑问一旁的刘长宁。
“当为一绝。”刘长宁毫不吝啬自己的夸赞，心中却想，旋转得那么快，也不怕头晕吗？
“那么她的诗呢？”李淑又问道。
“倒是……没有细听。”刘长宁有些尴尬，只顾着看人当旋转陀螺了，却真没仔细听对方吟唱的诗句。
“我听了一下，不如你作的诗，倒也不必细听。”李淑以为他作为诗人，文人相轻，看不上其他人的诗，所以根本没听。
“呵呵……”刘长宁傻笑，他哪会写什么诗，抄还差不多，当然抄的诗都是经典，自然不是什么阿猫阿狗的诗能比的。
……
午字房。
封翎端坐在软榻上，看着戏台上正如一朵火焰之花的火舞娘子，目光略显僵直，也不知在想什么。
过了一阵，她回过神来，问身旁的杨英：“杨英，刘长宁听了你的话，有何表现？”
“他似乎是被吓到了……”杨英仔细回忆了一下说道。
“吓到了？”封翎微微皱了皱眉，“按理说，他不应如此不经吓。”她跟刘长宁接触不多，但仅有的几次接触中，却可以察觉到他的胆大包天，虽说表面上对她敬重有加，但她能感觉出来，刘长宁并不如别人那般真的怕她，偶尔看向她的目光，也没把她当成一位大帅，似乎把她当成了一个平等地位的人。
为何他有如此底气？
“你看他有意尚公主吗？”封翎问道。
“这个……卑下看不出来。”杨英摇了摇头，牵扯到公主的事，她可不敢胡言乱语。
“罢了，改日我自己试探一二吧。”封翎只是碍于自己的地位，不方便直接跟刘长宁接触，但有些事她想弄清楚来，也不得不亲自出手了。
“大帅，君字牌给了刘长宁，是否不妥当？以他的功劳，不足以受到如此奖赏。”花虱这时在一旁说道。
“刘长宁的功劳，倒也够了。”封翎却摇了摇头，“何况，我猜他也不会轻易使用，不过是一个承诺罢了，等到他用的时候，定然也是危机重重的时候，我还他一个恩情又如何？”
“那若是刘长宁用了呢，若他用君字牌让大帅做些不愿做的事呢？”花虱比较担心这个，因为她是大帅的亲兵，所以清楚君字牌有着非同一般的意义。
“哦？你觉得刘长宁会用君字牌让我做些什么不愿做的事？”封翎意味深长地看过去。
花虱被吓了一跳，嗫嗫地说道：“若是、若是……刘长宁以君字牌求求娶大帅呢？”
封翎闻言微微一笑：“老祖确实说过，持有君字牌，可以求娶我封氏一女，先不说刘长宁不知晓这个秘密，就算知晓，他也不会如此做，有公主看着他。”
“何况，他求娶我？呵呵，也要他有这个胆！”说到最后，封翎眼中寒芒一闪。她封翎若是不想嫁，普天之下无人能逼迫他，就是陛下也不行！
杨英在一旁没说话，安静得就像一个木头人。
“不过，我倒是对刘长宁身上的秘密很好奇。”封翎说着话，瞥了一眼旁边的杨英，继续道，“刘长宁原本只是一个小卒子，毫不起眼，若不是被杨英选中当了斥候，最后逃得一命，怕是早已经悄无声息地死在了犬丘城外。如此一个微不足道的小卒子，为何玉成公主对他青眼有加？”
杨英和花虱都摇了摇头，但其实前者隐约知道一些，只是答应了刘长宁要帮忙保密。
“你们可还记得，当初我叫刘长宁假扮羧戎三王子契铎去与邓士通接头之事？”封翎问道。
杨英和花虱都点了点头，两人也参与了那次的行动。
“据无双姐妹说，刘长宁用机关器轻松制服了邓士通三人，事后公主说机关器是她借与刘长宁防身之用的，可细细回想一下，当初公主见到刘长宁手中的机关器时，也曾愣神了一下，似乎是有些意外。”封翎身为一军统帅，自然观察入微，只是那时羧戎大军就在城外，她也不便多问，更不好拆穿公主的谎言。
“由此可以看出，那机关器并不像公主所言，是她借与刘长宁防身的，分明就是刘长宁自己的。”封翎做出了推断。
花虱忍不住问道：“那玉成公主为何要那般说？”
封翎想了想说道：“机关器如此神异，刘长宁一个小卒是哪里来的？若是被外人知晓他身藏宝物，岂不是会危及性命？公主一来是为了维护刘长宁，二来，想必公主也不想刘长宁的秘密与他人分享。”
杨英听得心下微微发颤，其实她也是这么猜测的，公主定然知晓刘长宁的秘密，并且比自己知晓得多。否则一介小卒子，公主必不会如此关照亲近。
“哈哈，那刘长宁如何奸似鬼，掩藏自身的秘密，大帅还是知道了？”花虱对此有些幸灾乐祸，她被刘长宁救了一命，对刘长宁没有任何恶意，就只是单纯的想着大帅好。
“我只是知道他身上有秘密，但是什么秘密，至今也想不出所以然来。”封翎摇了摇头，“机关器、压缩饼，我想都是他交与公主的。”
“压缩饼也是他的？”花虱吃了一惊，压缩饼她也是吃过的，但分明是公主卖与大帅的。
“我亲口问过，虽说他否认了，但我知道，那定然是他的。”封翎对此很自信，“机关器自不必说，从玉成公主那里买来的第一时间，我就叫工匠拆了看能否制作出来，工匠别说制作了，重新装都装不上。”
“公主一开始说普天之下只有一个，后来又卖了一个与我，显然那并非只有一个，而且我对比过，两个机关器除了颜色不同，却都是一模一样的，想必都是制式的，那说明，这机关器不止一个两个，有可能是成百上千个。”封翎分析道，“只是制作起来非常不易，不，甚至普天之下的工匠都无法制作出来。”
“那刘长宁的机关器又是从何而来？”花虱问道。
“这一点也是我最为好奇的。”封翎摇了摇头，“恐怕这个秘密只有刘长宁自己清楚，公主或许也知道。”
“还有那压缩饼，我也让人去试着制作了，可惜，依旧制作不出来，别看小小的一块饼，但制作工艺却难以想象，普天之下，估计依旧只有刘长宁和公主清楚。”封翎继续说道。
“大帅，不若我去把刘长宁绑来？再逼问出他的秘密？”花虱眼珠一转问道。
“不可。”杨英几乎与封翎异口同声说出来，两人说完又对视一眼，杨英讪讪地不敢与她对视。
“杨英，你也维护刘长宁？”花虱看向了杨英，颇有几分诧异。
“刘长宁救过我……”杨英也知道一点刘长宁的秘密，但她发誓绝不会说出去。
封翎意味深长地看了看她：“你放心，既然你不愿说，我也不会追问。”
“大帅，卑下发过誓，绝对不会泄露刘长宁的秘密，还请大帅宽恕。”杨英咬了咬牙道。
“嗯。”封翎点了点头，她虽然对刘长宁身上的秘密非常好奇，但也不会强迫下属说出来，“杨英，我知晓若没有刘长宁，你大概已经死了，所以我对刘长宁也有感激……不过刘长宁确实是秘密满身，今日的蝎虫虎魄和琉璃火机，我猜也是他的手笔。”
“蝎虫虎魄是他的手笔？”花虱有些被吓到了，“那东西可是需要经过千年万年才可形成，刘长宁哪里来的？”
“或许有人可以在短短时间内就制作出一块虎魄呢？”封翎说出了心中的猜测，其实道理很简单，那么珍贵的东西，公主会舍得拿来斗宝？当日卖给她机关器，都是收足了钱的，虎魄价值非凡，何况又是那么通透的虿虎魄，更是万金难求，就算公主富有，也不可能拿这等稀世珍宝送人，怕是陛下也不舍得。
除非公主知道那蝎虫虎魄价值没有想象那么大，或者对公主来说，蝎虫虎魄是随手可得的东西，那么扔掉就扔掉，也就无所谓了。
要是刘长宁知道她心里怎么想，估计会佩服不已，不得不说，封翎分析得很准确。
……
戏台上，火舞娘子已经表演完了胡旋舞，朝她台下和楼上敛衽一礼，很快整个壹号戏台内就响起了剧烈的掌声。
接下来就是重要的“打分”环节了，也就是总共十筹，火舞娘子能得几筹？
现场有请来的专门“打分”的人员，也就是“评委”，每一个都是专业的从业人士，甚至有从宫内出来的乐工，同样也有大儒对诗词打分。
诗词占七筹，才艺占三筹，共十筹。
当然，“打分”的只要是人，就会有偏好，有私心，但是别忘了，现场有很多“观众”，这些人又不是普通人，非富即贵，一旦有所偏袒，那么现场是可以复核的，要是引来多数人的非议，那么偏袒就成了笑话，甚至偏袒者从此没有立足之地。
所以每一个“评委”都很小心很仔细，生怕行差踏错，将自己弄得臭名远扬，关键是还不一定能成功，毕竟他们只是“打分”，并不是一锤定音，还需要现场没有多数人反对。
这在某种程度上，让魁首评比显得公平公正。
很快，火舞娘子的筹数就出来了。
一共是六筹。
才艺也就是胡旋舞，得到了三筹，“满分”。
诗词也是三筹，但这就有点低了，甚至都没有“合格”，毕竟诗太普通了。
等到筹数一出来，火舞娘子也死心了，知道自己无缘魁首。她眼眶发红，暗暗啜泣，终究是离开了戏台。
然后是第二位时辰娘子，丑时。
她是出自金菊居的叶五娘，比火舞娘子还要不堪，只得到了四筹，才艺二，诗词二，掩着面下去了。
接着是第三位时辰娘子，寅时。
出自白莲居的莫愁。
一见她抱着古琴出场，无论是台下还是楼上都是为之一静。
“刘长宁，好戏要上场了。”丙字房内，李淑微微一笑。
“是啊。”刘长宁也颇为期待，不知道这位莫愁娘子，是不是会用自己的那首《梅花诗》呢？
甲字房里的罗清在暗暗祈祷，乙字房的宣阳公主李漓也在期待奇迹的发生，或许，有那么一丝可能会胜出呢？