梅岭的竹子与别处不同，枝干泛着淡淡的紫色，风过时沙沙作响，如同无数细语。
袁千行背着柳轻眉穿行在竹海中，脚下厚厚的落叶掩盖了脚步声。
“左转…第三棵…空心竹…”柳轻眉在他耳边呢喃，气息虚弱但清晰。
袁千行按照指示找到那棵明显粗壮许多的老竹，轻轻敲击，果然发出空洞的回响。
他拨开竹丛，一条被苔藓覆盖的小径显露出来，蜿蜒通向竹林深处。
小径尽头是一座半塌的院落，青砖黛瓦掩映在竹影中，门楣上“柳宅”二字已经斑驳难辨。
袁千行踢开腐朽的木门，惊起一群栖息的鸟雀。
“你家？”他小心翼翼地将柳轻眉放在门廊下。
柳轻眉点点头，眼中闪过一丝痛楚：“十年没回来了…”
袁千行检查了院落。
主屋已经坍塌半边，但西侧的厢房还算完好。
他清理出一张积满灰尘的竹榻，铺上随身带的油布，把柳轻眉安置好。
“需要烧些热水。”他环顾四周，“有能用的灶具吗？”
柳轻眉指向院子角落的一口井：“井水…可以直接喝…”
袁千行打上一桶水，清凉的井水带着竹叶的清香。
他先喂柳轻眉喝了几口，然后找出火石，用残破的家具生起一小堆火，烧热了水为柳轻眉清洗伤口。
箭头造成的伤口已经不再泛黑，但周围皮肤仍有些发青。
袁千行取出周知府给的药粉，轻轻撒在伤口上。
“嘶——”柳轻眉倒抽一口冷气，手指紧紧抓住竹榻边缘。
“忍一忍。”袁千行动作放得更轻，“毒虽然解了，但伤口容易溃烂。”
柳轻眉盯着他专注的侧脸，突然道：“你装傻的时候…也这么细心吗？”
袁千行手上动作不停：“更细心。一个傻子若不小心，早就穿帮了。”
“七年…很辛苦吧？”
袁千行的手顿了一下。
这是第一次有人问他这个问题。
七年里，他时刻紧绷，连睡梦中都要保持那副痴傻模样。
没人知道他在无人的角落练习过多少次“恢复正常”的表情，生怕有一天需要卸下伪装时，已经忘记如何做回真正的自己。
“习惯了。”他最终只是淡淡地回答，用干净的布条包扎好伤口。
柳轻眉突然抓住他的手腕：“谢谢你。”
袁千行愣住了。
这个倔强如竹的姑娘，从认识到现在，还是第一次说这三个字。
“你救了我那么多次，该我谢你。”他试图抽回手，却被柳轻眉握得更紧。
“不是谢这个。”柳轻眉直视他的眼睛，“是谢谢你…让我不再是一个人。”
袁千行胸口一热。
他明白这种感觉——七年来，他也是一个人，戴着面具活在人群中。
而现在，他们终于可以卸下伪装，至少在彼此面前。
“睡吧。”他轻轻拍了拍她的手，“我去找些吃的。”
竹林物产丰富。
袁千行很快采到鲜嫩的竹笋，还设陷阱捉到两只野兔。
回到院子时，柳轻眉已经睡着了，眉头微蹙，似乎梦中也不得安宁。
袁千行轻手轻脚地生火做饭，不一会儿，浓郁的肉香弥漫开来。
“好香…”柳轻眉被香气唤醒，挣扎着要坐起来。
“别动。”袁千行按住她，“伤口会裂开。”
他盛了一碗肉汤，小心地吹凉，送到柳轻眉嘴边。
柳轻眉想自己来，却发现连抬手的力气都没有，只好红着脸接受投喂。
“堂堂‘飞燕’，也有这么乖的时候。”袁千行忍不住调侃。
柳轻眉瞪他一眼，却因虚弱而毫无威慑力：“等我好了…”
“等你好了，想怎么报复都行。”袁千行笑着又喂她一勺，“现在老实吃饭。”
饭后，柳轻眉精神好了些，指挥袁千行检查屋内各处暗格。
在西厢房的书架后，他们找到一个密封的铁盒，里面是一卷泛黄的图纸。
“这是…”袁千行展开图纸，上面密密麻麻标注着各种暗道机关，“扬州城的密道图？”
柳轻眉眼睛亮了起来：“父亲留下的！他是‘天工门’最后一代传人，专精机关暗道。”
袁千行仔细研究图纸，突然指着一处：“这是…青龙帮总坛？”
图纸上清晰标注着一条从城外直通青龙帮核心区域的密道，入口竟在梅岭另一侧的山洞中。
“父亲当年为青龙帮设计总坛时…留了后手。”柳轻眉冷笑，“他常说，给恶人做事，总要留条退路。”
袁千行心中一动：“你父亲…认识我母亲吗？”
柳轻眉摇头：“不清楚。但我记得小时候，常有神秘人来访，父亲会让我回避。”
袁千行继续翻找，在铁盒底层发现一枚铜牌，上面刻着“东缉事厂”四个小字——正是东厂的令牌。
两家的联系，似乎比他想象的更深。
夜幕降临，竹海中的风声如泣如诉。
袁千行在柳轻眉榻边打了个地铺，以防她夜间发热。
果然，半夜时分，柳轻眉开始呓语不断，额头滚烫。
“母亲…不要…父亲…”她胡乱挥舞着手臂，似乎陷入可怕的梦魇。
袁千行用井水浸湿布巾为她敷额，却被柳轻眉一把抓住手腕：“别走…别留我一个人…”
“我不走。”袁千行轻声承诺，握住她滚烫的手。
柳轻眉在昏迷中流泪：“他们都死了…只剩我…只剩我…”
袁千行胸口发紧。
他想起自己七年前站在母亲灵柩前的感觉——世界突然变得巨大而空旷，只剩下自己一个小小的身影。
那一刻，他理解了柳轻眉眼中常驻的那抹孤独。
“我在这里。”他轻抚柳轻眉的头发，哼起母亲生前常唱的小调。
渐渐地，柳轻眉平静下来，呼吸也变得均匀。
窗外，竹影婆娑，月光如水。
袁千行守着柳轻眉，第一次感到某种奇异的安宁。
七年来，他时刻警惕，从未在他人面前真正放松过。
而现在，看着这个倔强姑娘的睡颜，他竟感到一种前所未有的安全感。
天蒙蒙亮时，柳轻眉的烧退了。
袁千行这才合眼小憩，却被一阵急促的雨声惊醒。
竹海中的雨别有一番气势，千万竿翠竹在雨中摇曳，发出沙沙巨响。
“漏水了。”柳轻眉指着屋顶一处。
多年的废弃让瓦片松动，雨水正从缝隙中渗入。
袁千行找来木盆接水，却发现漏处越来越多。
最终，他不得不将柳轻眉连人带榻移到相对干燥的角落。
“看来得修修屋顶。”他望着越来越大的雨势皱眉。
“阁楼…应该还完好。”柳轻眉指向房梁上的活板门，“小时候…我常在那里玩。”
袁千行找来梯子，爬上去查看。
推开活板门，一股陈旧但干燥的空气扑面而来。
阁楼空间不大，但整洁得出奇，似乎有人定期打扫。
角落里甚至铺着被褥，旁边小几上放着几本书和一支已经干涸的墨笔。
“有人来过。”他警觉地环顾四周。
柳轻眉在下面喊：“有什么？”
袁千行将发现告诉她，柳轻眉坚持要上来看看。
袁千行只好小心地把她抱上阁楼。
柳轻眉检查了那些物品，突然激动起来：
“是父亲的字迹！这些书…是他亲手抄录的机关术秘籍！”
“但墨笔是新的。”袁千行指出，“最近几年内有人来过。”
两人对视一眼，同时想到一种可能——柳父可能还活着！
这个念头让柳轻眉浑身颤抖。
袁千行扶她坐下，仔细检查阁楼。
在榻下，他发现一个暗格，里面放着一封未拆的信，信封上写着“吾女轻眉亲启”。
“是父亲的字！”柳轻眉一把抓过信，手抖得几乎拆不开信封。
袁千行帮她拆开，里面是一张薄纸，上面只有寥寥数语：
“眉儿：
若你见此信，说明大仇未报。青龙帮非真凶，幕后乃梅家坞。勿寻我，我已成‘影’。记住，紫竹有耳，白墙无痕。
父字”
柳轻眉反复读着这封短信，泪水模糊了视线。
袁千行轻轻揽住她的肩膀，感受到她身体的颤抖。
“他还活着…他知道我会回来…”柳轻眉哽咽道，“但他为什么不现身？什么叫‘已成影’？”
袁千行思索片刻：“你父亲可能加入了某个秘密组织。‘影’或许是代号。”
“梅家坞…”柳轻眉擦干眼泪，眼中燃起怒火，“我一直以为是青龙帮杀了我全家，原来是梅家指使！”
袁千行想起梅公公与二哥的勾结，突然明白了什么：“梅家需要机关术高手，你父亲拒绝合作，所以他们…”
“灭我满门，逼父亲就范。”柳轻眉咬牙切齿，“而父亲假装屈服，实则暗中谋划复仇。”
雨越下越大，阁楼里却弥漫着一种炽热的决心。
袁千行展开那张密道图，指向青龙帮总坛的位置：
“不管幕后是谁，青龙帮都是直接凶手。现在，我们有一条直捣黄龙的路。”
柳轻眉的手指按在图纸上青龙帮主的居所处：“血债血偿。”
雨下了整整三天。
这期间，柳轻眉的伤势好转，两人也彻底搜查了老宅，找到更多柳父留下的机关图纸和武器。
第三天傍晚，雨势稍歇，袁千行决定冒险去附近的集镇采购必需品。
“太危险了。”柳轻眉反对，“梅公公一定派人在各处要道把守。”
袁千行取出易容工具：“别忘了，我可是装了七年傻子没被发现。”
一个时辰后，袁千行变成了一个满脸麻子的樵夫，背着柴捆向集镇走去。
这个名为“竹溪”的小镇只有一条主街，但异常热闹。
袁千行混在人群中，敏锐地注意到街角贴着几张告示。
挤近一看，他心头一紧——告示上赫然画着他和柳轻眉的画像，悬赏万两白银捉拿“弑父逆子袁千行”及其同党。
更令人心惊的是，另一张告示上写着“江洋大盗袁千峰”在长江劫杀官船，已被击毙的消息。
袁千行眼前一黑。
大哥死了？
那份名单呢？
他强自镇定，在茶摊坐下，竖起耳朵听周围人的议论。
“听说了吗？袁家三少爷杀了自己老爹，还勾结东厂余孽！”
“那袁大少爷更狠，劫了朝廷的漕船！”
“啧啧，袁家算是完了…”
“梅公公亲自坐镇扬州，据说连锦衣卫都出动了…”
袁千行握紧拳头。
梅家不仅害死他父母，现在连大哥都不放过，还污蔑袁家谋反！
他匆匆买了干粮和药品，又特意买了两套结实的新衣和一把锋利的柴刀，准备返回竹海。
刚出集镇，他就察觉到有人跟踪。
三个粗壮汉子不紧不慢地跟在后面，腰间鼓鼓的，明显藏着兵器。
袁千行故意走向偏僻小路，在一处竹林拐角突然加速，甩开追踪者，绕了个大圈才回到柳宅。
“情况不妙。”他一进门就沉声道，“我们被悬赏通缉，而且…”他犹豫了一下，还是说出了噩耗，“大哥可能遇害了。”
柳轻眉正在擦拭一把从暗格中找到的短剑，闻言猛地抬头：“确定吗？”
袁千行将所见所闻告诉她，柳轻眉沉默片刻，突然将短剑狠狠插进桌面：
“那就没什么可顾忌的了。趁他们以为我们躲藏逃命时，主动出击！”
袁千行点头，展开密道图：“从你父亲标注的这条路线，我们可以直插青龙帮心脏。”
柳轻眉指向图纸上一处隐秘标记：“这里，是青龙帮的藏宝库，也是…刑房。”她声音微颤，“当年我家人，就是在这里…”
袁千行握住她的手：“这次轮到他们血债血偿了。”
两人开始紧锣密鼓地准备。
柳轻眉找出父亲留下的各种暗器，袁千行则用买来的柴刀和竹子制作简易陷阱。
夜幕降临时，他们已经武装到牙齿。
“明天一早就出发。”袁千行检查着手中的竹箭，“趁梅公公的人还在满山搜捕，我们直取青龙帮老巢。”
柳轻眉突然问：“你想过之后怎么办吗？如果…我们能活下来的话。”
袁千行愣住了。
七年来，他所有的计划都只到“揭露真相”为止，从未想过之后的人生。
“不知道。”他诚实地说，“也许继续追查梅家，为父母报仇。”
“然后呢？”
“然后…”袁千行看着窗外的竹海，“也许找个像这样的地方，安静地生活。”
柳轻眉轻笑：“袁三少爷甘心隐居山林？”
“七年装傻让我明白一件事——荣华富贵都是虚的。”袁千行看向她，“真实地活着，比什么都重要。”
柳轻眉沉默片刻，突然道：“等这一切结束…我想去找父亲。”
“我陪你。”
简单的两个字，却让柳轻眉眼眶发热。
她别过脸去：“睡吧，明天还有恶战。”
袁千行在榻边躺下，听着竹海夜风，突然觉得，即使明天生死未卜，此刻心中却异常平静。
七年来，他第一次感到，自己不再是孤身一人。
阁楼外，一弯新月挂在竹梢，清冷的光辉洒在两个伤痕累累的年轻人身上。
他们各自怀揣着血海深仇，却在偶然的相遇中找到了继续前行的勇气。
明天，他们将并肩踏入龙潭虎穴；而今晚，在这片静谧的竹海中，他们允许自己短暂地做回最真实的自己。