嘉庆亲政后，钟表开始不那么受宠了。
他表示宫中所藏的珍玩器物，饥不可食，寒不可衣，可见此等珍奇祗属无用之物。
因此，钟表与其它珍玩一同被列入了禁献名目。
皇帝的反感，加之国力不济，做钟处开始式微。
到了同治、光绪时期，做钟处更是连修理钟表的活计都难以胜任，清宫钟表的辉煌逐渐褪去。
但是，这时的钟表依然在时不时地展示着它的繁华，光绪皇帝大婚，英国的维多利亚女王送来贺礼，也是一座自鸣钟。
上面还特意请人用汉字镌刻了一副对联，日月同明，报十二时吉祥如意；天地合德，庆亿万年富贵寿康。
小鹏不瞒你说，我们宋家也是在京城的时候，学到了修理钟表的技术，然后才在太谷城内开设了永善兴钟表店，成为了晋商中的一员的。
后来又有幸学到形意拳，才做到水乳交融的。
可惜当时的荣光，都随着晋商的逐渐衰落一起衰落了。”
“宋大爷，那你现在有什么打算？”
“小鹏，嘉庆帝的那句话是对的，珍玩器物，饥不可食，寒不可衣，都是无用之物。
本来我是想着将这些死物换点儿资金，做点儿其它生意的，结果你小子竟然让我捐给国家，我觉得也是很不错的，如果这些东西真的能够发挥它的作用，对我国钟表业起到一定的促进作用，那也是物有所值了，我也不愧对宋家的列祖列宗。”
看来自己前边的那句话对老爷子的刺激甚大，让他耿耿于怀，而且由此也可以看出老爷子是一个心胸坦荡之人，值得交往。
“宋大爷，我也就是随口说说而已，你老人家义薄云天在晋中一带谁不知道，我这里给你赔礼了。”
王鹏说完，给宋献礼鞠了深深的一躬，表达了自己的诚意以后，他接着说道。
“宋大爷，要不这样吧，你的这些钟表我全部收购，价钱由你开，不过你要答应我一个条件。”
“什么条件？”
王鹏看了看在旁边诧异的员辰贵，两人交换了一个眼色，说道。
“宋大爷，榆次有我们的分店，我想请你加入我们，将这个分店管起来这么样？”
“那多不好意思？”宋献礼没想到王鹏会给他这么好的事情。
“哪有什么不好意思的，反正老酒这边也需要有像你这样的人来协助他经营。老舅你看怎么样？”
“那当然没有问题，如果宋老兄这样的人能够加入我们的团队求之不得。”
员辰贵很快就领会了王鹏的意思，立即就回答道。
“那我们该如何经营？”
宋献礼没有听明白王鹏的意思，他当然不会莫名其妙地接受王鹏的忽悠。
“我是这样想的，您从今天开始成为榆次分店的负责人，挣的工作和老舅一样多，商店统一由晋中总店协调。
您不仅是榆次分店的负责人，还是晋中总店的副店长，和老舅一起负责走西口商路的重启筹划。”
“你们准备重启商路？”
“是的，我们一直在筹划之中，现在晋作行五部已经集中起来了，但是镖联、商联、驼联一直没有筹建，随着商路的重启，三联肯定要组建的。”
“那就好，我们愿意加入晋作行。”
“那行吧，宋大爷具体的交接我就不参与了，你和老舅协商好就可以了，我还有其它的事情要办，你们商量着来。”
王鹏接触宋献礼以后，之所以这么费心劳力地到榆次跑一趟，也是有和他合作的想法，想不到自己的一句蠢话竟然就促成了这件事情，让他也是欢喜不已。
至此，他商联和镖联的目标人选已经锁定，至于驼联那也只能对机会了。
他在宋献礼的陪同下，在榆次逛了半天，连夜回到了太谷城。
榆次是晋商文化之乡，榆次常氏是晋中富商，其经商则在多伦诺尔、张家口、兴化镇及本省大同、繁峙等处。
常氏发迹之后，氏族分居，添房盖院，分为“南常”“北常”。
北常从乾隆年间始，就以大德玉商号名义在恰克图经营对俄贸易，是在恰克图从事对俄贸易的众多山西商号中，经营历史最长、规模最大者。
常氏一门，从乾隆时从事此项贸易开始，历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统七朝，沿袭一百五十多年，尤其在晚清，在恰克图十数个较大商号中，常氏一门独占其四，堪称为清代本省的外贸世家。
“南常”的商号名称均带有昌字，号称十大昌。其商号遍布苏州、上海、汉口等地。
这也是一个值得深挖的晋商世家。
常家庄园位于榆次西南东阳镇车辋村，由四个小自然村组成，四寨中心建一大寺，与四寨相距各半华里，形成一个车辐状。
车辋常氏始祖常仲林于明代弘治初年，由太谷惠安迁此为人牧羊，到清康熙、乾隆年间，七世祖常进全开始
经商，八世祖常威率九世万已、万达，从事商业活动，赢利颇丰，逐渐使常氏成为晋中望族，晋商中的一支劲旅，开始大规模地营造住宅大院。
常万已在车辆村建南祠堂，立世荣堂，以村西南为轴心，向东、南发展。
常万达在村北建北祠堂，立世和堂，由东向西毗连修建，成一条新街，俗称后街。
从清康熙年间到光绪末年，经过二百余年的修筑，常氏在车辋整整建起了南北、东西两条大街。
街两侧深宅大院，鳞次栉比，楼台亭阁，相映成辉，雕梁画栋，蔚为壮观。
共占地一百余亩，楼房40余幢，房屋1500余间，使原先四个自然村连成了一片。
有谚曰，乔家一个院，常家二条街。
常氏宅院的建设规模当时称为三晋民居建筑之首。
看完这些晋商大宅，让王鹏感慨良多，宏伟的建筑没有强大的经济基础是支撑不起来的，强大的经济基础没有过人的手段是谋求不了的。