返回金石城的运输机降落时，舱门打开，扑面而来的不是胜利的欢呼，而是一股凝滞的紧张空气。
雷毅搀扶着沈安，感觉手下的人轻得像个空壳。
“头儿，你这脸色……比峡谷里的石头还白。要不先去医疗部躺会儿？”
“不用。”沈安的声音有些飘，他摆了摆手，脚步却虚浮了一下。他左手手背上，几道黯淡的灰金色纹路一闪而过，像是烙印，又像是活物，迅速隐没在皮肤之下。
灵汐跟在旁边，什么都没说，但那紧抿的嘴唇泄露了她的担忧。
周显和林薇早已等在停机坪，看到沈安的样子，周显眉头拧成了一个疙瘩。
“立刻去实验室。”林薇的语气不容置疑，她的眼神在沈安和那个被特殊容器收纳的符文碎片之间来回扫视。
实验室里灯火通明。
符文碎片被放置在分析台中央，无数道探测光束聚焦其上，屏幕上是狂乱跳动的数据流。
“将军，我们的认知被颠覆了。”林薇指着一个复杂的能量模型，声音里混杂着亢奋与敬畏，“这东西，它不是单纯的能量聚合体，也不是什么古代遗物。它是一段‘规则’，被强行从世界的底层逻辑里剥离出来，固化成了实体！”
周显看着那模型，只觉得头晕眼花：“说人话。”
“意思是，”林薇敲了敲桌子，“我们想造一盏万瓦的灯去照亮黑暗，但人家直接给了我们一个‘开关’！这个开关本身不发光，但它能命令‘光’出现！这枚碎片，就是那个开关的一部分！”
话音未落，一个苍老的声音从门口传来。
“何止是开关，它还是锁，是路，是归途的指引。”
众人回头，只见程长老不知何时站在那里，他的目光死死地钉在那枚符文碎片上，一向古井无波的脸上，此刻写满了激动，甚至身体都在微微颤抖。
他几步走到分析台前，也不管林薇“别碰”的警告，伸出干枯的手指，轻轻地，像是抚摸稀世珍宝一样，触碰了一下容器的外壁。
“错不了……这上面的气息，和天风灵府最古老那卷典籍里描述的一模一样……”程长老喃喃自语，浑浊的眼睛里泛起一层水光，“‘秩序之光将由背负混沌者点燃’……原来是这个意思，是这个意思！”
他猛地转向沈安：“孩子，你找到的不是武器，是希望！是远古的秩序守护者们，为了封印‘吾主’，将自身法则打碎后留下的遗物！每一块碎片，都承载着一部分最纯粹的秩序之力，它们散落在世界各处，等待着被重新唤醒！”
“集齐它们，就能激活传说中的‘秩序之光’？”周显立刻抓住了重点。
“理论上是。”程长老点头，神情却又凝重起来，“但古籍也记载，钥匙会选择持匙人。这个过程，对持匙人而言，无异于行走在刀山火海之上。”
他的视线落在沈安身上，充满了复杂的情绪，有期许，也有怜悯。
沈安靠在墙边，听着他们的对话，体内的刺痛感一阵阵袭来。他像个局外人，听着别人讨论关于自己命运的重大议题。
钥匙？希望？
他只觉得这是个更精致的项圈。
“等等！”林薇忽然尖叫了一声，把所有人的注意力都拉了回去。她指着一块副屏，上面的数据模型发生了奇异的变化。
“怎么了？”周显问。
“干扰！将军，你看这里！”林薇的声音都在发颤，“符文碎片的能量场，在刚才的某个瞬间，对我们模拟的‘吾主’意志网络造成了……一个盲区！一个绝对的信号死角！”
她双手在键盘上飞速操作，一个模拟图呈现出来。代表“吾主”意志的红色网络覆盖了整个模拟空间，无处不在，但在代表符文碎片的位置，出现了一个小小的、纯黑色的空洞。
“什么意思？”雷毅没看懂。
“意思是，”林薇抬起头，眼睛亮得吓人，“我们可以在祂的眼皮子底下，挖一个地洞藏起来！只要有这东西在，理论上，我们就能创造一个无法被‘吾主’感知的安全区！”
整个实验室瞬间安静下来。
几秒钟后，周显的通讯器响了。
“接通最高指挥部，所有A级权限人员，十分钟后召开紧急会议！”他的声音因为激动而有些变形，“议题：‘寻光计划’！”
……
最高军事会议上，气氛前所未有的热烈。
当林薇将“信号死角”的理论和程长老关于“秩序之光”的古老记载结合在一起展示出来时，整个指挥中心几乎沸腾了。
“主动出击！我们必须主动出击，找到所有的碎片！”
“利用沈安和碎片制造‘移动安全区’，组建一支精英小队，进行地毯式搜索！”
“这是我们第一次，能从被动的防守转为主动的进攻！”
一个个高级将领情绪高昂，仿佛胜利的曙光已经照亮了金石城的每一个角落。
沈安坐在会议桌的一角，从头到尾没有说一句话。
他看着屏幕上那个被众人寄予厚望的“黑色空洞”，只觉得讽刺。
他们看到了希望，一个可以反击的战术机会。
而他看到的，是陷阱的另一面。
“吾主”为什么要留下这个“漏洞”？是真的百密一疏，还是……故意让他找到，让他以为自己找到了破局的关键，然后心甘情愿地去为祂收集散落各地的力量？
每找到一块碎片，他的“信标”属性就会更强一分，他这个“终极锚点”与“吾主”的链接就会更紧密一分。
他们以为这是在挖地洞躲避猎人。
可实际上，是他这个“诱饵”在主动走向猎人的血盆大口。
周显注意到了沈安的沉默，在会议的间隙，他走到沈安身边，低声问：“有想法？”
沈安抬起头，看着这位一直支持自己的将军，扯了扯嘴角，露出了一个没什么温度的笑。
“将军，你不觉得，这像一场赛跑吗？”
“赛跑？”周显不解。
“嗯。”沈安的目光扫过会议室里那些兴奋的面孔，“我们在和‘吾主’赛跑，看是我们先集齐碎片，点燃那什么‘秩序之光’，还是我先被祂彻底同化。”
他顿了顿，又补充了一句。
“别忘了，赛道上还有另一个人。”
“博士……”周显的脸色沉了下去。
“对。”沈安的眼神变得幽深，“他也在找。我们现在是三方赛跑，谁慢一步，谁就出局。”
他知道，联盟只看到了希望，看到了掀翻棋盘的机会。
却没人真正意识到，他这个棋子，已经和棋盘本身，被死死地绑在了一起。
这场名为“寻光”的豪赌，赌注从一开始，就是他的全部。