韩牧看着李从礼焦急的神色，却并未意外，他只是平静地开口，声音不大，却带着一种不容置疑的力量：“李叔父的担忧，我早已虑及。”
“我已与铁木真议定，待我大宋出兵，收复黄河以南故土后，便与蒙古南北夹击，共灭金国。一旦金国覆灭之后，原金国所占之中都及燕云十六州之地，尽数划归我大宋所有！”
“什么？！”
“燕云十六州归我大宋？！”
此言一出，如同平地惊雷，在李从礼和辛肃耳边炸响。
两人瞬间愣在当场，脸上写满了极致的震惊与难以置信，甚至以为自己听错了。
燕云十六州！
自后晋石敬瑭割让给契丹以来，已沦陷异族之手近三百年！
那是中原王朝梦寐以求的战略屏障，是太祖太宗皇帝终身未能收复的遗憾，是所有大宋臣民心中无法愈合的伤口！
如今，韩牧竟然说，蒙古答应在灭金后，将燕云十六州交给大宋？
这简直如同天方夜谭！
蒙古大汗铁木真，那个雄心勃勃、志在四方的天之骄子，会如此大方？将这块兵家必争之地，拱手相让？
辛肃和李从礼的目光死死盯住韩牧，仿佛想从他脸上看出一丝玩笑的痕迹。
韩牧迎着他们震惊的目光，神色依旧平静，只是那平静之下，是一种深不见底的自信与力量：“或许你们觉得此事有些诧异的难以接受，但你们没有听错。蒙古大汗铁木真已亲口承诺，未来覆灭金国之后，燕云十六州，归我大宋。”
他微微停顿，语气淡然，却蕴含着一种睥睨天下的霸气：“自然，如此重要的燕云十六州，蒙古大汗铁木真自然并非心甘情愿。但，既是我韩牧开口，就算他是威震草原的蒙古大汗，也得答应我的条件。”
辛肃与李从礼看着韩牧那平静无波的脸庞，听着他那平淡却掷地有声的话语，心中的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种难以言喻的震撼与信服。
他们想起了韩牧那神鬼莫测的武功，想起了他过往创造的种种奇迹。或许，对于眼前这个年轻人而言，让蒙古大汗低头，也并非是不可能之事。
两人互望一眼，都从对方眼中看到了同样的情绪——一种混合着狂喜、敬畏、以及一丝恍惚的复杂情感。
他们再次将目光投向端坐椅中、气度渊渟岳峙的韩牧，一时间，竟找不到任何言语来形容此刻的心情。
“好呀好呀，若是能一举收复燕云十六州，必定能振奋天下人心，只要燕云十六州在手，就能将北方强敌牢牢挡在长城之外，整个河北之地也不用时刻担心敌国大举入侵，我中原百姓就能长期安稳的生活了。”
“是呀是呀，燕云十六州地理位置十分重要，乃是拱卫我北方的战略要地，只要牢牢掌握燕云十六州，就能保卫整个中原的和平。”
大堂之内，一时寂静无声，唯有窗外透进的阳光，将韩牧的身影拉得悠长，仿佛与那收复故土、光复中原的宏图伟业，紧紧联系在了一起。
庭院中几株老枫被夜风拂过，红叶簌簌落在青石板上，韩牧站起身来继续开口道，“不过，此次蒙古愿与大宋结盟，虽然灭金后，燕云十六州归还我朝，但也是有先决条件的。”
辛肃微微倾身，斜光映照在他坚毅的面容上跳动：“哦，条件是什么？”
“二十万大军。”韩牧一字一顿，“待蒙古自北南下攻打金国之时，我大宋需出动二十万大军自南北上，夹击金国。此战，绝对不容有失。”
窗外风声渐紧，李从礼轻抚茶盏，目光深邃：“昔日联金灭辽之痛，犹在眼前。当年童贯率西军北伐，却败于残辽之手，致使金人窥见我朝虚实，终有靖康之耻，淮北尽失。”
韩牧起身，走向悬挂的地图，手指划过黄河与淮河之间广袤的土地：“正因如此，此番出兵，必不能重蹈覆辙。蒙古铁骑确为当世无双，铁木真麾下木华黎、博尔术、赤老温等皆万人敌。”
他的手指停在山东之地，重重一点：“金人若遭南北夹击，必拼死一搏。山东地处要冲，北控河北，南屏江淮，金军必倾力来犯。”
辛肃随之站起，目光灼灼：“前辈放心。山东忠义军经杨节度一年多整训，已非昔日乌合之众。八万将士，皆能以一当十。”
李从礼也接过话茬，从袖中取出一卷文书：“淮南东路已储备粮草五十万石，战马五千匹，军械无数。自楚州至海州，设粮仓十二处，纵十万金军围困半年，山东亦无断粮之虞。”
韩牧微微颔首，眼中闪过一丝欣慰，却又很快被凝重取代：“然则此战关系国运。我观蒙古大汗铁木真雄才大略，其志不在区区金国。今日联蒙，实为驱虎吞狼之策。”
他踱步至窗前，望着漫天星辰：“我大宋非无栋梁之才。辛弃疾虽老，仍能运筹帷幄，有他执掌枢密，整军经武，大宋禁军战斗力必定迅速提升，杨铁心统领山东宋军，固若金汤。”
“江湖上，更有我全真教、丐帮、铁掌帮等江湖门派组成的抗金同盟，如此一来，就是蒙古也势必会忌惮三分。”
辛肃目光坚定：“自靖康以来，中原百姓翘首王师已近百载。今山东诸军，日夜操练，只待朝廷北伐号令。”
“不错，”李从礼补充道，“去岁金军试探进攻枣庄，杨将军以疑兵之计诱敌深入，再以忠义军主力断其归路，斩首三千。此战虽小，足见我军战斗力之变。”
韩牧转身，烛光在他眼中闪烁：“我常思虑，何以当年联金灭辽败得如此惨痛？非独童贯之过，实因朝野上下，皆存侥幸之心，以为借他人之力可成不世之功。殊不知，国之大事，终须自强。”
他走回桌旁，手指轻叩地图上的汴京旧都：“此番联蒙灭金，我朝必须证明，大宋军队已非昔日吴下阿蒙。唯有打出军威，方能令蒙古有所忌惮，不敢轻易南顾。”
辛肃重重抱拳：“前辈大可安心，晚辈愿立军令状！金军若来，必使其铩羽而归！”
韩牧看着辛肃和李从礼，有他们两人把守山东，就是金人来了也会大败而归。
“二位可知，我为何执意要取回燕云十六州？”韩牧忽然问道。
辛肃沉吟片刻：“此地乃北方屏障，失之则中原门户洞开。”
“不仅如此，”韩牧目光深远，“燕云之地，有无数汉家百姓，百年来日夜盼望王师。收复故土，不仅为疆域之完整，更为凝聚天下人心。”
他展开另一卷地图，上面详细标注着各路兵马部署：“未来一旦开战，杨铁心部可自山东西进，威胁金国南京；襄阳屯驻之十万精兵北上，可直取汴京；四川宣抚使兵马出大散关直取陕西关中之地，另以水师自海路袭扰辽东。如此四路并进，金人必定会首尾难顾。”
李从礼细细观看，不禁赞叹：“布局精妙，如此用兵，金军必难以兼顾。”
“然此战之关键，仍在山东。”韩牧目光炯炯，“山东稳固，则我军进退有据；山东若失，则江淮危矣。辛小友，此重任就托付与你了。”
窗外，秋风更紧，卷起满地红叶。
韩牧推开窗户，任凭冷风灌入书房：“未来大战一触即发，一场席卷整个河北和中原的暴风雨将至……但风雨过后，一定就是黎明，我一个方外之人，能为朝局做的也就是这些了，剩下的就是辛老还有你们的事了，”
辛肃与李从礼并肩而立，望向北方天空，那里，曾经的大宋故土仍在异族统治之下，千万汉家儿女等待着王师北定中原的那一天。
“我坚信，”韩牧的声音在风中格外清晰，“只要大宋上下同心，整军经武，他日率师北伐，收复中原，定当指日可待！”