萧云天指尖捏着鎏金竹筒，芍药火漆在晨光里泛着血色的光泽。
盐车旁插着的银狼旗被风吹得猎猎作响，那抹靛蓝色倒映在他瞳孔里，像是要把信笺上的朱砂字都染成毒蛇信子。
\"这结扣是尚宫局特制的双环结。\"郭启用刀尖挑起丝绦，常年握剑的指腹摩挲着丝绸纹路，\"上月长公主赐婚用的聘礼盒上，打的也是这种结。\"
马帮首领的络腮胡上还沾着昨夜救火的灰烬，他粗声粗气地往盐垛上啐了一口：\"昨日刚烧了咱们三车货，今早就来装菩萨？
要我说，直接把这劳什子信塞灶膛里......\"
萧云天突然用剑鞘压住飘动的信纸。
永昌暗纹在朱砂遮盖下若隐若现——那是三姐陪嫁的盐引才有的印记。
去年腊月二十三，正是盖着这种纹路的盐车，载着五百斤砒霜冲进了马帮货栈。
\"她们若是真心，为何不用萧家祖传的飞燕印？\"萧云天将信纸按在装着焦羊皮的木盒上，硝制皮革的焦糊味混着芍药香，熏得人太阳穴突突直跳。
二姐送暖手炉那夜，也曾用这种熏香染透了告密信。
郭启突然用刀背敲响盐车铁架，惊飞了落在旗杆上的乌鸦。
十几辆装货的马车同时停下，车夫们攥着缰绳的手背都暴起青筋。
马帮众人看似在装卸货物，实则每双眼睛都盯着萧云天手中那抹刺目的红。
\"上个月她们往你饭食里下牵机药，用的就是这种调虎离山计。\"郭启压低声音，腰间佩剑撞在盐袋上叮当作响，\"说要给你赔罪，转头就让巡盐御史封了咱们三个码头。\"
萧云天的手指无意识摩挲着系统面板。
昨夜新得的200积分还在闪烁，可【姐姐悔恨值】的进度条卡在89%已经七日未动。
他记得很清楚，上次进度突破90%时，四姐送来和解玉佩的当晚，马帮十七条渡船就沉在了青江漩涡里。
盐垛后传来铁器碰撞声，有个年轻帮众正在偷偷拆卸车辕上的暗箭机关。
萧云天眯起眼睛，昨日才说要提防官府查验，这些保命的装置如今倒成了累赘——若姐姐们真要设局，此刻松懈便是找死。
\"酉时三刻...\"他忽然用剑尖在地上划出时辰，青石板迸溅的火星惊得马匹嘶鸣。
老槐树在城西乱葬岗，正是三年前大姐罚他跪碎瓷片的鬼地方。
那天也是酉时，阴兵借道的传说让整片山岗都飘着磷火。
马帮首领突然抽出腰间酒囊猛灌一口，琥珀色的液体顺着胡须滴在焦羊皮上，竟将半幅皇宫图洇出诡异的紫斑。\"上回在幽州，姓周的刺史就是用求和信骗开城门。\"他布满刀疤的手指向正在插旗的马车，\"三百兄弟，最后就回来这些旗子。\"
萧云天盯着木盒里烧卷边的羊皮，北狄进贡的硝制工艺在焦黑处显出细密的金线。
去年除夕二姐送来暖手炉时，也是这样笑着替他系上大氅，转身却把通敌密函塞进了炉灰夹层。
盐场方向突然传来铜锣声，了望塔上的弟兄打出\"官道清净\"的旗语。
萧云天却注意到插旗的汉子手在发抖——昨日从火场扒出焦尸时，那人的亲弟弟还攥着半截绣银狼的旗角。
\"把东城门货栈的兄弟撤回来。\"萧云天突然将信纸揉成团塞进郭启剑鞘，\"让城南胭脂铺的眼线盯着萧府后厨，每日采买了哪些药材，酉时前我要看到清单。\"
郭启正要转身，又被叫住。
萧云天从怀中掏出块残缺的玉珏——这是今晨系统奖励的\"鉴谎符\"，此刻正泛着幽幽青光。\"去找西市那个胡商，他养的海东青最认这种玉料。\"
马帮首领闻言瞳孔骤缩。
三年前胡商往草原运私盐时，就是用海东青穿过北狄箭雨送的情报。
他刚要开口，却见萧云天用剑尖挑起那袋永昌暗纹的盐包，雪白的盐粒正顺着破洞簌簌而落，在地上积出个扭曲的萧字。
萧云天把残缺玉珏抛给郭启时，盐场东南角传来铁链拖地的声响。
三个赤膊汉子正将烧焦的盐车残骸拖向熔炉，车辕上断裂的银狼旗被晨风卷上半空。
\"查萧府后厨的药材单子，重点看有没有石蜜和寒水石。\"萧云天用剑鞘戳了戳地上堆积的盐粒，那些结晶在阳光下泛着诡异的青灰色，\"上回她们在酒水里掺牵机药，解药就缺这两味。\"
马帮首领蹲下身抓了把盐，粗粝的指腹碾开颗粒，突然变了脸色：\"这是掺了芒硝的官盐！\"他从腰间皮囊掏出块磁石，盐粒竟有几颗吸附其上，\"狗日的盐铁司，又在赈灾盐里掺铁砂充数！\"
郭启攥着玉珏的手指关节发白。
三日前他们劫下这批官盐时，押运的差役还信誓旦旦说是上等青盐。
此刻磁石上粘着的铁砂让他想起去年沉船的渡口——那些泡得肿胀的尸首腰间，也吸满了这样的铁砂。
\"让老六带二十个兄弟去西市。\"萧云天突然抓起装焦羊皮的木盒，\"胡商棚屋第三根梁柱是空心的，里边藏着今年各州盐引的备案。\"
盐垛后传来重物坠地声。
方才拆卸暗箭机关的年轻帮众正慌乱捡拾掉落的箭簇，后颈处有道新结痂的刀伤——那伤口形状与半月前夜袭马帮粮仓的刺客佩刀完全吻合。
萧云天冲郭启使了个眼色。
当郭启的剑锋抵住年轻帮众咽喉时，马帮首领的弯刀已经架在了盐车车夫脖子上。
十辆马车的货箱同时打开，本该装满粗盐的麻袋里，赫然露出淬毒的箭镞。
\"这...这是今早刚换的货...\"车夫哆嗦着指向城北方向，\"虎威镖局的人说最近流匪猖獗...\"
萧云天用剑尖挑开麻袋，淬着蓝光的箭镞滚落在掺铁砂的官盐堆里。
系统面板突然弹出红光警告：【检测到宿主被下毒概率92%】。
他想起今晨马帮众人分食的炊饼，正是用这批官盐和面。
\"把东城货栈的兄弟分成三队。\"萧云天抓起把毒箭扔进熔炉，窜起的绿火映得他眉眼森冷，\"一队去虎威镖局讨要上月押镖尾款，二队到刺史府门前哭诉官盐掺假，三队...\"
他的话被突然响起的鹰唳打断。
灰蒙蒙的天空掠过白影，郭启手臂上瞬间多了道血痕。
海东青抓着染血的布条落在盐车上，金爪上绑着的竹筒刻着北狄狼头纹。
马帮首领的弯刀哐当落地。
三年前胡商就是被这种传信方式出卖，七百车私盐全数充了军饷。
他布满老茧的手颤抖着展开布条，上面用突厥文写着\"亥时三刻，乱葬岗\"。
萧云天盯着系统突然跳涨到91%的悔恨值，嘴角扯出冷笑。
上次进度突破90%时，四姐送来的玉佩里藏着引狼烟。
他抬脚碾碎地上的毒箭，碎屑混进掺铁砂的官盐，在青石板上划出歪斜的\"葬\"字。
\"让哭诉的兄弟多带两车掺假官盐。\"萧云天突然将整袋毒箭倒进熔炉，蹿起的毒烟惊得马匹嘶鸣着人立而起，\"记得经过长公主别院时，'不小心'洒在朱门前。\"
郭启包扎手臂的动作顿住。
上月长公主为给萧家大姐说情，特意将御赐的解毒丹混在点心里送来。
那食盒第二层的芙蓉酥，毒死了马帮三个试菜伙计。
日头爬至中天时，城南眼线送来药材清单。
萧云天看着\"石蜜三钱，寒水石五两\"的记录，系统面板突然弹出新任务：【将计就计可获得双倍积分】。
他想起去年除夕二姐送暖手炉时，炉灰里埋着的砒霜也是这个分量。
\"酉时派两队生面孔去乱葬岗。\"萧云天把药材单子塞进郭启染血的绷带，\"要穿虎威镖局的衣裳，记得在坟头插三根银狼旗。\"
马帮首领正指挥众人重新装车，闻言猛地转身：\"那旗子去年折了七十多个弟兄！\"他布满血丝的眼睛瞪着萧云天，\"上月沉船时，就是这些旗子引来了水匪。\"
萧云天没接话，用剑尖挑起块烧焦的羊皮。
硝制过的皮革在毒烟熏烤下显出新纹路——那是通往漠北盐湖的密道图，去年三姐嫁妆里缺失的最后一块拼图。
暮色四合时，探子回报虎威镖局突然闭门谢客。
萧云天站在了望塔上，看着城西乱葬岗方向升起的狼烟，嘴角浮起冷笑。
系统提示音在脑中炸响：【检测到敌方计谋已触发】。
当第一颗火星溅上盐车时，郭启的剑已经架在年轻帮众脖子上。
马帮首领带人掀开所有货箱，本该装满毒箭的夹层里，整整齐齐码着北狄制式的弯刀。
\"亥时三刻...\"萧云天踢翻货箱，弯刀撞击声惊飞了树梢的乌鸦。
他摸出怀中被毒烟熏黑的玉珏，对着月光照出里面游动的血丝——这是今早系统奖励的鉴谎符最后一次生效。
急促的马蹄声撕裂夜幕。
浑身是血的探子滚落马背，手里攥着半截烧焦的银狼旗：\"漠北...漠北盐道...\"话未说完便断了气，指缝间漏出沾血的密信，盖着马帮三十年未用的狼头印。
萧云天蹲下身，用剑尖挑开密信。泛黄的纸张上只有五个血字：
三日后，运龙髓。