再次出征廊西的将领已经定下，这次随着曹牧谦出征依旧是高不识、仆多、赵破奴。
几人照旧担任校尉一职，分别领一千人马。
合骑侯公孙傲被李胤封为骑将军，配合曹牧谦攻打廊西，并听从曹牧谦命令行事。
而另一边李广率领四千人先行出发，张坚则率一万人垫后，从右北平郡出发牵制伊稚斜单于和左贤王，为曹牧谦与公孙傲争取时间。
临行之际，李胤再度犒赏大军，美酒佳肴，不计其数。大军严整肃穆，于盛京城外分路而行，一时间，尘沙漫天，气势磅礴，场面颇为壮观。
大军出征百姓纷纷围观，芷兰站在马车旁，远远看着曹牧谦一身戎装，她眼圈泛红……
曹牧谦似有所感，朝着她的方向望去，俩人虽隔着千军万马，可就是那么奇怪，一眼就能看见此次。
只是芷兰微红的眼眶曹牧谦看不见，而曹牧谦凝视她远处的身影，眸底的缱绻温柔，芷兰亦看不见。
大军出发，尘土飞扬掩盖住了多少人不舍又无奈的目光。
直到大军的身影逐渐消失，芷兰却还是不愿离开。
她想哭……这一刻她真的有冲动，恨不得追上曹牧谦。
她不怕吃苦，只是怕离开他。她已经习惯了有他陪伴的日子，甚至习惯每个夜里在他温暖的怀抱里睡觉。
“夫人，回吧。”夏竹在一旁小声劝道。主君的身影早都看不见了，夫人站在这里也好半天了。
芷兰缓缓收回视线，沉默的上了马车。
夏竹几人陪着上了马车，却无人敢说话，夫人反常的沉默与平静，让她们陌生。
之后的一段日子，府中的奴婢们也觉察出，原来夫人也有如此冷漠严肃的一面。
没了平日里的和颜悦色，多了不苟言笑，无形中让府中的婢子们心里担忧，生怕哪里做的不好惹怒夫人。
芷兰并不知道府里众人如何想，她只知道这几日她睡的不踏实。
少了曹牧谦的怀抱，夜晚的胡床都变得冰凉没有温度。
夏竹几人为了让夫人高兴，每日也是想法子，摘一些好看的花供夫人欣赏。
可芷兰对这些压根不感兴趣，她也知道自从曹牧谦走后，她做什么都兴致缺缺。
她也不想每日这么死气沉沉，也清楚该让自己忙碌一些，也好冲淡对曹牧谦的思念。
李桂香倒是挺高兴这次芷兰没有跟着去，上一次，她日日担心的睡不着吃不好。
这一次虽然也担心那侯爷，可只要芷兰不去，她心里就踏实了。
知女莫若母，闺女不高兴当阿母的哪能不知道。
李桂香也年轻过，知道小夫妻蜜里调油时的感觉。
这郎君突然离开，哪个女子心里都不好受。
哪怕李桂香拽着闺女一起种地，芷兰也只是沉默的干着活，很难见到笑脸。
小米最近则忙着日日去市肆，那些老旧的首饰都需要重新熔了再制作。
赵破奴出征，小米想远远的看上一眼，可又觉得有些难为情，最终她还是没去。
赵破奴走了，小米倒是没什么难受的，甚至心里还隐隐有丝高兴。
虽然也许久未见赵破奴了，可一想到接下来很长一段时间都见不到他，小米心中就有些高兴。
相比芷兰每日的异常沉默，小米每日倒是高高兴兴的，去市肆里忙着弄首饰的事，完全将赵破奴出征这事抛在脑后。
曹牧谦与公孙傲出发不久后，大军第一次驻扎短暂休息。
经过商议，曹牧谦认为，第一次征战廊西后，戎狄人必定会有所防范。
曹牧谦想要彻底拿下廊西，就必须绕远采取迂回路线直奔敌人腹地，打戎狄人一个措手不及。
曹牧谦决定与公孙傲分兵出击，曹牧谦率军从北地出发，迂回穿越腾格里、巴丹吉沙漠，渡弱水后南下突袭祁连山。
而公孙傲则带领三万骑兵从北地郡西面出发，为了防止打草惊蛇，公孙傲延至一旬再出发。
高不识、仆多、赵破奴随曹牧谦一同，因为要采取迂回路线，曹牧谦的军队里大部分都是戎狄人。
只有这些戎狄人才熟悉路线，高不识与仆多跟着曹牧谦有过一次征战合作。
虽然对曹牧谦的打法觉得有些难以适应，但不得不说，跟着曹牧谦打仗总会有会有出其不意的惊喜。
例如上一次的征战，累虽累了些，但是他们的收获却是实打实的。
这次能再跟着曹牧谦，他们也是愿意的。
短暂的休息后，曹牧谦率领一万骑兵马不停蹄的开始了赶路。
干粮之类的曹牧谦带的很少，但芷兰给他准备的东西他都带着了。
他的马放不下，赵破奴、高不识还有仆多也分担了一大部分。
尤其是酒，赵破奴没少往自己马上挂，还有竹虫咸鸭蛋笋尖。
曹牧谦打仗擅长出其不意，而这次他迫切的想速战速决。
临出发时，芷兰依偎在他怀里默默流泪的模样，让他即便时此刻想起，也觉得胸口发闷。
他想快点打赢这场仗，除了能早点见到芷兰，他允诺芷兰的正妻之位也会兑现。
夕阳西下，他身披赤红战甲，头发整齐束起，当落日的余晖映照在他身姿挺拔、纵横驰骋的身影时，无人察觉他眼底因忆起芷兰，而流露出的眷恋。
自曹牧谦的大军出发，芷兰每日都会记着天数。
即便所有人都在寻一些高兴的事情逗她开心，她还是觉得偌大的宅院里只有她自己，孤孤单单的。
小米命主事的将所有的首饰都熔了，如今铺子里连件成品都没有。主事的自然要问肆主该怎么办？
小米当时只想着将老气的首饰熔了，这回问她该如何？
她也不晓得该如何，只能去寻阿姊，阿姊总是比她主意多。
小米倒也不必特意去大宅去寻阿姊，阿姊每日都要来小宅与大伯母一起种菜。
当芷兰回小宅，小米兴冲冲的拉着她的胳膊“阿姊，如今肆里老气的首饰都没了。
可这新的式样很难打造，我听姜主事说，这制作新样式要聘请工匠的。
肆里原本的师傅年纪大了，眼神也不大好。阿姊，我们该聘请个怎样的工匠？”
芷兰有些意兴阑珊“聘请一位手艺精湛的工匠，至于样式.....你就选一些你喜欢的，以及最近时下女娘都喜欢佩戴的就好。
不过，你这肆铺还是要好好想想如何经营。
京中五县的女娘贵女何其多，你肆铺贩卖的首饰主要是卖给谁的？
是那些普通百姓女娘家的，亦或是京中这些贵女的？
小米随着阿姊的话陷入沉思，半晌后还是迷茫的摇了摇头“阿姊，女子不都喜欢首饰的么？只要好看，普通百姓家的女娘和那些贵女又有何区别？”
“这话是不错，只要好看就不缺购买的女娘或是贵女。”芷兰先是肯定小米的想法，接着又循序渐进的解释“阿姊问你，如果京中有一间首饰铺子，贩卖的首饰精美华丽，但价格昂贵，你会去么？”
小米想也不想的摇头“再精美的首饰，价格要是很昂贵，那我也买不起。”
芷兰点头，继续问道“那你若是贵女，普通百姓开的铺子，贩卖的首饰确实漂亮，价格倒也不贵。
可常去捧场的都是那些普通百姓，图的就是好看便宜。那你会去那里购买么？
别忘了你是贵女，家中的姊妹，交好的友人所佩戴的都是价格昂贵的首饰。你会去买那些便宜的么？”
小米这一次倒是想的久了些，首先她没做过贵女，自然不知晓贵女是何想法。
要是换做她.....家中的姊妹都佩戴极其昂贵的首饰，那她或许也不会去买那些好看却价格低廉的首饰。
芷兰见小米想的认真，倒也没有打扰她，而是安静的喝着茶。
脑海里却想着曹牧谦如今该到哪里了？风餐露宿，晚上定然是睡不好的，也不知道能不能吃好……
“阿姊，那你说，这肆铺该如何经营？”小米有些似懂非懂，可又想不明白，只能再次出口询问阿姊。
芷兰思绪被打断，喝了口茶，不紧不慢的解释“这就要看你自己了，你想经营一家怎样的首饰铺子？
贵女的钱也并不好挣，她们大多高傲性子骄矜。
倘若你制作的首饰是想贩卖给她们，那肆铺里的首饰就必须是这盛京五县独一无二的，且铺子里的主事一定要会察言观色不得罪她们。
那些贵女性子大多骄矜，不是好服侍的主。
但她们在首饰上可是很舍得花钱的，至于普通百姓家的女娘，服侍倒是不难，只是她们大多拿不出太多银钱去买首饰。
作为肆主，你就无法赚取更多银钱。”
芷兰这话说的多直白了，简直是把现代赚钱的经营心得都说了。
简单说，就是赚多赚少全凭小米的心思。
只要小米能承受那些贵女时不时的刁难，那她就可以在这些贵女身上挣得盆满钵满。
可她若只想简简单单经营个营生，那些普通人家的女娘最好相处，虽然赚的不多。
小米此刻再次陷入迷茫中，她没有经营过生意，哪里懂该选哪个路才是对的。
“阿姊，那这肆铺做的首饰该卖给贵女还是普通的女娘？”
芷兰无奈叹口气，小米这年纪无论是感情还是事业，都需要别人来替她做决定。
芷兰思忖片刻后看向小米道“倘若是我，那我会贩卖给贵女。
毕竟她们在首饰上很舍得，虽然很难服侍，但只需要聘请一位八面玲珑的主事人就没问题。
不过，想要京中贵女选择你肆铺的首饰，还需要你做很多的准备。
比方说，这肆铺里的装饰要别具一格，让人眼前一亮。
所有的首饰要在很明亮的光下挂着，这样才能显得闪闪发亮让人爱不释手。
而首饰更要独树一帜，每一件首饰都要做到独一无二。
每一件款式，最多也只能做两到三件。
这样她们才能知晓，在你肆铺里买的首饰式样，盛京五县内绝不超过三个人。”
小米挠挠头不解“为何不多做一些？只做两三件是否太少了？”
芷兰耐着性子问她“倘若你买到一件很精美的手镯，你希望盛京五县内的女子都有一个？还是只有你自己有？”
小米恍然大悟的点头“阿姊我晓得了！”
小米满眼羡慕的看着阿姊“阿姊，你为何这般厉害？你所想到的，我为何就想不到呢？”
小米是真的不明白，阿姊明明与她同是在田地里长大的女娘，可阿姊的想法总是让人惊叹连连。
就好比这首饰的贩卖，她只想多做一些好看的，那样就会有好多的女娘来买。
至于是不是贵女，亦或是普通的女娘，她压根就没想到那。
小米惊叹阿姊聪明的同时，也不免有些丧气。
觉得自己真的很笨，无论做什么都比不上阿姊。
可她也只是想想而已，自上次与阿姊说开后，她对阿姊的亲近感更深。
她知晓阿姊是真心待她好的，虽然偶尔她心中还是会有些不是滋味。
既然阿姊给她指了路，那接下来，小米就想着如何将肆铺再好好装饰一番。
她没有好的主意，只能每日拉着阿姊去肆铺里出主意。
也不过一两日的时间，小米再次惊叹于阿姊的无所不能。
原本昏暗沉闷的肆铺，被阿姊重新做了一番调整后，整个肆铺焕然一新。
最让小米惊叹的，就是阿姊购买了不少铜镜。
凡是挂着首饰的架子后面都会挂一面铜镜，并且铜镜下方的底座，还会点燃一根蜡烛。
屋内还摆上了许多竹子做的容器，里面插上了不少时下新开的花，一进屋就被这些花朵吸引了视线，却又不会喧宾夺主抢了首饰的风采。
至于这些首饰，还是芷兰在自己的嫁妆里选了几件精美不凡送过来的。
因为其他首饰都被熔了，肆铺里也是需要摆一些吸引眼球的。
这最后三步，一步是聘请一个八面玲珑的主事，另一个就是聘请手法高超的工匠。
至于这最后一步就很重要了，那就是如何制作出独一无二的首饰。