铜钥匙在掌纹里烙出凹凸的印记，我望着范景轩枕边密函的暗纹。
他指尖还沾着朱砂，呼吸间有龙涎香混着墨汁的味道。
\"永和旧库的残笺，\"我将藏在袖中的半片宣纸铺在案上，\"这'南境'二字与陛下批阅军报的笔锋，连折钩处洇墨的深浅都相同。\"
范景轩用银刀挑开密函火漆，户部印章的红泥落在海棠花瓣上。
我们同时看到军饷账目里藏着三处相同的暗记——那是赵氏宗祠梁柱上的螭吻纹。
子时三刻，暗卫带着密信出宫。
可寅时未到，东华门外护城河就漂起了青灰衣角。
我摸着暗卫临行前求的平安符，符纸边缘还沾着止血草的碎末。
\"我去。\"我按住范景轩要去取虎符的手，他腕骨硌得我掌心发疼，\"太医局每月要去相府请平安脉，明日正好轮到赵老夫人头疼发作的日子。\"
卯时的梆子刚敲过三声，我跪在相府后巷的青石板上。
药箱底层的铜钥匙贴着赵府偏门锁眼，昨夜特意染了艾草味的裙裾扫过门环。
西北角传来家丁换岗的脚步声，有两只画眉正在笼中扑棱翅膀。
书房藏在九曲回廊尽头，我数着第七根廊柱上的裂痕拐进月洞门。
紫檀木案头摆着半盏冷茶，镇纸下压着的信笺露出\"漕运\"二字，突然听见身后竹帘哗啦作响。
\"医女怎的走到前院来了？\"青衣小厮提着食盒堵在门口，蒸糕的甜腻味盖过了我袖中药粉的苦涩。
他脖颈有道新鲜抓痕，像是被野猫挠的。
我猛地把药箱砸向博古架，青瓷瓶碎裂的脆响惊飞了檐下的鸽子。
借着人群骚乱的间隙，我闪进耳房后堆杂物的夹道。
追兵的皂靴碾过碎瓷片时，我正攀着歪脖子槐树的枝桠翻进邻院厢房。
未时二刻，蝉鸣吵得人耳膜发疼。
我趴在书房后窗的芭蕉叶下，听见赵丞相的玉带扣碰在太师椅上的轻响。
\"吴先生这招釜底抽薪甚妙。\"茶盖刮过盏沿的声音像刀刃磨石，\"待南境军粮延误的消息传到御史台，那些清流自会以为是皇上克扣粮饷。\"
铜漏滴答声里混着吴军师的轻笑：\"还要多谢何贵人养的那窝信鸽，御花园的海棠开得确实比别处艳些。\"他突然提高声调，\"不过今夜子时，该烧的账册还是得烧干净。\"
我攥紧袖中浸过麻沸散的银针，后颈突然掠过一阵凉风。
吴军师雪白的衣角扫过窗棂，他故意留在案上的密信散发着新墨的腥气——那墨里掺着只有御书房才有的金麟砂。
戌时的梆子声催得人心慌，我沿着来时路线退到马厩。
草料堆里突然蹿出个举着火把的护院，我扬手洒出药箱里的甘遂粉。
呛人的烟雾中，我摸到墙角狗洞外冰凉的青砖。
亥时三刻，我贴着相府外墙的阴影疾走。
腰间玉佩不知何时缠上了吴军师惯用的冰蚕丝，断成两截的丝线在月光下泛着幽幽的蓝。
拐过最后一个街角时，远处突然亮起一盏描金灯笼。
我攥着冰蚕丝后退半步，描金灯笼映出何贵人鬓角的金累丝凤钗。
她葱白指尖绕着绀青色穗子，嘴角噙着冷笑：\"江医女夜探相府，倒比太医院的晨昏定省还要勤快。\"
\"贵人漏夜赏月，不也颇有雅兴？\"我摸到袖中银针，她绣鞋碾过青砖缝里半枯的萱草。
相府外墙的阴影将我们切割成明暗两半，更夫梆子声从三条街外传来。
何贵人突然甩出穗子，绀青丝绦里竟裹着精钢软剑。
我侧身避开削向咽喉的剑锋，甘遂粉残余的药沫迷了她左眼。
她发狠似的扯断腰间禁步，玛瑙珠子噼里啪啦砸在砖面上。
\"你以为能活着回宫？\"她剑尖挑破我肩头衣料，血腥气混着龙脑香扑面而来。
我趁机将银针扎进她曲池穴，她却反手用剑柄击向我肋下。
我们撞翻街边卖蒸饼的竹屉，滚烫的蒸笼水溅在青石板上腾起白雾。
我摸到腰间玉佩，冰蚕丝在掌心勒出血痕。
何贵人突然仰头吞下枚赤红药丸，瞳孔瞬间漫上血丝。
她攻势陡然凌厉，剑锋削断我半截发带。
我抓起竹屉里的擀面杖架住剑刃，木屑纷飞间瞥见她脖颈后暗红的蜘蛛刺青。
\"苗疆噬心蛊？\"我滚进馄饨摊车底，袖中麻沸散洒在烧红的炭炉上。
辛辣烟雾中，她剑势稍滞，我甩出冰蚕丝缠住她脚踝。
染着止血草碎末的平安符突然从怀中掉落，符纸背面竟显出朱砂画的螭吻纹。
何贵人突然发出凄厉尖叫，剑锋转向自己心口。
我扑上去扣住她手腕，银针精准刺入天泉穴。
她软倒时咬破舌尖，黑血顺着下颌滴在禁步残骸上。
我扯下她腰间荷包，里面装着半块刻着漕运印记的青铜符节。
子时宫门将闭前，我拖着昏迷的何贵人从西华门角楼翻进御花园。
范景轩立在紫藤架下，掌心躺着三枚染血的青铜箭头——与吴军师密信上的纹样分毫不差。
\"陛下该换批暗卫了。\"我抹去脸上炭灰，将荷包抛给他，\"何贵人指甲里藏着苗疆蛊虫的卵鞘。\"
地牢火把将何贵人的脸照得忽明忽暗。
我捻着从相府带回的墨块，金麟砂在烛火下泛着细碎微光。\"贵人可知这墨掺了鹤顶红？\"我将染墨的宣纸按在她渗血的腕间，\"吴军师连灭口的毒都备得周全。\"
她瞳孔骤缩，我适时展开从赵老夫人脉案里找到的笺纸。
泛黄纸页上记录着何贵人三年前小产真相——太医令开的安胎药里，多了一味来自南境的断肠草。
\"你以为赵丞相会替你养大那个孩子？\"我指腹划过她颈后刺青，\"苗疆圣女十六年前暴毙，留下个女儿被做成药人......\"
寅时更漏声里，何贵人突然挣断镣铐。
她撞向石墙的瞬间，我甩出银针封住她风府穴。
染血的供状铺满青砖，最后一行墨迹未干：三日后漕运船队将载着火药过青龙闸。
晨光初现时，范景轩的佩剑在地图上划出焦黑痕迹。
我们同时望向檐角垂落的铜铃——本该随风晃动的铃舌竟凝着霜花。
急促马蹄声撞破宫门时，我正摸着药箱里新配的止血散。
传令兵铠甲上的露水在青石板上拖出长长水痕，他手中军报的火漆印着南境特有的赤焰纹。