金石城沸腾了。
“秩序之光”不再是古籍里一句缥缈的预言，而是握在手中的，可以被分析、被解读、甚至被复制的希望实体。从指挥中心的高级将领到街头巡逻的普通士兵，每个人脸上都洋溢着一种久违的、近乎狂热的振奋。他们找到了对抗末日的武器，找到了回家的路。
希望，是比任何兴奋剂都更烈性的药。
作战会议室里，周显将军的声音洪亮如钟，他指着巨大的星图，上面“冰封之喉”的坐标被一个鲜红的圆圈标记出来。
“诸位，我们不再是躲在墙后的瞎子、聋子！我们有了矛，也有了盾！‘寻光计划’第二阶段，将是我们吹响反攻号角的第一声！”
周围的军官们群情激昂，用力地捶着桌子。
“干掉‘博士’那个杂碎！”
“夺回属于我们的世界！”
沈安坐在角落里，像一座与周围的喧嚣格格不入的孤岛。他手里把玩着一枚普通的联盟硬币，指尖的摩挲让冰冷的金属染上了一丝温度。他看着那些兴奋的、充满血色的脸，仿佛在看一场与自己无关的戏剧。
希望？
他比任何人都清楚，那所谓的“秩序之光”，更像是一个宇宙级的钓饵。而“吾主”，就是那个耐心的、甚至乐于见到鱼儿上钩的垂钓者。点燃这道光，或许并不会烧毁黑暗，反而会像灯塔一样，为远航的巨轮指明最终的港湾。
一个“吾主”彻底降临的港湾。
“沈安，你怎么看？”周显的目光落了过来，会议室瞬间安静，所有人都看向这位创造了奇迹的英雄，联盟的希望之光。
沈安抬起头，将硬币在指间弹起，又稳稳接住。
“将军，我建议，在远征队出发的同时，金石城的防御等级提到最高。所有非战斗人员进行避难演习，后勤部清点所有战略物资，尤其是食物和能源，我们需要一个最坏情况下的储备清单。”
他的话像一盆冷水，浇在了众人的头顶。
一名年轻的参谋忍不住开口：“沈安长官，我们不是要去主动出击吗？为什么还要……”
“因为猎人出去打猎时，要提防狼来偷家。”沈安的语气很平淡，却让那名参谋把剩下的话咽了回去。
周显凝视着沈安，他从这个年轻人身上感受不到一丝胜利的喜悦，只有一种超乎年龄的冷静，或者说……沉重。
“就按你说的办。”周显最终拍板，“战争，从来不打无准备之仗。”
会议结束后，人流散去，灵汐走到沈安身边。
“他们都把你当成了救世主。”
“救世主可不是什么好差事。”沈安自嘲地扯了扯嘴角，那笑容却没有抵达眼底，“通常下场都不怎么好。”
他转头看向窗外，城市的灯火连成一片温暖的海洋。他的目光却仿佛穿透了这一切，望向了更遥远、更冰冷的虚空。灵汐发现，他的眼神里有一种她从未见过的东西。不是悲伤，也不是恐惧，而是一种……近乎怜悯的决绝。仿佛在为某些即将发生，却又无力阻止的事情，提前致哀。
“你最近，好像总在看很远的地方。”她轻声说。
沈-安-回-过-神-，-笑-了-笑-，-这-次-的-笑-容-真-实-了-些-。-“-没-什-么-，-只-是-在-想-，-极-北-之-地-的-风-，-会-不-会-很-刺-骨-。-”
……
尖端物理实验室内，林薇正对着一堆全息数据模型抓狂。
“不对，不对！这个结构……太完美了，完美得像个陷阱！”她烦躁地抓着头发，嘴里念念有词，“能量流向是单向的，汇聚，提纯，然后……指向一个核心。这他妈的哪是钥匙，这分明就是个祭坛的图纸！”
她的助手递过来一杯咖啡：“博士，您已经三天没怎么合眼了。”
“睡什么睡！”林薇一把抢过咖啡灌了一大口，眼睛死死盯着那个不断旋转的符文碎片能量模型，“你看这个节点，还有这个回路……像不像古代文献里记载的某种献祭仪式？把最纯粹的能量，灌注给一个‘容器’，然后……砰！”
她做了个爆炸的手势，咖啡洒出来几滴。
“这个‘容器’，或者说‘祭品’，会是谁？”助手小声问。
林薇的动作僵住了。
她猛地回头，望向指挥中心的方向。一个名字，一个身影，清晰地浮现在她的脑海里。
那个被所有人视为希望的人。
……
隔离观察室内，沈安盘膝而坐。
手背上那灰金色的纹路，像呼吸一样明灭。他决定做一件疯狂的事。
与其被动地窃听那些呓语般的信号碎片，不如主动出击。他要试着，和自己体内的那个“房客”，进行一次真正的“对话”。
他闭上眼，将自己的意识沉入那片混沌的风暴之海。这一次，他不再是躲在礁石后的窃贼，而是主动迎向了风暴的中心。
“喂，在吗？”他在精神层面发出了一个最简单的，甚至有些滑稽的问候。
回应他的，是瞬间将他意识撕碎的恐怖洪流。
那不是咆哮，不是愤怒，而是一种纯粹的、高高在上的漠视。仿佛一头巨龙根本不会在意一只蚂蚁的挑衅，只是在翻身时，无意识地将它碾成了粉末。
亿万种负面情绪，无数个文明破灭的哀嚎，恒星死亡时的悲鸣，混合着无法理解的几何图形和色彩，冲垮了他意志的堤坝。
然而，就在他的意识即将彻底消散的瞬间，他灵魂深处，那个作为“锚点”的星核，那个被混沌与秩序反复淬炼的东西，忽然震动了一下。
嗡——
一声无法用言语形容的低鸣。
那股足以让神明疯狂的精神冲击，撞在“锚-点-”上-，-非-但-没-有-将-其-摧-毁-，-反-而-像-撞-上-了-一-个-超-级-黑-洞-。-所-有-的-混-乱-与-恶-意-，-都-被-那-个-小-小-的-点-贪-婪-地-吞-噬-、-碾-碎-、-转-化-。-
一股冰冷的、绝对理性的力量，从“锚点”中反哺而出，迅速重塑了沈安即将崩溃的意识。他感觉自己仿佛穿上了一层无形的铠甲，之前还惊涛骇浪般的精神冲击，此刻再拍打过来，就像变成了温和的浪花。
高维抗性。
他竟然在“吾主”的无意识碾压下，硬生生“锻炼”出了这种匪夷所思的能力。
“哈……”
沈安发出一声轻笑，意识从风暴中退回。他睁开眼，现实世界依旧安静。但他知道，有什么东西，已经永远地改变了。
他非但没有在这次作死的试探中崩溃，反而因祸得福，找到了对抗高维精神污染的“疫苗”。
“吾主”的意志，现在对他来说，就像一个可以随时接入、用来给自己“增压训练”的超级服务器。
虽然每次训练都可能导致服务器宕机——也就是他自己玩完。
但这笔买卖，怎么算都划算。
他站起身，活动了一下身体，骨骼发出一连串清脆的响声。他知道，联盟的希望，博士的野心，还有“吾主”的剧本，都已经汇集到了极北之地。
那片冰封废土，将成为三方角逐的舞台。
而他，既是舞台上的主角，也是最终需要被献祭的那个祭品。
他走向门口，看着外面忙碌准备出征的铁羽军战士，看着那些年轻而充满希望的脸庞。
他知道，在这场名为“希望”的豪赌中，唯一的赌注，从始至终，都只有他自己。
而他，必须赢。
哪怕赢的代价，是输掉一切。