贺姝和贺夫人两张脸先是涨得通红，转瞬又变得一片惨白。
明明是大冷的天，两人后背冒出了一身冷汗，几乎立刻跪下求情：“太子妃恕罪，是我等冒犯在先，还望太子妃大人不记小人过，饶我们一次！”
逃兵本就令人不齿。
更别说在座的满堂宾客，或是自家就是将门世家，或夫家领兵与草原对抗数年，死了无数兄弟，也杀了不少贼寇。
原本不知内情的人，看贺家两人说得如此情真意切，还真当太子妃像刚见面就给她们一个下马威一样，故意为难贺家的人。
却不想其中竟然有如此隐情！
身为骁骑营副统领，面临草原敌寇杀来，忘了自个儿的身份，也忘了身后的无辜百姓，甘当逃兵？！
北萧城的叶夫人瞬间冷下脸。
她身边的叶明昭更是叉腰‘低声’哼道：“娘亲，我可听爹说过，逃兵要受重罚的！面上刺青，丢去修城墙！
普通小兵尚且如此，却不知身为将领无视手下将士私自窜逃，得受什么样的惩处？”
叶夫人嗔怪地看了她一眼，慢悠悠地道：“这我也不知，只是……杖打一百的惩罚，略略轻了些。”
庞夫人猛猛点头，耿直地开口：“况且贺祟还敢对太子妃不恭敬，妄图暗害太子妃！
我这等粗人都知道，和太子妃过不去，就是和陛下和皇室过不去！此事，绝非小事！岂能因贺夫人一句话，就轻易揭过？”
……
贺夫人取出手帕擦了擦额头的冷汗，强行解释：“我……我不知贺祟竟然妄图暗害太子妃，也不知他身为副统领，竟敢擅自当逃兵。
贺家满门忠烈，我公爹婆母与数代祖宗皆是为国战死，谁知贺祟那个混小子，一时犯了糊涂，我……”
“并非一时糊涂。”林净月打断她的话，“贺夫人若是不信，骁骑营的廖副统领还在漠北城，并未归京，你大可以问问他，是否一开始就对本太子妃不敬。”
贺夫人哑然。
贺姝硬着头皮连磕三个头：“太子妃，我不知堂哥竟如此大胆，贺姝在此，替他磕头赔罪，也请……”
林净月等她磕完了，慢悠悠地道：“贺小姐不必如此，做错事的是谁，就该让谁来磕头道歉。
不过……殿下原本看在贺家列祖列宗的份上，轻拿轻放，仅罚了贺祟一百杖。
考虑此事传出，恐会引得宁北城的百姓与将士对贺副总兵不满，便叫人压下了消息，谁知……”
谁知你自个儿跳了出来，就不怪她不给立下累累战功的贺诚贺副总兵面子。
贺夫人白着一张脸，几乎都能感受到四面八方刺来的视线：
“太……太子妃说的是，是贺祟犯下大错，丢了贺家列祖列宗的面子，与太子妃，无关。”
“起来吧。”林净月不打算在今天计较，温和笑着让侍女搀扶起两人，转眸看向正在作画的吴庸，“可画好了？各位夫人小姐可都等急了。”
吴庸微微颔首，揭起一幅雪中红梅图，依次朝着三面宾客示意：“小民画技一般，还请诸位赏鉴。”
李娉婷收敛了心思，只当刚刚什么事都没发生，打量那幅画几眼，笑眯眯夸道：
“这位公子谦虚了，诸位瞧瞧，这画上的红梅栩栩如生，和院中的相得益彰。”
数道恭维声传来，吴庸谦虚地垂下眼帘，喊来一个小厮，搬了画桌下去了。
再次上来的，是小令子。
他手中捧了一幅丹青，上方空余处提了一首诗，旁边还有一个印鉴：“诸位，此乃太子殿下亲笔所画，挂在室内可谓蓬荜生辉。”
一幅破画有什么好看的？
叶明昭撇撇嘴，却见坐在不远处的贺家母女迫不及待喊了价，神情非常急迫，就像不喊价买下这幅丹青，立即就会被砍头一样。
她正要跟娘亲说上一声，嘲讽嘲讽贺姝——谁让她老是仗着出身京城贺家，瞧不起她们这些个世代待在边疆的？
叶明昭也乐得看贺家的热闹。
叶夫人无奈扶了扶额，掩嘴低声提醒她莫要做的太明显。
这孩子，都已及笄，怎的还如此不沉稳？
叶夫人再度坚定了留她在漠北城的决心。
一轮轮拍卖过后，很快就来到了最后一轮。
率先出场的，不是刀剑兵戈，而是一嗓子戏腔。
堂上夫人小姐们历经数轮的拍卖与表演，和各家间的勾心斗角，早已疲累不堪。
乍然听了一嗓子，下意识坐直身体看向太子妃。
这……不太妥当吧。
虽然她们知道太子妃是为边疆筹措银粮，但朝臣弹劾，可不管目的是好是坏，只看你的言行举止。
李夫人也有些纳闷，一场接触下来，太子妃可不是那等虚浮忘形的人。
直到一个英姿飒爽的武将穿了一身常服，摆起演戏的架势走了进来，素颜唱了一场霸王背水一战。
叶明昭和堂上不多的小姐们都看呆了。
不是看一男子唱戏看的，而是……这人，似乎是今科武状元，叫，萧染青？
据说还没婚配。
他一到漠北城，画像就传遍了周边十三个郡城和卫所。
叶家也曾考虑过和这位萧武状元结亲……
萧染青唱完，无视堂上众人的呆愣神态，单膝跪下朝上一抱拳：
“卑职萧染青，见过太子妃。卑职得知太子妃今日举办义卖，为边关将士百姓筹措银子，卑职自愿前来，为太子妃助阵。
且，最后一样拍品，便是与我吃一顿饭，时间由我来定，仅有半个时辰。”
叶夫人蠢蠢欲动。
得亏今天来了漠北城，不似城里几个夫人那般，以病告假没来，不然哪能一饱眼福？
太子妃心思可真灵巧啊。
另一边，李夫人趁堂上小姐们竞相喊价的时候，默默在心里数了数。
第一样拍品，是一捧雪的令牌……郑津荷包所代表的承诺和太子的画……再加上最后这一样：和武状元吃一顿饭。
整场义卖几乎没有什么贵重的实物，都是虚浮的没什么价值的东西。
太子妃付出寥寥，收获的却远不止银粮，还有好名声和边关将士的心之所向……
这笔买卖，赚翻了！