“汗王，北面十里，发现明军前锋步卒，兵力约为三千，其后有大军随行，兵力不下两万”
哨骑的急报，将吴勒从对未来的沉思中惊醒，眼中精光一闪：“军中主将打的什么旗号?可是那个陈牧领军？”
“打的是陈字旗以及辽东经略帅旗，应该就是陈牧”
“好！”
吴勒心中大喜，拳头狠狠砸在掌心：“果然不出蒙古人所料，这个南蛮书生果然来了，其他不谈，倒是个有胆色的主！”
“传令舒尔坎，待明军先锋进入黑松洼，即刻出击！”
“传令：全军检查箭矢，收回外放马匹，等候本王命令”
一声令下如山倒，弓上弦刀出鞘，静等明军入瓮。
.......
世间事就是如此巧合，在吴勒驻马北眺之时，陈牧也勒马在一处缓坡之上，两人隔着二十余里的距离，遥遥相望！
他身后的两万大军，在宽阔的辽河平原上拉出三四里长的队伍，像一条缓慢蠕动的巨蟒，蜿蜒前行，几乎一眼望不到尽头。
“大帅，再往前二十里，就是沙河。”
李岩策马来到陈牧身侧，呼吸之间白气升腾：“过了沙河，离辽阳就只有三十里了。”
陈牧点点头，没有说话。
他这次没有顶盔冠甲，反而穿着一身御赐的麒麟服，连裘皮都未曾披着一件。
这身穿着在军中格外惹眼，余合和徐滨都劝他赶紧换甲，他没听。
这不是托大，而是他知道，这身代表伯爵的麒麟服对提振士气有多重要。
那代表着陈牧这个辽东经略，将时刻与他们同在。
“震岳”
陈牧忽然开口，叫了一声李岩表字：“依你看，吴勒会在哪里拦我们？”
李岩沉默片刻：“若是末将用兵，必选沙河。”
陈牧明知故问：“为何？”
“沙河已冻，非天堑。但正因如此，吴勒认为我军必生轻敌之心，以为踏冰可过，行军便会加快，队形易乱。”
李岩顿了顿，“且沙河两岸地势，北缓南陡。若将主力隐于北岸丘陵之后，待我军半渡，或全数上冰时，从侧翼横击……”
他做了个拦腰斩断的手势。陈牧心头猛然一跳，暗道不妙！
开玩笑的吧，我又错了？
“你是说，他会在北岸设伏？”
李岩的声音很平静，像是在说一件与自己无关的事：“南岸必有疑兵，吸引我军注意。真正的杀招，在北岸。”
陈牧沉吟片刻，似笑非笑的瞟了他一眼：“所以...这就是你让高宁率领骑兵落后五里的原因？”
李岩抱拳拱手：“大帅明鉴万里，此正将计就计之策也”
这两天一直是李岩发号军令，陈牧就稳坐帅位充当的点头机器，他一直等着李岩来仔细解释战略，可这位从早忙到晚，两天时间眼睛熬的都是红的，的确将几万大军操持的井井有条，可你把经略大人放哪了，真当是个泥菩萨啊！
陈牧轻轻敲打了他一下，随即看了看四下都是亲信，压低声音道：“震岳，当初在山西，本帅答应为你争取山西镇总兵官一职，但朝廷不允，最终只能无奈放弃，如今本帅向陛下将你要来，就是要话付前言，将这辽东总兵官交给你！”
要不是顾忌军中影响，李岩差点就跪了，立刻再次抱拳：“大帅知遇之恩，李岩永世不忘”
“提拔你是为国举才，非为我陈牧个人尔，若说恩义，你的恩公也只有陛下一人！”
陈牧说的那是慷慨激昂，满脸正气，听得李岩都一阵恍惚。
乖乖，大帅不愧是青天呀！
“辽东情势之复杂，派系之多，国朝罕有，本帅可以保举你做这个位子，但还是需要你立下大功服众才行，这也是本帅任你施为的原因所在”
陈牧伸手拉住李岩臂膀：“震岳，一切便从这沙河，开始吧”
现在陈牧有时候自己都有些分不清哪句是真心，哪句是假意，他说的的确没错，也却是是这么想的，可若非李岩有些脱离掌控的嫌疑，他也不会将此事挑明，隐隐也敲打一番。
而李岩那边则简单许多，他从不是那种不知变通的将领，否则当初也不会选择暂时从贼，如今被陈牧推心置腹一顿说，心中已然被滚烫填满，立刻将身子站的笔直：“大帅放心，此战必胜！”
饵不肥，鱼不上钩。
可作为饵料的人，绝不会这么想。
李岩也就是碰见胆大包天的陈牧，否则换任何一个文官，他敢让主将和整个中军当鱼饵，哪怕最终赢了都得掉脑袋！
寒风呼啸，转眼便是巳时初。
先锋查大受部三千人抵达沙河北岸。
对岸，已经能看见女真人的旗帜。
不多，大约十几面，插在一道土坎后面。
土坎上有人影晃动，还有几处新挖的工事痕迹。一切看起来都像是一支标准的狙击部队——人数不会太多，任务是迟滞，而非死守。
“将军，过不过？”
查大受眯起眼睛，他是从底层百战余生爬出来的不死老兵，鼻子比狗还灵。
此刻他的鼻子告诉他：不对劲。
太安静了。
对岸的女真兵只是看着，没有放箭，没有喊话，甚至连移动都慢吞吞的。这不像是要阻击，倒像是……在看戏。
但身为先锋，就是大军的箭头，遇山开路，遇水搭桥，岂有畏艰惧难之理！
何况，临行之前主将有过交待：“无论对岸如何，只管过河。若遇小股聚集，过河后继续向南推进，若遇大兵伏击立刻结阵，无论发生什么，不许撤退，不许回援！”
军令如山！
查大受深吸一口气，猛然一挥手：“过河！”
...........
“报——先锋已过沙河，击溃南岸守敌,”
“报——先锋军追击残敌，一路斩获无数”
“报——先锋军深入黑松洼，女真伏兵四起”
“报——”
“报——”
先锋军中伏的消息传到陈牧耳中时，他正走到沙河北岸一处较高的土岗上。
李岩正手搭凉棚观瞧，不是看南岸，而是缓缓扫视北岸东侧的丘陵地带。
那些丘陵不高，但连绵起伏，长满了这个季节已经枯黄却仍未落尽的灌木和矮松。
是个藏兵的好地方。
“看到了吗？”
陈牧抬手一指，李岩循着他指的方向看去。起初什么也没看见，只有枯草和树影。但看得久了，李岩忽然注意到一点不协调——有些灌木的阴影，太深了。
而且，没有鸟。
这么大一片丘陵，一只飞鸟都没有。
李岩放下手，声音平静异常：“大帅，他们来了！”