顾怀宁一惊，但她眼下没能力反抗沈敛。
温热柔软的唇相贴，带着股能叫人意乱情迷的幽香。
那是沈敛一直想做，却又生生压制住的事。
那次是她醉了，像是闹脾气般一次又一次亲他。
他当时冷静理智，但实则也有些心猿意马。
若非如此当时也不会将她带离，又抱着送回去。
日后一次次午夜梦回，他其实也已经有些分不清唇间相触究竟是何滋味了。
顾怀宁知道他不清醒。
所以第一时间咬破了他滚烫的唇。
药力催发情欲，短暂的疼痛虽让沈敛一顿，可血腥味更激发人心底欲望。
唇齿被撬开，顾怀宁也不禁惶恐。
“唔……”
她急切想叫他名字，一双手依着记忆掐向他身上要穴。
可混乱中实在没办法确定位置，而后双手被他攥紧着压倒在位置上。
滚烫的唇离开她，顾怀宁也终于得到空隙开口。
“沈敛，不要。”
小姑娘低低的声音出口，这才发觉竟不知何时已经带上哽咽。
沈敛并未很粗暴，可强迫到底吓到了她。
前世屡次行房他都很君子。
哪怕情到浓时，他都已经克制带着理智，绝不会如此刻一般。
沈敛暗沉沉的眸子一顿，这才注意到她不知何时濡湿了泪眼。
他闭了闭眼。
而后用力抱住了她。
“不要动。”
他哑着嗓音，里头满是让人脸红心跳的欲望。
“让我缓缓。”
欲望确实在汹涌骚动，他也不知自己为何能停下。
或许是梦境中那几次打断的经历，沈敛愿意努力去尝试。
顾怀宁当真便不敢动了。
她是真怕沈敛再克制不住他自己。
可眼泪却有些忍不住。
她只能咬住唇努力不出声，也努力让眼泪不要掉下来。
可委屈和害怕的情绪还是让身体扼制不住地颤抖。
沈敛感受到了她的不安。
他很清楚，眼下最能让她迅速恢复安全感的方式便是放开她。
可他做不到。
欲望和内心皆不允许。
眼下这般，已是此刻他最能接受的结果。
“一会就好。”他哑声道。
顾怀宁不敢开口，她怕自己哭出来。
马车滚滚向前。
离开了闹市，一路驶进安静的夜色之间。
也不知过了多久。
沈敛慢慢松开她，低着头回去坐好。
顾怀宁僵着，待确认对方坐定才迅速起来，挪到了离他最远的位置。
“我可以在这里下去。”
反正是在城内，她认得路。
沈敛没抬头，声音也还喑哑。
“不成。”
他知道她是在担心，但他不可能在夜里将她一个人丢下。
“我没事了。”他说了谎。
这有悖他一贯行事，可眼下这种谎话，大概能让她稍微安心些。
顾怀宁其实也不太相信。
马车内安静无人作声，她能听见他有些压抑的呼吸。
可沈敛一直垂首坐着没动，她的惶恐又稍微淡了一点。
直到马车在顾府门前停下。
她想下车，却被沈敛按住手腕。
“现在还不行。”
拨开车帘，只见那叫晏归的琴师还在五皇子马车上。
顾怀宁只能继续坐在车上，面具重生戴回，她不能暴露了身份。
待沈敛将人送进去后，晏归从马车上下来，高挺的身影缓缓走至马车边。
“不下来透透气？”
他的声音其实很好听，但顾怀宁没心思欣赏，只能屏住呼吸假装安睡。
晏归轻笑了一声，“我是个琴师，我的听觉比旁人要敏锐。”
这一句话，像是一面镜子，照出了躲在马车内狼狈的顾怀宁。
她有些心惊，心跳快得仿佛要鼓破胸腔。
可她也不敢因他这一句话就回应，显得刚刚的伪装更加可笑。
“真不愿下来吗？”晏归一步一步走至车窗边。
顾怀宁仿佛像是被毒蛇盯上一般，有种密密麻麻的黏腻感。
但她仍旧没有作声。
直到一会过去，她听见对方离开的脚步声。
正当她一颗心将落下时，马匹突然发出鸣叫，马车猛地一晃。
车夫赶紧安抚马儿。
“抱歉，我不是有意的。”顾怀宁听见晏归道。
顾怀宁因着这一下，自然没办法再装睡。
车帘被拉开，露出了晏归脸上那张面具，仿佛地狱来的恶鬼。
顾怀宁从没想过自己会被面具吓到。
也或许，她怕的是人，而不是面具。
“睡着了？”他不急不缓问。
顾怀宁压下紧张，心下却一动，发出了些许带着慵懒和暧昧的声音。
“嗯？”
她将声音压到最粗，倒是像极了刚欢愉后的喑哑。
“发生什么事了？”她喃喃问，好似刚醒来。
两人从那种地方出来，沈敛又喝了那种酒。
出来在车上缠绵了也不是没可能。
车内昏暗，晏归看不太清楚她身上的衣物。
顾怀宁动了下身子，而后便软倒在位置上，轻轻发出了一道暧昧不清的呻吟。
晏归眯了眯眼。
顾怀宁明明看不清他的眼神，却依旧能察觉到对方身上带出的危险。
她躺着，而后合上了眼睛，仿佛又进入了昏睡。
晏归不知站了多久。
顾怀宁不敢睁眼，只能一遍一遍告诉自己冷静，不要害怕。
直到她几乎要全身发麻时，顾府大门外终于有了动静。
她听见了车帘放下的声音，晏归当真一直没有离去。
他太有耐心了。
这样的敌人叫人毛骨悚然。
顾怀宁没有动，直到沈敛上车，她才不由自主松了口气。
“怎么了？”他低声问。
顾怀宁麻得没什么力气，缓了一会才问，“我什么时候能走？”
顾怀直回去了，她却没回。
这必然会叫人担心。
沈敛见她第一句就提要走，眸光便沉了一沉。
“下一个路口后我会带你绕回去。”
顾怀宁应了一声，这才提醒，“晏归不太对，你小心提防。”
前世她甚至不知有这一号人。
可经过今晚接触后，她莫名便有种直觉，对方肯定同前世顾家被灭口有关。
沈敛问：“你关心我？”
顾怀宁沉眸没说话。
五皇子同七皇子是一道的，若能离间沈敛同五皇子之间的关系，自然也会影响到七皇子。
见她不语，车厢内又回复了沉寂。
待又过了半晌，马车缓缓在顾家后门外停下。
他先同她套好说辞，这才又道，“我送你进去。”
半夜三更，她自然需要人将她带进去。
顾怀宁没拒绝。
两人下了马车，由沈敛带着翻墙而入。
待她要放开对方时，他却没放手。
顾怀宁皱了皱眉，到自家地盘安了心，底气也足了不少。
“世子请自重。”
沈敛看着她，缓了缓还是松开了她的手。
“日后有什么想知道，可直接来问我。”
这话顾怀宁也只是听听。
他同七皇子合作，如何会将重要之事告诉她。难道就不害怕她将消息透露给太子一系吗？
她才不信。
没再多留一瞬，顾怀宁转身头也不回离开，没有片刻停留。
像是迫不及待逃离。
沈敛在原地站了好一会，直到她的身影彻底消失，眸光才渐渐覆盖上一层冷芒。
……
顾怀宁回院时，里头灯火通明。
映书受了罚，此刻正跪在院中。
顾怀宁见状便知不好，了解后才知常氏已经来过了。
顾怀直受伤不轻，身上皮开肉绽全是鞭痕。
常氏心疼着急，而后想起了女儿。
按理说，得知小儿子受伤，她该是第一时间赶过来才是。
不好的预感涌上心头，常氏赶去了女儿院子，结果只看见了替人打掩护的是侍女。
常氏这次真发了火，脸色无比难看。
得知女儿到家，立刻便命人将她叫了过来。
顾怀宁甚至还没换下衣服，便男装打扮被带去常氏跟前。
“过来！”
待顾怀宁慢吞吞走过去，常氏凑一问，果然在她衣服上闻到了酒水味。
好在女儿这次没喝酒，眼神清明。
抬头看了看满脸内疚的女儿，又将责备的话忍了回去。
顾怀直那还有顾怀青照顾，暂时不用担心。
顾怀宁抿着唇，准备接受批评。
可常氏没骂她，只眸光复杂看了她双唇一眼。
格外红润的双唇同她抹的微黑脸颊并不算太搭，但却叫人记忆深刻。
常氏是过来人，回想起刚刚沈敛唇上破开的伤口，有些心惊。
有很多话她想问，却又不知该如何问出口。
末了，只能将心烦忍下。
“回去休息吧。你也是大姑娘了，日后不要再随便出门去。”
“娘会尽快给你物色个好夫婿，待你下次出宫，便可见上一见。”常氏下定决心道。
顾怀宁一愣，过了几瞬才道：“女儿这种情况，娘是打算给女儿找鳏夫吗？”
常氏忍不住大为心痛，“你怎么能嫁鳏夫呢？娘一定会给你寻一个出色的男子。”
顾怀宁已经想过。
“娘，寻常男子不会要一个无法生育的妻子。我不会欺瞒我的丈夫，更不愿他未来为了子嗣同别人相好。”
若是下嫁，还要多多考察对方亲族。
虽说也可过继对方族中子弟，但到底并非亲生，他日还是容易起争端。
这话无疑让常氏更心疼。
当初太医诊脉时，女儿安安静静听着没有反应，常氏原以为女儿或许烧糊涂了反应比较慢。
如今瞧着，原来女儿竟是彻底死心了。
常氏瞬间红了眼睛。
女儿在接受这个过程时，该多难过伤心。可自己这个做母亲的，却不能陪伴在对方身边。
顾怀宁过去抱住她，开玩笑般道，“娘，不要难过。要不你趁我这次进宫打听打听，看看谁家子弟身体也有问题不能有子嗣的。这样他好我也好。”
反正双方都生不了，谁也别嫌弃谁。
更不会因子嗣问题被婆母为难。
常氏没她这般想得开，还是心疼难过了许久。
翌日顾怀直醒来时，已经将一切都忘了。
他有些茫然，也不知自己这些伤究竟从何而来。
顾怀宁满是愧疚。
那种鱼龙混杂之地，到底是她大意轻率了。
地下二层沈敛不让她下去，定是有常人无法面对之事。
四哥身上这些鞭伤，已然说明了一切。
难怪五皇子敢将人折磨后又带回，因为对方有把握能让她四哥忘记这一段回忆。
一想到这，她更惊觉夜公馆的水深。
也不知那晏归又是什么来头。
真实身份又是谁。
之后几日，顾怀宁没再出门。
常氏将她看得很紧，生怕女儿再出什么意外。
直到顾怀宁回了宫，乔装前来的庄静才匆匆赶到。
那日她一回去，便被家里关了起来。
同言家的婚事在即，庄家不希望再出什么岔子。
是以那晚，庄静根本就没办法通知言越去夜公馆之事。
哪怕今日，也是她偷偷跑出来的。
常氏温和地同她聊了两句，顾怀直便碰巧来了。
他脸上还有伤，身上也裹了纱布，整个人显得有些臃肿。
但他躺不住，昨日便下床了。
庄静见到他一愣，“顾四哥怎么受伤了？”
顾怀直一想起来就忍不住翻白眼，“还不是有些人食言了。”
说到这，他便下意识抚了抚额头，又瞬间觉得脑子挣扎似的疼。
他想不起来那晚发生过什么了。
只记得自己在夜公馆中，不知怎地就失去了意识，再清醒时已经遍体鳞伤。
庄静怔了怔，有些愧疚。
常氏安抚，“他吃点苦头和教训也好！看他以后还敢不敢带怀宁去那些不三不四的地方！”
五皇子和沈敛没说夜公馆，而是说了处乐子场所。
等他醒来后一问三不知，连仇人都不晓得是谁。
万幸女儿机灵，没什么事，自己悄悄回来了。
庄静没见到顾怀宁，只能遗憾告辞。
常氏便让儿子送送对方。
顾怀直一路将人送到门口，临离开前，庄静的脚步微微一顿，回头多看了他两眼。
顾四虽然没什么优点，也不稳重。
但有副顶顶的热心肠。
……
顾怀宁回了宫中，又开始了日日前去太医院报到的日子。
陈太医说的医书她虽未找全，但找到的三本皆在家认真瞧过。
虽并非完全针对中风，但也提及不少。
陈太医考较了她一些问题，她也能靠着自己的想法和理解答上些许。
虽还只是极皮毛粗浅的内容，但也让陈太医满意。
一晃眼半月过去，后宫虽未起什么波澜，前朝却出了件事。
顾怀宁晚间回永和宫时，才听小宫女议论，说是五皇子似乎出了事。
先是对方所负责之事出了岔子，而后便有御史参他留恋夜公馆，贪图享乐这才耽误要事。
哪怕圣上久居宫中，那也是听过夜公馆名头的。
虽说此地也占了个雅字，但到底不是个正经地方。
身为男子偶尔去一趟见见世面还成，若是流连此处，那便有问题了。
御史的奏本中还详细列了人证，根本没有给五皇子辩解的机会。
是以圣上大怒，当场训斥了五皇子，敕令对方禁足三月不得出府，并且下令彻查看还有谁流连沉迷此地。
因此，太子一系这两日走路都仿佛带风。
五皇子和七皇子乃贤妃所出。
虽然德妃同贤妃也不算交好，但见皇后得意，她也不是那么开心。
顾怀宁皱了皱眉，立刻便想起了沈敛。
五皇子确实喜好男风，可沈敛却不是。
那日在夜公馆，可是有不少人看见他的，也不知是否会波及他。
这事在后宫传得沸沸扬扬，一连几日，众人都在讨论新进程。
不是这家少爷被查到，就是那家公子被罚。
这种地方，哪怕对此没兴趣，也会有不少人想着去开开眼。
极少真的是奔着男色去的。
圣上看见沈敛名字时，也这般猜测。
有许多事，不太正经的场合才容易办成。可结果却出圣上所料。
沈敛确实去了。
还同馆中一个小倌很是亲密。
听完回复，圣上拧眉许久。
他确实不欲镇国公府同顾家太亲密，但他也是极看重沈敛的，如何都没想到对方竟有这方面癖好。
当晚，圣上去了永和宫。
沈敛这事他压下了，但心底还是复杂难言。
德妃见他皱眉前来，便叫顾怀宁前去替圣上按了按。
她在太医院待的这段时日，在原有的基础上，又改进了一些按摩手法。
圣上被按揉了一会，确实觉得舒爽了不少。
“在宫中久了，可觉得枯燥乏味？”
顾怀宁真诚道，“如此难得的机会，臣女如何会觉得乏味呢？”
“能留在宫中学习，是臣女三生有幸。”
圣上睁开眼，看了看小姑娘写满真挚的双眸，继而又闭上。
“那你可愿一直留在宫中？”
此言一出，不仅顾怀宁微怔，连德妃都愣了一瞬。
顾崇爱女如命，圣上自然不会提出要纳她为妃这种话。
顾怀宁只愣了一瞬，便镇定了下来。
“若是能一直留在太医院，臣女自是求之不得。”
宫中也有医女，她也不愿一直做个后宅妇人。
虽说一开始学医是为了应对圣上中风，可如今坚持一段时间下来，她倒是真的对医术产生了兴趣。
她的资质不算高，但她相信勤能补拙。
顾怀宁不求自己能成为一代名医，只希望能凭自己的力量多帮一人也是好的。
反正她也不会有子嗣了。
多的是时间钻研医术。
圣上听她语气平稳坚定，并不似讨好卖乖，一时间却是没再开口。
沈敛之事，他如今尚不能确定。
眼下将她放出宫去还为之尚早。
宫外，严氏被近几日之事闹得有些惶惶。
这两个月，沈敛被圣上安排进了京兆府。虽说是个低阶官衔，但进出办案还是容易得罪人。
想起如今被儿子留在府里的越华，她便不安。
虽说儿子好似在意那顾五，但对越华又同样护得很。
她几次三番想将人打发了，他都没有点头。
严氏曾悄悄叫人打听，听说有些人虽好男风，但也不耽误他们喜欢姑娘。
这让严氏一颗心七上八下。
白日里，有人送了帖子前来。
是沈敛昔日同窗要去外地赴任，一众好友便打算聚上一聚，替对方送行。
翌日沈敛前去时，便见众友人请来了京中最有名的歌伎。
月娘原是不随意外出的，也是听说沈敛也在，这才应下。
她是京中最有名的歌伎，天生一副黄鹂般的好嗓子。且长得也娇艳，一向卖艺不卖身。
可若是献身于沈敛，她倒是愿意的。
酒过三巡，众人皆添了几分醉意。
月娘执着酒杯缓步至沈敛跟前，“月娘敬您。”
沈敛抬眸，眉眼中虽似蒙上一层醉意，但眸光依旧清冷。
月娘弯了弯唇，柔软的身躯朝他靠去。
可他却侧过了身，任由美人扑了个空，摔在了地上。
月娘红了眼睛，泫然欲泣。
沈敛只冷淡起身，没有怜香惜玉。
“不早了，你们继续。”
他起身离开，月娘追出，却被他冷漠拒之车外。
这番情景，瞧见之人不少。
魏清音幽幽收回视线，眼底掠过鄙夷和寒芒。
蠢货。
这般货色也敢觊觎沈敛。
魏家已着手安排她嫁进礼王府。
那等豺狼虎豹之地，她若进门便是要叫人欺辱的。
直到前几日五皇子的事情发酵开，她才惊觉此事竟可以同她那晚的梦境对应上。
因为五皇子好男风，这才娶了她又冷若冰霜，同时又在意她是否怀上子嗣。
甚至。
甚至让其他男子与她同寝。
她还记得那些折磨和痛苦。
为了恢复生育能力，梦中她试了无数的药，最后被强压撑开腿，
让那些东西在她腹中滋养，而后与她身体融合……
“你同那妓子也无甚差别。”
都是沈敛看不上的货色。
秦氏的冷嗤打断了魏清音那些痛苦的沉思，“收收你的心思，给我安安分分嫁去王府！”
魏清音怯怯应下，可心中却是极其不甘。
为什么是她要面对这些！
为什么不能叫她再梦见一次！
她想知道究竟发生了什么！她不想就这样进礼王府等死。
街角处，有人悄悄离开。
身形隐没在夜色中，不动声色超宫中而去。
圣上坐在案几后，听着来人汇报。
沈敛确实没让月娘近身。
可那般出身，骄傲一如沈敛，自然有可能压根看不上。
若换了顾怀宁呢？
若是那小姑娘这般投怀送抱，沈敛还能这般冷静自持吗？
圣上淡淡开口，“让镇国公世子明日进宫。”