4月4日，凌晨一点，北平，华北方面军司令部。
多田骏大将的办公室灯火通明。这位五十五岁的日军将领披着军大衣，脸色铁青地盯着墙上的巨幅华北地图。地图上，代表李宏部队的蓝色箭头从晋西北伸出，直插晋北腹地。
“宁武失守，代县失守，崞县告急……”多田骏每念一个地名，声音就冷一分，“筱冢义男在干什么？他的第一军是纸糊的吗？”
参谋长笠原幸雄少将躬身站在一旁，额头上渗出细密的汗珠：“司令官阁下，筱冢中将已经调集三个师团和两个独立旅团在忻口布防。他认为与支那恶魔的最佳决战位置是忻口，所以……”
“所以宁武、代县就拱手让人？”多田骏猛地转身，将手中的战报摔在桌上，“三天！三天丢了两座县城！帝国军队何曾有过如此丢人现眼的时刻！”
办公室里的参谋们噤若寒蝉。
多田骏走到地图前，手指重重戳在晋西北的位置：“自三年前支那恶魔占据晋西北以来，他在那里经营了两年，建立了完整的军工体系。我们现在面对的，不是一支普通的中国军队，而是一个拥有完整战争机器的军事集团！”
笠原幸雄小心翼翼地说：“阁下，是否考虑从河北抽调兵力增援山西？”
“当然要调兵增援。”多田骏面色凝重，“不过河北的兵力分散，华中来的第33师团还未抵达，短时间内无法完成集结。我们需要先想办法牵制支那军的攻势。”
他盯着地图，眼睛在山西和河北之间来回扫视，突然，目光停在了一个地方。
“涿鹿，怀来。”多田骏缓缓说道，“这两个地方在察哈尔和河北的交界处。如果我们从这里进攻，能不能牵制他的兵力？”
笠原幸雄眼睛一亮：“阁下的意思是，围魏救赵？”
“对。”多田骏走回桌前，拿起笔快速写下命令，“命令独立第7混成旅团进攻涿鹿，独立第1混成旅团进攻怀来。这两支部队目前在哪里？”
“第7旅团在保定一带驻防，第1旅团在居庸关、南口一线。”笠原幸雄回答，“距离涿鹿、怀来都不远，急行军两天可到。”
“那就让他们立刻出发。”多田骏将命令递给参谋长，“告诉两位旅团长，这不是佯攻，是真正的进攻。我要他们拿下涿鹿、怀来，威胁李宏的侧翼，迫使他分兵回援。”
“可是……”笠原幸雄犹豫道，“涿鹿、怀来方向有支那蔡广川的暂编第6军驻防，兵力约三万人，装备精良。”
“那就打硬仗。”多田骏眼神凌厉，“总比坐视支那军在晋省一路南下要好。如果太原丢了，整个华北都会动摇。执行命令！”
“嗨！”
同一时间，陪都，黄山官邸。
侍从室主任陈彦及轻轻敲开书房的门，手里拿着一份电报：“委员长，第二战区急电。”
光头放下手中的《曾文正公全集》，摘下眼镜：“什么事？”
“晋察绥行营李宏所部，于四月一日突然向晋北倭寇发起反攻。”陈布雷将电报呈上，“目前已攻克宁武、代县，正在围攻崞县。据报，李宏投入兵力超过八万，配有重炮和飞机。”
光头接过电报，仔细阅读。他的脸色从平静逐渐变得复杂——先是惊讶，然后是欣慰，最后是深深的忧虑。
“好，打得好。”光头嘴上说着，手指却轻轻敲击桌面，“李宏不愧是国府干城。以偏师之力，能在晋西北开辟局面，如今更能主动反攻，难得。”
陈彦及察言观色，小心问道：“委员长，是否要通电嘉奖？”
“当然要嘉奖。”光头点头，“你拟个电文，以军委会名义，表彰李宏所部英勇作战，勉励他们再接再厉，光复三晋。”
“是。”
“另外……”光头顿了顿，“给第一战区卫俊如发电，让他来军委会
述职。就说我要了解晋南战况，商议下一步作战计划。”
陈彦及愣了一下：“委员长，卫长官正在中条山前线指挥，此时离开是否……”
“让他安排副手暂代。”光头语气不容置疑，“我有要事相商。”
“明白。”
陈彦及退下后，光头重新拿起电报，又看了一遍。
八万大军，重炮，飞机……李宏的实力，已经超出了他的想象。
一年半前，李宏还只是个拥兵数万的晋西北地方将领。如今，他已经掌控晋察绥三省大片区域，拥兵数十万，还能自产武器弹药，甚至能造飞机。
这样的实力，这样的威望……
光头走到窗前，望向北方的夜空。
“李宏啊李宏，你究竟是国府的忠臣，还是……”他低声自语，后面的话没有说出口。
但眼中的忌惮，已经清晰可见。
与此同时，陕西秋林，第二战区司令部。
阎长官将手中的茶杯重重摔在地上，瓷片四溅。
“反攻？他李宏也配反攻？”这位山西的土皇帝脸色铁青，“一个晋绥军的叛徒，拉走我的部队，占了晋西北，现在倒装起抗日英雄来了！”
参谋长楚晴波小心翼翼地劝道：“长官息怒。李宏这次反攻若能成功，对山西抗战大局总是有利的。”
“有利？”阎长官冷笑，“有利的是他李宏！打下地盘是他的，扩充实力是他的，我晋绥军能得到什么？屁！”
他走到地图前，手指戳在晋西北的位置：“他从37年开始就是个反骨仔、叛贼。代县打完后带着部队往西跑，说是撤退，结果跑到河曲就不走了。在那里招兵买马，收编保安团、溃兵，还跟德国人搭上线，建什么兵工厂！”
“后来呢？民国二十七年成立晋西北行政专区，被卫俊如推上主任，自此成为晋西北土皇帝。二十八、二十九年相继收复绥远、察哈尔，拥兵三十万。现在倒好，晋察绥行营主任，名义上都直属于军委会节制，可实际上谁指挥得动他？”
楚晴波不敢接话。
阎长官越说越气：“这次反攻，他明摆着就是为了扩充地盘，所谓的抗日、报复倭寇细菌战的口号，都是虚的！”
“那长官的意思是……”
“传令晋绥军各部。”阎长官冷冷道，“严守现有防区，没有我的命令，一兵一卒不得擅自调动。李宏不是能打吗？让他打去。我倒要看看，他能不能打下太原。”
楚晴波犹豫道：“长官，若是坐视不理，恐怕舆论上……”
“舆论？”阎长官笑了，“若是他败了，舆论会说他擅自行动，破坏抗战大局。而我阎某，恪尽职守，固守防区，确保晋南防线稳固。明白吗？”
“明白。”楚晴波懂了。这是要坐山观虎斗。
如果李宏赢了，阎长官可以顺势下令晋绥军全面反攻，收复失地——功劳也有二战区的一份。
如果李宏输了，消耗的是李宏的实力，阎长官乐见其成。
“还有。”阎长官补充道，“告诉各部，密切关注战局。一旦李宏和倭寇两败俱伤，就是我们出手的时候。”
“是！”
4月4日晚，太行山深处，八路军前方指挥部。
煤油灯下，几位八路军高级指挥员围在地图前，神色严肃。
“李宏这次是真要打大仗了。”一位戴着眼镜的指挥员指着地图，“宁武、代县已克，崞县在围。他的目标是太原。”
“我们怎么办？”另一位指挥员问，“总部有什么指示？”
“总部命令我们做好两方面准备。”眼镜指挥员说，“第一，动员太行山部队，随时准备阻击河北鬼子沿正太铁路增援山西。第二，与李宏部保持联络，必要时提供配合。”
有人质疑：“李宏毕竟是国军将领，我们帮他，会不会……”
他的顾虑也没错，毕竟皖南的悲剧众人还历历在目
“抗日统一战线。”眼镜指挥员正色道，“只要打鬼子，就是友军。况且，李宏和别的国军将领不一样。你们看这个。”
他拿出一份文件：“这是上个月李宏通过秘密渠道送来的物资清单。五千支步枪，三百万发子弹，两百挺轻机枪，一百门迫击炮，还有两个基数的炮弹。”
指挥部里响起一阵惊叹。
“这么多？”
“这几乎是咱们一个师的装备了。”
“他为什么要给我们这些？”
眼镜指挥员推了推眼镜：“作为借道的报酬。李宏的右翼兵团需要从五台、阳泉一带通过，那里是我们的游击区。他事先派人秘密联系，达成了协议，我们放行，他提供武器弹药。”
一位老指挥员感慨：“这个李宏，做事倒是周全。不像某些人，只会喊空话。”
“所以总部决定配合。”眼镜指挥员总结道，“命令各部，立即动员。正太铁路沿线，特别是井陉、娘子关、阳泉段，要加强兵力部署。一旦河北鬼子西进增援，必须坚决阻击。”
“另外，通知地下交通站，与李宏部保持联络。告诉他们，八路军会在侧翼配合，确保他们无后顾之忧。”
命令迅速传达下去。
太行山的夜晚，无数支小股部队开始向铁路线移动。破坏铁轨的炸药被运往前线，阻击阵地被加固，侦察兵被派出去监视日军动向。
所有人都知道，一场大战，即将到来。