可四合院另一头的贾家，气氛就截然不同了，低气压得能拧出水来。
贾东旭一进门就“咚”地一声坐在炕沿上，脸色铁青得像块猪肝，胸口剧烈起伏，呼哧呼哧喘着粗气——他实在气不过，那些混混还拍着胸脯自称多厉害，结果连个丁建国都没撂倒，真是一群废物！白瞎了自己塞过去的那点钱！
秦淮茹正在给小当喂饭，一勺子粥刚送到嘴边，见他这副凶神恶煞的模样，手吓得一抖，粥洒了点在小当衣襟上。她连忙放下勺子，小心翼翼地走过来，声音细若蚊蝇：“你这是怎么了？谁惹你生气了？要不要先喝口水缓缓？”
贾东旭本想把一肚子火气全撒出来，骂两句解解气，可话到嘴边又硬生生憋了回去——这事不能让秦淮茹知道，免得她又瞎操心。他狠狠瞪了秦淮茹一眼：“行了，我能有什么事？你们吃你们的，别管我，我出去一趟。”
秦淮茹不敢多问，贾东旭的牛脾气她最清楚，这时候搭话准没好脸色，弄不好还得挨顿骂。她只能乖乖缩回手，拿起抹布擦了擦小当衣襟上的粥渍，看着贾东旭“砰”地一声摔门而去，心里七上八下打鼓，却半个字也不敢多说。
临出门前，贾东旭又回头剜了棒梗一眼，语气冲得很：“还有，棒梗的学习你给我盯紧点！别整天就知道疯玩，作业写得一塌糊涂，以后成了废物，谁也帮不了他！”
秦淮茹连忙点头，陪着笑：“知道了知道了，等他吃完饭，我这就教他写字，保证盯得紧紧的。”
贾东旭没再说话，闷着头往易中海家走，推门就进——在四合院住了这么多年，他跟师父家早就没了敲门的规矩，跟回自己家似的。
此时易中海家只有他一人，谭大妈刚被支去后院伺候聋老太太了。谭大妈心里本就不情愿，伺候人哪有在家歇着舒坦？可架不住易中海三番五次地催，说什么“老太太年纪大了，夜里起夜不方便，身边离不得人”，她只能不情不愿地提着个暖壶过去了，心里暗自嘀咕：就属他会做人情，把跑腿的活儿全推给别人。
易中海心里的算盘打得精着呢——他这辈子没儿没女，总觉得家里空落落的。如今看着秦淮茹的肚子一天天大起来，心里早认定那是自己的种。等孩子生下来，他这两间宽敞的瓦房正好能派上用场，到时候就能名正言顺地帮衬贾家，把孩子教养在自己跟前，老了也能有个指望。
他正独自抿着二锅头，就着一碟花生米，慢悠悠地咂摸着滋味，冷不丁被闯进来的贾东旭吓了一跳，手里的酒杯晃了晃，酒洒出不少在衣襟上。他放下酒杯，没好气地说：“你这小子，咋不敲门？吓我一跳！这时候过来干啥？饭吃了没？”
贾东旭耷拉着脑袋，像只斗败的公鸡，走到桌前，声音闷得像从喉咙里挤出来——他知道这事瞒不住，丁建国那人看着老实，心眼子可不少，万一真查起来，自己一个人肯定扛不住，还是得找师父帮忙拿主意。
“师父，我……我可能闯祸了。”
易中海皱起眉，放下酒杯，拿起抹布擦了擦衣襟上的酒渍：“闯啥祸？今天不是回来挺早吗？我下午听厂里的老李说，你今天在车间表现还行啊，没出啥岔子。”他知道贾东旭技术不算顶尖，但也还算本分，平时除了偶尔跟人拌嘴，很少惹大事。
贾东旭摇了摇头，头垂得更低了，声音跟蚊子哼似的：“不是厂里的事……是我回来之后，自己私下做的事。”
他犹豫了片刻，咬了咬牙，还是把找混混堵丁建国的事一五一十说了出来，从怎么在胡同口跟孙大江搭上线，塞了多少钱，到约定好在哪个拐角动手，再到最后听说人没打成，自己怕被认出来先跑回来的经过，连孙大江骂他“胆小鬼”的话都抖了出来，说完就耷拉着脑袋等师父训话。
易中海坐在炕沿上，手里捏着个掉了漆的搪瓷缸子，里面的茶水早就凉透了。一开始听贾东旭眉飞色舞地说找了人去“教训”丁建国，他脸上还带着几分满意，指尖轻轻摩挲着缸子边缘——丁建国那小子最近在厂里风头太盛，是该杀杀他的锐气。可听到后面，贾东旭支支吾吾说人没打成，反被揍了，易中海的眉头猛地拧成了疙瘩，“咚”一声把缸子往桌上一墩，瓷缸子在桌面上转了两圈，发出刺耳的声响：“你说什么？你找的人被打败了？就这么废物？连个刚进厂的毛头小子都收拾不了？”
贾东旭缩着脖子，站在地上像个犯了错的孩子，头快低到胸口了，实在不知道该怎么辩解：“我也不知道啊师父，那丁建国看着瘦得跟豆芽菜似的，没想到下手那么狠，动作还快得离谱。我明天就去找他们算账，那帮人也是废物，事没办成，还讹了我五十块钱呢！”一想到那笔钱，他就心疼得直抽气——那可是他偷偷攒了三个月的私房钱，本想给秦淮茹扯块新布料，这下全打了水漂。
易中海抬眼瞥了他一下，眼神里带着几分不耐，语气却沉了下来：“钱不钱的倒在其次，关键是，丁建国当时看见你了吗？你露面了没有？”
贾东旭连忙摇头，脸上还挤出点得意的笑，像是在邀功：“师父，我多聪明啊，躲在老远的老槐树后面，那树叶子密得很，丁建国那眼神再好，也不可能看见我。再说了，我让那帮人找的是砖窑厂后面的僻静处，根本没人看见。”
易中海这才松了口气，端起瓷缸子又抿了口凉茶，语气愈发严肃：“行了，没被看见就好。记住，这事烂在肚子里，对谁都不能说，包括你媳妇秦淮茹。丁建国现在是夏主任跟前的红人，手底下还有几分真本事，要是让他知道了是你捣的鬼，转头告诉夏主任，到时候就算是我这八级钳工的面子，也保不住你。”