刘有林的亲事在他去官学的第二年得到了解决。
这一天，下午下了课后，刘有林正准备去饭堂吃饭，一个同窗走过来对他说，“刘学兄，周山长让你去找他一趟。”
山长就是官学的校长，刘有林有些诧异，自己只在入学时见过山长两次，并未与山长说过话，现在山长找自己做什么？
不过山长召唤还得去啊，刘有林匆匆来到了山长的办公室，门关着，刘有林敲了敲门，“学生刘有林请见山长。”
“进来。”
一道苍老又不失洪亮的声音传出来。
刘有林推开门走进去，周山长正在书案前写字，头也没抬的说道，“稍等一下啊，马上就好。”
周山长写完最后一笔，满意的看了看，把毛笔在笔洗里洗一洗，一边洗一边说，“刘有林，年十八岁，东海郡牛山镇人，前年刚考上的秀才，我说的没错吧？”
“是，山长。”
刘有林有些摸不着头脑，这是查户籍吗？
“有林啊，你家中可有妻子儿女？”
“没有，学生尚未婚配。”
“好，很好，如此老师给你说一门亲事如何？”
刘有林愕然，一时没有说话，周山长见状笑笑，“来来来，这边坐下，听我跟你细说。”
原来周山长有一个孙女，今年十九岁，要问她怎么这么大还没成亲？原来这姑娘早先有一门亲事，对方是京城徐祭酒大人家的三儿子，双方约好姑娘及笄就成亲。
偏偏在她及笄那年，父母驾着马车出游，遇上山石滑坡，双双殒命，这姑娘守了三年孝。
快出孝期时，京城来人找到周山长要退亲，理由是姑娘命太硬，爹娘都叫她克死了，他们家不敢要这样的媳妇进门。
周山长气得浑身打摆子，去信怒骂徐祭酒枉读圣贤书，这样的迷信说法也相信。
可是那又怎样，对方执意退亲，情愿不要定亲时下的聘礼，说了很多难听的话，什么命硬的姑娘没人要了，非得塞他们家去，如果不退亲，就抬进门当个妾，放偏院里给口吃的死不了就行，反正是她非得要去的。
周山长要亲自去京城找徐祭酒理论，他孙女儿拦住了他。
姑娘硬气的对山长说“这样的婆家不嫁也罢，没嫁过去倒也好，看清了他们一家的嘴脸，省的嫁过去受搓磨，只一条，对外不能说是我命硬才退的亲，只说是我还得守孝，怕耽误人家绵延后代，是我主动退的亲。”
那徐祭酒家人无可不可，反正退亲了在京城再找就是了，就这么的，姑娘的亲事退了，但是这姑娘命硬的话还是传出去了。
出了孝期后，周山长不是没给他孙女找过婆家，他的那些老友家里多的是孙子，但是这些人当面夸他孙女知书达礼，温柔娴静，说回家给家里夫人讲讲，回头就没信了。
周山长暗恨这些人心口不一，道貌岸然，憋着劲要给孙女说一门好亲，然而一年多过去了，他也渐渐明白了，要想让孙女嫁到高门大户不容易，那些个当家主母也忌讳命理这样的说法，不管人家信不信，不粘着最好。
周山长把目光投向了学院里的学生，一番对比，刘有林进入了他的视线。
年岁十八正好，女的大个一岁两岁的不打紧，女大三还抱金砖来。
家是县城下边乡里的，天天干活的想必不会理会迷信的说法，又是刚考上的秀才，前途还是有的，自己好好托举一下，明年后年的考上举人，可以参加选官了。
孙女儿嫁妆早就准备好了，他家里就是穷也不打紧，不知道这小子在家里有没有成亲，所以这才找他过来问一下。
周山长没好意思托人问，干脆自己亲自来问了。
周山长把姑娘的情况和前因后果都说了一遍，目光炯炯的看着刘有林，“你感觉如何？”
刘有林在心里嘀咕着，“我感觉？我没什么感觉。”
不过他不能这么说啊，只好站起来朝周山长作了一个揖，“山长，婚配之事都是父母之命媒妁之言，学生不敢擅自做主，容学生去信给母亲，请她老人家定夺。”
周山长捋了捋胡子，“好好，就该这样，你且去信商量，我等你回信。”
刘有林出了周山长的屋子，长出了一口气，这姑娘听着有些可怜啊，父母去世怎么能怪到她的头上？我娘在村里也有那嘴碎的人说她闲话，她要是知道了肯定会同情这姑娘的遭遇。
杜敏接到了刘有林的来信，系统先给出了意见，“同意同意，不说姑娘本人很好，就是她爷爷周山长也是个正直的人，他当山长那么些年，学生遍布各地，这都是不可多得的人脉，刘有林以后到哪里做官都有人庇护。”
杜敏白了它一眼，“你都同意了我说什么？”
杜敏没回信，收拾行李准备亲自去一趟，这求亲就得男方家里主动不是嘛？
把刘有泉再次托付给刘有山一家，留下了十两银子给他，万一有事就让他全权处理。
老大媳妇喜的满脸开花，婆婆太大方了，不过是吃几顿饭，能花几个钱？剩下的全给自家了，婆婆还是看重老大啊，都没去找老二。
杜敏不是没想过老二会不会有意见，不过他现在应该顾不上，老二媳妇又怀上崽了，天天吐的昏天黑地，老二忙着照顾媳妇，都没注意他娘好几天没在家了。
杜敏风尘仆仆的来到省城，先到官学附近找了个客栈住下，而后来到学堂门口，当然官学进不去啊，请看门人给刘有林带句话，她住在春风客栈，让刘有林放学去找她。
刘有林接到信还有点不相信，娘这么快来省城了？看来是看好这门亲事啊。
给夫子请了假，刘有林来到春风客栈找他娘。
这春风客栈离学堂有一里路，听这名字就知道了，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，一到考试的时候，那些来赶考的学生都爱来住这里，这寓意多好啊，住在这里肯定能上榜。
找店小二问清楚了娘住那间房，刘有林来到房间门口敲门，“娘，您在房间里吗？”