一夜休整，蓬莱秘境的晨曦透过树叶缝隙洒落，将古老的森林染成一片暖金色。山洞内，陈凡率先结束调息，周身淡绿色的灵力缓缓收敛，经过一夜的修炼，昨日与幽冥阁弟子、墨须章战斗消耗的灵力已完全恢复，甚至因秘境纯净的水之灵气滋养，灵力底蕴又深厚了几分。
他转头看向身旁的苏郁，见她仍在闭目修炼，眉宇间带着一丝恬静，周身萦绕着淡淡的白光，与周围的灵气交融。陈凡没有打扰，轻手轻脚地起身，走到洞口查看情况。隐匿阵纹运转正常，周围没有妖兽或其他势力的气息，只有林间清脆的鸟鸣和潺潺的溪流声，显得格外安宁。
不多时，苏郁也结束了修炼，睁开双眼，眸中灵光一闪而逝。“师弟，早。”她起身整理了一下衣袍，轻声打招呼，脸颊还带着些许修炼后的红晕。“师姐早。”陈凡笑着回应，递过一枚辟谷丹，“秘境之中不便生火做饭，先吃枚辟谷丹垫一垫吧。”
苏郁接过丹药服下，感激地看了陈凡一眼：“多谢师弟。经过一夜修炼，我的灵力也已完全恢复，而且这秘境的灵气太过精纯，我对兽魂的掌控又精进了少许。”她取出《东海异闻录》，铺展开来，“我们今日继续深入森林，寻找水元殿的线索。典籍记载，水元殿位于秘境核心区域，沿途会有上古符文标记指引方向。”
陈凡点头，收起洞口的隐匿阵纹：“好。昨日我们在森林边缘发现了不少珍稀草药，深入其中想必会有更多收获，同时也要更加警惕——秘境核心区域的妖兽，实力定然远超外围。”两人做好准备，并肩朝着森林深处走去。
越往森林深处走，周围的树木愈发粗壮古老，有些树干需要七八人合抱才能围住，枝叶繁茂如伞，将阳光遮挡得严严实实，只有零星的光斑洒落。空气中的灵气愈发浓郁，药香也更加醇厚，时不时能看到散发着灵光的草药生长在树干或岩石缝隙中。
“师弟，你看那里！”苏郁突然停下脚步，指着前方不远处的岩石峭壁。陈凡顺着她指的方向望去，只见峭壁上生长着一片淡紫色的花朵，花瓣呈菱形，顶端带着一丝金色纹路，正是上古珍稀草药“紫霞花”。“竟然是紫霞花！”陈凡眼中闪过一丝惊喜，“此花是炼制突破金丹后期瓶颈丹药的关键药材，极为罕见。”
两人小心翼翼地靠近峭壁，发现紫霞花生长的位置较为陡峭，且周围有几株带毒的荆棘守护。“这些荆棘是‘毒刺藤’，触碰后会麻痹经脉。”苏郁取出几枚“玄清烈火符”，“我用烈火符烧掉毒刺藤，师弟你趁机采摘紫霞花。”陈凡点头，握紧碧水剑，做好准备。
苏郁将烈火符掷向毒刺藤，“轰”的一声，火焰瞬间将毒刺藤包裹，发出“滋滋”的灼烧声，墨绿色的毒液流淌出来，被火焰蒸发成刺鼻的黑烟。陈凡抓住间隙，施展《灵虚步》，身形轻盈地跃到峭壁上，小心翼翼地将紫霞花连同根部一起采摘下来，装入特制的玉盒中。
“收获不小。”陈凡跃回地面，将玉盒递给苏郁。苏郁接过玉盒，小心翼翼地收好，笑着说道：“有了这些紫霞花，师弟日后突破金丹后期时，成功率能提升不少。接下来我们继续寻找符文标记，不能耽误正事。”
两人继续前行，沿途又采摘了不少珍稀草药，还发现了一处蕴含精纯灵气的灵矿脉。陈凡取出挖矿的工具，开采了一些灵矿收入储物袋中。就在这时，苏郁突然停下脚步，眼神凝重地盯着前方的一片空地：“师弟，小心！前面有符文波动，而且是攻击性符文！”
陈凡立刻停下脚步，运转灵力警惕四周。他顺着苏郁的目光望去，只见空地上的地面刻满了古老的符文，符文呈淡蓝色，散发着微弱的光芒，形成一个圆形的阵法。“这是上古水属性困杀阵。”苏郁仔细观察着符文的排列，“阵法的触发条件应该是踏入其中，一旦触发，会有无数水刃攻击闯入者。”
“水属性困杀阵？”陈凡心中一动，取出《水元秘典》对照，发现秘典上记载的部分符文与阵法符文极为相似，“师姐，这阵法的符文与《水元秘典》上的符文有几分关联，或许我能用灵虚水泉的力量破解。”苏郁眼中闪过一丝惊讶：“真的吗？那你小心尝试，我在一旁为你护法。”
陈凡深吸一口气，缓缓走到阵法边缘，运转《灵虚水丹诀》，调动灵虚水泉的力量，淡绿色的灵力汇聚在指尖，朝着阵法边缘的一枚符文轻轻一点。指尖刚触碰到符文，符文的光芒便暴涨，整个阵法开始轻微震颤，无数水刃在阵法中凝聚成形，却没有立刻发动攻击。
“有用！”苏郁欣喜地说道，“师弟，继续尝试，顺着符文排列的顺序注入灵力！”陈凡点头，按照《水元秘典》中记载的符文规律，依次朝着阵法中的符文注入灵虚水泉的力量。随着灵力的注入，阵法中的水刃渐渐消散，淡蓝色的符文光芒也逐渐变得柔和。
半个时辰后，陈凡终于将最后一枚符文的力量引导完毕。阵法发出一声轻响，淡蓝色的符文光芒彻底收敛，融入地面消失不见。“成功破解了！”陈凡松了一口气，额角渗出些许汗珠。苏郁连忙递过一枚清心丹，关切地问道：“师弟，你没事吧？消耗很大吗？”
陈凡接过丹药服下，笑着摇头：“没事，只是消耗了一些灵力。不过这次破解阵法也有收获，我对《水元秘典》中符文的理解更深了一层。”他转头看向空地中央，发现那里的地面上刻着一个清晰的水属性符文，与引仙石上的符文相似，“师姐，你看这个符文，应该就是指引水元殿方向的标记！”
苏郁走上前，仔细观察着符文：“没错！这个符文指向西方，说明水元殿在西方方向。我们沿着符文指引的方向前进。”两人休息片刻，恢复了些许灵力，便朝着西方继续深入。
沿途又遇到了几处类似的困杀阵，都被陈凡凭借灵虚水泉的力量和对符文的理解成功破解，每破解一处阵法，都能找到指向水元殿的符文标记，同时还能在阵法周围找到一些上古修士遗留的丹药或法器碎片，收获颇丰。
行至午后，两人来到一片宽阔的湖泊边。湖泊的湖水清澈见底，散发着淡淡的灵光，湖水中有许多灵动的游鱼穿梭，偶尔跃出水面，溅起晶莹的水花。“这是‘灵犀湖’！”苏郁看着湖泊，眼中闪过一丝惊讶，“《东海异闻录》中记载，灵犀湖的湖水蕴含着精纯的水之灵气，能洗涤灵力杂质，对水属性修士的修炼大有裨益。”
陈凡走到湖边，伸手触碰湖水，一股清凉的气息瞬间从指尖蔓延全身，体内的灵力也变得更加活跃。“好精纯的水之灵气！”陈凡心中一动，“师姐，我们可以在湖边休整片刻，吸收湖水的灵气恢复灵力，顺便探查一下周围是否有符文标记。”苏郁点头：“好，我在周围警戒，师弟你先吸收灵气恢复。”
陈凡盘膝坐在湖边，运转《灵虚水丹诀》，全力吸收湖水中的水之灵气。灵气顺着周身毛孔涌入体内，在经脉中流转，将体内残留的些许灵力杂质洗涤干净，灵力变得更加精纯。苏郁则在湖边警戒，同时观察着周围的环境，希望能找到新的符文标记。
就在陈凡吸收灵气即将结束时，湖面突然剧烈震动起来，湖水翻涌，形成一个巨大的漩涡。“师弟，小心！”苏郁脸色一变，快速取出符文，黑鬃狮兽魂虚影浮现。陈凡立刻停止吸收灵气，站起身，握紧碧水剑，警惕地盯着湖面。
漩涡越来越大，湖水飞溅，一道巨大的身影从漩涡中冲出，落在湖边的空地上。这是一头体型庞大的妖兽，通体覆盖着青色的鳞片，头部有一对弯曲的犄角，眼睛如同灯笼般大小，散发着猩红的光芒，正是四阶妖兽“碧水玄蛟”。
“竟然是四阶妖兽碧水玄蛟！”苏郁脸色凝重，“碧水玄蛟是水属性妖兽，擅长操控水流攻击，实力相当于金丹后期巅峰修士，甚至能与元婴初期修士一战！”碧水玄蛟发出一声震耳欲聋的嘶吼，猩红的眼睛盯着陈凡和苏郁，眼中充满了凶戾之气，显然是被两人打扰了休息。
“师姐，你用兽魂威压干扰它，用符文辅助攻击；我来正面牵制它！”陈凡低喝一声，运转灵虚水泉的力量，碧水剑绿光暴涨，朝着碧水玄蛟冲去。碧水玄蛟见状，怒吼一声，口中喷出一道粗壮的水流，朝着陈凡射去。
陈凡施展《灵虚步》，身形如同鬼魅般避开水流攻击，水流落在地上，砸出一个巨大的深坑，水花四溅。他趁机冲到碧水玄蛟身前，一剑朝着它的腹部刺去——那里的鳞片相对薄弱，是它的弱点之一。
“当！”碧水剑刺在鳞片上，发出一声清脆的金铁交鸣之声，竟被鳞片弹开，只留下一道浅浅的白痕。陈凡心中一惊，碧水玄蛟的防御竟然如此强悍！碧水玄蛟吃痛，怒吼一声，挥动巨大的尾巴，朝着陈凡横扫而来。
陈凡连忙后退闪避，尾巴扫过地面，掀起漫天沙石，地面被砸出一道长长的沟壑。“师弟，小心它的鳞片！碧水玄蛟的鳞片刀枪不入，只有眼睛和腹部下方的逆鳞是弱点！”苏郁大声提醒，同时掷出数枚“玄清爆破符”，朝着碧水玄蛟的眼睛飞去。
爆破符在碧水玄蛟眼前炸开，浓烟弥漫，暂时遮挡了它的视线。碧水玄蛟发出一声愤怒的嘶吼，胡乱地挥舞着爪子和尾巴。陈凡抓住这个机会，再次施展《灵虚步》，身形快速绕到碧水玄蛟的身后，一剑朝着它腹部下方的逆鳞刺去。
“噗嗤！”这一次，碧水剑轻易便刺穿了逆鳞，刺入碧水玄蛟的体内。碧水玄蛟发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯剧烈挣扎起来，周身水流翻滚，形成无数道水刃，朝着四周疯狂攻击。陈凡连忙后退，却还是被一道水刃擦中手臂，划出一道深深的伤口，鲜血直流。
“师弟，你受伤了！”苏郁脸色一变，快速取出一枚疗伤丹，掷给陈凡，同时催动兽魂威压，尽全力干扰碧水玄蛟的动作。陈凡接过疗伤丹服下，运转灵力压制伤势，再次冲向碧水玄蛟，手中碧水剑连续挥出，一道道蕴含着灵虚水泉力量的剑气朝着逆鳞的伤口刺去。
灵虚水泉的力量不断侵蚀碧水玄蛟的体内，碧水玄蛟的挣扎越来越微弱，猩红的眼睛渐渐失去光泽。最终，它发出一声不甘的嘶吼，庞大的身躯重重地摔倒在地上，彻底没了动静。
两人都松了一口气，脸上露出了疲惫的神色。陈凡走到碧水玄蛟的尸体旁，一剑劈开它的头颅，取出一枚拳头大小的青色妖丹——妖丹散发着浓郁的水之灵气，是炼制高阶水属性丹药的绝佳材料。随后，他又剥下碧水玄蛟的鳞片，收集起来——这些鳞片是炼制防御法器的珍贵材料。
“这次真是凶险。”陈凡将妖丹和鳞片收入储物袋中，查看了一下手臂的伤势，经过疗伤丹的作用，伤口已经开始愈合。苏郁走到他身边，拿出药膏，小心翼翼地为他涂抹在伤口上：“师弟，委屈你了。这碧水玄蛟的实力远超我们的预期，若不是你反应迅速，我们今天恐怕很难脱身。”
陈凡感受着手臂上传来的清凉感，心中一暖，笑着说道：“师姐客气了，我们是同伴，理应相互照应。这次虽然凶险，但收获也很大，这枚碧水玄蛟妖丹对我的修炼大有裨益。”他转头看向灵犀湖，发现湖水已经恢复平静，“我们在湖边再休整片刻，等我伤势稳定后，继续朝着水元殿前进。”
苏郁点头，扶着陈凡坐在湖边的岩石上。她取出干粮和水，与陈凡分着食用，同时为他护法。陈凡运转灵力，加速吸收疗伤丹的药力，修复手臂的伤势。灵犀湖的水之灵气不断涌入体内，不仅修复着伤势，还在不断滋养着他的灵力。
半个时辰后，陈凡的伤势基本愈合，灵力也恢复了七八成。他站起身，活动了一下手臂：“好了，我们可以继续出发了。”苏郁点了点头，取出《东海异闻录》，对照着湖边的环境：“灵犀湖的西方有一片石林，根据典籍记载，石林中应该有通往水元殿的关键符文标记。”
两人收拾好东西，朝着灵犀湖西方的石林走去。穿过一片茂密的树林，前方果然出现了一片石林。石林中的岩石形态各异，有的如利剑般直指天际，有的如猛兽般蛰伏在地，岩石上刻满了古老的符文，与之前遇到的指引符文相似，但更加复杂。
“就是这里了！”苏郁欣喜地说道，走到一块巨大的岩石前，仔细观察着上面的符文，“这些符文记载着水元殿的具体位置，还提到了水元殿的入口禁制——需要用纯粹的水之意志才能开启。”陈凡走上前，感受着岩石上符文的波动，体内的灵虚水泉力量也随之躁动起来：“纯粹的水之意志……或许我的灵虚水泉力量，就是开启禁制的关键。”
就在两人研究符文时，石林深处突然传来一阵脚步声，伴随着一道阴冷的笑声：“没想到竟然有人比我们先找到这里，看来青云门的弟子，运气倒是不错。”陈凡与苏郁同时转身，只见五道身影从石林深处走出，身着黑色劲装，腰间佩戴着骷髅令牌——正是幽冥阁的弟子！为首的是一名元婴初期修士，气息强横，眼神阴鸷地盯着两人。
“幽冥阁的人！”苏郁脸色一变，轻声对陈凡道，“为首的是元婴初期修士，我们不是对手！”陈凡将苏郁护在身后，手持碧水剑，眼神冰冷地盯着为首的黑衣人：“幽冥阁真是阴魂不散，竟然也追到了秘境之中！”
为首的黑衣人冷笑一声：“蓬莱秘境的传承，本就该属于我们幽冥阁。你们青云门的弟子，识相的就交出符文的解读方法，再把身上的资源全部留下，或许我还能饶你们一命！”陈凡眼中闪过一丝杀意：“想要我们的资源和符文解读方法，就凭你们，还不够资格！”
“狂妄的小子！”为首的黑衣人脸色一沉，身形一闪，朝着陈凡猛冲而来，周身黑色毒雾弥漫，手中出现一把漆黑的长剑，朝着陈凡的头颅斩去。陈凡神色凝重，知道自己不是对手，只能施展《灵虚步》快速闪避，同时拉着苏郁朝着石林外跑去。
“想跑？没门！”为首的黑衣人冷哼一声，速度极快，瞬间便追了上来，长剑再次斩出。陈凡无奈，只能转身挥剑抵挡，“当”的一声脆响，两人同时后退。陈凡只觉得一股强大的力量顺着剑身传来，手臂发麻，气血翻涌，险些喷出鲜血。
“师弟，我来帮你！”苏郁快速取出数枚“玄清烈火符”，朝着为首的黑衣人掷去。烈火符炸开，火焰包裹住黑衣人，却被他周身的毒雾轻易驱散。“雕虫小技！”黑衣人冷笑一声，反手一挥，一道黑色的毒雾朝着苏郁射去。
陈凡心中一急，连忙挡在苏郁身前，运转灵力形成一道防御屏障。毒雾撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，屏障瞬间被腐蚀出一个大洞。陈凡和苏郁被冲击波震得连连后退，嘴角都渗出了鲜血。
“看来只能拼死一搏了！”陈凡眼中闪过一丝决绝，将灵虚水泉的力量全部注入碧水剑中，剑身绿光暴涨到极致。为首的黑衣人见状，眼中闪过一丝不屑：“垂死挣扎！”他再次挥剑，朝着陈凡斩去。就在这危急时刻，石林深处突然传来一阵强烈的灵力波动，一道古老的声音在两人耳边响起：“擅闯水元殿指引之地者，死！”
话音未落，石林中的岩石突然震动起来，无数道符文从岩石上浮现，汇聚成一道巨大的水属性光柱，朝着为首的黑衣人射去。黑衣人脸色大变，想要闪避，却被光柱瞬间击中，发出一声凄厉的惨叫，身体被光柱吞噬，彻底消散。剩余的四名幽冥阁弟子见状，吓得魂飞魄散，转身便跑，却也被光柱的余波击中，当场身亡。
陈凡和苏郁都愣住了，没想到石林中竟然有如此强大的守护力量。过了许久，两人才反应过来，都松了一口气，脸上露出了劫后余生的笑容。“好险……”苏郁拍了拍胸口，心有余悸地说道，“看来这水元殿的传承，并非谁都能觊觎的。”
陈凡点了点头，看向石林中的岩石：“刚才的声音，应该是上古修士留下的残魂力量。看来我们已经接近水元殿了。”他走到之前研究的岩石前，再次观察上面的符文，“这些符文已经被激活，指引着我们前往水元殿的入口。我们休息片刻，便顺着符文指引的方向前进。”
两人在石林中找了一处安全的地方休整，恢复灵力。夕阳西下，将石林染成一片金红，陈凡看着身旁的苏郁，心中充满了感慨——此次蓬莱秘境之行，虽然凶险万分，但有苏郁一路相伴，相互照应，也让他多了几分底气。