时间仿佛在熊亮报出名号的瞬间凝固了。
包间内烛火摇曳，映照着武阳冰冷如铁的眼神和苏落瞬间紧绷如弓弦的身姿。
空气中弥漫着无形的压力，几乎令人窒息。
熊亮那从容的微笑，此刻在武阳眼中，如同毒蛇吐信，充满了虚伪与算计。
良久，熊亮似乎完全无视了这剑拔弩张的气氛，脸上的笑容反而更加“和煦”了几分，仿佛只是久别重逢的老友。
他优雅地做了一个“请”的手势，指向那张摆满佳肴的紫檀圆桌：“武阳将军，何必如此紧张？快请入座。这位…想必就是将军的爱徒，苏落吧？也请一同入座。”
他的目光扫过苏落，带着一丝了然的意味。
苏落心中猛地一凛！
对方竟连自己的身份都一清二楚！这份情报能力，让他对这位二公子的危险评估瞬间提升到了顶点。
苏落下意识地看向武阳。
武阳的眼神依旧冰冷如刀，死死锁在熊亮身上，仿佛要将这个笑容温润的青年彻底看穿。
那笑容背后隐藏的阴鸷和狠毒，他比任何人都清楚。
然而，他最终还是缓缓迈步，走到桌旁，在熊亮对面坐下。
动作沉稳，却带着一种山雨欲来的压抑感。
苏落见状，也按捺住心中的惊涛骇浪，手不离刀柄，紧贴着武阳身后站定，如同一尊沉默的守护神，目光锐利地扫视着熊亮和包间的每一个角落。
“二公子，”武阳的声音打破了沉寂，如同冰珠砸落玉盘，冷得没有一丝温度。
“深夜相邀，所为何事？武某自问，与你并无旧谊可叙。”
他开门见山，毫不掩饰自己的敌意。
熊亮仿佛没听出话中的寒意，笑容依旧“人畜无害”，甚至还带着几分真诚的歉意。
“武将军快人快语。不错，你我之间，确实…有些误会，甚至可以说是前嫌。”
他微微叹了口气，姿态放得很低。
“今日冒昧相请，正是为了化解这些前嫌而来。”
“前嫌？”
武阳嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着毫不掩饰的讥讽。
“二公子言重了。武某一介武夫，岂敢与公子攀扯什么前嫌？不过是公子门下的狗腿子，奉公子之命，屡次欲置武某于死地罢了。”
他目光如电，直刺熊亮。
“从方中县的账本，到后来的种种刁难打压，桩桩件件，熊二公子难道都忘了？”
熊亮脸上的笑容终于僵了僵，闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快又被他用更“诚恳”的表情掩盖过去。
他并未直接回答武阳的质问，而是轻轻打了个响指。
包间的门无声地开了一条缝。
一个身影佝偻着，如同惊弓之鸟，小心翼翼地挪了进来。
他穿着郡守官袍，却毫无半点官威，脸色惨白如纸，额头上布满冷汗，正是化州郡守章平！
章平一进门，甚至不敢抬头看武阳，目光只敢盯着地面，身体抖得如同风中落叶。
他扑通一声，直接跪倒在武阳面前的地毯上，声音带着哭腔和极度的恐惧。
“武…武将军！下官章平…罪该万死！罪该万死啊！当初…当初都是下官猪油蒙了心！受了…受了小人的挑唆！对将军多有得罪！下官知错了！求将军开恩！饶了下官这条狗命吧！”
他一边哭嚎，一边咚咚咚地磕着头，卑微到了尘埃里。
熊亮适时开口，语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
“武将军，章平此人，不过是昔日我门下一枚不知分寸的棋子。他做过什么，我已尽知。将军要打要杀，要剐要罚，悉听尊便。”
他轻描淡写地将章平推了出来，如同丢弃一件无用的垃圾。
章平闻言，抖得更厉害了，几乎要瘫软在地。
熊亮的目光重新回到武阳身上，语气变得“推心置腹”。
“将军所言不错。账本之事，是我授意。之后对将军的种种打压，也是出于我的私心。皆因将军锋芒太盛，又非我门下，让我心生忌惮，欲除之而后快。”
他坦然承认了过去的敌对行为，姿态放得极低。
“然而，此一时彼一时也！”
熊亮话锋一转，声音提高了几分，带着一种不容置疑的决断。
“如今国事当头！魏阳强横，虎视眈眈！我父王已与刘蜀大王达成盟约，共伐魏阳！将军奉刘蜀王命，统兵入我楚烈，即将在楚烈的大地上与魏阳开战！此乃国之大计，不容有失！”
他身体微微前倾，目光灼灼地盯着武阳。
“而在我楚烈国内，我与三弟熊炎争夺世子之位，已势同水火！将军应该清楚，我那三弟，对将军可是恨之入骨！若你我之间，旧怨未消，嫌隙仍在，互相掣肘，甚至彼此倾轧…将军试想，伐魏阳的大业，如何能成？将军麾下的将士，又如何在楚烈的土地上安心作战？恐怕粮草辎重，行军路线，处处都会受到刁难！稍有不慎，便是万劫不复！”
武阳的眼神微微闪烁。
熊亮这番话，如同一根冰冷的针，精准地刺中了他内心最大的顾虑。
他率军入楚烈作战，本就是深入虎穴，若再被楚烈内部的权力倾轧所牵制，后果不堪设想。熊炎对他的恨意，是实实在在的杀机。
熊亮敏锐地捕捉到武阳眼神的变化，心中暗喜，立刻趁热打铁，抛出了最大的诱饵。
“将军！过去的恩怨，是熊亮一时糊涂！今日，我愿与将军冰释前嫌，结为盟友！将军助我登上世子之位，我熊亮在此立誓，他日我若为楚烈王，父王承诺割让给刘蜀的三郡之地，我熊亮愿全部、无条件地交由将军处置！将军是想将其献给刘蜀大王，立下不世之功，还是…据为己有，裂土封王！”
最后四个字，他刻意压低了声音，却带着一种魔鬼般的诱惑力。
“皆由将军心意！而且，在将军伐魏阳期间，我熊亮会动用我所有的力量，确保将军后路无忧，全力支持将军作战！为将军扫除来自熊炎的一切障碍！让将军可以心无旁骛，直捣魏阳！”
武阳沉默了。
熊亮的话语，如同重锤，一遍遍敲击着他的心防。
句句在理，直指要害。
伐魏阳，是国策，是刘蜀王赋予他的重任，不容有失。
而熊炎，是悬在他头顶的利剑。
与熊亮结盟，虽然是与虎谋皮，却能暂时消除最大的内部威胁，甚至还能获得一个强大的助力，一个未来裂土封王的可能…这个诱惑，对于如今一个胸怀大志和筹谋的武阳而言，太大了。
他的脑海中，闪过方中县账本构陷时的屈辱，闪过被章平等人打压时的步步荆棘，闪过熊亮在幕后操控一切的阴鸷嘴脸…旧恨难消！但…
古人云，成大事者不拘小节。
小不忍则乱大谋！
武阳的眼神深处，激烈的挣扎如同风暴般翻涌。
野心、理智、仇恨、现实…种种情绪交织碰撞。
最终，那冰冷的、属于枭雄的理智，渐渐压倒了翻腾的旧怨。
他缓缓抬起头，目光重新变得深邃而平静，只是那平静之下，隐藏着更加汹涌的暗流。
他看着熊亮那双充满期待和算计的眼睛，声音低沉而清晰地响起，如同冰层下的暗河：
“希望二公子，能信守今日之言。”
熊亮眼中瞬间爆发出难以抑制的狂喜！他知道，成了！
“将军放心！”
熊亮霍然站起，神情激动，甚至举起右手作发誓状。
“天地为鉴！我熊亮今日与武阳将军结盟，所言句句肺腑！若违此誓，叫我熊亮永世不得登上世子之位！天打雷劈，不得好死！”
他发了一个极其狠毒的誓言，仿佛要用这誓言彻底打消武阳的疑虑。
他立刻转向依旧跪在地上瑟瑟发抖的章平，厉声道。
“章平！从今日起，你不再是本公子的人！你的身家性命，你的一切，都交由武阳将军全权处置！将军要你生，你便生！要你死，你便死！化州郡的一切资源，务必倾尽全力，配合将军伐魏阳大业！若有半分懈怠，不用将军动手，我第一个取你狗头！听明白了吗？！”
章平如蒙大赦，又惊又怕，对着武阳连连磕头。
“明白！明白！下官…下官章平，誓死效忠武阳将军！将军但有吩咐，赴汤蹈火，万死不辞！”
熊亮满意地点点头，脸上重新挂起那温润的笑容，亲自拿起桌上的酒壶，倒满了两杯晶莹剔透的美酒。
他端起其中一杯，递向武阳：“将军，为我们的冰释前嫌，为我们的结盟，为伐魏阳的大业，更为…将军未来的宏图霸业！请满饮此杯！”
武阳看着递到面前的酒杯，又看了看熊亮那看似真诚无比的笑容。他没有犹豫，伸手接过了酒杯。
两只琉璃杯，在摇曳的烛光下轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声响。
“请！”
“请！”
两人同时仰头，将杯中酒一饮而尽。
辛辣的酒液滑入喉咙，带来一股灼热的暖流。
然而，武阳的心底，却是一片冰寒。他知道，这杯酒喝下去，不是结束，而是一场更加凶险、更加复杂的博弈的开始。
与熊亮的结盟，无异于在刀尖上跳舞，在毒蛇的巢穴里取暖。但他别无选择。
酒杯放下，武阳的眼神恢复了往日的深邃和平静，仿佛刚才那场惊心动魄的交锋从未发生。
他对着熊亮微微颔首：“二公子，若无他事，武某告辞。”
“将军请便！你我之间，来日方长！”熊亮笑容满面，亲自将武阳送到包间门口。
武阳带着苏落，头也不回地走下楼梯。
苏落跟在身后，只觉得后背的衣衫早已被冷汗浸透。他看着武阳挺拔却沉默的背影，心中充满了复杂的情绪。
他知道，武阳刚刚做出了一个艰难而重大的决定，这条路，注定布满荆棘。
走出醉仙楼，冰冷的夜风扑面而来，吹散了楼内那甜腻的香气和令人窒息的氛围。武阳抬头望向漆黑的夜空，繁星点点。
新的棋局，已经落子。而对手，是更狡猾的毒蛇和更强大的敌人。但他武阳，从不畏惧挑战。