一旁的金家大伯瞧见这一幕，上前拍了拍张顺的肩膀，轻声说道，“别紧张，那只老虎是小七他们从小喂养的，他们几个离开东北之后，这家伙就一直在这周围活动，等他们回来。”
张顺看着那只名叫“花卷”的白虎舒服地眯起眼睛，喉咙里发出低沉的呼噜声，享受着几人的爱抚。偶尔还会用脑袋蹭蹭金戈的手心，撒娇似地讨要更多关注。一时间不知道说些啥好。
片刻之后，他壮着胆子往前挪了几步，心跳得像擂鼓一样。他从未如此近距离接触过老虎，尤其是这般庞大的身躯。尽管知道这是自家大哥驯养的花卷，可本能的恐惧仍让他手脚冰凉。
金戈看着慢腾腾靠近的张顺，嘴角微微上扬，出声提醒道，“它叫花卷，从小就是我们几个喂大的，你刚来，它还不熟悉你身上的气味，没事别往它跟前凑，小心伤到你。”
张顺停在不远处，干咽了两口唾沫，郑重的点了点头，“大哥，这家伙瞧着可真大！”
大伯在一旁笑着插话：“可不是嘛，这花卷啊，看着凶悍，其实很通人性，等你跟它混熟就知道了。”
说着，他粗糙的大手轻轻抚过白虎背部斑斓的皮毛，那猛兽竟配合地半躺下来，肚皮朝天晒起了太阳。
张顺看得入神，目光不由自主落在白虎四肢厚实的肉垫上——每只爪子都堪比自己的脑袋大小。刚想开口询问，就见自家大哥做了个噤声的手势。
他轻拍了两下虎身，指了指远处的山林，出声说道，“去吧，等会村里人见到不好。”
那白虎似乎真的听得懂人话，随即一个翻身，转头向着远处跑去。
张顺瞧着远去的身影，紧张的心情顿时放下不少。
几人回到大伯家里，周美琴和苏小小娘俩已经在忙着做早饭。金戈跟在大伯身后，二人走进屋内，轻声商议着，“大伯，我打算在这休息两天就回山里，你们是什么打算，要不跟我们一块回去？”
金家大伯眉头微皱，沉吟片刻之后，缓缓说道，“生产队还有点粮食没收完，我先让人给你二哥和二姐夫带个信，看他们能不能赶回来。要是能赶回来，我们就一块进山。”
金戈听了这话，微微颔首，表示理解。
吃过早饭，大伯和大哥就出门忙着收获生产队里的红薯，大个子几人闲着也是闲着，也跟着一块过去帮忙。
金戈自己则拎着两瓶汾酒和一些苏天明结婚时置办的喜糖，来到老木匠那里，看望杨老头。
老木匠杨老头住的院子不大，却收拾得井井有条。院角堆着几截粗大的原木，墙边靠着各式雕花的工具箱，空气中飘着淡淡的木屑清香。
听见敲门声，他从屋内探出头来，见是金戈，浑浊的眼睛顿时亮了亮：“稀客啊！快进来坐。”
屋里温度很暖和，金戈将带来的汾酒和喜糖搁在木桌上，笑道：“杨大爷，这是给您带的。天冷，喝口热乎的驱驱寒气。”
杨老头粗糙的手接过其递来的东西，脸上挂着一丝不悦。“你那亲弟弟结婚，你大伯也没跟我说一声，就让大诚子去了四九城。我人虽然去不了，可礼还是要带到的。”
金戈闻言，摆了摆手，连忙解释道，“没那必要，他人搁四九城，你们又摸不着，咱爷们关系不来这套。您身子骨还硬朗吧？”说着，递过去一根香烟。
老人接过香烟，指着墙角新打的榆木柜说：“老骨头还行，就是这身子一到冬天就不太行，有点喘不过来气，砍个两斧子都要歇半天。”
金戈感应的一番他的身体，低声劝说着，“你这都多大年纪了，75了吧？可别逞强哈，等我下次过来给你带些药酒补补身子。放心，你这身子骨至少还能活个十年八年的。”
杨老头轻轻吐出一口烟圈，浑浊的眼眸里闪过一丝欣慰与感慨，缓缓说道：“小七啊，难得你还惦记着我这把老骨头。如今这世道，也不知道啥时候是个头，你传梁大哥和传栋又被叫到公社学习去了。”
金戈静静地坐在一旁，认真听着老人的絮叨，眼神中满是尊重。等老人稍稍停顿，他才开口说道：“杨大爷，你就放宽心的活着，我从四九城回来的时候就听到风声，这年月快到头了，也就这一两年的时间。”
老人听了这话，随即坐直身体，凑到金戈身前，低声问道，“真的？快要结束了？”
金戈看着他的神情，郑重的点了点头。
老人的手微微颤抖着，目光死死锁住金戈的眼睛，“孩子，这话可不敢乱说……这些年，咱老百姓就像风里的蒲公英，飘到哪儿算哪儿啊。”
金戈倾身向前，烟雾从其鼻孔中冒出，模糊了两人之间紧绷的空气。“杨大爷，我外公现在在四九城的部委工作，有些消息比旁人灵通些。”
他压低声音，指尖无意识地摩挲着手上的打火机，“上头已经在整顿作风了，那些个整日里喊口号、扣帽子的人，日子不长了。”
杨老头浑浊的瞳孔骤然收缩，喉结上下滚动，半晌才哑着嗓子问道：“那……咱家成分的事？”
“等政策变了，该平反的都会平反。这事你记在心里就行了，别往外传。”金戈给了他确切的信息。
老人佝偻的脊背渐渐挺直，枯槁的脸上泛起血色。他颤巍巍地举起香烟想要再抽一口，却发现烟丝早已燃尽。
金戈连忙重新递过一根点上，跳跃的火光映照着老人眼角晶亮的东西——不知是泪还是烟熏出的雾气。
“好，好……”杨老头连说了两个“好”字，突然剧烈咳嗽起来，单薄的肩膀随着喘息剧烈起伏。
待缓过劲来，整个人的精神立马变得不一样了。
二人在这小屋内又聊了一会儿之后，金戈起身准备告辞。
走出院门没多远，身后又传来沙沙声响——老人竟追了出来，手里攥着块未完工的小木马：“给娃玩的，你带回去给你闺女。”
阳光照射在他身上，把他的影子拉得很长，像株倔强的老松柏扎根在这黑土地上。