暮色像浓稠的墨汁，缓缓浸透清平村的每一个角落。
老樟树粗壮的枝干在地上投下长长的影子，仿佛一只巨大的手掌，笼罩着树下的一切。
苏妙踮着脚，小心翼翼地将新采的藿香叶塞进树洞里。
这些嫩绿的叶子还带着山间的露水，散发着清新的香气，在她看来，这是比任何珍宝都珍贵的宝贝。
就在这时，山道上传来哒哒的马蹄声，由远及近，打破了村庄的宁静。
马蹄踏在碎石路上，扬起阵阵烟尘，如同一层薄纱，漫过祠堂前的青石阶。
一辆装饰华丽的马车缓缓驶入视线，漆黑的车身漆着暗纹，在暮色中泛着神秘的光泽。
随着车帘掀开，一位身着灰绸长衫的中年男子优雅地走下马车。
他手持折扇，轻轻摇晃，举手投足间透着一股贵气。
腰间的玉佩随着他的动作相互碰撞，发出清脆悦耳的声响。
这突如其来的声响，惊飞了檐下栖息的麻雀，鸟儿们扑棱棱地飞向天空，叽叽喳喳的叫声在寂静的村庄上空回荡。
\"可是苏姑娘？\"管家狭长的丹凤眼扫过她裙摆沾着的草屑，折扇轻点在烫金拜帖上，指甲盖大的珊瑚戒面折射出冷光。
他抽出拜帖时故意放慢动作，龙凤呈祥的暗纹在暮色里若隐若现，仿佛蛰伏的巨兽舒展鳞片。
祠堂前的灯笼突然被山风掀得剧烈摇晃，光影在他脸上交错，将鹰钩鼻的阴影拉长至下颌，\"我家夫人在京城办诗会，尝遍南北名厨，独独惦记您这手山野妙味。\"
山羊胡随着话音轻轻颤动，他弯腰时后颈暴起的青筋与华贵的织锦形成诡异反差。
龙涎香裹着威压扑面而来，呛得苏妙下意识后退半步，却撞进对方含笑的目光里。
\"月钱十两银子，\"尾音拖得绵长，像毒蛇吐信般缠住苏妙发颤的指尖，骨节分明的手指捏着拜帖边缘轻轻晃动，\"还能跟着御厨学做满汉全席——那些用夜明珠煨汤、金线穿鱼翅的稀罕法子，姑娘不想见识见识？\"
话音未落，他抬手虚引的刹那，袖口滑落半截羊脂玉镯。
莹润的白光突然刺破暮色，晃得围观村民们倒抽冷气。
王婶的惊呼卡在喉咙里，赵家阿公的烟袋坠落在地，火星溅在石板上迸出细小的脆响。
苏妙望着那抹温润的光，恍惚看见母亲临终前攥着的陶勺，同样泛着柔和的釉色，而此刻这道陌生的玉光，却像根银针直直扎进她眼底。
祠堂前的石板地瞬间被挤得水泄不通。
王婶布满老茧的手死死攥住苏妙的胳膊，粗布袖管被扯得变形，\"使不得，京城那吃人不吐骨头的地儿......\"
她的声音带着哭腔，浑浊的眼睛里满是担忧，脖颈上青筋随着颤抖突突跳动。
李叔闷头吧嗒着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，\"娃啊，外面的人心眼比九曲十八弯的山道还复杂。\"
人群里响起此起彼伏的劝阻声。
张家嫂子抱着年幼的孩子挤到前排，孩子被这阵仗吓得直往母亲怀里钻；赵家阿公拄着拐杖，颤巍巍地想要上前阻拦，却被涌动的人潮挡了回去。
几个年长的妇人围在苏妙身边，七嘴八舌地说着外面的凶险，有人伸手想要夺过她手中的拜帖。
可苏妙的目光却越过众人，直直望向那辆气派的马车。
管家袖中若隐若现的羊脂玉镯，拜帖上烫金的纹路，在她眼前交织成绚烂的图景。
十两银子，能买下整座后山的香料，能让她拥有梦寐以求的雕花案板，能让她跟着御厨学习失传已久的烹饪秘术
。或许，真的能重现记忆里母亲做的那道神秘羹汤——那碗只存在于她模糊记忆中的珍馐，每次想起都让她喉头泛酸。
她的手指在蓝布衫下攥紧又松开，指甲深深掐进掌心。
感受到王婶掌心传来的温度，耳畔是乡亲们焦急的劝阻，可心底那簇名为渴望的火焰却越烧越旺。
终于，她深吸一口气，轻轻却坚决地挣开王婶的手，指尖触到拜帖的瞬间，仿佛触到了通往新世界的大门。
那沉甸甸的拜帖，不仅承载着未知的机遇，更托举着她多年来的梦想与执念。
晨雾浓稠如化不开的浆糊，沾在苏妙的睫毛上凝成细小水珠。
她背着塞满紫苏叶、野山椒的竹篓，粗麻绳勒得肩膀生疼，却固执地不肯放下——里头还埋着母亲留下的雕花银勺，勺柄缠着褪色的红绳。
村口老槐树上的晨露啪嗒坠在她后颈，惊得她瑟缩了一下，恍惚又回到七岁那年在溪边捣野葱的清晨。
王婶颤巍巍地将一包艾草塞进竹篓：\"带着驱邪......\"
话音未落，管家不耐烦的咳嗽声从马车里传来。
苏妙望着乡亲们被雾气染得模糊的脸，赵家阿公佝偻着背递来油纸包的糯米团子，李叔闷头往她兜里塞了两枚煮鸡蛋。
这些带着体温的馈赠沉甸甸地压在身上，却抵不过马车里飘出的龙涎香诱人。
\"驾！\"车夫甩响皮鞭，枣红马喷着白雾踏碎满地晨霜。
马车轱辘碾过青石板，震落屋檐垂落的雾珠，惊起溪边白鹭扑棱棱飞向灰蒙的天际。
苏妙扒着车窗回望，看见王婶追着马车跑了几步，蓝布头巾被风吹得猎猎作响，最终化作雾霭中一个摇晃的蓝点。
管家斜倚在软垫上，指尖摩挲着袖中泛黄的卖身契。
墨迹在晨雾里微微晕染，与契约上鲜红的手印形成刺目对比。
他望着苏妙好奇张望的侧脸，嘴角勾起一抹冷笑——这深山里飞出的雏鸟，终究要折在朱门深院的铜雀台。
车外的雾愈发浓重，吞没了清平村最后一缕炊烟，也吞没了少女眼底跳动的憧憬。